從九月份開始，新南威爾士州的所有長者將獲得史無前例的多重福利，除有聯邦政府提高養老金金額外，新州政府也將落實最新財政預算案推出的一系列省錢措施，進一步減輕生活成本為高齡群體帶來的壓力。 該州政府表示，領取養老金的人士從今年開始首次有資格獲得過路費返款。這一省錢計劃已經生效，所有節省的過路費將於明年一月存入他們的銀行賬戶。 財政廳長基恩（Matt Kean）提醒所有長者，新南威爾士州目前已經透過省錢查詢工具（Savings Finder）共推出了70多項省錢及返款計劃，其中有很多專為協助養老金領取者而推出，旨在為他們節省更多開支。 基恩說：「本州的養老金領取者辛勤工作一生，為社區作出了應有的貢獻。我們現在需要做的是確保長者獲得所有他們應該得到的經濟幫助。」 「從市政費優惠到免費配眼鏡、免費機動車註冊登記和申領駕駛執照、價值近300元的電費折扣以及100多元的燃氣費優惠，新州政府希望確保從本周開始，養老金領取者的經濟收入出現顯著提高。」 「從明年一月份開始，養老金領取者將首次有資格申領過路費返款，每年最高可達750元。與此同時，他們依然能夠享受Opal旅行金卡每天不超過2.5元旅行費的優惠。」 州財政預算案不久前推出全新的能源費用支持計劃，領取養老金的人士能夠選擇以今後十年的能源折扣換裝太陽能發電系統或更換價值達到4000元的節能電器。這一計劃預計每年將為長者節約近600元能源費用開支。 高齡事務廳長庫爾（Mark Coure）鼓勵所有領取養老金的人士不要放棄任何省錢機會，踴躍申領所有返款與補助金。 庫爾說：「這些返款與折扣是政府落實的額外生活成本減負措施。持有長者卡（Seniors Card）的高齡人士依然能夠享受6500多家商業與服務提供的優惠。」 「利用新州服務局（Service NSW）網站上的省錢查詢工具（Savings Finder），你能十分方便地查找自己能獲得哪些方面的經濟支持。如果你無法訪問網站，可以致電13 77 88，新州服務局的工作人員能為你安排約見一位省錢規劃專家，或透過電話為你提供幫助。」 新州養老金領取者省錢十大招： 1. 市政費優惠：養老金領取者有資格每年獲得最高250元返款。部份地方政府管轄區可能提供更高的折扣。 2. 電費優惠：根據低收入家庭能源返款計劃（Low Income Household Rebate），由電力零售商供電的低收入家庭每年可以獲得最高285元電費返款。 3. 燃氣優惠：每年可節省最高110元燃氣開支。 4. 水費優惠：符合條件的養老金領取者可按季度獲得返款。一個典型的家庭一年可節省數百元水費。 5. Opal旅行金卡：無限次乘坐公共交通，每天收費上限2.50元，範圍覆蓋雪梨、藍山、中央海岸、亨特、伊拉瓦拉和南部高地。 6. 過路費減免：最新推出的州財政預算案史無前例地為養老金領取者提供過路費減免優惠，從明年一月份開始正式開放申領，每年返款金額最高可達750元。養老金領取者必須每年花費至少375元過路費才有資格獲得這項優惠。 7. 旅行券：養老金領取者每年可獲得四張長者旅行券（Pensioner Travel Vouchers，四次單程或兩次雙程旅行），用於免費或以優惠價格搭乘新州鄉村地區火車服務（NSW TrainLink）前往新州鄉村和邊遠地區旅行。 8. 免費機動車註冊登記：新州的養老金領取者無需繳納機動車註冊登記費或機動車稅。此外，養老金領取者申領駕駛執照以及參加駕駛考試全都免付費用，同時還能優惠獲得行動不便者停車許可證（Mobility Parking Scheme）。 9. 免費配眼鏡：根據新州免費眼鏡計劃（NSW Spectacles Program），養老金領取者可每兩年免費配一副單光眼鏡或一副雙光眼鏡。 10. 長者卡：新州長者卡（NSW Seniors Card）有來自全州數千家零售商和服務商提供的折扣商品與服務，從雜貨到維修服務到各類保險，應有盡有。
