前總理霍華德稱聯盟黨分裂是愚蠢之舉，這可能加深兩黨之間的分歧。5月20日，國家黨領袖利特普勞德（David Littleproud）做出了38年來首次放棄與自由黨聯盟的決定，頗為令人震驚。

自由黨領袖萊伊堅稱，儘管在本月歷史性的選舉中僅剩下28個席位，但自由黨仍可以作為聯邦反對黨繼續前行。國家黨退出聯盟的原因是自由黨拒絕在新協議中納入核電和其他三項訴求，這對上任僅一周的萊伊來說無疑是沉重打擊。

但萊伊表示，她決心讓自由黨在過去兩次選舉中丟掉數十席後，慢慢制定出正確的政策。她將任命一個完全由自由黨人組成的影子內閣，以重新爭取那些已經拋棄自由黨的城市選民的支持。

兩黨領導人都表示，他們將繼續合作，並希望在下屆選舉前重新結盟。但國家黨議員表示，是否重組將取決於自由黨，因為他們不願在解除核禁令、超市連鎖店的資產剝離權、200億澳元的區域未來基金以及區域服務義務等方面做出讓步。

這種分裂將削弱進一步聯邦反對黨的實力。自由黨只持有28個眾議院席位，國家黨持有15個，而工黨則擁有94個席位的絕對多數席位。

霍華德稱聯盟黨分裂「愚蠢至極」。「兩黨內部以及兩黨之間總是存在政策分歧，」他在一篇評論中寫道。「雙方都應該在下次選舉之前儘早努力讓重新聯盟，但這需要付出巨大的努力。長期分離的問題是，雙方態度會變得更加強硬，分歧也會更加深遠。」

霍華德支持國家黨在核能問題上的強硬立場，並表示「如果聯盟黨放棄核能，那將是令人震驚的」。

利特普勞德表示，這是「我一生中最艱難的政治決定之一」，但他表示，這種分裂使得國家黨議員能夠堅持他們的原則和在選舉中承諾的政策，同時也為自由黨的重建和方向選擇提供了沒有干擾的空間。「他們正在踏上重新探索的旅程，這將為他們提供機會，讓他們不受國家黨的陰影壓力。」

但萊伊表示，她並不認為國家黨會成為自由黨的枷鎖。「我堅信，團結起來，聯盟黨會更加強大。」她說。

國家党參議員Bridget McKenzie表示，在三周前的大選中，偏遠地區選民投票支持其政策。我們希望在這些政策的基礎上繼續推進，並將其帶到下次選舉……這就是我們退出聯盟黨的原因。」

兩個反對黨都將各自任命政策發言人，但更大的自由黨將成為正式的反對黨。國家黨議員將失去影子內閣職位帶來的福利，例如更高的薪水。

5月3日的選舉後不久，聯盟黨內部就出現了分裂的跡象。國家黨在大選中的表現優於自由黨，保住了所有席位，而自由黨則遭遇了自該黨成立以來最慘痛的失敗。僅覆蓋全國88個大都市選區中的9個，這引發了人們對其宗旨和未來道路的擔憂。

前國家黨領袖Barnaby Joyce認為，在經歷了「選舉翻車事故」之後，兩黨都需要一段時間進行自我反思。「這讓兩黨都有機會與我們的核心選民進行對話，」他說。「我非常懷疑這種情況是否會永遠持續下去。」

偏右翼的公共事務研究所表示，如果此次分裂能夠促成基於澳大利亞主流價值觀的深思熟慮的重建，那麼兩黨的力量將得到增強。「如果淪為卑鄙的政治交易，最終必將失敗，」副執行董事Daniel Wild說道。