香港警方近日在中央圖書館舉行反恐演習，模擬武裝人員闖入研討會發動襲擊。警方稱，演習旨在提高應變和疏散能力。不過，把圖書館和研討會設為襲擊場景，也引起學者和評論人士質疑：這樣的安排，是否會令文化界感受到額外壓力。

7月24日，香港警方港島總區在中央圖書館舉行代號「雄志」的演習，超過150人參加。演習模擬數名「恐怖分子」闖入正在舉行研討會的會場，造成多人受傷。警方隨後進入現場，制服襲擊者並疏散人群。參與單位包括衝鋒隊、機動部隊、反恐特勤隊和圖書館人員。

警方表示，演習是為了提升前線人員處理恐怖襲擊的能力，並加強警方與場地管理人員之間的協調。在大型公共設施測試應急安排，本身有公共安全方面的考慮。

但一些學者與評論員對演習地點的選擇及相關情節設置提出質疑，這不是純粹反恐，而是在警告喜愛書籍的文化人。

香港中央圖書館是全港最大的公共圖書館，也是香港公共圖書館系統的信息中心。圖書館官網介紹，大樓正門的拱形設計象徵隨時打開的「知識之門」。館內除了收藏書籍，還設有展覽廳、演講廳和討論空間，是市民閱讀、參加講座和交流意見的公共場所。

《香港國安法》實施後，公共圖書館開始檢查館藏是否違反香港法律或危害國家安全。香港特首李家超2023年回應下架爭議時表示，公共圖書館有責任確保館藏符合法律及香港利益，相關書籍仍可在私人書店購買。

《明報》當時整理了468項涉及政治題材或人物的書籍及影音資料，發現其中至少195項已經下架，約佔四成。香港公共圖書館現行機制也允許市民舉報涉嫌違法、內容不良或可能危害國家安全的館藏。

據法國國際廣播電台7月27日報道，資深評論人劉細良認為，這場演習令人聯想到近期香港國安部門針對獨立書店採取的行動。他批評，當局正把文化人、閱讀和知識活動與安全威脅聯繫起來。

移居英國的政治學者黃偉國對法廣表示，警方沒有選擇車站、機場或商場等常見場所，而是把圖書館和研討會設為演習背景。他質疑，這究竟是為了提高市民的反恐意識，還是在向讀者和知識分子發出警告。

香港考試及評核局前經理、歷史學者楊穎宇認為，這次選址帶有明顯的政治意味。他指出，武裝警員進入圖書館進行反恐演習，容易讓人聯想到文化和知識分子受到打壓。中央圖書館又鄰近維多利亞公園，也令這場演習增加了更多政治聯想。

演習舉行前九天，香港警務處國家安全處搜查旺角兩間店鋪，拘捕兩男三女，並檢走一批書籍。警方稱，五人涉嫌在店內展示或出售具有煽動意圖的刊物，違反《維護國家安全條例》第24條。

書店調查與圖書館反恐演習是兩起不同事件，目前沒有證據顯示兩者存在直接聯繫。但兩件事在短時間內先後發生，仍加深了部分文化工作者和讀者的疑慮。

中央圖書館鄰近維多利亞公園。維園從1990年起長期舉行六四燭光晚會，自2020年起，維園六四燭光晚會連續未獲批准，此後也沒有恢復舉行。對不少香港人來說，這一帶不只是公共設施所在地，也承載著香港過去的社會運動和集體記憶。

在公共設施舉行安全演習並不罕見。爭議在於，當書店、書籍、研討會和圖書館一再出現在國安或反恐行動的相關畫面中，正常的閱讀、出版和公開討論，會不會也逐漸被蒙上一層安全疑慮。

文化界擔心的並不只是這一次演習，而是香港的閱讀和討論空間正在發生什麼變化：今後哪些書還能出版，哪些話可以公開談論，哪些歷史仍能被保存和講述。