前總理莫里森提議,將澳英美(AUKUS)安全夥伴關係擴展到太空領域,使澳大利亞成為更有價值的盟友。莫里森是這個具有里程碑意義的協議的締造者。
5月27日,莫里森在達令港舉行的2025年澳大利亞太空峰會上發表演講,他表示將支持新的AUKUS「第三支柱」,幫助澳大利亞發展更強大的太空能力,增強威懾力,並補充美國、日本以及歐洲和英國的系統。
莫里森指出,太空「現在是美中戰略競爭的前線」。「澳大利亞能夠而且必須脫穎而出,成為一個新興力量,有潛力填補盟軍能力的重大漏洞。」
他也表示,這將向私營部門發出一個寶貴的信號,「軍民兩用太空技術模糊了民用和軍用領域的界限」,AUKUS提供了一個在太空領域利用私營企業力量「取得戰略優勢」的機會。
他警告說,中國「正在取得進步,尤其是在衛星機動性、發射和太空梭技術方面」,而俄羅斯「據報道正在研發一種天基核反衛星武器」。隨著太空「地緣政治競爭日益加劇」,盟友需要像幾十年來在所有其他領域一樣,作為一個「有凝聚力的整體」發揮作用。
他認為,經過發展,「到2030年,澳大利亞在印太地區可以提供獨特的貢獻:盟軍行動可以依靠澳大利亞的衛星進行通信和監視,澳大利亞的感測器預警敵方反衛星武器(ASAT)的動向,甚至澳大利亞的發射台來快速部署新的軍事資產。」他說道。
「所有這些都增強了美國、日本和歐洲及英國的實力,創造了更強大的集體太空態勢,以遏制侵略。」莫里森說,「這些舉措可以構成澳大利亞對AUKUS第三支柱貢獻的基礎,作為其創始人,我將大力支持。」
AUKUS協議於2021年9月公布,包含兩大支柱。第一大支柱是幫助澳大利亞獲得自己的常規武裝核動力潛艇艦隊。第二條支柱允許英國、美國和澳大利亞之間開發和共享高度先進的技術和能力。
莫里森在演講中還表示,兩黨必須「在國家利益的驅動下,就像在情報、安全和國防問題上一樣,在太空領域做出共同承諾」。
這位前總理對將澳大利亞打造為太空領域的重要參與者有著濃厚的興趣。他目前擔任澳大利亞航天中心的非執行主席,該中心計劃在昆士蘭州北部的約克角開設一個大型國際航天港,中心最近與美國國家航空航天局(NASA)簽署了其首份「水平發射能力」協議。
莫里森還說,管理諮詢公司麥肯錫估計,全球太空經濟目前價值6300億澳元,到2035年將以每年9%的速度增長至1.8萬億澳元——「這將是全球經濟增長率的兩倍,而且比半導體行業更快。」