澳洲總理莫里森表示將向烏克蘭難民敞開大門，政府已在快速審理難民簽證申請，技術移民或學生可獲得優先權。 聯合國難民機構披露，俄軍入侵之際，至少有15萬烏克蘭人逃至波蘭和其他鄰國，另有10萬人在烏克蘭境內流離失所。聯合國預計，如果局勢進一步惡化，可能共有多達400萬難民逃離。 莫里森對此表示，澳洲目前的重點是向那些逃往邊境的烏克蘭人即時提供救濟，「最終人數將確定下來，我毫不懷疑人數將超出正常計劃中的數字。」 他指出，由於澳洲近兩年國境關閉，移民水平低，有「相當大的空間」可以接納更多人。 據《悉尼晨鋒報》（SMH）2月27日報導，Moncrieff議員Angie Bell表示，烏克蘭人各種類型的簽證均已獲得優先考慮。她說：「我相信，幫助烏克蘭人的最佳且最有效的方式就是發放簽證，讓他們在澳洲擁有臨時安全港，就像我們在90年代初巴爾幹衝突期間所做的那樣。」 維州州長Daniel Andrews說，該州政府願意協助聯邦政府安置烏克蘭難民，歡迎任何在這裡尋求臨時住所或新家的烏克蘭家庭。 烏克蘭駐堪培拉大使館估計，全澳烏克蘭社區共有38000人。 其他難民方面，澳洲計劃在未來五年內接收10000名阿富汗難民，家庭簽證計劃中另外5000個名額也將分配給阿富汗人。 自由黨議員Jason Falinski的祖父母是上世紀50年代逃至澳洲的波蘭猶太人，他認為應該儘可能地多做一些接納難民的事，並表示「鑒於自己的經歷，非常感恩能來到一個開放且樂於助人的國家。」
昆州東南部降雨量已打破近130年記錄，連日暴雨釀成的洪災迄今導致8人死亡、2人失蹤，摧毀至少1.8萬所房屋。 經歷一周強降雨後，3月1日上午，昆州東南部大部分地區放晴，但多條河流出現嚴重洪災。 昆州警察局長Katarina Carroll稱仍有兩名男子失蹤，其中一人上周六不慎落入布里斯本河，另一人上周日在Glen Esk附近遭洪水沖走。 該州消防緊急服務部專員Greg Leach表示，自上周開始下雨以來，他們已施行630次救援、回應約一萬通求助電話，但依然有許多人正等待援助。 （圖源：PATRICK HAMILTON/AFP via Getty Images） 天空新聞的首席氣象學家Tom Saunders說，惡劣天氣的持續時間比最初預測的時間「長了不少」，布里斯本周圍的暴雨已經打破了近130年的記錄，今年2月是自1893年以來最潮濕的2月。 （圖源：Bradley Kanaris/Getty Images） 此次災難釀成的經濟損失極為慘重。Saunders指出：「這次貫穿昆士蘭東南部的洪災造成的損失可能達數億澳元。」 暴雨和洪災導致逾28000戶家庭停電，政府敦促布里斯本、Ipswich、Lockyer Valley、Logan和Moreton Bay的居民節約用水。 昆州州長Annastacia Palaszczuk說，該州目前洪水危機的嚴重程度已超過1974年的那場危機。她對九號新聞台（9News）《今日》節目表示：「每個人都經歷了兩年的COVID-19疫情，現在我們又遭遇了洪水。」 「整個東南地區有30多個地方的降雨量超過了1000毫米，這是不可思議的。」 Palaszczuk預計，昆州東南部幾乎所有地區都將被劃為災害應急區。 （圖源：PATRICK HAMILTON/AFP via Getty Images） 鑒於該地區災情慘重，聯邦政府開始向受影響的居民提供財政援助。對於符合申請災後恢復金（Disaster Recovery Payment）條件的人士，每名成年人可得1000澳元，每名兒童可得400澳元。 目前僅少數受影響最嚴重的地區可以獲得補貼，但因預計未來數日有更多人遭遇緊急狀況，補貼覆蓋範疇可能擴大。 政府將一次性支付補助金，居民可在2022年8月27日前申領。條件如下： 1、居住在這些地方政府轄區（LGA）：布里斯本、Fraser Coast、黃金海岸、Gympie、Ipswich、Lockyer Valley、Logan、Moreton Bay、Noosa、North Burnett、Redland、Scenic Rim、Somerset、South Burnett 、Southern Downs、陽光海岸、Toowoomba。 2、申請者或其照顧的子女必須是澳洲居民或持合格簽證、首次因此次洪災申請補助、在洪災發生時年滿16歲或正在領取社會保險金；本人或受撫養子女受此次風暴和洪水嚴重影響。 對嚴重影響的定義是： 在洪災中受重傷； 直系親屬死亡或失蹤； 洪水對房屋造成重大損失。 夫妻二人均可申請，但必須各自提交申請，不能代表已經死亡的人士申請。 聯邦應急管理和國家復原部長Bridget McKenzie周一（2月28日）對Sunrise表示，政府也將為受害者發放災後恢復津貼（Disaster Recovery Allowance）。因洪災直接導致收入損失的僱員可獲得最多13周的津貼。
