新州學生返校快速新冠檢測計劃將校園清潔工排除在外，引發爭議。工會抨擊此舉對清潔工「不尊重」。 據澳新社（NCA NewsWire）報導，政府官員致信聯合工會（United Workers Union）稱學校清潔工不需要做快速新冠檢測，他們與教師不同，不會從政府獲得免費的快速檢測試劑盒。 公共工程諮詢部門（Public Works Advisory）的官員表示：「清潔工的各個僱主正在探索快篩方案，將來可能會根據需要或規定採取各自的措施。」 「關於具體流程的更多細節，可直接從僱主方獲得。」 聯合工會的物業服務主任Lyndal Ryan說，未將學校清潔工考慮在內是對該崗位的不尊重，並補充說清潔工一直在疫情前線工作，為保持學校開放做貢獻。 新州北區的一名校園清潔工Judith Barber質疑，為何強制要求他們接種疫苗，卻不把他們納入快速檢測計劃。 該州教育廳上周表示，州內每所學校都收到了為學生和工作人員提供的快速檢測試劑，但清潔工不在工作人員範疇內，因為新州與其他地區不同，學校不直接僱用清潔工，僱主都是承包商。 聯合工會稱，清潔承包商已向其致信表明公司也不會為僱員提供免費快速檢測盒。 新州政府共為3000多所公立和私立學校採購820萬件快速檢測試劑盒。教育廳長Sarah Mitchell說，有一些額外的檢測試劑可供清潔工使用，由負責管理供應的校長決定。 她告訴2GB電台：「在清潔工方面，我認為這取決於他們的合同安排。」 她並指出，以前沒有人向她提出過清潔工做快篩的問題，而重點是教學人員和教育部門僱用的人員。 當局未來數周將審查返校快篩計劃，並將考慮員工和家長的反饋。
澳洲政府計劃將第三針納入完全接種疫苗的定義範圍內，部分崗位的工作人員可能須接種加強針才能達到標準。 在國內各州或領地，改變後的接種定義預計將影響關鍵領域的就業，如聯邦一級的養老院和醫療保健領域，進入某些場所的前提條件也將發生變化。當局還可能要求入境澳洲的國際旅客接種三劑疫苗。 據《澳洲金融評論報》（AFR）報導，聯邦首席醫療官Paul Kelly周四（2月3日）表示，澳洲免疫技術諮詢小組（ATAGI）將考慮使用新術語，取代之前的「完全接種」。 他說，受Omicron疫情影響，全世界都在朝打三劑疫苗方向發展。新定義揭曉後會有一個寬限期，給那些尚未接種加強針的人做準備。 ATAGI的主席Nigel Crawford稱，雖然尚未做出最終決定，但預計未來數周內會向政府提交建議。最終建議將由國家內閣審議。內閣將於2月11日舉行下一次會議。 他表示，現已要求免疫力低下者必須接種三劑疫苗才能符合標準。 維州州長Daniel Andrews表示支持將接種第三針作為要求，南澳州長Steven Marshall則表示該州的疫苗規定可能會改變。 反對黨領袖Anthony Albanese亦支持這一改變。他說：「如果不這樣做，我會覺得不可思議，因為打加強針非常重要，我藉此機會鼓勵任何有資格的人儘快付諸行動。」 聯邦衛生部長Greg Hunt說，澳洲加強針接種量已超過819萬劑。聯邦政府的數據顯示，有資格打加強針的居民中約51%已經接種加強針。
最新調查發現，因受疫情影響，今年澳洲恐有數百萬人計劃辭職。 ELMO Software公司的一項調查顯示，全國31%的工作人員計劃在今年內辭去目前的工作；約五分之一員工表示，他們即使尚未找到新職位也要選擇辭職。 據澳新社（news.com.au）報導，該公司的首席執行官兼創始人Danny Lessem指出，疫情已經改變了員工優先考慮的事項，他們現在期望能夠長期靈活上班。 他對Sunrise節目表示：「以前如果要求加薪、工作更靈活、享有更多年假或遠程上班，肯定會被嘲笑，但他們明明可以得到這些待遇。」 「伴隨失業率創下紀錄，他們現在處於與僱主談判的有利地位。」 他同時提醒：「員工真的要明白：未來的工作場所與疫情大流行前大不相同，如果想脫穎而出，那就要適應變化。」 該調查還發現，由於新Covid-19變種病毒蔓延，69%的員工擔心與同事面對面一起工作容易染疫。 約76%的員工支持僱主實施強制接種疫苗規定，以應對來勢洶洶的Omicron疫情。而去年中期支持的比例為70%。 67%的員工表示與未接種疫苗的同事一起工作會感到不舒服，高於去年的比例（58%）。 Lessem說，各僱主應該專註於緩解員工對Covid-19病毒傳播的擔憂，從而爭取讓他們留在公司。 他還表示，僱主可以施行更嚴厲的防疫措施，因為支持在工作場所強制接種疫苗的比例已經攀升。
