繼西太平洋銀行（Westpac）一個月內兩度上調利率後，聖喬治銀行（St. George）亦提高其業主自用和住宅投資貸款固定利率，對貸款者而言又是一次打擊。 據澳新社（news.com.au）報導，聖喬治銀行本金和利息自用者貸款的固定利率周五（7月22日）上升0.65%，僅付息（Interest Only）貸款最多增加0.55%。 「我們仍將為客戶提供有競爭力的固定住房貸款利率。我們一直在審查住房貸款，以配合不斷變化的商業和市場條件。」聖喬治銀行在一份聲明中說。 聲明還稱：「在做出這些決定時，我們考慮了多種因素，包括需要以可持續的方式管理固定利率的變化。這些變化反映出資金成本在持續增加。」 西太平洋銀行周五宣布將人壽儲蓄客戶的標準可變基本利率提高0.5個百分點，使總可變利率達到1.35％。 周三，西太平洋銀行的新客戶和現有客戶的抵押貸款利率上升了0.5個百分點。這是該銀行在一個月內第二次提高住房貸款可變利率。 此前，該銀行在6月21日將新老客戶的住房貸款浮動利率上調了0.5%。 西太平洋銀行消費者與企業銀行業務首席執行官Chris de Bruin表示，該銀行明白利率變化會給一些客戶帶來困難，他們在做出這一決定時考慮到了官方現金利率上升0.5%、資金成本持續增長及借款人和儲戶需求等因素。 他指出，隨著住房貸款利率上升，一些客戶需要調整家庭預算。
近期新州與維州均有嚴重腐敗問題曝光。新州兩名前工黨部長因涉嫌腐敗而遭到刑事指控；維州一份報告也揭露了該州工黨內部的腐敗風氣和任人唯親的問題。 據ABC中文網報道，廉政公署（ICAC）調查發現，新州前工黨部長Joe Tripodi和Tony Kelly與另一名前工黨部長Eddie Obeid以及一名前辦公室主任Laurie Brown參與了嚴重的腐敗行為。 Joe Tripodi和Tony Kelly首次面臨刑事指控，兩人利用部長身份，推動基礎設施公司澳大利亞水務控股公司（Australian Water Holdings）獲得一份利潤豐厚的政府合同。檢察長辦公室確認，將指控兩人在「公職活動中存在不當行為」。 Laurie Brown也被指控犯有同樣的罪行。 Eddie Obeid已被認定犯有採礦許可證陰謀罪（mine licence conspiracy），目前正在監獄服刑。該許可證曾給Obeid家族帶來3000萬澳元的利益。 與此同時，新州廉政公署也在調查三名前Hurstville和Georges River市議會的議員，即Constantine Hindi、Vincenzo Badalati和Philip Sansom，是否在2014年至2021年間接受了開發商的賄賂。 另據《時代報》報導，維州誠信監督機構在展開「瓦特行動」（Operation Watts）兩年後，於周三（7月20日）發布調查報告，嚴格評估了維州工黨的內部文化，並概述了不道德和不當行為，包括濫用公共資源和持續腐敗風險等。 調查指出，前部長Adem Somyurek與Marlene Kairouz均有不當行為，雖然他們的行為令人震驚，但有關僱用議會工作人員的法律很薄弱，難以證明犯罪行為。 雖然該報告對維州工黨內普遍存在的文化風氣嚴厲批評，但未對州長或其他被點名的議員作出不利結論。 州長Daniel Andrews承諾採納獨立廣義反腐委員會（Independent Broad-based Anti-corruption Commission）和維州監察專員（Victorian Ombudsman）聯合調查的所有21項建議，並承認其領導團隊前成員的行為是可恥的。 「作為工黨領導人和本州領導人，我對這種行為承擔全部責任。」 Andrews說，「這就是最高職位的意義所在，我為此道歉。」
