悉尼內西區市政廳計劃將當地所有道路的時速上限降到40公里，旋即在社區引發軒然大波，民眾反應兩極。 據澳新社（news.com.au）報導，上周，內西區議員Pauline Lockie向市政廳提交了一份關於限速問題的動議，旨在改善道路安全和舒適度，獲得一致支持。這將是首個影響整個悉尼地方政府轄區的交通動議。 市政廳上周致信大都市區道路廳長Natalie Ward，建議她在年底前優先實施40公里/小時車速限制，看看是否可以在一些街道施行30公里/小時限速。 該動議還包括一項條款，即調查居民對在學校附近或行人與自行車頻繁出沒的街道限速30公里/時的意見。 Lockie在Facebook上宣布這項動議後，市民反應十分激烈。 市民說：「天啊！每個人都應該用棉絮把自己包起來，不要離開家，以防受傷。」 「讓行人遠離道路如何？我是認真的，我們現在以50公里/小時、40公里/小時的車速駛過校區，這就夠了嗎？。」 「這簡直瘋了！40公里/小時已經太慢了……30公里/小時？是不是瘋了？ 」 另有一位擔心因超速受罰的市民說，任何道路上限速40公里都絕對是荒謬的，百分之百隻是為了增加政府的收入。 不過，其他居民對此計劃表示歡迎，認為該地區的道路將變得更加安全。支持者指出，每年有太多行人、兒童和其他弱勢群體無辜因車禍受傷或喪命，是時候該降速了；降低車速也將改善城市環境，減少噪音和尾氣排放。 悉尼一位母親對該計劃充滿感激：「我家有兩個小孩，我很害怕他們會跑到路上去。」 雖然市政廳已承諾實施較低的車速限制，但新州交通局是唯一有權批准並實施限速變化的機構。 Lockie女士說，新州交通局已經提供了「原則上的支持」，但尚未對轄區任何道路的車速限制做調整。 她透露，當她向新州交通局的工作人員詢問此問題時，他們說目前預算短缺，缺乏資金。
澳航（Qantas）宣布將進一步削減國內航班數量，以應對不斷上漲的燃油價格。與此同時，捷星航空（Jetstar）首席執行官（CEO）Gareth Evans計劃在年底離職。 澳航在一份交易公告中透露，該公司將在7月、8月和9月再削減5%的國內航班。此前該公司已在5月份宣布削減10%的航班。 Evans已經在捷星工作20年之久，期間他還擔任過澳航首席財務官和澳航國際公司的CEO。他於2017年開始擔任捷星航空首席執行官。 澳航透露，過去6個月的凈債務減少了15億澳元，有多達1.9萬名員工每人將獲得5000澳元報酬。 這筆一次性報酬旨在緩解不滿情緒並挽留員工，將總共花費8700萬澳元，但僅給企業談判協議所涵蓋的澳航員工發放，管理層和高級管理人員無資格獲得這筆款項。 員工只能在新企業協議敲定後才能領取這筆報酬，而且還有其他條件。目前有九份協議已經敲定，其覆蓋的4000名澳航員工將很快收到錢。 據《悉尼晨鋒報》（SMH）報導，澳航首席執行官Alan Joyce說，這筆給予員工的錢來自該公司從去年12月開始積攢的旅遊復甦收益，並稱讚員工所做的工作了不起。 澳航目前正在協商將工資提高2%。此前在新冠疫情大流行期間，所有員工的工資幾乎未變。 澳航重申，與復活節假期相比，7月份學校假期期間地勤人員將增加15%，因為需要重新調整安排，以避免機場排隊過長或秩序混亂不堪。
雖然澳洲一些首府城市跌出最新全球最宜居城市排榜前10位，但墨爾本今年保住了前10的位置。 經濟學人信息部（Economist Intelligence Unit）周四（6月23日）發布的2022年調查報告顯示，墨爾本在全球最宜居城市榜單中排名第10，在澳洲處於領先地位。 世界前9名依序分別為：維也納、哥本哈根、蘇黎世、卡爾加里、溫哥華、日內瓦、法蘭克福、多倫多、阿姆斯特丹。 澳洲布里斯班、阿德萊德和珀斯2021年在前10名中都佔有一席之地，但今年分別跌至第27、30和32位。墨爾本去年排在第8位，今年下滑兩位。 該報告指出，COVID-19防疫限令解除緩慢是主要原因。排名前10的城市是幾乎沒有COVID-19限制的城市，那裡的商店、學校和餐館重新開放，COVID-19住院率也在下降。 報告說：「在疫情爆發前名列前茅的城市，由於其存在穩定性、良好的基礎設施和服務以及令人愉快的休閑活動，已經出現反彈。」 排名前10的城市中有6個在歐洲，維也納取代奧克蘭佔據榜首，而奧克蘭由於受COVID-19大流行影響而跌至第34位。 今年，大馬士革、拉各斯和的黎波里被評為最不適宜居住的3座城市。 烏克蘭的首都基輔因為俄羅斯入侵而被排除在外，俄烏戰爭導致莫斯科和聖彼得堡的排名分別下降了13位和15位。