本周日預計將有超過35000名跑步愛好者參加Blackmores悉尼跑步節（Blackmores Sydney Running Festival）。今年也是該活動20周年。 據Mirage News報導，新州旅遊廳長Ben Franklin說，跑步節將展示悉尼的自然美景、專業運動員和數千名休閑跑步者的強大陣容。 「無論你是步行、慢跑還是比賽，每個人都將有機會體驗穿越標誌性的悉尼海港大橋，欣賞令人難以置信的美景。」 Franklin先生說。 「悉尼馬拉松是大洋洲首個被提名為Abbott世界馬拉松賽（Abbott World Marathon Majors）的馬拉松賽事，在接下來三年間，預計將為新州帶來超過7萬名遊客。」 「參賽者對他們的運動充滿熱情……我們正在努力發展悉尼馬拉松和The Blackmores悉尼跑步節，使海港城市成為國際馬拉松的目的地。」 他說。 如果申辦Abbott馬拉松賽成功，Blackmores悉尼馬拉松將在2025年與東京馬拉松、波士頓馬拉松、倫敦馬拉松、柏林馬拉松、芝加哥馬拉松和紐約馬拉松一道成為全球最盛大的馬拉松賽事之一。 Blackmores悉尼跑步節及其參與Abbott世界馬拉松賽事評選已獲得新州政府支持。
新州工會與政府間糾紛未歇，悉尼鐵路站台上的Opal讀卡器下周將完全關閉，火車通勤者過站時將無需刷卡付費。工會將以此向政府施壓，直至達成滿意協議。預計9月底仍有更多罷工行動。 據《悉尼晨鋒報》（SMH）報導，新州鐵路、電車和巴士工會秘書Alex Claassens表示，關閉Opal讀卡器針對的是州政府，而不影響通勤者出行。 他說：「很明顯，我們正在確保火車保持開放，並以我們希望的方式運作，這樣乘客就不必付錢了。」 「我們希望對政府和高級官僚施加壓力，而不是對通勤者施加壓力。我們正在升級這一特別行動，而且將無限期持續下去，直到與政府達成協議為止。」 雖然鐵路工會上月打開了大多數車站的Opal閘門，但因讀卡器未關閉，自覺的乘客仍選擇刷卡付車費。政府上周表示，90%的通勤者過站時都刷了卡。 新州交通廳長David Elliott指出，下周關閉Opal讀卡器將造成數百萬澳元的車票收入損失，這場罷工行動是經濟破壞行為，新州納稅人將繼續遭受罷工影響。 鐵路機構正在就該行動緊急向法律機構諮詢。 新州政府和鐵路工會已僵持一年多，無法就新工資協議達成一致，此次爭端一度導致悉尼火車多次罷工、延誤和中斷。 在上周提交至公平工作委員會（Fair Work Commission）的文件中，新州政府估計，持續的罷工行動致使該州損失了44,000小時的工作。 工會並告知悉尼火車公司（Sydney Trains），從9月21日開始將舉行更多罷工運動。
一份令人震驚的報告顯示，由於新州衛生系統壓力達到新高，有多達數千名患者因等待治療時間過長，不得不離開急診室。 根據衛生信息局（BHI）的醫療保健季度報告，新州目前的急診響應時長是自十多年前開始記錄以來最糟糕的。 該報告還發現，在截至今年6月的三個月期間，病人等待救護車的時間比其他任何季度都長，在176,000次回應中，有一半需要等候逾16分鐘。 新州急診科約五分之三的病人能按時就診，這是有記錄以來最糟糕的數字。 另外，有7.6萬名在急診科等待或已經開始治療的人士在治療結束前便離開急診室，人數自2019年以來增加了67%。 據九號新聞台（9 News）報導，新州當局表示，COVID-19大流行和早期流感季使醫院更難達到績效目標。 「在此（疫情）期間的任何一天，都有超過2000名護士休假。」 新州衛生廳副廳長Matthew Daly教授說。 新州反對黨領袖Chris Minns表示，這份報告表明該州醫療系統令人擔憂。 「這些數據是更糟糕的，是最新的，它反映出醫院管理的令人震驚的狀況。」 他說。