澳大利亞國立大學（ANU）的一份文件警告說，華為和其他中國政府支持的公司正在澳洲附近，即印度尼西亞開展大規模技術培訓項目，並呼籲澳洲當局實行自己的培訓計劃對抗中國。 據《澳洲人報》（The Australian）報導，澳大利亞國立大學國家安全學院的報告《中國公司與印尼的技術未來》（China Inc and Indonesia』s Technology Future）中寫道，華為和其他公司每年都在培訓數以萬計的印尼技工、官員和學生。 該報告稱，華為等公司正在引導印尼目前和未來的技術領導人向中國靠攏，這些培訓已經成為推動中國地緣政治科技野心的關鍵一環。 該報告呼籲「四方安全對話」（Quad）國家（澳洲、美國、日本和印度）各實施大規模培訓計劃來對抗中國的培訓項目，比如為印尼數字產業提供培訓。但目前，澳洲和其他四方安全對話國家尚未對中國的做法做出持續或資源充足的回應。 該報告的作者之一、國家安全學院研究員Dirk van der Kley表示，雖然華為多年來一直在為印尼人提供技術培訓，但目前正在加緊進行，而且中國政府直接參与其中。 他說，印尼已經建立「魯班工坊」，這好比是孔子學院與TAFE的結合，向學員教授來自中國的技術。 他說，中國迄今已在全世界建立了約20個魯班工坊，主要都在亞洲國家，預計未來仍有更多工坊建成。印尼的魯班工坊位於東爪哇Ponorogo一所職業學院內，正與中國天津職業教育中心合作。 van der Kley博士說，華為已向印尼承諾在未來五年內培訓10萬名印尼人，將對政府官員提供網路安全政策教育，以及在資源不足的農村大學提供編碼等技術基礎知識免費課程。 他說，沒有其他國家能像華為和中國政府目前提供的那樣（向印尼）開展這類項目。
為確保維州天然氣不致枯竭，能源市場運營商宣布禁止其他州的企業從維州現貨市場購買天然氣。 能源市場運營商表示，雖然根據現有合同，維州天然氣供應量仍然可以向其他州出口，但依然要求各州商家停止購買維州的天然氣。 能源市場運營商周四（7月21日）在一份聲明中說：「目前對維州消費者的天然氣供應足以滿足需求。」 「澳洲能源市場運營商與該行業採取的措施正在緩解供應壓力。」 為彌補維州一家關鍵天然氣儲蓄廠的供應枯竭，今冬當局第二次祭出天然氣供應保障措施。該機制自周二晚啟動，此前最早於2017年引入，但在今年之前從未使用。預計該機制將持續施行至9月底。 澳洲東海岸今冬一直處於能源危機中，燃煤發電站停電及低溫導致天然氣供應緊張。 在過去一周期間，能源市場運營商發布兩條通知，稱由於Port Campbell附近的Iona工廠供應耗盡，系統安全受到威脅。隨後該工廠啟動了保障機制，以確保從昆州獲得更多天然氣。 但維州能源廳長Lily D’Ambrosio堅持認為該州生產的天然氣超過了實際需求，之所以供應緊張，是因為天然氣公司「過於貪婪」。 她說：「我們仍然是其他州的天然氣凈出口州。」 「新州天然氣幾乎都在依賴維州。」 「市場運營商已經介入，我們非常高興看到他們介入，因為天然氣市場參與者的行為不符合消費者的最佳利益，只符合他們自己的最佳利益，因為他們想獲得巨額利潤。」 她敦促市場運營商保持供應保障政策，直至政府找到長期解決方案為止。
