更令吳衛國不爽的是，姚莎莎不知道通過誰的嘴巴，得知帶孩子看病的阿芳是女人，而且是一個極其漂亮的女人，她一臉慍怒地問他：「明明是女房東帶孩子來看病，你為什麼瞞著我不說？」
吳衛國猝不及防，急中生智以攻為守地問道：「你為什麼專門對這些事感興趣呢？我為什麼不說，不是怕你多心嗎？」為了轉移自己說謊話的尷尬，他又故作嬉皮笑臉地討好道：「我不說你都變醋罈子了，我要是說出來，你還不得變成醋缸呀，她再漂亮也不如你漂亮呀，情人眼裡出西施，你才是我眼裡的西施，漂亮女人都嫉妒，對吧？」
姚莎莎被誇得有點懵圈，嘟著嘴說：「哼，少給我耍貧嘴，我就知道你一直在騙我，你以為我是傻瓜，徹底交代，還跟我扯了哪些謊話！」
吳衛國說：「天地良心，我什麼時候欺騙過你？即使扯一點小謊，那也是善意的謊言，不是怕你個美女吃醋生氣嘛。」
姚莎莎說：「她比你小，今年還不到三十歲，對吧？」
吳衛國說：「對。」
姚莎莎說：「聽說她是漢族和苗族的混血兒，長的特別漂亮，對吧？」
吳衛國怕直說惹姚莎莎生氣，就稱量著說：「應該也對吧。」
姚莎莎又說：「上山下鄉的時候，你在她家裡住了很長時間，對吧？」
吳衛國說：「也不是很長時間。就是過年探家的時候，我留守，沒地方吃飯，在她家裡住過。」
「你喜歡她，對吧？」姚莎莎突然單刀直入。
吳衛國一驚，想想就故意承認，說：「應該喜歡過吧。她是集體戶所有男生心中的女神，哪個少女不懷春，哪個少年不多情，實話實說，集體戶人人都喜歡她。」法不責眾，吳衛國拿出古老的擋箭牌說事兒。
姚莎莎又說：「不要說別人，你就說你自己和她的事兒。」
吳衛國不能接受這種中國式的談話，坦率是坦率，但卻不尊重別人，人還是需要有一點含蓄，有一點隱私的，就反問道：「這些猴年馬月的陳穀子爛芝麻，與你有關係嗎，你怎麼愛打聽別人的隱私呢，這個習慣一點不好。」
姚莎莎卻不以為然，繼續說：「怎麼和我無關呢，你是我老公，我是你老婆，我有權保衛自己的家庭，你為了去見她一面，連分到手的房子都不要了，你說你和她沒有關係，誰信？」
聽姚莎莎如是說，吳衛國一陣心虛，嘴上卻不認輸，爭辯道：「扯淡，這和房子風馬牛怎麼扯到一塊了，信不信由你，我不和你瞎扯了，不回答是保持男人的尊嚴，我有權利不予回答。」
姚莎莎說：「她如今徐娘半老，風韻優存是吧？吃著鍋里的，看著碗里的是吧？我知道你瞞著我許多事情，哼，男人沒一個好東西！」
吳衛國知道，再講下去又要大吵，就閉了嘴保持沉默。然而他的後背已經冷汗涔涔，他又一次在家庭中感到很不痛快。
在單位吳衛國也不痛快。在調工資的批評與自我批評考評會上，不知道哪位腦殘首長，提出「以對配偶忠誠度，檢驗對黨的路線忠誠度」的奇葩標準——這是一個沒有最爛，只有更爛，屢創無底線愚昧的體制，不論這主意如何奇葩，智商如何表現為三級腦殘，下級立馬等而下之，自覺再貶三級，表現比三級腦殘更腦殘，下級不但一本正經傳達學習，而且認認真真貫徹執行，一個跟吳衛國爭處長的人給他提意見說：
「衛國，我給你提意見，你看你翹著二郎腿的樣子，一點不尊重對面的領導，個性不能太張揚，黨政機關嘛，要夾著尾巴做人嘛！還有，我們年輕人每天提早到辦公室打掃衛生，打開水，給領導沏茶，你一次都沒有早來，小事看人品嘛，這些我就不多說了，我說的是最近經常聽到你們兩口子吵架，你夫人還讓你交代在外面偷偷見了什麼女人，有外遇的人應該算對配偶不忠誠吧，衛國是否應該說清楚呢？」