鑒於昆州東南部遭受洪災肆虐，聯邦政府開始向受影響的居民提供財政援助。 對於符合申請災後恢復金（Disaster Recovery Payment）條件的人士，每名成年人可得1000澳元，每名兒童可得400澳元。 目前僅少數受影響最嚴重的地區可以獲得補貼，但因預計未來數日有更多人遭遇緊急狀況，補貼覆蓋範疇可能擴大。 政府將一次性支付補助金，居民可在2022年8月27日前申領。條件是： 1、居住在以下地方政府轄區（LGA）： 布里斯本 Fraser Coast 黃金海岸 Gympie Ipswich Lockyer Valley Logan Moreton Bay Noosa North Burnett Redland Scenic Rim Somerset South Burnett Southern Downs 陽光海岸 Toowoomba 2、您或您照顧的子女必須是澳洲居民或持合格簽證、首次因此次洪災申請補助、在洪災發生時年滿16歲或正在領取社會保險金；本人或受撫養子女受此次風暴和洪水嚴重影響。 對嚴重影響的定義是： 在洪災中受重傷； 直系親屬死亡或失蹤； 洪水對房屋造成重大損失。 夫妻二人均可申請，但必須各自提交申請。不能代表已經死亡的人士申請。 聯邦應急管理和國家復原部長Bridget McKenzie周一（2月28日）對Sunrise表示，政府也將為受害者發放災後恢復津貼（Disaster Recovery Allowance）。因洪災直接導致收入損失的僱員可獲得最多13周的津貼。 天空新聞的首席氣象學家Tom Saunders說，惡劣天氣的持續時間比最初預測的時間「長了不少」，布里斯本周圍的暴雨已經打破了近130年的記錄，今年2月是自1893年以來最潮濕的2月。「這次貫穿昆士蘭東南部的洪災造成的損失可能達數億澳元。」 暴雨和洪災導致逾28000戶家庭停電，政府敦促布里斯本、Ipswich、Lockyer Valley、Logan和Moreton Bay的居民節約用水。 Palaszczuk 2月27日表示：「我們從未料到會有這樣的雨，像一桶一桶地潑下來。這場雨真是無情。」
儘管獲得數億澳元撥款，但澳洲養老院花在膳食上的開支並不透明，多位居民投訴稱院內為老人提供的食物令人失望。 截至目前，聯邦政府已向大約2700家養老院發放超過4.6億澳元，每天食物基本補貼為10澳元。獲得撥款的條件是養老院必須提交季度報告並詳細說明他們在食品和營養方面的支出。 第一批報告去年10月已上報至政府，但這些信息迄今尚未公開，導致外界仍不清楚用於改善養老院營養水平的近5億澳元中有多少落在實處。 據《悉尼晨鋒報》（SMH）報導，老年護理服務部長Richard Colbeck和聯邦衛生部拒絕透露養老院提交的報告是否列出了膳食費用，也拒絕透露費用是否超過平均每天6.08澳元。 衛生部負責管理信息自由的官員在一封電子郵件中說，目前正在整理關於養老院食品支出的數據，預計將在今年3月下旬公布。 Colbeck的發言人去年11月表示，早期跡象表明養老院每位居民的平均食品支出高於每天6.08澳元，但不能肯定情況是否如此，「初步數據將需要進一步分析，並與其他數據來源和以後的報告做比較，以便在公布數據之前確定相關的基線、見解和趨勢。」 倡導團體Aged Care Matters的主任、維州Flinders席位的獨立候選人Sarah Russell呼籲，公眾需要知道養老院究竟將這些錢用於購買新鮮食品，還是用於增加行政人員的工資。 部分養老院居民向《悉尼晨鋒報》和《時代報》（The Age）提供的照片顯示，院內供應的薯條與炸雞塊、灰色醬汁和煮過頭的蔬菜令他們不滿。一位養老院居民的女兒形容這些食物「令人作嘔」。 曾為養老院廚師開設培訓課程的Maggie Beer女士說，應該改進食物質量，因為如果味道不美，裡面有多少營養都不重要，好比一粒藥丸，味道不好就不會有人吃。 Beer女士還強調：「我們必須做得更好，而且我們可以實現更好的目標，只要大家一起努力。」 營養師Cherie Hugo正在經營一家評估養老院用餐體驗的諮詢公司，她認為，在大多數情況下可以預防居民營養不良，但最終要花費更多，因為一位營養不良的居民往往需要兩到三倍的時間來照顧。
