新數據顯示，澳大利亞兒童的疫苗接種率持續下降，專家呼籲採取緊急行動，為那些錯過疫苗接種的兒童提供彌補措施。

領先研究員 Kasia Bolsewicz 博士在《澳大利亞和紐西蘭公共衛生雜誌》上發表了一篇論文，稱調查結果「極其令人擔憂」。

文章認為，自付費用、預約次數有限、缺乏與接種機構討論疫苗接種的機會以及信任度下降，都是阻礙一些父母和監護人堅持按推薦計劃接種疫苗的因素。

她說：「自新冠疫情爆發以來，兒童疫苗接種率逐年下降。」「國家免疫研究與監測中心（NCIRS ）的最新分析證實，在所有三個標準年齡段，疫苗接種覆蓋率一直低於 95% 的全國目標。優先為未按推薦劑量接種疫苗的兒童進行補種疫苗，對於保護他們免受可能危及生命但可通過疫苗預防的疾病至關重要。」

通過諮詢衛生專業人員、社區成員和政策制定者，項目團隊人員制定了多項提高兒童疫苗接種覆蓋率的策略。這些策略包括增加疫苗接種的統一報銷、延長預約時間、增設地點、與值得信賴的社區倡導者合作分享疫苗接種信息，以及資助醫療保健提供者，使其有專門的時間與家長討論疫苗接種問題。

澳大利亞公共衛生協會首席執行官兼Terry Slevin教授表示，扭轉兒童疫苗接種覆蓋率下降的趨勢是公共衛生的首要任務。

Slevin認為，「社交媒體的力量和影響力、新冠疫情帶來的挑戰以及美國關於免疫接種的錯誤信息，意味著提高疫苗的可及性和對疫苗的信心比以往任何時候都更加重要。」

「澳大利亞疾病控制中心將在明年永久設立，提高疫苗接種率將成為其首要任務。」「據估計，全球已有超過1.5億人的生命通過疫苗接種得到挽救——但如果兒童免疫接種率繼續下降，澳大利亞年輕人的生命將面臨危險。」他說。