諸如此類的批評與自我批評，吳衛國打小就不陌生，幾十年中從未間斷，母親檔案中最多的也是此類材料，從延安整風起，中共把它列為三大「優良作風」之一，過去吳衛國從沒懷疑過它的正當性，然而——又是然而，沒有比較就沒有傷害，自從接受西方自由、民主、人權觀念以後，豁然發現人的尊嚴、人的隱私、人的自由是天賦人權，神聖不可侵犯，批評與自我批評，這種自虐虐人的行為模式，成為泯滅個性，鉗制思想，製造現代奴隸大軍的利器，它反自由、反人權、反人性，與現代文明格格不入，觀念一變幡然醒悟，吳衛國對這種齷齪的行為模式厭惡至極，然而身在集權體制之中，他是不能叫真的，假話、空話、大話為何長盛不衰？一言以蔽之，這是個人與體制衝突的保護色，端人飯碗，不敢挑起價值觀念的衝突，他不得不有所隱忍，違心退而求其次，想想屋裡說話牆外有耳，對偷聽人家說話的下作行為，他氣也不打一處來，本想以此為口實說事兒，但想想木板隔牆的房子隔間不隔音，屋裡說話不讓人聽到都難，就把衝到嘴邊的怨氣又咽到肚子里，他知道實話實說沒有好果子吃，講尊嚴，講人權，講隱私與體制內的觀念也不兼容，無奈，唯有說假話，打悲情牌最合適，於是假模假式做出天大委屈的樣子說：
「希望各位住上新房子的同事理解，我這一段時間是最不幸的，為什麼吵嘴，不就是因為分到手的房子被人搶去了，我和夫人心裡都不痛快嘛，將心比心，還請理解萬歲。再說請假去北京見下鄉插隊時的女房東，也不是見不得人的事，房東的孩子病了，到北京來治病，我們知青互相聯絡一下，幫忙捐一點款，本意是學雷鋒，做好事不留名，莎莎問我去北京做什麼，這和兩口子忠誠不忠誠沒有一毛錢關係，希望大家不要誤會。」
那年輕人處心積慮踩吳衛國，目的是爭提拔名額，大家嘴上不說，肚裡明鏡一般，所以沒有人接茬，沒想到半路殺出程咬金，一位外號叫「大驢臉」，平時與吳衛國關係還算不錯的中層領導，看熱鬧不怕事兒大，突然拉長了驢臉，與那人一唱一和，陰陽怪氣地敲邊鼓說：「衛國呀，事情要是都像你說的那麼簡單就好了，你們吵架的真正原因，怕是沒有這麼簡單吧？」
吳衛國說：「領導啊，事情本來就那麼簡單，你讓我怎麼複雜？」
中層領導說：「都是過來人，誰不知道誰呀，你對配偶就那麼忠誠，我不信。」
吳衛國說：「你這話叫人無話可說，夫妻關係是每個人的隱私，本來就不應該拿到會議上來討論，把夫妻之間的的忠誠和路線政策掛起鉤來，更是荒謬透頂的邏輯……」
中層領導的驢臉拉得更長，打斷吳衛國的話說：「聽聽，聽聽，對首長評頭品足，妄加議論，不能自覺與中央領導保持一致，這就是無組織無紀律，這就是當前資產階級自由化的集中表現，就憑你的這些觀點，我也不同意你調級。」
中層領導發言把吳衛國上升到資產階級自由化，語驚四座，人人都閉了嘴不再發言，會場竟如死一般沉寂，吳衛國本來還想說：「領導不是人民公僕嗎，每個公民都有監督公僕的權利，評頭品足、妄加議論就是公民對公僕的監督……」他擰一把自己的大腿，把衝到口中的話咽下肚去，後悔自己忍性太差，中套了——過去，幾十年如一日，如此這般的民主生活會稀鬆平常見怪不怪，但隨著人性覺醒觀念嬗變，吳衛國越來越難以忍受，這不是人與人之間的正常交流，這是互相侮辱互相傷害，是制度對人性的摧殘，這種體制構成的政治環境，對每一個人形成威壓，扭曲著每一個人的靈魂，如今天天喊改革，政治改革卻劃為禁區，黨的領導不改變，鬥爭觀念不改變，制度模式不改變，話語體系不改變，政治環境不改變，改革就是空話，再看「大驢臉」，平時並無利害關係，抬頭不見低頭見好好的，一開會卻如魔鬼附體，驢臉自動拉長，見不得別人一點好處，瘋狗一樣逮誰咬誰，不與人為難心裡難受，什麼樣子的政治體制，什麼樣子的鬥爭哲學，才能製造出如此扭曲的心理和扭曲的人格，吳衛國已經出離憤怒，唯有悲哀和沉默，他已經不能忍受這樣的公務員體制。
好在社會畢竟進步了，上面黨八股一言堂，壓制不同意見，下面端人飯碗，合不著口舌之爭，幾天後大家用腳投票：市委機關吳衛國得票第二，而那位扣帽子打棍子的「大驢臉」，得票也是第二，不過是倒數第二，倒數第一是搶房子的小於。
吳衛國吐出一口悶氣，感到新觀念的勝利：民主，通俗講就是一人一票。晚上，當他與姚莎莎躺到被窩裡的時候，他說：「今天組織部和財政局發文件了，我的工資上調一級。」
姚莎莎一聽，臉上現出喜色，說：「好啊，恭喜你了。」
吳衛國順勢把她攬在懷裡，輕輕地撫摸著她，在她的耳邊悄悄地說：「我想要。」
姚莎莎突然掙扎著坐起身來，睜圓了好看的眼睛，似笑非笑地說：「不許碰我，這是對你說假話欺騙我的懲罰！」
吳衛國頓時感到無比掃「性」。