澳洲治療用品管理局（TGA）2月2日提醒所有公眾，在以唾液做新冠快速抗原檢測前10至30分鐘內不要進食、飲水、吸煙、刷牙或嚼口香糖，否則精確度將降低。 TGA在一份關於如何使用快速檢測試劑並解釋快速檢測結果的介紹中說，每一種檢測試劑盒都有所不同，最重要的是要遵循說明書中的步驟。 It is important that you do not eat, drink, smoke, brush your teeth or chew gum for 10-30 minutes (refer to the instructions provided) before collecting saliva for a rapid antigen test as it may produce an incorrect result. Find out more: https://t.co/5ZE60WvvR1 pic.twitter.com/Xm87Lo7m20 — TGA Australia (@TGAgovau) February 2, 2022 這份建議發布後，社交媒體上許多網友表示他們第一次聽說要注意這些事項。一位用戶在推特上寫道：「為什麼幾個月前沒通知。」 「早點說就好啦！」 也有人表示檢測前不飲食是常識。 TGA同時提醒，應檢查每一種快速抗原檢測試劑是否裝在原始包裝中，如果試劑被分開或重新包裝、部件不齊全或沒有提供正確的說明書，檢測就可能不起作用。 該局還稱，如果檢測試劑周圍的包裝已經損壞，或者在陽光與熱量下暴露過度，則可能檢測無效。 TGA建議，保證新冠快速檢測工具有效的最佳途徑是只購買原包裝產品。
九號新聞台（9News）近日披露的文件顯示，聯邦政府未能重視早在2020年初就收到的提高檢測力警告。 由Tony Radford博士、Paul Wood教授和另一人組成的專家小組自當年4月開始為國家新冠檢測項目提建議。第一份文件發給了時任首席科學家Alan Finkel博士、前衛生部秘書Glenys Beauchamp和前首席醫療官Brendan Murphy博士，共提出九個關鍵建議，其中包括： 大範圍做檢測，以確保工作場所安全； 採用快速、低成本、高容量的檢測系統； 對供應鏈和生產提供適度而關鍵的援助。 Wood教授表示：「並不是說不要做PCR檢測，我們只是覺得絕對會需要更多檢測工具。」 「從一開始就非常明顯，PCR檢測本身是不夠的。」 另一份文件則提及「守門人」檢測設備的概念，即一種快速且成本低的試劑盒可廣泛用作新冠檢測工具，以緩解病例激增時檢測診所的壓力。 隨後，三人將一份報告直接寄至聯邦衛生部長Greg Hunt的辦公室，該文件再次建議聯邦政府啟動一項重要的檢測計劃，即使用快篩試劑或其他工具對所有高風險工作者、養老院、流浪漢收容所和監獄中的人做檢測。 鑒於POC檢測仍有不足，該小組建議快篩呈陽性者再做PCR檢測確認。 約4日後，Hunt辦公室回應說他們已具備足夠的檢測力，而且足以在近期內使用。 同日，當時的首席科學家收到了另一份文件。該文件敦促政府與業界合作加強本地製造檢測工具，並警告說「僅僅依靠 昂貴的進口檢測工具會帶來風險，可能導致供應不穩定」。 創新科技公司（Innovation Scientific）生產的首批澳洲製造快速檢測產品於2020年5月11日獲TGA批准，但只能在醫療監督下使用。 如今，該公司成為全澳僅有的兩家獲准在國內供應快速檢測試劑的製造商之一。據悉，對快速檢測試劑盒的營銷限制和冗長的審批程序致使製造商不願向TGA遞交申請。 當被問及為何沒有對這些建議採取行動時，衛生部回應稱：「衛生部已審議這些文件，並已徵求澳大利亞健康保護主要委員會（AHPPC）及其小組委員會的意見。」 「AHPPC 2020年5月14日發布了一份關於無癥狀檢測的聲明，指出在澳大利亞當時的低發病率環境下，不建議對無癥狀人群主動做大規模、非針對性的新冠檢測，也不認為這是識別病毒傳播的有效或高效的方法。」 在談及為何自己的建議遭到駁回時，Wood教授說：「我們醫學界，尤其是在這方面，是非常非常保守的。」
