以色列一項大型實測研究顯示，美國輝瑞（Pfizer）/德國BioNTech共同研發的COVID-19疫苗不但保護力高，且對16歲以上所有年齡層都有效，包括60歲以上年長族群。 「華爾街日報」指出，由以色列「克拉利特研究所」（Clalit Research Institute）與哈佛大學研究人員所做的這份研究顯示，輝瑞&BNT疫苗接種第2劑後1周，16歲以上所有年齡層的受測者保護力可達94% 這份涵蓋近120萬人的研究，與輝瑞自家所做的臨床試驗結果吻合，且能更精準反映出年長族群接種狀況；輝瑞&BNT疫苗在臨床試驗期間，年長族群這塊的數據不夠多。以色列目前是世界唯一對16歲以上所有年齡層實施相對較大規模接種的國家，目標是3月底前讓全國900萬人口的大多數都接種完。 克拉利特研究所的這份研究也與近期英國與以色列其他機構的研究一樣，發現輝瑞&BNT疫苗即便單劑也能提供可觀保護力。 研究發現，施打單劑輝瑞疫苗14到20天後，就能有57%的保護力、62%可防止轉為重症。 法新社報導，這是首度經過同儕審查的實測研究，證實大規模免疫接種計畫可望遏止大流行。 這份刊登在「新英格蘭醫學期刊」（The New England Journal of Medicine）的研究也證明輝瑞疫苗對病毒感染有很強的保護作用，這是阻止病毒繼續傳播的關鍵因素。 德州農工大學（Texas A&M University）病毒學家紐曼（Benjamin Neuman）說：「疫苗在真實世界中發揮良好作用的事實…印證若世界各國都願意接種，我們現在就有辦法永遠終止COVID-19疫情。」 這項研究是2020年12月20日至2021年2月1日間所做，當時在英國首度發現的新變異病毒正肆虐以色列，這使得疫苗發揮的作用令人印象更加深刻。 在這項120萬人參與的研究中，研究人員將受試者平均分成接種疫苗和未接種疫苗兩組。每位接種疫苗者的年齡、性別、地理位置、醫療紀錄和其他特徵都與未接種的「對照組」相匹配。 舉例來說，來自特定社區、患有特定合併症和具流感疫苗接種史的老年極端正統派猶太男性，將與另一個符合這些精確特徵的人相互對照。 研究人員在施打第一劑後的第14至20天記錄了結果，並於施打第2劑第7天之後再次記錄結果。在施打第一劑後的第14至20天之間，疫苗保護效力為57%，而施打第2劑後的第7天則上升至94%，非常接近第3期臨床試驗中達到的95%。 與未接種疫苗者相比，施打第2劑者受到任何形式感染的風險大減92%。 儘管這項發現激勵人心，但研究人員和外部專家都表示，相關研究還需更多確鑿證據來佐證。
美國總統拜登的中央情報局（CIA）局長人選伯恩斯，24日告訴參議院情報委員會，他把與中國的競爭以及抗衡其「敵對、掠奪性的」領導階層，視為美國國安的關鍵。 路透社報導，64歲的伯恩斯（William Burns）是資深外交人員，曾服務於民主黨與共和黨政府。 過去伯恩斯曾5度通過參議院任命聽證，赴任駐約旦、俄羅斯大使和國務院3個高層職位。預料他這次也將順利過關成為美國中情局局長。 根據一名熟悉情況的美國官員，伯恩斯在24日參議院情報委員會（Senate Intelligence Committee）上作證時，列舉「人民、夥伴關係、中國、科技」為自己上任後的4項優先要務。 伯恩斯在聽證會上說：「在未來的日子裡，勝過中國將是我國國安的關鍵。」 他還形容，中國是「獨裁勁敵」，正在強化本身竊取智慧財產、壓迫人民、延伸勢力範圍、在美國境內建立影響力的能力。 對於拜登（Joe Biden）政府，以及希望對中採取強硬路線的國會議員來說，與中國的競爭為當務之急。但俄羅斯的侵犯亦持續引發關切，尤其俄國還被控干預美國大選，以及近期美國資訊科技公司SolarWinds遭遇駭客襲擊。美國官員認為這場滲透政府機關的攻擊是由俄羅斯駭客發動。 伯恩斯表示，來自俄國、朝鮮、伊朗等地的「熟悉」威脅仍在。 他也提到，氣候變遷、全球健康議題、網路威脅構成巨大風險，而「一個敵對、掠奪性的中國領導階層，對我國構成最大的地緣政治考驗」。
