4月7日（周一），反對黨領袖達頓撤回了備受爭議的公務員返回辦公室工作的政策，他向選民道歉，同時指責總理阿爾巴尼斯「歪曲」了他的立場。

達頓在Today節目中表示，聯盟黨正在傾聽人們的意見，「我們在政策方面犯了一個錯誤。我們為此道歉。」他指責阿爾巴尼斯，錯誤地聲稱聯盟黨也打算終止政府工作以外的彈性工作安排。「我們從未打算將在堪培拉的在家辦公改革應用於整個私營部門，」他說。

關於削減 41,000 個公務員崗位的承諾，達頓告訴Today，「我們的計劃一直是通過凍結招聘和自然減員來實現」，而不是大規模裁員和強制裁員。

達頓上周六在達爾文競選時就部分收回了強制所有聯邦公務員全職返回辦公室的計劃，表示該政策將僅適用於堪培拉的工作人員。聯盟黨此前還強調，其削減 41,000 個公務員崗位的計劃也只會影響堪培拉的職位，而不會影響一線服務。

達頓表示，「我們的政策不會對私營部門產生任何影響，也不會對堪培拉以外的公共部門產生任何影響，」「工作安排、企業談判協議、條件、在家辦公的能力——這些都沒有改變。」

聯盟黨於 3 月初首次提出限制在家辦公的計劃，當時其公共服務發言人 Jane Hume 表示，雖然會有一些例外，但聯盟黨政府的「期望」是「所有澳大利亞公務員每周五天在辦公室工作」。

提出這項政策後，聯盟黨遭到婦女倡導組織和政府的批評，稱該計劃將不利於需要靈活工作安排來平衡育兒責任的職業女性。金融部長Katy Gallager指責聯盟黨沒有「把女性問題放在心上」。YouGov 的 Paul Smith 表示，最近民意調查轉向支持工黨，部分原因是達頓的「川普式」政策側重於向公共服務開刀。

澳洲大約三分之一的聯邦公務員駐紮在堪培拉，截至去年 6 月，約有 68,435 個職位。

周六當被問及該政策將如何實施時，達頓表示，他並沒有提議對包括在家工作安排的企業談判協議進行修改，他「非常高興」能有靈活性。但他引用了一項統計數據，稱在家工作的公務員人數已從 22% 增長到 60%，並表示政府「必須確保在使用納稅人的錢給堪培拉公務員開工資時，我們能從這項投資中獲得最大的效率」。

聯盟黨領導人還指責工黨就擬議的改革展開恐嚇運動。「這項政策除了影響堪培拉的公務員外，不會影響任何人，他們為什麼要嚇唬女性？」他說。

達頓表示，他希望「確保女性在生活和工作中擁有更多選擇」。「我認為我們已經通過我們的政策再次證明了這一點，我們今後還會有更多的政策。」

預算文件顯示，自工黨執政以來，公務員人數增加了約 41,000 人。反對黨誓言要將該部門縮減至執政時的水平。