澳洲總理阿爾巴尼斯（Anthony Albanese）希望聯邦議員下周開會時在不能保持社交距離的情況下佩戴口罩，但不支持強制公眾戴口罩。 在本周的新聞發布會上，阿爾巴尼斯表示，在今冬Omicron疫情中，應由僱主決定是否要求戴口罩或居家工作。 他舉例說，雖然新州規定公共交通乘客必須戴口罩，但不是每個人都戴。 當被問及是否期望議會同事在下周堪培拉新政府首個會議期間戴口罩時，阿爾巴尼斯回答說，他期望議員遵循現有的建議即可。 他補充道，在Covid-19疫情大流行期間，許多企業已經適應了員工在家工作的模式，工作方式甚至因此發生了永久變化，所以各個企業仍有權自行決定。 阿爾巴尼斯還說，對於依賴中央商務區顧客的企業而言，無論是零售業還是餐飲接待業，都會受到強制限令的傷害，因此「這是一個正確平衡的問題。」 AI集團和澳大利亞商業委員會（Business Council of Australia）等僱主已敦促員工返回工作場所，但衛生部長Mark Butler警告企業不要單方面要求返工。他建議企業管理層與員工一起商議，這是保護工作健康和安全的最佳做法，應該就在多大程度上實行臨時居家工作安排達成一致意見。 首席醫療官Paul Kelly周二（7月19日）警告說，最新的Omicron亞變種病毒構成了重大威脅，並敦促澳人在室內戴上口罩。 此外，政府打算繼續保留COVID-19疫苗工作組，並鼓勵公眾接種加強針。 Kelly說，BA.5變種病毒的傳染性比早期毒株強得多，僅靠疫苗並不能阻止傳播。
澳洲新任政府宣布將優先審理近6萬份技術移民永居申請，以儘速緩解醫療、教育和老年護理等行業的人力短缺問題。 內政部長Clare O’Neil告訴《澳洲金融評論報》（AFR），必須讓移民系統重新運轉起來，也必須就移民計劃的規模與架構展開更深入的討論。 她指出，將優先考慮教師、醫療工作者和老年護理人員的移民申請。 在目前所有類別的961,016份簽證申請中，有560,187份是由身在海外的人士提交的。其中57,906人是技術移民永居申請者，另有13,806人是臨時簽證申請者。 過去兩年期間，大約有81%的永久簽證被授予已身在澳洲的人士。但O’Neil說，重點必須改變，因為仍有大量簽證申請積壓，而且沒有解決積壓問題的計劃。 O’Neil還說，永久移民計劃也必須要長期改變，以平衡企業和工會的需求。 她披露，今年9月初在就業與技能峰會（Jobs and Skills Summit）上將討論上述問題。 澳洲國民銀行（NAB）在5月17日至6月9日對800家橫跨多個行業的中小企業展開調查，發現35%的受訪者表示勞動力短缺對他們的業務產生了非常重大的影響；此外，34%的受訪者預計在未來12個月會有非常重大的影響。 最為擔憂的行業是醫療和建築業，這兩大行業約有一半受訪者稱勞動力短缺是非常重要的問題。 調查發現，今年3月至6月，交通、倉儲、製造和零售業對勞動力短缺的擔憂增加最多，而對住宿供應商的擔憂則明顯減少。
近日，檢測人員在澳洲超市出售的中國豬肉產品中發現了口蹄疫病毒碎片，而該病毒有可能摧毀整個養牛業的風險。農業部長表示，雖然沒有活體病毒威脅，但澳人仍需保持警惕。 據澳新社（news.com.au）報導，澳洲農業部長Murray Watt證實，這些豬肉產品是從中國進口的。除口蹄疫病毒碎片外，這些產品中還含有非洲豬瘟病毒碎片。 Watt說，這是他第一次得悉在零售場所檢測到口蹄疫病毒碎片，雖然沒有來自該疾病的活體威脅，但此事提醒澳人要保持警惕。 他說：「從某一層面講，此次檢測結果令人非常不安；但在另一層面上看，這表明我們的邊境管理能力很強，我們的監測系統正在發揮作用。」 