首批中國北京科興（Sinovac）的COVID-19疫苗已運抵新加坡。不過，新加坡衛生科學局仍在評估這款疫苗，目前尚未批准使用這款疫苗。 新加坡媒體報導，新加坡去年底啟動疫苗接種計劃，目前使用的是已獲衛生科學局批准的美國輝瑞大藥廠（Pfizer）與德國生技公司BioNTech研發的疫苗及美國莫德納（Moderna）疫苗。 不過，中國駐新加坡大使館24日在官網上發布訊息表示，新加坡政府採購的首批中國科興疫苗23日運抵新加坡。 新加坡衛生部對此表示，科興疫苗已運抵，但衛生科學局尚未批准使用這款疫苗，北京科興生物公司已提供初步數據，當局正在等待該公司提供關於疫苗生產、安全性及有效性的詳細資料，以進行評估。 新加坡政府先前表示，為採購COVID-19疫苗撥款超過新幣10億元，並與輝瑞與BioNTech、莫德納及科興生物技術公司等簽署預先採購協議，也預付訂金。 先前的做法都是在新加坡衛生科學局批准Pfizer-BioNTech疫苗、莫德納疫苗後，這兩款疫苗才陸續運抵新加坡。
前美國國務卿蓬佩奧與華人智囊余茂春投書華爾街日報，指控中共對病毒研究著迷，卻不重視實驗室生物安全規範，如此作為危害全球，2019冠狀病毒疾病就是例證。 蓬佩奧（Mike Pompeo）與余茂春寫道，中國共產黨科學家聲稱耗時約10年就發現近2000種新病毒，與全球其他地區過去200年發現的病毒量相當。但中共忽視生物安全的作為令人憂心。 他們表示，2019冠狀病毒疾病（COVID-19，武漢肺炎）從中國湖北省武漢市向外傳播，全世界必須追究中共責任，北京須為沒有遵守透明公開等全球生物安全規範受懲罰。 文章寫道，多數跡象顯示疫情源頭是中國科學院武漢病毒研究所，華府跨黨派人士都對這座實驗室存疑，總統拜登政府近期也對世界衛生組織（WHO）疫源調查「深表關切」。 美國國務院2018年以兩封電報警告武漢病毒研究所存有生物安全問題，當時擔任武漢國家生物安全實驗室主任的袁志明也在期刊文章中點出中國生物學實驗室普遍存在欠缺運作技術支援、專業指示等缺失，但北京抗拒國際監督武漢病毒研究所。 蓬佩奧與余茂春寫道，中共解放軍曾坦承開發生化武器。今年1月，美國國務院證實2019年秋季武漢病毒研究所有人罹患神秘疾病，而武漢病毒研究所與中共解放軍秘密研究生化武器。 2019冠狀病毒疾病已奪走全球248萬條人命。文章表示，全世界為中共魯莽行事付出慘重代價，北京卻持續搞神秘，下令摧毀疫情爆發之初取自患者的病毒樣本，禁止關鍵數據外流，逼迫記者、醫師和科學家噤聲，阻撓世衛專家團隊調查。 蓬佩奧與余茂春寫道：「北京不希望全世界知道新型冠狀病毒真實來源及其生物安全嚴重疏漏。」 2019冠狀病毒疾病疫情爆發一年多來，北京屢次暗示新型冠狀病毒源於中國以外地區。世衛專家小組1月赴武漢調查疫情源頭數周，初步認定實驗室外泄「可能性極低」。 前美國總統川普執政時，余茂春擔任美國國務院首席中國政策和規劃顧問，被視為川普政府強硬面對北京的幕後推手之一。川普今年1月卸任後，蓬佩奧與余茂春加入華府保守派智庫哈德遜研究所（Hudson Institute）擔任研究員。
陽明交大團隊運用人工智慧和大數據，從已在使用的藥物中找到4款可抑制COVID-19活性效果的潛力藥物，實驗更發現其中1款藥物的藥效比瑞德西韋強數十倍。 陽明交通大學23日舉行記者會，生物科技學院院長楊進木帶領團隊和台灣大學、中央研究院、中興大學、國防醫學院預防醫學研究所等單位合作，找出4款可抑制COVID-19活性效果的潛力老葯，為治療COVID-19帶來一線曙光。 楊進木指出，研究團隊發現COVID-19和SARS（嚴重急性呼吸道症候群）病毒相似度很高，而台灣過去累積很多SARS相關資料，因此想到也許可以老葯新用，從FDA（美國食品藥品監督管理局）已認證的藥物和自然物中去尋找可用來治療COVID-19的現有藥物。 研究團隊藉由人工智慧和大數據，模擬宿主受病毒感染後的體內細胞變化機制，並比對全球超過250份已公開的新型冠狀病毒主要蛋白酶3D構造圖像，發現病毒侵入人體細胞的關鍵蛋白質具有6種可能的動態結構。 鎖定蛋白酶的罩門後，研究團隊經過多次篩選，找到可抑制COVID-19活性效果的4款潛力藥物，包括抗C型病毒藥物巴色匹韋（Boceprevir）、特拉匹韋（Telaprevir），以及抗愛滋病藥物奈非那韋（Nelfinavir）、可用來抗發炎的藥物JMY206。 楊進木表示，細胞實驗發現藥物JMY206可阻礙新型冠狀病毒入侵、抑制病毒複製、提升免疫力，且抑制病毒的效果比瑞德西韋強數十倍，動物實驗也證實其治療效果，是相當具潛力的口服藥物；研究團隊之後將申請專利並發表論文，未來也規劃混合相關藥物成分並研發成新葯。