澳大利亞一位頂級醫生警告稱，體重過重者應通過減肥來降低因感染新冠病毒而重症住院的概率。 前副首席醫療官Nick Coatsworth博士表示，身體質量指數（Body Mass Index，簡稱BMI）超過30的人最有可能在感染新冠後出現危險，因為患嚴重併發症的風險會增加。 他周二（2月1日）對九號新聞台（9News）《今日》節目稱，如果體重較重，最重要的事就是改變飲食習慣、減掉幾公斤。 他指出，身材苗條、身體健康的人士不需要通過改變生活方式提高免疫力，保留平時的狀態即可，沒必要補充更多維生素C或過度提升飲食健康水平，而體重超標的人要迅速做出改變。 他並表示：「最重要的保護措施當然是接種疫苗」，並指出目前Omicron疫情肆虐導致許多人尚未來得及接種第三針疫苗就已感染新冠，不得不推遲接種。 他認為，身體免疫系統將在感染後康復的過程中自然提升，染疫之後可獲得一段時間的免疫力。 Coatsworth博士還說，沒有任何原因可以解釋為什麼有些人感染新冠後毫髮無傷，或者只是沒有癥狀。他認為第一種可能性是沒察覺到自己已經染疫；第二種可能性是病毒沒有在某些家人之間傳播，儘管這有點不尋常；最後一種可能性是，也許某些人有什麼東西可以保護自己。Coatsworth懷疑第三種可能性非常大。 周二新州通報新增12818例確診，30例死亡； 維州通報11311例確診，34例死亡，染疫數字仍居高難下。
昆州政府計劃2月7日讓學生返校、上班族重返辦公室，並對學校施行嚴格口罩規定。 屆時所有中學生返校時必須戴口罩，強烈鼓勵三年級以上的小學生戴口罩。但教師講課時可以摘下口罩，學生可以在入座時摘掉口罩。 州長Annastacia Palaszczuk表示，政府將為學校提供口罩，「在這個特殊時期，這是增加的一項安全措施。」 她同時提醒稱，不要忘記昆州仍處於疫情高峰期，因此他們才推遲了學生返校的時間。 與新州和維州不同，昆州不要求學生或教師定期做快速抗原檢測。如果學生出現COVID-19的癥狀，家長可以免費獲得檢測盒。 據天空新聞網（Sky News）報導，昆州教育廳長Grace Grace表示，未來四周預計將向公立和私立學校發放逾75萬份快速檢測試劑，而且未接種疫苗的家長仍能進入學校接送學生。 但她同時指出，開學第一個月內學校露營、遠足及大型集會活動將暫停，以降低病毒傳播風險，並補充說，關閉學校將是萬不得已時採取的防疫措施。 政府還宣布，2月7日返回辦公室上班的員工必須在室內戴上口罩。 昆州1月30日新增8580例COVID-19確診病例，1月31日與2月1日分別增加7000多例。Palaszczuk表示，儘管數字正在下降，但該州尚未走出困境。
商界哄抬快速新冠檢測盒價格的現象仍未縮減，澳洲競爭與消費者委員會（ACCC）每天都收到上百起相關投訴。 該委員會在一份聲明中表示，他們在2021年12月25日至2022年1月26日期間收到了近3900份關於快速檢測盒的舉報，平均每日約121份。其中藥店遭投訴最多，達1309起，佔比近34%。 該委員會稱，公眾對藥店的投訴量已超過加油站、便利店、煙草店和超市，這些地方經常出售快速檢測盒。最近幾天對小型商店的投訴越來越多，然而這些小店以往很少出售檢測盒。 對IGA超市的投訴達130多起，對BP加油站的投訴達72起。 競爭與消費者委員會的主席Rod Sims說，他們正試圖提醒各企業總部，一旦發現有門店炒高價格，請立即叫停，否則將被點名或被告上法庭。 該委員會對收到的投訴數據分析後發現，消費者平均每次做快速檢測要花24澳元，但更合理的價格可能尚未上報給監督機構。監督機構稱，批發價格仍在每盒3.82澳元至11.42澳元之間。 Sims說，雖然20澳元低於極端價格，但仍算是不尋常的高價，也是非常不合理的價格。該委員會警告稱，賣家必須要講出價格上漲的原因。 他們還收到了關於非法轉售檢測盒及銷售未經批准家用檢測試劑的投訴，並就此向澳大利亞聯邦警局和治療用品管理局（TGA）提交了幾份報告。 Sims表示，整個社會都很關注快速抗原檢測盒賣家的銷售行為，這是有原因的，感謝那些願意花時間傳遞市場關鍵信息的消費者，這些投訴以及公眾的監督將有助於把價格維持在較低水平。