洪水危機仍在持續，當局敦促新州北部約35萬居民疏散或警惕生命安全，Lismore地區多達數百人下落不明。 特威德（Tweed）、里士滿（Richmond）、威爾遜（Wilsons）、Brunswick、Bellinger 與 Clarence均發出重大洪水警報。氣象局警告說，伴隨極端天氣沿海岸線向南移動，新州將遭遇更多雷暴、大雨和破壞性大風。 北部河岸城市Lismore最為嚴重，威爾遜河（Wilson River）2月28日下午3點洪水深度達14.4米，之後開始下降，但仍然「浸泡」在大水之中。 據《每日郵報》（Daily Mail）報導，在Lismore Trinity天主教學院拍攝的照片顯示，學校建築已被洪水淹沒，水深至少三米。 該市仍有數百人下落不明，一名男子在洪水中失蹤，估計至少一人死亡。 新州緊急服務廳長Steph Cooke說，該州北部河流和北部海岸地區有35萬人收到了疏散令或處於高度警戒狀態。 目前當局共發布了26個疏散令。 Cooke對悉尼廣播電台2GB說：「請準備好在短時間內離開。」 並稱情況可能會迅速升級。 在截至2月28日上午9點的24小時內，新州北部的降雨量打破了記錄，Dunoon的降雨量為775毫米，Nimbin為537毫米，Mullumbimby為520毫米，Lismore為467毫米。 當日緊急救援人員接到大量求助電話，有數百人在屋頂上滯留長達數小時。 現有17個地方政府轄區可以獲得救災援助，分別是：Armidale, Ballina, Bellingen, Byron, Clarence Valley, Coffs Harbour, Glen Innes Severn, Hornsby, Kempsey, Kyogle, Lismore, Nambucca, Port Macquarie/Hastings, Richmond, Tenterfield, The Hills 以及 Tweed。
澳洲東部今夏降雨明顯超過往年，蚊蟲傳播病毒事件越來越多，已致一人死亡、七人重病。 南澳衛生廳表示，拉尼娜現象增加了蚊子傳播疾病的風險，過去一個月內南澳共出現七起急性腦炎病例。所有病例都需住院治療，其中一人死亡。 據澳廣（ABC）2月28日報導，南澳副首席公共衛生官Chris Lease說：「最近幾周在Riverland地區的成蚊身上發現了Kokobera病毒。截至目前，我們在州際範圍發現新州、維州和昆州的豬身上有罕見的日本腦炎病毒，1月份在新州的馬身上發現了西尼羅河病毒（West Nile virus）。 Lease還表示，Kokobera病毒、日本腦炎病毒、西尼羅河病毒和墨累谷腦炎病毒（Murray Valley encephalitis virus）都屬於黃病毒屬（Flavivirus）。 他提醒稱，大多數感染這些病毒的人都沒有癥狀，或者僅出現輕微發燒癥狀，但一小部分感染者（比例不到1%）會患上腦炎，可能致命或造成長期神經系統損傷。 2月26日晚間，新州和維州衛生廳警告居民應預防日本腦炎藉助蚊蟲傳播。新州衛生總監Kerry Chant表示，日本腦炎病沒有特效療法，最佳辦法是避免被蚊子叮咬。 維州衛生總監Brett Sutton指出，這種病不會在人與人之間傳播，但應採取簡單的措施保護自己。感染日本腦炎的常見癥狀包括發燒、關節疼痛、皮疹、頭痛、抽搐和意識衰退。老年人與五歲以下兒童重症風險更高，需格外小心。
最新民調發現，約三分之一的昆州人認為該州正朝錯誤方向發展，比例自前年州選舉以來輕微增長。 根據YouGov近日專門為《信使郵報》（Courier Mail）所做的一項覆蓋1000多人的民調，昆州有32%的人表示該州發展方向錯誤，而2020年10月這一比例為27%。 48%的受訪者認為該州正朝向正確方向發展，2020年這一比例是54%。 未肯定方向正確與否的比例仍穩定在20%，比2020年高一個百分點。 過去兩年間，昆州政府一直將重點放在抗擊Covid-19疫情與經濟復甦上，然而州長民望有所下降。上周《信使郵報》披露，一樁誠信醜聞對該州州長Annastacia Palaszczuk的人氣造成了負面影響，民調顯示她的凈滿意度從2020年的+30驟降至本月的+14。 自由國家黨（LNP）縮小了與工黨政府間的差距，從小黨派獲得更多支持，如今的民調比其在2020年選舉的結果更好。 目前工黨得票率為52%，領先於自由國家黨（48%）。對比之下，2020年工黨的得票率為53.2%，自由國家黨的得票率為46.8%。 2015年首次當選州長的Palaszczuk如果完成最近的四年任期，將成為該州第四位任職時間最長的州長。她表示自己會實現這一點。