近日一份報告顯示，維州當局對弱勢兒童進行的年度安全檢查中僅有極少數是按時進行的。維州州長Daniel Andrews也承認，該州在保護弱勢兒童方面應該做得更好，但他並未指齣兒童保護機構對他的政府感到失望。 據《先驅太陽報》報導，一份經過嚴格審查的報告顯示，對需要由親屬照管的弱勢兒童進行的年度安全檢查中，只有不到1%的檢查是按時進行的，對絕大多數兒童來說根本沒有檢查。 該報告的結果表明，Andrews政府在維州兒童保護系統中數千名兒童的「安全和穩定」方面沒有任何記錄。 數周前，《先驅太陽報》曝光，維州數千名最脆弱兒童竟沒有配備個案工作人員。 維州審計長辦公室（VAGO）周三（6月22日）透露，對由親屬照顧的兒童進行的檢查，亦即評估兒童進步、福祉和發展的年度檢查中，有85%的檢查根本沒有完成。 反對派兒童保護髮言人Matt Bach指責Andrews政府未能保證維州最脆弱兒童的安全。他說：「需要被照顧的孩子往往經歷了難以言表的創傷，包括持續性虐待和身體虐待等，但是Andrews政府甚至不屑於檢查這些孩子是否安全和健康，這真是既殘酷又可恥。」 兒童由親屬照顧案例近年數量增加，指的是當兒童不能與父母一起生活時，由親屬或社會成員提供支持。這與寄養和寄宿照料的情況不同。 依照規定，當兒童進入親屬照料機構時，應該對他們進行三次重要檢查。第一次是在1個星期內，第二次是在6個星期內，第三次是每年1次的檢查，以確保兒童健康安全。 但審查報告證實，家庭、公平和住房部門（DFFH）無法保證為處於危險中的兒童和青少年提供及時、安全和穩定的安置。 「這樣就使被照顧的兒童處於危險之中，因為家庭、公平和住房部門無法確認他們是否能在一個安全的環境中得到照顧。」兒童和青少年事務專員Liana Buchanan說。 Buchanan女士說：「無論哪種結果都會加重這些兒童的創傷。在維州，我們有7,500名正在由親屬照顧的兒童，他們理應得到更好的照顧」。 Andrews在回應《太陽先驅報》有關審計長在對由親屬照顧弱勢兒童方面進行嚴格審查的報告時說，相關部門將不斷改善兒童照顧系統。 被問及政府是否辜負弱勢兒童時，Andrews回答說：「我根本不會同意這麼說。我們接受調查結果，我們將盡我們所能，確保該系統做得更好。」 Andrews說，兒童在被安置到照顧機構之前，已經對他們認真做了檢查，這說明他們並非完全沒有監督，作為一個系統來講，顯然應該做得更好。 Andrews堅持認為，政府對兒童保護工作的重視程度是很高的。
澳洲健康保險公司Medibank將通過現金返還和延期繳納保費形式向客戶返還2.05億澳元，進一步分配在新冠疫情大流行期間節餘的資金，此舉將有望幫助客戶緩解生活成本壓力。另一家保險公司Bupa也將採取類似行動。 據《澳洲金融評論報》（AFR）報導，Medibank在疫情期間積累了大量現金，但因為當時防疫限令嚴格，所以會員往往難以獲得更多利益。如今限令放寬許多，該機構周三（6月22日）宣布返現福利，將自動適用於所有持保單的活躍會員，資金將於9月轉入客戶的銀行賬戶。 購買純附加險保單（extras-only policies）的會員將收到28澳元，購買醫院和附加險保單（hospital and extras policies）的會員可獲得123澳元。 非活躍客戶也將有資格獲得返現，但前提是他們在今年頭六個月期間的任何時候都沒有取消保單。對於沒有在保險公司登記銀行信息的客戶，現金將返還至各自的保單中。 Medibank及其旗下品牌AHM也計劃將今年的保費增長再推遲一個月，直至11月1日。保費遞增將自動適用於約200萬持有效醫院或附加險保單的客戶。 Medibank早在去年6月就已向客戶返還了1.05億澳元。 