最新官方數據顯示，澳大利亞養老護理系統正面臨嚴重危機。上一財年，近5000名老年人在等待政府養老護理套餐期間不幸離世。更令人震驚的是，目前全國有超過12萬名老人甚至尚未獲得護理需求評估資格。

根據衛生部首次披露的信息，截至今年3月，已完成評估但仍在等待護理服務的老年人已達9萬。而截至7月底，等待初步評估的隊列已激增至121,596人。衛生部第一助理部長雷切爾·布萊克伍德（Rachel Blackwood）在參議院聽證會上證實了這一數字。

這意味著全澳範圍內，等待護理服務或待評估的老年人總數已突破20萬大關。這一嚴峻形勢促使聯盟黨、綠黨及首都領地獨立參議員戴維·波科克（David Pocock）聯合行動，擬在議會推動立法修正案，強制工黨政府立即解決持續擴大的等候名單問題。

反對黨衛生事務發言人安妮·拉斯頓（Anne Ruston）指責政府：”這是對弱勢群體的殘酷背叛。20多萬老年人被困在評估和等待的無盡循環中，而工黨卻只會尋找借口推諉責任。”

面對質疑，參議員波科克反駁了政府”政治化炒作”的指控：”我絕非將此事武器化，而是在履行選民賦予的職責——為需要護理的老人發聲。”

代表80%養老市場的行業組織”澳大利亞老齡服務協會”表示，其98%會員機構有能力立即承接更多護理套餐。儘管工黨推出了43億澳元的養老改革方案，但由於需要改造信息技術系統和服務流程，原定7月實施的改革已推遲至11月。

綠黨老年人事務發言人彭妮·奧爾曼-佩恩（Penny Allman-Payne）揭露：”自6月以來政府未新增任何護理套餐。所謂每周發放2700個套餐，實際只是重複利用逝者或轉院者騰出的名額。”她痛斥現行制度”違背良知”——老人們只能等待他人離世或入住養老院，才能獲得居家護理機會。