澳大利亞監獄中的囚犯人數創歷史新高，其中近一半尚未被判刑。

根據澳大利亞統計局 (ABS) 最近發布的數據，過去三年中，這一數字一直在穩步上升。2022 年 3 月，在押囚犯人數為 40,330 人，截至 目前已增至 46,081 人。

上季度，未判刑囚犯（也稱為還押候審人員）增加了 8%（1,345 人），達到 19,119 人，占監獄在押人員總數的 42%。

過去幾年，各州和領地都已實施保釋改革，尤其是針對青少​​年罪犯，以加強法律約束。

悉尼科技大學法學院的Thalia Anthony表示，許多州的保釋法已經修改，對某些罪行推定不予保釋。例如，在新州，被控家庭暴力罪的人現在必須「說明理由」，說明他們不應被拘留。「過去只有非常非常嚴重的罪行才推定不予保釋，而現在罪行範圍已經變得寬泛得多。」

Newcastle大學法律與司法系主任John Anderson表示，保釋法的修改部分是由於社會壓力。「我認為，如果有人在等待審判時獲得保釋，而他被指控犯有嚴重罪行，尤其是在保釋期間再次犯罪或不遵守保釋條件，這種情況下確實會在社區中引發恐慌。」「政府往往也會對某些情況做出反應。」

南澳大學法律與司法學教授Rick Sarre表示，新數據顯示「社會和司法政策徹底失敗」。「這是巨大的超支，納稅人花費了數十億澳元卻沒有任何回報，」他說。

他說，另一個導致監禁的因素是最高刑罰的提高。例如，在昆士蘭州，在公共場所持刀的刑期已從初犯12個月監禁增加到18個月，累犯從12個月監禁增加到兩年。

「所以，問題不在於法官說『讓我們更嚴厲地打擊犯罪』，因為法官現在被賦予了參數，而且這些參數一直在增加，」Sarre說。

然而，Anderson博士指出，大多數人被監禁的罪行類型都很嚴重。

在昆州和新州，因襲擊或故意傷害行為被判刑的囚犯人數最多。這與澳大利亞統計局的全國犯罪數據相吻合。「因此，這類犯罪的增加確實意味著將會採取更嚴厲的懲罰措施，這通常會導致監禁人數增加，」Anderson說。

澳洲的監禁率已上升至每10萬名成年人中214人，其中男性占所有囚犯的92%。

北領地的監禁率遠高於全國平均水平，每10萬名成年人中有1381.6人入獄。然而，原住民社區的監禁率最高，每10萬名原住民成年人中有2559人入獄。

1991年，皇家原住民羈押死亡調查委員會發現，澳大利亞原住民占監獄人口的14.3%。當時，這一數字被稱為「比例過高危機」。在最新的監獄數據中，這一數字已上升至37%。