送貨服務公司Wing正在昆州與首都行政區（ACT）開展無人機送餐服務，預計今年將在全澳擴張業務。 該公司自去年8月開始在布里斯本南部Logan的格蘭德廣場（Grand Plaza）運營一家無人機送貨「巢」，按需將貨物從購物中心送至10公里半徑內的郊區。 此外，堪培拉已實現通過無人機配送咖喱、漢堡、冰淇淋、雜貨、辦公用品、藥物以及寵物食品，一家越南食品連鎖店上周也加入了此項業務。 Wing在選擇運營地點方面有非常具體的要求，往往首選快速發展的「城市蔓延區」，這些地區住宅與商店的距離不在步行範圍內，走路和開車都會耗費時間。 該公司的發言人Jesse Suskin對澳新社（NCA NewsWire）表示：「我們將在昆州東南部更多地方開展工作，已經向監管機構提交申請。」 Suskin說，重量僅5公斤的無人機只能攜帶1.5公斤的物品，所以不能滿足每周大量購物的需求，但如果發現自己忘買某樣東西，此時無人機是非常理想的選擇。 牛奶、麵包、雞蛋和黃油很受歡迎，而Logan區通過無人機售賣最多的食品之一是烤全雞。 無人機還可以向技工運送螺絲釘、膠帶、電源板和電纜扎帶等工具。Suskin說，如果發現工具箱內某樣物品已經用完，不需要花20分鐘開車到鎮上去取，通過無人機取用即可。 除避免開車的優勢外，無人機也因高效而成為運送新鮮飲料的理想選擇。Wing的無人機可將Boost Juice門店的果汁送到家門前，能在短短几分鐘內送達，既保持低溫也很新鮮。 Suskin表示，這是最安全、更節能、更環保、最快速的運輸方式。他並指出：「我們的送貨箱可以裝下兩杯拿鐵咖啡、兩杯平白咖啡和兩份早餐三明治。」 由於疫情持續肆虐，無人機送貨業務蓬勃發展，2021年的送貨量比2020年激增了600%。 Suskin說，年輕人很快就能接受這類服務，Covid-19疫情爆發且在家隔離期間，突然發現有更多老人預訂無人機配送。 他透露，堪培拉和昆州多次封城時，有數以百計的人選擇無人機服務。
網路安全公司MailGuard上周末警告1590萬澳人留意冒充聯邦銀行（CBA）的釣魚郵件，若不慎點擊恐將泄露密碼與個資。 MailGuard在一份聲明中說：「忙碌或分心的收件人如果不三思，會誤以為這份電子郵件來自官方。」 該郵件的題目是「【警報】請確認你的Netbank賬戶（案例編號#AU 0PPC001701）」，發件人的名字顯示為 「Commonwealth Bank」，電子郵件地址為「[email protected]」，很容易令人信以為真。而實際的發件人電子郵件地址是「[email protected]」。 郵件內寫道：「我們無法確認您的賬戶信息。」 「因此，您的賬戶已暫時鎖定。」 郵件還稱：「與您賬戶有關的所有服務已經暫停，亟待解決。請儘快提供您的詳細資料。」 如果收件人點擊「確認我的賬戶」，就會進入犯罪分子要求提供網銀賬戶和密碼的頁面。接下來的頁面會要求提供更多個人資訊，包括全名、出生日期、電子郵箱和電話號碼，最後是信用卡詳情，包括截止日期和CVC。 MailGuard指出，騙子為使郵件顯得更逼真，還會向收件人的手機發送一次性密碼或OTP代碼，假裝正在確認所提供的號碼。 MailGuard總結說，儘管騙子不遺餘力地模仿聯邦銀行的網銀電子郵件和登錄頁面，但若仔細檢查會發現電子郵件正文中存在語法錯誤，而且域名不是聯邦銀行官方網站的。 澳洲聯邦銀行（圖：看傳媒） 類似騙局在去年8月和9月出現過，當時騙子也冒充了聯邦銀行。MailGuard表示，鑒於該銀行為多達1590萬顧客提供服務，它成了網路犯罪分子假冒的重點對象。 MailGuard敦促用戶不要點擊釣魚郵件內的任何鏈接並立即刪除郵件，也可以向ScamWatch舉報。他們現正努力阻止釣魚郵件寄達用戶郵箱。