昆州政府計劃未來五年增加對早教行業的撥款金額，助家長節省開支。 據七號新聞台（7News）報導，年度資金將從1.3億澳元增加到2.11億澳元。教育廳長Grace Grace表示，新方案將使40000名兒童的早期教育免費或更加實惠，約70%孩子正在上幼兒園的家庭將受益。 Grace上周三（2月23日）指出，對於這1.3萬個家庭來說，每年40周的幼兒園教育每周將節省16至80澳元。 託兒所和幼兒園協會（Creche and Kindergarten Association）的首席執行官Sandra Cheeseman認為非常需要這筆資金，以確保該州每個孩子都有機會進入教學質量高的幼兒園。 Cheeseman說，希望能吸引更多工作人員到鄉鎮地區或偏遠地區，更好地滿足額外的學習需求。 3300萬澳元將用於擴大Kindy Uplift計劃，從400個服務增加到930個服務；3850萬澳元將用於吸引工作人員到偏遠地區；9500萬澳元將用於支持殘疾兒童。 Minderoo基金會「五歲前茁壯成長」（Thrive by Five）項目旨在提升托兒服務質量並普及兒童保育，呼籲聯邦政府在承諾之後採取更多行動。 其首席執行官Jay Weatherill說，新州州長Dominic Perrottet在上任後採取的重大舉措之一就是提議對早教系統進行大規模改革，並建議州政府接管兒童早期教育和托兒運營責任。 Weatherill表示：「我們需要在早教改革方面採取大膽行動，我們現在就需要。」 Grace女士說，改革將從明年開始實施，屆時各家庭將獲悉自己受益多少，也將得知是否能讓孩子免費去上幼兒園，或者是否會得到巨額補貼。 昆州獨立學校聯盟（Independent Schools Queensland）的首席執行官Chris Mountford對增加撥款感到喜悅：「所有的孩子都應該接受高質量的教育，無論其年齡、地點或個人情況如何。看到這筆資金中有9500萬澳元用於支持有殘疾兒童的家庭，特別令人鼓舞。」
自本周一（2月28日）起，悉尼火車恢復正常時刻表，按完整工作日安排運行。 21日，悉尼火車公司（Sydney Trains）與鐵路、電車和巴士工會（RTBU）談判時陷入僵局，並在認定工會計劃的罷工行動可能給乘客造成安全風險後，在無預警之下全面停運24小時，NSW TrainLink的客運服務也暫時停止。 22日，悉尼火車公司重新恢復服務，但班次數量僅有以往的25%至30%。 後來，該公司與工會重新進行了談判，火車服務也自本周開始回歸正常，按完整的工作日時間表運行。內城區高峰時段火車每3至4分鐘一班，其它地區不到10分鐘一班。 NSW TrainLink公司的火車班次數量也將增加，鄉鎮地區Regional XPT和 Xplorer服務計劃將按正常時間表運行。 悉尼火車公司的首席執行官Matt Longland為給通勤者帶來的不便深表歉意，也指出工會罷工仍在進行，可能會影響應對火車交通系統突發事件的能力，同時可能會降低服務質量。 新州交通運輸司的運營總監Howard Collins表示，希望悉尼火車公司與工會就新的勞資協議合作並取得進展。
澳洲一名被控謀殺室友的阿富汗男子本周一在首都行政區（ACT）地方法庭受審。 據《堪培拉時報》（The Canberra Times）報導，該男子名叫Wajid Kakar，警方指控他去年2月20日在Page區謀殺34歲的室友Michael Williams。警方表示，Kakar至少使用兩把刀嚴重將人刺傷。 警方並指控他試圖謀殺另一名室友和一名女訪客。 但Kakar不承認自己犯有謀殺罪和謀殺未遂罪。 據悉，他本人也受了重傷，被逮捕後在警察看守下住在堪培拉醫院（Canberra Hospital）。 今年2月21日，Kakar透過電話受審，此案還將提交至最高法庭審理。 Kakar的律師此前對首都行政區地方法庭說，他們正打算以精神障礙為由為其辯護。 Kakar 3月3日將在最高法庭的聽證會上出庭。