「我們一直說，肉類產品進口實際上是口蹄疫進入我國的最大風險。」 「有一種風險是它經由旅客的鞋子進入，但最大的風險是肉類產品進口。」 全國農民聯合會（NFF）對此憂心忡忡，呼籲對從高風險地區返回的旅客加強檢查，並為澳洲生物安全系統補充資源。 NFF主席Fiona Simson表示，在一個大城市的零售環境中發現豬肉鬆中含口蹄疫病毒碎片令人高度關注，而且目前尚不能確認這種產品符合生物安全進口要求。 「雖然我們的系統發現了這個問題，但一旦發現違規者是故意違規的，就必須讓相關人士承擔責任，並審查相關高風險途徑，找出任何其他不遵守規定的人。」 Simson說。 Watt表示，當局將對未申報的牛肉產品和零售產品調查，如果有任何犯罪行為，將尋求起訴。 Watt還說，在墨爾本超市檢測到的這些產品不會對人類健康構成威脅，澳洲仍然沒有爆發口蹄疫。 倘若口蹄疫侵襲澳洲，恐將對澳洲經濟造成多達800億澳元損失。 他並宣布，為應對印尼口蹄疫疫情，將在國際機場放置用於清潔鞋子的衛生墊。 他說，這些衛生墊將提醒乘客做正確的事，限制口蹄疫的任何傳播，並與我們目前實行的措施一起發揮作用。目前的措施是要求乘客申報、100%分析所有從印尼入境的旅客、實時風險評估、詢問旅客等。 「我們仍鼓勵澳人注意清洗鞋子和衣服，如果可以，請將鞋子留在海外。」
新州教育廳長Sarah Mitchell宣布，政府計劃在精英學校（selective school）為弱勢學生保留800多個名額，以改善入學與競爭公平度。一些家長表示這樣做反而更不公平，已有華人征簽反對該計劃。 新州教育廳審查發現，家庭經濟水平較低的學生、原住民學生、殘疾學生以及來自鄉村和偏遠地區的學生申請較少。Mitchell說，鑒於此，將為這些弱勢學生留出20%的位置，即約850個名額。 預留出的名額將提供給3月份參加2023學年精英中學入學考試的弱勢學生，也將適用於為5年級和6年級高分學生提供的OC班。 她指出，政府必須解決這類不夠公平的障礙，讓孩子們能公平進入精英學校。 該次審查還發現，1991年為12所精英中學設計的系統已經過時，未能反映出更多樣化的學生類別和學校更廣的分布範圍。 新州目前有48所精英中學，從明年開始總共將有4,248個名額提供給即將步入七年級的學生。任何未填補的位置都將提供給在入學考試中獲得高分的學生。 悉尼西區的Penrith精英中學（Penrith Selective High School）共有900多名學生，將有30個名額預留給來自四個弱勢群體的學生。參與政策制定的校長Mark Long對該計劃表示歡迎。 除支持意見外，亦有反對者稱為弱勢背景學生保留20%的名額不僅在程序上是不公正的，其結果也將無法實現公平。一位華人在change.org上發起請願，呼籲持相同觀點者簽名反對該計劃。 （截圖來源：change.org） 請願書上寫道：「我堅信我們需要支持弱勢社區和學生，但預留配額不是正確的解決方案。政府應該在社會經濟地位較低的地區設立更多的選拔班和OC班，並向這些地區的公立學校投入更多資金。教育廳和政府有責任建立幫助所有學生和社區獲得更佳教育機會的系統。然而，教育廳和廳長未能建立此類系統，相反，他們甩掉責任，將包袱丟給了普通工人的家庭。」 請願書還稱，有可能考上OC班的學生並不是來自非常富裕的家庭，否則他們就選擇去上昂貴的私校了。「如果這些學生不能通過努力進入精英學校，那如何為自己爭取更好的教育？」 「政策變化過於倉促，對學生和家長來說都是一個巨大的衝擊。