2月22日是日本的「貓之日」（2的日文發音類似貓叫聲「喵」），台灣總統蔡英文也在推特曬出愛貓照，並用日文發文表示：「身為愛貓人士，不能錯過貓之日！」 日本每日新聞報導，近年越來越多企業會配合「貓之日」，如家電大廠夏普（SHARP），今天就把官方推特帳號名稱改成「喵普」（NYARP）。 報導指出，台灣總統蔡英文愛貓出名，22日也在推特秀出愛貓「蔡想想」的照片，並用日文發文說：「身為愛貓人士，不能錯過貓之日！」 愛貓家として、#貓の日 を見過ごすわけにはいきません！ pic.twitter.com/cN80CpORwY — 蔡英文 Tsai Ing-wen (@iingwen) February 22, 2021
加拿大國會22日通過一項不具約束力的動議，稱中國在新疆地區對待維吾爾族穆斯林的方式構成種族滅絕，施壓自由黨總理特魯多（Justin Trudeau）的政府跟進。 路透社報導，加拿大下議院以266票同意、0票反對，通過反對黨保守黨提出的這項動議。下議院共338席。 特魯多與他的內閣成員棄權，不過自由黨的「后座議員」普遍投下贊成票。「后座議員」是指執政黨議員中的非內閣成員。 加拿大國會議員也在表決前修改動議內容，呼籲國際奧林匹克委員會（International Olympic Committee），如果中國持續這麼對待維吾爾族穆斯林，就別讓北京主辦2022年冬季奧運。 特魯多的保守黨對手一直施壓他更強硬地對待中國。加拿大2018年依美國逮捕令拘捕華為技術有限公司財務長孟晚舟後，中國依間諜罪名拘禁兩名加拿大人，使得兩國間的外交緊張關係升高。 中國在新疆設置所謂的「職業技能教育培訓中心」，聲稱要根除極端主義並教導新技能，但外界稱這是集中營，普遍譴責中國。北京則否認新疆出現虐待行為的指控。 保守黨國會議員庄文浩（Michael Chong）援引維吾爾族人權受侵犯的證詞、文件與媒體報導說：「我們不能再忽視這件事了。我們必須明確說出這個行為－種族滅絕。」 Parliament declares China is conducting genocide against its Muslim minorities#cdnpoli https://t.co/M85V4eWfTD — Michael Chong ?? (@MichaelChongMP) February 23, 2021 特魯多一直不願使用種族滅絕這個詞語，稱尋求西方盟國對中國人權議題凝聚廣泛共識，將是最佳的因應之道。 特魯多19日與七大工業國集團（G7）領袖談話後說：「多個國家一同往前邁進將是最好的因應辦法，以證明西方民主國家團結一致…對據傳新疆發生的事極度關切並感到難過。」 政府消息人士說，特魯多與美國總統拜登明天下午將舉行雙邊視訊會議，可能討論到與中國的關係。 前美國總統川普在上月任期最後一天稱，中國打壓維吾爾族穆斯林，「犯下種族滅絕與違反人道罪」。 拜登的美國駐聯合國大使人選湯瑪斯-葛林斐德（Linda Thomas-Greenfield）表示，拜登政府試圖確保維持宣稱中國犯下種族滅絕。 中國駐渥太華大使叢培武否認中國犯下外界指控的種族滅絕行為。 叢培武在加拿大國會議員表決前受訪時說：「西方國家沒有立場對中國的人權情況指指點點。新疆地區根本沒有所謂的種族滅絕情況。」
美國前總統川普將於本周末發表卸任後的第一場重要演說，活動主辦單位22日表示，川普可能會提到於2024年再度角逐總統大位的可能性。 川普28日將在「保守政治行動會議」（Conservative Political Action Conference, CPAC）發表演說。這場會議於25日到28日在佛羅里達州奧蘭多舉行。 主辦單位「美國保守聯盟」（American Conservative Union）主席施拉普（Matt Schlapp）表示，他預料川普將在活動上概述自己在共和黨政治中扮演的積極角色。 施拉普告訴路透社：「我不確定他會針對2024年（大選）說些什麼，但我相信，他會明確表示這是很有機會的可能性。」 川普方面的一名代表拒談川普可能在演說中發表的內容。川普先前曾表示，他會考慮再度出馬競選總統。 