8月26日,尼泊爾與西藏邊境地區突然暴發嚴重洪水及泥石流,大量房屋、道路和橋樑被沖毀。截至目前,尼泊爾方面已發現157名遇難者,西藏吉隆縣則至少有3人死亡、265人失蹤。另有數百名遊客仍處於失聯狀態,其中包括來自美國、印度、英國、澳洲等多個國家的遊客。
洪災當天襲擊尼泊爾首都加德滿都以北的拉蘇瓦(Rasuwa)地區。洶湧的泥水夾雜巨石、樹木等雜物沿河谷奔流而下,沿途村莊和基礎設施遭到嚴重破壞。
尼泊爾警方最新表示,已經找到157名遇難者的遺體,另有49名傷者正在醫院接受治療,超過3300名警察被派往災區參與救援。
與此同時,西藏吉隆地區也遭到嚴重衝擊。中共央視援引當地消息稱,吉隆縣泥石流已造成至少3人死亡、265人失蹤,具體傷亡情況仍在進一步核實。
吉隆口岸是中尼兩國的重要陸路口岸,也是中國與尼泊爾之間重要的貿易通道。洪水和泥石流導致當地道路、通信及電力設施受損。
網上流傳的監控視頻顯示,洪水突然湧入吉隆口岸附近,大量泥水和雜物迅速吞沒道路和建築。路透社報道,相關視頻顯示災難發生時有人被洪水捲走,部分村莊、道路及電力設施遭到嚴重破壞。
災難發生時,拉蘇瓦一帶聚集了大量外國遊客。當地不僅是熱門徒步旅行地區,也是部分遊客前往西藏岡仁波齊等地的重要通道。
尼泊爾旅遊局最新數據顯示,目前仍有403名遊客處於失聯狀態,其中341人為外國遊客、62人為尼泊爾遊客。
外國失聯遊客中,包括133名印度人、47名美國人、34名澳大利亞人、33名英國人、24名加拿大人及19名馬來西亞人,此外還有來自南非、新加坡、日本、德國、法國等國的遊客。
目前尼泊爾及西藏兩側均已展開大規模搜救,但道路和橋樑被毀,加上部分地區通信和供電中斷,給救援工作帶來很大困難。
直升機飛行員阿曼·布達托基(Aman Budathoki)從空中目睹了洪水暴發的過程。他表示,當時首先看到河面附近突然揚起大量塵土,起初以為發生山體滑坡,但幾秒鐘後,黑色洪流便夾雜大量碎片奔涌而下。
布達托基估計,洪峰形成的水浪最高達到五至六米。他駕駛直升機在附近村莊上空盤旋時,看到大樹和車輛被洪水捲走。
他表示,自己過去從未見過大自然以如此猛烈的方式展現力量。
洪水發生後,從西藏流入尼泊爾的博特科西河(Bhote Koshi)及下游地區進入高度警戒狀態。多處道路、通信及電力設施受到影響,部分通往加德滿都的道路被迫關閉。
一名居住在加德滿都的中國商人Yee Liang表示,他經營的物流公司有7輛集裝箱卡車位於災區,每輛車上都有尼泊爾籍員工。洪災發生後,公司與所有員工失去聯繫。
他說,當地已經沒有通信信號,因此無法確認這些員工的情況。據他了解,災難發生前並沒有收到預警。當地雨季雖然偶爾發生泥石流和山體滑坡,但這次災情明顯嚴重得多。
對於此次洪災的原因,早期消息一度稱可能是地震觸發雪崩所致。不過,美國地質調查局隨後修正相關信息稱,進一步分析地震波後發現,此前被認為是4.4級地震的信號實際上來自一次大規模山體滑坡,並沒有發生相應地震。
目前的分析認為,大量冰雪和岩石發生崩塌後湧入河道,可能是引發此次災難性洪水的重要原因。
另外,由於上游仍存在堵塞,專家警告可能有再次發生洪水的風險。