澳大利亞前總理艾伯特周四（5月7日）正式宣布，將競選自由黨聯邦主席。他誓言重振自由黨，「為子孫後代重燃希望」。

據悉，自由黨領袖安格斯·泰勒邀請艾伯特在5月29日的自由黨大會上競選主席一職，黨內一眾保守黨議員均表示支持。

艾伯特在一份聲明中表示，他「樂於回應黨內發出的誠摯邀請，擔任主席一職」。「我希望自由黨能夠成為最好的自己，我將竭盡全力，確保安格斯·泰勒成為澳大利亞第32任總理，」

「作為一名前議會領袖，我理解並尊重黨魁和黨主席的不同角色，黨主席的職責始終是幫助黨魁贏得選舉。」

「澳大利亞仍然是世界上最偉大的國家，但我們的國家需要一個重振旗鼓的自由黨來扭轉目前的頹勢，並為子孫後代重燃希望，讓他們相信我們最美好的未來仍在前方。」艾伯特在聲明中說。

澳洲人報周三披露，前外交部長亞歷山大·唐納也將競選該職位，他並非溫和派，但得到了包括溫和派在內的多個派系的支持。

唐納告訴澳洲人報，他將確保這一職位繼續保持行政性質，不會利用該職位推動政策或對時事發表評論。「我將盡我所能，確保黨的行政和競選工作儘可能高效，並確保黨組織為議會領袖和議會團隊提供支持，」他說。

自由黨溫和派反對艾伯特競選主席，聲稱他會利用這一職位來推行其意識形態願景。但保守黨議員表示，鑒於右翼派系在聯邦議會的主導地位，艾伯特很可能擊敗唐納先生。

自由黨前座議員菲爾·湯普森表示，艾伯特是「唯一」能夠成為下一任聯邦主席的人選。「艾伯特經驗豐富、知識淵博、勤奮努力。」湯普森說：「唐納先生政績斐然，但我七年的議員生涯中從未見過他。」

鮑曼選區議員亨利·派克表示，自由黨需要艾伯特的經驗和幹勁。「艾伯特一直為自由黨忠實服務，卸任多年後，他仍然奔走全國各地，為下一代候選人籌款、提供鼓勵和支持。」

泰勒的親密盟友、新州參議員傑西·柯林斯表示，艾伯特「無疑是自由黨最優秀的競選者」。「如果他被提名為黨主席，我將全力支持他。艾伯特擁有自由黨主席所需要的信念和魄力。」​​

南澳自由黨主席、參議員莉婭·布萊斯稱，艾伯特是「自由黨二十年來最強勁的競選者」。「我們需要他這樣的主席才能重返競爭行列，扭轉工黨政府造成的破壞。」她說。