其他可能在2024年代表共和党參選的人，還包括前國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）、南達科他州州長諾埃姆（Kristi Noem），他們兩人也將參加保守政治行動會議。 川普於去年11月3日總統大選敗給民主黨的拜登，之後兩個月間，不斷聲稱自己的敗選是大規模舞弊的結果，後來導致今年1月6日川粉硬闖國會大廈的暴動事件，令部分資深共和黨人開始對川普產生反感。 聯邦參議院共和黨領頭議員麥康奈爾（Mitch McConnell）等建制派的共和黨大老們想把川普拋在腦後，但川普的支持者認為，川普在保守基本盤所產生的能量，能助共和黨於2022年中期選舉取勝。 施拉普說：「川普會在政局中保有一席之地，初選也少不了他，他會提出意見，會發表談話，這讓建制派共和黨人不寒而慄，他們十分擔心他持續保有影響力。而我對他們的建議是，去適應吧。」 施拉普還表示，在川普執政時擔任副總統的彭斯（Mike Pence）婉拒在今年保守政治行動會議上發表談話的邀約。彭斯也有競選總統的抱負。 針對彭斯，施拉普說：「在開始發表公開評論前，他還需要點時間。」
疫情指揮中心宣布，21日沒有新增COVID-19確診病例，同時鬆綁陰轉陽個案接觸者的隔離條件，未來這類個案一旦解除隔離，接觸者也能提早解除隔離，轉為自主健康管理。 中央流行疫情指揮中心指揮官陳時中21日下午召開記者會宣布此消息，他表示，今年2月17日國內曾出現一例境外移入個案（案939），為去年在美國確診並於當地經2次檢驗陰性，返台後檢驗為陽性個案（指標病例）。 陳時中說，因應這類處於病毒核酸檢驗陰陰陽陽或是陰轉陽的個案愈來愈多，大多病毒量低，也沒有傳染力，必須有一套因應方式，指揮中心昨天召開專家諮詢會議，決議針對此類個案的接觸者匡列原則進行鬆綁。 陳時中指出，未來這類個案接觸者須先採取居家隔離措施，並同時評估個案感染情形及傳染力，接觸者於居家隔離期間，若指標病例達解除隔離條件並解除隔離，經評估接觸時無傳染力，則接觸者可同時解除居家隔離，並改為自主健康管理至14天期滿。 陳時中也解釋，未來若案939解除隔離並出院，匡列為居家隔離的7名接觸者，也會依照專家會議決議，改為自主健康管理至14天期滿。
中國疾控中心近日發表針對浙江省醫療衛生人員接種COVID-19疫苗的意願調查，其中高學歷以及醫療人員接種意願較低，主要是顧慮副作用或質疑有效性。 外媒日前發布初步統計，中國自去年12月起在境內施打自行研發生產的COVID-19疫苗，迄今施打逾3120萬劑疫苗，相當於每百人僅2劑，顯示民眾接種程度不如預期。 陸媒澎湃新聞則報導，隸屬中國疾病預防控制中心的期刊「中國疫苗和免疫」昨天在線上發表「浙江省醫療衛生人員新型冠狀病毒疫苗接種意願和影響因素調查」，作者來自中國疾控中心和浙江省疾控中心，包括中國疾控中心主任高福。 調查透過線上問卷形式，於去年9至10月針對浙江省、市、縣級的756名醫療和疾控工作人員搜集自我報告資訊，其中超過7成來自市區或城郊，不到3成來自鄉村；中專及以下、大專或大學、碩士及以上學歷分別佔3.31%、77.78%、18.91%。 調查顯示，對於疫苗緊急使用，願意接種的民眾佔42.46%；而在疫苗上市後的使用中，願接種的佔27.65% ，明顯低於普通民眾約90%願意接種的意願。 報告表示，緊急使用比上市後使用的接種意願高，是由於前者為政府組織推動，後者為自願選擇。 報告指出，對於不願接種的族群來說，主要顧慮是擔心疫苗副作用（57.69%），其次分別是懷疑疫苗有效性（34.14%）、認為當地已無病例不需接種（29.81%）、疫苗需收費（24.52%）以及社區健康服務中心接種疫苗不方便（8.66%）。 在疫苗緊急使用中，女性、碩士及以上學歷者和醫療人員的接種意願低。據分析，這與高學歷族群接受的社群網路資訊更多、對疫苗有效性和副作用顧慮更多有關。 另外，調查發現男性比女性更願意接種，作者認為這與男性在緊急使用條件下更可能參與第一線救治和防控有關。 文章並建議當局需制定一些針對性策略，「以解決醫療衛生人員疫苗猶豫和不推薦問題，這將是實施疫苗接種成功的關鍵」。 據報導，浙江省多地去年10月就展開COVID-19疫苗緊急接種，是中國最早大規模實施緊急接種的省分之一。