在此計劃之下，Medibank自新冠大流行開始以來總共以返現、保費延遲和支援脫困的形式給予客戶6.82億澳元。 該機構的首席執行官David Koczkar表示，將這些疫情期間的儲蓄髮放給客戶是正確之事，客戶將為此欣喜，因為他們正面臨著由高通貨膨脹率、高利率、高油價和家庭能源成本上升引發的財務壓力。 Koczkar提醒說，遇到經濟困難的客戶可以考慮與Medibank聯繫。 無獨有偶，同行保險公司Bupa亦在6月16日宣布返還1.55億澳元現金。該筆資金將於10月轉入其客戶的銀行賬戶，預計340萬名客戶每人將收到16至118澳元。 「澳人面臨的生活成本壓力越來越大，所以我們知道每一塊錢都會對家庭預算帶來影響。」 Bupa健康保險總經理Chris Carroll說，「這不僅僅是在兌現我們的承諾，也是以最適合客戶的方式做的。」
新州政府計劃自下月初將公共交通票價平均提升3%，雖然漲幅低於目前的通貨膨脹率，但比去年的票價漲幅高出一倍。 Opal費用上漲將從7月4日起生效。雖然平均票價增加，但成人每周50澳元上限、年輕人和優惠卡持有人25澳元上限以及老年金卡（Gold Senior）和養老金卡（Pensioner Opal）持有者每天2.5澳元上限將保持不變。 去年，Opal票價上漲與通貨膨脹率掛鉤，漲幅為1.5％。而今年的漲幅相當於去年的兩倍。 不同路線的漲幅有所不同。例如，自7月4日起，從Penrith到Central的單程高峰時段火車票價將從6.99澳元增加到7.24澳元；從Hurstville到Town Hall的交通費用將從4.55澳元增加到4.71澳元；從Gosford到Central的費用將從8.99澳元躍升至9.31澳元。 從環形碼頭（Circular Quay）到Manly的輪渡高峰時段票價將從7.76元漲至8.04元。 （圖片來源：Adobe Stock） 此舉再度引起該州居民對生活成本的關注。生活成本已成為不久前聯邦大選期間的主要焦點之一，預計也將在明年3月的州選舉中佔據主導地位。 在截至今年3月的12個月期間，悉尼的消費價格指數上升了4.4%，而最近的漲幅則低於5%，即低於新州價格監管機構建議的幅度。 新州政府認為，低於通貨膨脹率的票價漲幅仍有助於緩解生活成本壓力。 新州交通廳首席運營官Howard Collins說，未來12個月的Opal票價變化會保持在最低水平，對絕大多數乘客來說，這意味著每周增加不到1澳元。 他並表示，希望乘客都能繼續使用負擔得起且方便的公共交通。 兩周前，交通廳長David Elliott指出，在考慮未來12個月的交通費用時，會周全考慮通勤者的錢包，並補充說政府非常清楚居民生活成本有多高。 但工黨交通部門發言人Jo Haylen說，現在是最不適合漲票價的時候，因為一切成本都在上升，而實際工資卻在下降。 Haylen批評道：「今年政府曾關閉了所有火車線路，跟乘客玩政治，未能提供令人可以依賴的服務。」 「為什麼乘客要為一個不能按時送他們去上班或送孩子去上學的服務支付更多費用？」 Opal票價上漲之際，新州政府還計劃花費5.68億澳元對Opal票務系統升級。高級交通官員警告說，Opal票務系統已經到了極限，技術已經算是落後了。 Opal刷卡系統從2012年開始逐步推出，漸漸取代紙質車票。
由於新州教師行業對人員短缺、工作量日益增加與薪酬不高怒火未消，公立學校和天主教學校教師將於6月30日舉行24小時聯合大罷工。 預計在6月30日，來自悉尼各地和鄉鎮地區的數千名教師將在Macquarie街舉行抗議集會。 據《悉尼晨鋒報》報導，新州教師聯合會（NSW Teachers Federation）和澳大利亞獨立教育工會（Independent Education Union of Australia）已有20多年沒有採取聯合罷工行動了，工會表示這是州政府和天主教學校僱主處理教學危機「明顯失敗」的直接結果。 新州教師聯合會的主席Angelo Gavrielatos說：「這一行動說明了我們面對的危機（有多麼嚴重），現在每天有數百個班級、成千上萬的學生被剝奪了受教育的權利且失去了未來。」 