在一架解放軍戰鬥機向澳大利亞皇家空軍飛機的飛行路徑發射照明彈後，阿爾巴尼斯政府已就此次「不安全且不專業」的衝突向北京提出正式抗議。但中共喉舌讚揚這種強硬行為，並將澳大利亞稱作一個「需要教訓小國」。

國防部長馬爾斯（Richard Marles）稱，此次衝突發生在「國際水域之上的國際空域」。時間在在總理阿爾巴尼斯飛往白宮的前一天。

共軍南部戰區空軍反駁了堪培拉方面的定性，稱澳大利亞P-8A偵察機「未經中國政府批准非法入侵」。並表示，中方採取了「強有力的反制措施」，將一架澳大利亞偵察機驅逐出南海主權領空。

解放軍發言人李建建表示，澳大利亞皇家空軍戰機「嚴重侵犯中國主權，並可能引發海空事件」，中國戰機已採取「有力反制措施」。「我們嚴正警告澳方立即停止侵權和挑釁行為，戰區部隊始終保持高度戒備，堅決維護國家主權安全以及地區和平穩定。」

共軍在南海周邊海空域與美國及其盟友的對抗日益加劇。

在7月28日的2020澳大利亞–美國部長級咨商上，國務卿、外交部長和兩國國防部長根據2016年仲裁法庭的裁決確認，依據國際法，北京提出的海事索求無效。具體而言他們確認，中華人民共和國不能以「九段線」、「歷史權利」或南中國海整個島礁群為依據在南中國海提出海事索求。https://t.co/Sh23UzNj1L

— 美國駐華使領館 U.S. Mission to China (@USA_China_Talk) July 30, 2020

儘管2016年國際法庭的裁決否定了中國所謂的「九段線」領土邊界，但中國仍聲稱幾乎整個南海的主權都是中國的，並稱國際法庭的裁決是「一張廢紙」。

堪培拉和其他盟國擔心，儘管他們仍在繼續維護航行和飛行自由，以反擊中國的領土主張，但解放軍的侵略行為可能導致致命碰撞的可能性增加。

阿爾巴尼斯政府內部定期公開與中國的危險接觸。包括高級軍官在內的官員直接表達了對中國行為的擔憂，但沒有任何效果。

在私下會晤中，中國同行將澳大利亞的行為描述為「挑釁」，並明確表示，北京將把任何傷亡視為澳大利亞人員的責任。

解放軍還增加了在澳大利亞附近的行動，包括今年早些時候的繞澳大利亞航行以及在塔斯曼海的實彈演習。

前《環球時報》總編輯胡錫進向其數千萬社交媒體粉絲髮表了一篇帖子，闡述了中國的觀點。

「如果他們已經進入中國領空，他們最基本的專業判斷應該是，中國會緊急出動戰鬥機採取強硬反制措施。如果他們的機組人員感到危險，那就是澳大利亞必須承擔的風險和代價，」胡說。

「當中國軍艦偶爾在澳大利亞附近海域進行合法行動時——儘管距離其領土仍然很遠——澳大利亞方面卻大肆宣揚『中國威脅』。然而，澳大利亞正在使其偵察機在南海的存在常態化，公開表示將與英國、美國、日本和菲律賓等夥伴在南海進行聯合行動和演習，而且其飛機已多次進入（中國）領空。

「在我看來，這是一個不懂規則、試圖引起關注的小國，它需要的是教訓，」他說。