類別

BNO開放申請

港府通知外國領事館拒接受BNO護照 遭斥「外交冒犯」

路透社援引外交人士稱,香港政府近日致函各外國駐港領事館,通知它們香港不再承認英國為香港居民設立的英國海外國民護照(BNO),並要求它們也不要再接受這種護照。同時建議以香港特區護照作取代。部分國家駐港領事館證實收到相關信件。 報導稱,香港政府已經對大約12個外國領事館發去了上述通知。相關行動引發外國駐港外交機構的反感,他們稱之為「外交冒犯」。一名看到港府信函的西方資深外交官對路透社說:「大多數國家將對這個要求不予理睬。」「港府的做法越界了,它沒有權力命令任何國家去承認哪些外國護照。」  另外一名外交官把港府的這個行為形容為「近乎挑釁」(bordering on belligerent)。他說香港政府素來不這樣做事,他們總是記得香港作為國際金融中心的地位,行事一貫中規中矩。或許是受中共戰狼外交的影響,香港政府的對外作風也變得粗暴起來。  報導稱,日本、韓國、義大利和紐西蘭等國的官員表示,他們會繼續承認BNO護照,並據此發放簽證。韓國外交部說它還沒有接到港府的通知。匈牙利方面說收到了,並開始與香港當局商議對節日打工項目作出相應調整。 美國方面是否收到了港府的信函,目前還不清楚,但美國國務院發言人表示,BNO依然是申請護照和來美國旅行的有效身份。 北京在去年通過港區國安法,被認為削弱了香港民主及自治的空間。英國針對該法出台新規,對香港BNO持有者提供居留新政。過去BNO持有者只能在英國逗留6個月,且無工作和定居權。而根據新政策,持有這一護照的港人將可以上網申請在英國居留和工作的簽證。在英國居住5年之後,他們可以獲得永久居留權,獲得定居身份一年後可申請入籍英國。  目前,許多香港年輕人都使用BNO在假期中去歐洲、北美和亞洲等地打工、實習。但是,由於英中關係惡化,北京當局多次表示,中國大陸和香港都不承認、不接受BNO護照。香港政府通知外國駐港機構不要繼續接受這種旅行文件的做法被認為是中國政府和香港政府為抵制英國BNO護照而採取的一個重要行動。

英首相約翰遜:為港人提供庇護感到自豪

為了聲援被打壓的港人,英國政府開放BNO持有人於1月31日起開始申請簽證,並將有效期由原本的6個月延長至5年,成功後可以在英國居留和工作,之後有權申請入籍後可得英國公民身份。1月29日英國首相為此發表聲明稱,對於能夠給香港人提供庇護而感到自豪。 綜合外媒報導,29日,英國首相約翰遜( Boris Johnson)發表聲明指:「我們(英國)向香港BNO持有人在我們國家生活、工作和安居,提供了一條新途徑,我對此感到無比自豪。而我們重視與香港人之間的深厚歷史聯繫和友誼,我們捍衛自由和自治,這是英國和香港都重視的價值。」 英國的外相拉布(Dominic Raab)則表示:「我們已表明,在香港問題上不會逃避。我們將履行對香港人的歷史責任。中國在未經過香港人的同意下強行實施《國安法》,這已經明顯違反了《中英聯合聲明》和國際法。」 在香港持有BNO護照的人及其近親可在1月31日下午5時起,于于英國政府網站網上申請新簽證,並預約前往位於北角的申請中心,提供指紋以辦理手續。而申請方須於申請獲批後90日內前往英國居住。 另外,從2月23日開始,BNO持有人及其近親則可透過手機應用程式「英國移民:身分檢查(UK Immigration: ID Check)」進行手續辦理,用此申請方法的人則沒有抵英的時間限制。 英國內政大臣帕特爾(Priti Patel)則表示,由於申請人可能擔憂被當局識別及打擊,這種做法是為給予申請人更大的安全保障。因為保衛個人的自由、自由權利及安全對於經歷這個流程的那些人士來說至關重要。 對於會有多少人真的提出申請,還沒有一個切確的數字。但英國政府的預估顯示,任何在1997年之前出生的香港居民都有資格獲得BNO身份,有290萬人和另外230萬名家屬將有資格來到英國。 從去年7月到今,已有約7,000名BNO持有人及其家屬已經進入英國。英方估計,最終會有大約32萬人選擇以BNO簽證進入英國,並令英國經濟受益多達29億英鎊。 申請五年BNO的簽證費用將為每人250英鎊(約美元343元、港幣2639元),申請30個月期限簽證的費用為180英鎊(約美元247元、港幣1900元),且還需支付每年624英鎊(約美元850元、港幣6587元)的醫療健康費。

編輯推薦