此次罷工將是新州公立學校教師在短短6個多月內第3次罷工，也是新州和首都地區天主教教區學校今年第2次投票採取統一罷工行動。這些工會總共代表新州四分之三以上的教師。 教師示意圖（圖片來源：Adobe Stock) 此前，有關企業協議的談判陷入了僵局，聯合會要求每年加薪5%，並呼籲對教師工作經驗及每周增加2個小時工作時間給予獎勵。 依據新財年預算，公共部門員工今年將獲得加薪，將工資上限提高到3%，明年可能達到3.5%。 Gavrielatos認為，新預算未能解決嚴重的工作量問題，而對於沒有競爭力的工資和不可持續的工作量採取罷工行動是防止更多教師離開及吸引其他人進入此行業的唯一途徑。 他說：「我們別無選擇，只能以這種前所未有的方式表達全州教師感受到的憤怒」。他補充說，上一次工會採取聯合罷工是在1996年。 澳大利亞獨立教育聯盟新州與首都地區分會秘書Mark Northam表示，天主教教區學校的僱主在教師工資方面儘管在法律上不受州政府工資政策的約束，卻完全聽從州政府的指令。然而，天主教學校的僱主也未能解決教職人員短缺的問題，預測到2030年將有15%的崗位空缺。 Northam還說，此次決定採取聯合罷工行動是一個「重要的時刻」，兩個工會將「一起站出來為這個行業發聲」。
在所有申請移民澳洲的人群中，多達50%的等待時間超過了19個月，長達將近兩年。鄉鎮地區技術移民簽證的積壓量多達16400多份。 據《澳洲金融評論報》（AFR）報導，澳洲內政部根據信息自由規定發布的數據顯示，今年3月有16467份申請關鍵偏遠地區技術簽證（Skilled Regional Visa，子類887）的文件尚未處理完畢，其中有300份審理時間已經超過一年。 儘管阿爾巴尼斯政府努力加快處理時間，並努力填補全國各地創紀錄的423000個空缺職位，但在所有887類簽證申請中，10%的申請需要兩年多才能審理完畢。 內政部表示，該部門目前仍在評估或審理2020年9月前提交的申請文件。 ( 圖片來源:Adobe Stock ) 一對夫婦在去年1月提交了887類簽證所需的文件。他們於周一（6月20日）告訴《澳洲金融評論報》，此後他們沒有收到內政部的任何消息。 這對夫妻說，他們難以獲取對工作經驗和資質有要求的職位，因為有些崗位只招收澳洲永久居民或公民。 「這是我們一直擔心的問題，因為審理時間不斷拖延。以前10個月就能批准，但現在需要兩年多的時間。」 這對夫妻還說，政府檢查他們是否符合條件需要花25個月，「這是不公平的」。 拿到887類簽證後，可以在澳洲任何地方工作和學習，還能擔保親屬獲得永久居留權（PR），也能自行申請公民身份。 在其他簽證類別方面，信息自由數據顯示，今年3月內政部有13232份技術獨立簽證（子類189）的申請文件尚未處理完畢。該簽證面向技術工人、紐西蘭公民和符合條件的香港和英國國民，只要申請人掌握了所需技能，就有機會通過。 2021年7月至2022年2月期間，內政部共批准了69600多份伴侶簽證、子女簽證、技術簽證和老年父母簽證申請。 現任移民部長Andrew Giles指出，聯邦政府正在研究解決長期積壓問題的方案，大選過後，一些公務員已被重新安排至簽證處理崗位上，不再承擔其他職責。 Giles說：「我們正在努力縮減積壓的規模，並考慮政策選擇和所需資源分配，推動審理進程。」 他在接受SBS Hindi獨家採訪時表示，解決簽證系統和公民身份審理的僵局是目前的優先事項，此前自由黨政府長期忽視了移民方面的進展。 他並補充說，許多人因新冠疫情長期難以見面，這些人與人之間的聯繫需要恢復。 他還保證，新政府將致力於解決父母簽證問題，稱這對許多人，包括他選區內的許多居民來說是個非常重要的問題。
