衛生局長托馬斯（Mary-Anne Thomas）拒絕保證本財政年度結束後維州地方公共衛生單位的資金，維州防止傳染病傳播的前線防線面臨被解散的風險。

有九個郊區和地區公共衛生單位是在 COVID 疫情危機最嚴重時成立的，旨在解決維州在應對大流行病方面的一個關鍵薄弱環節，但由於政府在經過六個月的搜尋後仍未任命新首席衛生官，因此這些單位的未來前景並不明朗。

包括現任和前任部門官員在內的公共衛生和傳染病專家認為，自Covid疫情發生以來，首席衛生官的業務權力被削弱，當時薩頓（Brett Sutton）擁有廣泛的緊急權力，並成為該州最知名的公眾人物之一，這使得合格的候選人不敢貿然應聘。

在薩頓的繼任者勞克（Clare Looker）和考伊（Ben Cowie）於去年年底辭職後，曾任西澳和北領地首席衛生官的威拉曼特里（Tarun Weeramanthri）目前擔任維州首席衛生官一職。威拉曼特里將在兩周後結束其代理職務。

托馬斯否認該州很難吸引永久的接替者，但沒有透露何時會做出任命。

據《時代報》報導，托馬斯說，首席衛生官是一個非常重要、意義重大的職位，重要的是，要花時間確保任命的人是合適的。她相信，目前已經制定相應的程序來確保這一點。

當被問及政府是否會延長對地方公共衛生單位的撥款時，托馬斯說，她不會搶先做出預算決定，有些項目的資金將到期，將在預算時進行評估，但不會對任何預算結果發表評論。

公眾擔心，急於節省預算的政府正計划進一步削減本已捉襟見肘的公共衛生資源，而局長的回應幾乎無法緩解這種擔憂。