澳大利亞聯邦警察（AFP）指控一名堪培拉的中國籍女子涉嫌犯有外國干涉罪，這是自2018年外國干涉法出台以後，澳大利亞第三起依據該法提出的指控。

這名女子是中國公民，擁有澳大利亞永久居民身份，她被控秘密收集有關佛教協會「心靈法門」堪培拉分會的信息，8月4日已在首都行政區地方法院首次出庭受審。

在收到澳大利亞安全情報局（ASIO）提供的信息後，AFP今年3月啟動了一項名為「秋盾行動」（Operation Autumn-Shield）的調查。警方指控該女子自2022年以來一直從事秘密或欺騙性活動，以收集有關「心靈法門」的信息。該宗教團體在中國是非法的，其領導人於2017年被禁止進入中國。

一名聯邦警察線人告訴法庭，該女子一直通過一款加密應用程序接收來自中國公安局辦公室的指令。據稱，上周突擊搜查該女子住所時，警方在其手機上發現了該程序。

該女子還招募了另一人，幫助她以中共國的名義收集信息。她面臨聯邦刑事指控「恣意外國干涉罪」，最高可判處15年監禁。

據稱，她從中國金融機構收受資金，並且「財力雄厚」。因擔心該女子有潛逃風險，她的保釋申請被拒。

由於臨時禁言令，無法公布該女子的姓名。此前，她的律師辯稱，公開她的身份可能會使她成為報復行動的目標。

她的律師還辯稱，根據法律推定，以及該女子在首都領地擁有強大的商業聯繫，因此應該准予保釋。該女子的一名合伙人還向法庭提供了5萬澳元的擔保金。

但首席法官Lorraine Walker拒絕了其保釋請求，她同意聯邦檢察官的觀點，即該女子有潛逃風險，並可能干擾數字證據或證人。法官表示，「根據提交給法庭的信息，擔保金可能只是被告的兩個手提包（的價錢）。」

警方稱，該女子手機上的應用程序可以被遠程訪問，因而擔心證據可能在調查期間被銷毀或篡改。法官認為，如果通訊可以被遠程訪問，那麼通訊也可能「繼續」。

警方稱，該女子自2007年來澳大利亞留學以後，定期前往中國。但自涉嫌犯罪以來，她的訪問次數變得更加頻繁，停留的時間也更長。

據信，該女子的丈夫在中國，在中國某省公安廳任職。

法庭還獲悉，在其住所上周被突擊搜查後的幾天內，這名女子還去了中國駐堪培拉領事館，警方了解到她在那裡有私人關係。

法官說，鑒於領事館能夠在短時間內提供緊急旅行證件，這一細節「意義重大」。

警方告訴法庭，如果該女子確實試圖潛逃澳大利亞，他們將需要72小時才能收到澳大利亞監控系統的通知。

法官表示，鑒於澳大利亞和中國之間沒有任何雙邊引渡條約，如果該女子成功潛逃澳大利亞，後果將不堪設想。

聯邦總檢察長的部門提交給法庭的一封信也強調了這一風險，稱由於該女子被指控受到中共國指使，中國當局更有可能拒絕任何引渡請求。

ASIO局長Mike Burgess表示，此類外國干涉是「對澳大利亞價值觀、自由和主權的駭人聽聞的侵犯」。他警告說，「任何實施監視、恐嚇甚至遣返我們僑民社區成員的人，都不應該低估我們的能力和決心。」內政部長Tony Burke在一份聲明中表示，政府向那些試圖威脅或干涉澳大利亞社區的人發出的信息很簡單：「我們的執法和情報機構會找到你們。」

AFP反恐和特別調查助理專員Stephen Nutt證實，不排除對該女子提出進一步指控的可能性。他說：「在地區衝突持續不斷的時期，犯罪分子會試圖監視澳大利亞的個人、團體和機構。」

Nutt表示，阻止此類外國干涉行為的最佳方法之一是教育社區，確保任何可疑活動都得到舉報。「區分外國干涉與其他行為的關鍵是是否存在隱蔽和欺騙性行為，或是否存在嚴重傷害或要求的威脅。」他還說，聯邦警察相信他們收集到了針對該女子的「足夠證據」，以滿足定罪的舉證責任，但不願評論她為何針對佛教協會。

澳洲於2018年通過了《國家安全立法修正案（反間諜及外國干預）法案》，標誌著澳洲首次以法律形式明確界定並打擊外國干預行為。依據該法起訴的首例案件發生於2020年，越南華裔社區領袖楊怡生（Di Sanh Duong）被控試圖秘密影響時任聯邦部長Alan Tudge，以推動中共的政治目標。2023年12月，維州地方法庭陪審團裁定他罪名成立；2024年2月，楊怡生被判處兩年零九個月監禁，須至少服刑12個月。

第二宗案件發生於2023年4月，悉尼商人Alexander Csergo在2021年2月至2023年4月14日在上海居住期間，接受疑似中共情報人員提供的現金，以換取撰寫有關澳洲國防、經濟及國家安全政策的報告，信息涉及澳洲在英美幫助下打造的核動力潛艇、四方安全對話（QUAD）、鋰礦開採以及鐵礦石等。Csergo尚未認罪。

該女子的案件是第三例，將於9月1日再次開庭審理。