維州議會周二（6月21日）通過立法禁止納粹標誌，違反該禁令者未來可能被判監禁或處以高額罰款。與此同時，新州也計劃實施類似禁令。 新法案規定，公開及故意展示納粹標誌（又名「Hakenkreuz」）屬犯罪行為，有此行為者或將面臨最高12個月監禁和22000澳元罰款。 該禁令意味著維州成為全澳首個禁止納粹標誌的司法管轄區，且將在6個月後生效。 但卍字元與納粹標誌不同，它是一個等邊的十字圖案，兩端均向逆時針方向彎曲90度，整體上看並沒有傾斜角度，而納粹標誌是傾斜的。 卍字元已有長達1.5萬年曆史，在一些宗教中被視為神的象徵。鑒於其文化和歷史意義，卍字元仍可在適當場合使用，且使用者不會受罰。 維州政府表示，他們諮詢過宗教、法律和社區團體，了解了卍字元的宗教用途，將允許在諸如教育或藝術場合中展示此字元。 政府也將資助相關教育活動，以便公眾了解卍字元對社區的重要性及它與納粹標誌的區別。 總檢察長Jaclyn Symes在一份聲明中說，納粹標誌「除進一步造成痛苦和分裂之外，什麼意義也沒有」。 她說：「看到這一重要的法律在兩黨支持下獲得通過，這是個值得驕傲的時刻。我很高興看到，無論政治立場如何，大家都認為不能容忍這種卑劣的行為（即展示納粹標誌）在維州出現。」 反誹謗委員會（Anti-Defamation Commission）主席Dvir Abramovich亦對該禁令表示歡迎。他在過去五年間一直都在呼籲禁止納粹標誌。 他表示，面對重新抬頭的種族歧視污點，議會已經宣布，納粹主義的象徵將永遠無法在維州找到安全的港灣。 新州緊跟維州步伐，也向議會提交了一項禁止納粹標誌的法案，預計將在未來數月內得到批准。 新州擬議的法案中，個人違法者將被判與維州相同的監禁，或11000澳元罰款，而違法的公司將被處以55000澳元罰款。
新州政府6月21日公布2022年預算案，首次置業者、父母和女性從預算中獲益最多，但公共部門工作人員則被排除在外，關鍵基礎設施項目遭擱置。以下是贏家和輸家盤點。 贏家： 首次置業者 印花稅減免政策將使普通工人更容易實現買房夢。根據最新的「首次置業者選擇計劃」（First Home Buyer Choice scheme），購房者可以選擇不繳納印花稅，前提是每年繳納400澳元，外加房產地價的0.3%。符合條件的首次置業者可以從2023年1月16日起選擇加入該計劃。 父母 需要將學齡前兒童送入長期日托班且孩子年齡為四歲和五歲的父母可以獲得最多2000澳元補貼。該補貼將直接支付給日托中心，將根據就讀時間從費用中扣除。 對於在新州教育廳資助的社區或流動學前班就讀的三至五歲兒童，他們的父母每年也有資格獲得最多4000澳元的費用減免。 對於小學生和中學生，他們的家庭可獲得150澳元返校獎金（Back To School Bonus），幫助其支付學慣用品費用。 女性 新州政府將這份預算形容為該州歷史上最大的女性地位提升藍圖，預計在未來四年內將斥資49億澳元用於改善女性生活。 具體措施包括為提高勞動力參與度提供資金、改善女性安全狀況、支持女性經營小企業，以及為生育治療和更年期中心提供資金。 私營託兒所經營者 私營託兒所經營者可以從10年內50億澳元的政府資金中分得一杯羹。政府表示，這筆資金將為該州的幼童創造47,000個照顧名額，幫助母親重返工作崗位。 其他受益者或機構還包括公立學校、單親家庭、警察、文藝界人士、偏遠地區醫療工作者等。 （圖片來源：Adobe Stock） 輸家： 外國投資者 外國投資者在海港城市投資住所期間，房產土地稅將從2%增加到4%。澳大利亞房地產委員會（Property Council of Australia）對此政策尤為不滿，稱此舉將影響新開發項目與新住宅。 公共部門工作人員 政府形容此項政策是「工人的勝利」：今年預計會把工資上限提高到3%，明年可能達到3.5%。但這一數字遠遠低於通貨膨脹率（5.1%），未能跟上生活成本增長的速度。 工會最高機構表示，預計該州將出現更多罷工與抗議活動。 新州教師罷工（圖片來源：James D. Morgan/Getty Images） 悉尼南部居民 連接Kogarah和悉尼南郊的M6高速公路的第二階段工程目前遭到擱置，而第一階段預計要到2025年底才能完成。 北部海灘居民 政府將推遲數個備受矚目的大型項目，其中包括海灘交通線。Balgowlah地區的居民將淪為輸家，因為七公里長的道路計劃暫時被擱置。 其餘輸家還包括網上博彩公司、社會住房倡議者以及新州政府本身。例如，印花稅的調整意味著政府需要放棄一個重要收入來源，未來4年期間，政府將需預留約7.28億澳元來抵消部分損失。
