隨著午夜鐘聲敲響，澳大利亞人支付商品和服務費用的方式進入新階段——從10月1日起，信用卡和借記卡附加費正式取消。
這項旨在為消費者省錢的改革，卻引發餐飲業和其他商家的擔憂。他們警告，刷卡成本並不會憑空消失，企業可能通過提高商品和服務價格來彌補成本，消費者最終仍可能面臨漲價，同時一些利潤微薄的小企業也可能承受更大經營壓力。
這項改革由澳大利亞儲備銀行（RBA）於今年3月宣布，並被視為提高價格透明度的一項措施。RBA當時表示，改革預計每年可為企業節省約9億澳元，為消費者節省約16億澳元。
總理阿爾巴尼斯本周也在社交媒體上為改革宣傳。「僅僅因為你刷卡支付，就不該被額外收取咖啡費用。」他說，「這就是為什麼從10月起將禁止徵收銀行卡附加費。讓你每次刷卡都能省錢。」
但悉尼餐館老闆彼得·帕帕斯（Peter Papas）認為，聲稱消費者會因此少花錢是「荒謬」的，因為這些費用並沒有消失，只是從賬單上的單獨收費項目轉移到了商品價格中。他們並沒有取消這筆費用，他們只是將其從收據上的單獨列項轉移到了商品價格中。」他說。「那麼，請回答我，總理先生：為什麼我接觸到的每一家餐飲場所都在重新印製菜單，並從10月1日起上調價格？」
帕帕斯在悉尼經營四家門店。他告訴澳新社，在工資和稅收高企、客源不斷減少的情況下，酒店餐飲業已經無力承擔更多成本。「消費者無力支付更多費用，我們也無力繼續承擔這些成本。許多酒店餐飲場所正面臨倒閉，而且根本不賺錢。」
「沒有贏家」
澳大利亞餐廳與咖啡館協會主席韋斯·蘭伯特（Wes Lambert）也直言，這項改革最終可能造成「沒有贏家」的局面。
他說，全國各地的食客和消費者應該做好準備，從10月1日起，他們喜愛的餐館和咖啡館可能會上調價格。
蘭伯特表示，餐飲業預計需要自行承擔的商戶手續費平均為0.8%至1%。過去，這些費用通常通過刷卡附加費轉嫁給消費者，如今商家只能通過提高商品價格或壓縮利潤來消化這筆成本。
對於利潤率只有2%至3%的餐飲業而言，他認為這將是沉重打擊，因為新增成本可能吞噬40%至50%的利潤空間。蘭伯特向消費者傳達的信息是：「別怪我們，要怪就怪這個制度。」
他同時將矛頭指向銀行和支付服務提供商，認為這些機構不應該把責任推給澳大利亞競爭與消費者委員會（ACCC）或澳儲行。「這既不是法律，也不是政府政策。這僅僅是取消了此前限制企業向消費者轉嫁成本的合同條款。這純粹是合同條款的變更。」他說。
通脹的諷刺
更具爭議的是，這項改革生效前兩天，RBA剛剛將現金利率上調至4.6%，創15年來最高水平。澳洲通脹依然頑固，而就業和消費卻出現下滑。
蘭伯特認為，禁止刷卡附加費可能成為澳儲行的一個「自擺烏龍」，因為在RBA希望消費者減少支出的同時，商家卻可能通過提高價格來彌補支付成本。
他說，RBA此前吹噓企業將節省9億澳元、消費者將節省16億澳元，但實際上「沒有人真正節省了任何錢」。「從每筆交易本身的成本，到手續費、利潤空間，再到設備、軟體和營銷成本——支付成本並沒有消失。」
「這筆成本只是被分攤到了不同的人身上。如今，消費者需要支付更高的信用卡費用和更多的信用卡利息，每消費1澳元獲得的積分也減少了。」
與此同時，澳洲各地的小企業也必須將商戶手續費作為經營成本自行承擔。RBA在宣布禁止附加費時也承認，即使取消附加費，企業接受銀行卡支付仍會產生相關成本。
RBA通過降低銀行卡支付中的「交換費」上限，試圖減少企業承擔的成本。其中，借記卡最高費率從0.2%降至0.16%，信用卡從0.8%降至0.3%，境外卡從2.4%降至1%。
地方市政費率可能上調
消費者可能沒有意識到，銀行卡附加費禁令也會影響信用卡支付市政費、地方政府賬單等費用。
中央海岸議員賈里德·賴特（Jared Wright）表示，該議會預計每年將因銀行卡交易手續費增加35萬至40萬澳元的成本。他估算，如果推算至全國550多個地方政府，相關成本可能達到2億澳元。
他說，納稅人在支付市政費、托兒費或游泳池費用時雖然不會直接看到信用卡附加費，但地方政府仍需要承擔這些支付成本。「歸根結底，要平衡這一收支狀況只有兩種途徑：地方議會要麼向納稅人進一步徵收費用，要麼考慮削減服務項目。」
澳大利亞地方政府協會表示，雖然尚未對地方議會面臨的總體成本進行測算，但這項改革可能帶來財務影響，而地方政府目前已經面臨巨大的財政壓力。
現金會重新流行？
斯威本科技大學教授史蒂夫·沃辛頓（Steve Worthington）則認為，現金支付可能重新受到消費者和商家的關注。
他表示，一些商家可能通過向現金支付的顧客提供折扣來降低銀行卡交易成本，這可能讓商家和消費者雙方受益。
「我們尚不清楚商家將如何應對不加收附加費這一規定。」他說，「很可能會有一些商家在商品價格上悄悄加價。」
目前，澳大利亞銀行卡支付仍佔據主導地位。RBA今年5月發布的消費者行為報告顯示，2025年現金支付比例為15%，這是幾十年來首次出現上升；銀行卡支付比例則為73%，低於2022年的76%。
ACCC目前也已明確表示，商家向現金支付顧客提供折扣是合法的。