因此，我希望您能將我們的擔憂轉達給政府，並遊說他們反對執行該政策，徵求廣大民眾的意見，並將公共資金投入到貧困地區的學校，以此造福新州各地的所有學生。」 截至發稿時間，該請願書已有1404人簽名，其目標征簽量為1500人。 亦有華人家長不贊同這份請願書。住在悉尼華人區Hurstville的張女士對《看傳媒》說：「創辦精英中學的初衷就是給天資聰穎、無需補習的學生上課，但很多亞洲家長都在拔苗助長，不斷補課，只求讓孩子考上精英學校。有些抗議的人說，有些華人家長沒有錢送孩子去私校，所以這些孩子必須加倍努力攻考精英中學，華人也是弱勢群體，但讓孩子拚命補習其實已經違背了精英學校的初衷，而且真正的弱勢群體是沒有錢上補習班的。」
送餐公司Deliveroo近日一項調查發現，由於食材成本上漲，與其合作的餐廳中有超過60%已經漲價。 據《每日電訊報》（Daily Telegraph）報導，Deliveroo半年一度的HospoVitality調查顯示，該平台上66%的餐廳表示，肉、蔬菜和水果價格上漲導致利潤嚴重下降，不得不選擇漲價；96%的餐廳表示過去一年間受到通貨膨脹影響，其中六成以上影響顯著；另有40%的餐廳為節省開支重新制定了菜單。 受訪的餐廳經營者中有85%表示，他們最擔心的是接下來半年到一年內農產品價格上漲，其它擔心的問題分別為實體店租金上漲（75%）、工資上漲（75%）和燃油成本增加（67%）。 餐飲業協會（RCIA）的會長Belinda Clarke說，餐飲服務業因受Covid-19疫情影響已經舉步維艱，如今又將面臨通貨膨脹、僱員短缺和利潤減少的巨大壓力。目前企業不得不減少營業時間、客容量和菜單選項。 Deliveroo平台的合作餐廳在全國範圍共有1萬多家。調查顯示，許多餐廳經營者認為未來半年將是他們是否能維持下去的關鍵時期。
周一（7月18日）綠黨領袖Adam Bandt稱澳大利亞學生在最近利率上升後將被迫支付數十億貸款利息，但隨後立即遭到反駁。 Bandt周一警告各大學生，今年他們的HECS/HELP貸款將新增27億澳元利息。他在推特上發文說：「如果你申請了助學貸款，利率上漲也會打擊到你。」 Bandt在文末敦促澳大利亞政府讓學生擺脫不可持續的債務。 綠黨領導人曾承諾廢除學生債務，並誓言如果該黨在5月大選獲得政權，將推動大學和TAFE免費。 但之後網友留言說，Bandt沒明白澳大利亞助學貸款制度與美國助學貸款制度的區別，似乎不了解澳大利亞助學貸款的還款方式。 網友留言說：「在澳大利亞，我們沒有學生貸款，我們有HECS，它不會產生利息。」 「我們有HECS/HELP，你這個低能兒……你應該知道這一點。」 「這是基本常識啊，Adam。HECS沒有利息。」 「它與通貨膨脹掛鉤。」 另一網友評論說：「略顯尷尬的是，澳大利亞一個主要政黨的領袖甚至不知道他所批評的政策是什麼。」 實際上，HECS/HELP貸款的實際利率為0%，較高利率通過降低通貨膨脹率來降低助學貸款的名義利息。 依據HECS/HELP計劃，政府將在學生畢業時支付他們的學費。當畢業生的年收入超過47,014澳元時，政府會自動扣除還款。還款總額根據個人工資而增加。大學助學債務不會累積利息。 綠黨稱，Bandt其實言之有理，因為消費物價指數受到利率上漲影響。他們認為，利率上升後，消費者價格指數也會上升，這又會對助學貸款增加產生影響。 6月1日，近300萬未償還助學貸款的澳人的還款額增加了3.9%，增幅比去年的利率高出0.6%。還款增加意味著平均貸款23,685澳元的學生將多欠債920澳元。