澳大利亞統計局（ABS）數據顯示，7月份全國有473,600名正式失業者；而在6月份，全國已出現480,500個職位空缺，現在澳大利亞職位空缺數已多於失業人數。 據ABC報導，ABS數據表明，目前職位空缺數量是Covid-19疫情前水平的兩倍多。自勞動力市場從20世紀80年代開始大規模放鬆管制以來，這種供過於求的情況在新自由主義時代是第一次出現。 正統經濟學認為，由於當今社會對僱員的需求非常高，而可用的失業人員卻非常少，工資理應激增。 全球招聘網站Indeed的經濟學家Callam Pickering表示，這種情況對求職者而言屬於利好消息：「求職者發現自己處于越來越有利的地位，他們對工作地點和工作方式有更大的選擇權，從而有更大的議價能力來要求更高的工資或更好的就業條件。」 「隨著工作流動性達到10年來最高水平，很明顯，許多求職者正在充分利用這一優勢。」 Pickering說。 ABS在今年早些時候公布的一份報告顯示，在截至2月份的12個月間，9.5%的就業人員更換了僱主或企業，這被認為是10年來最高的工作流動率。 經濟學家說，確保適當加薪的最可靠方法之一是轉換工作，而這正是更多工人正在做的事。 Pickering說，這些創紀錄的高空缺率表明，勞動力市場應該從招聘這一步開始收緊。 「如果澳大利亞企業真的擔心經濟前景以及通脹和更高利率的影響，那麼預計他們也會縮減招聘人數。但是現在，澳大利亞勞動力市場的前景依然非常光明，即使對高通脹和高利率的擔憂越來越大。」 「隨著職位空缺不斷增加，我們預計勞動力市場在短期內會進一步收緊，即使填補這些職位空缺也是困難重重。」 最近，澳大利亞的經濟還創下另一個記錄。周三新數據顯示，6月份做多份工作的人數接近90萬。 ABS勞工統計負責人Lauren Ford說，這說明6.5%的就業人員現在有兩份或更多工作，「這是自1994年季度系列開始以來的最高比率，比大流行病以前的水平高出約0.5個百分點。」 從事「第二份工作」人數最多的行業是醫療保健和社會援助、行政服務以及教育和培訓等。
墨爾本一男子因兩年前將自家寵物狗留在封閉汽車內導致狗狗中暑，9月6日出庭受審，被罰款1000多澳元，還須支付逾5000澳元費用。 據《幻影新聞》（Mirage News）報導，上周二墨爾本線上地方法院（Online Magistrates』 Court）對Ilker Ekici的案件於進行終審。Ekici被起訴的原因是，他將自己的哈巴狗Lucky留在汽車裡，而當天氣溫超過28°C。 Ekici先生被定罪，並受罰1,100澳元，另被責令支付5,511.68澳元。 2020年12月，墨爾本市地方法律和動物管理部門（Melbourne Local Laws and Animal Management）接到墨爾本西區警察電話，稱有一隻狗被鎖在北墨爾本一輛停放的車輛內，無人看管。這隻狗氣喘吁吁，幾乎上氣不接下氣。 氣象局當時在離該車最近的兩個氣象站錄得的溫度分別為34.5°C和32.3°C。一名獸醫對這隻狗進行診斷，獸醫當場確定其已處於中暑狀態，如果繼續留在車內，幾分鐘內就會死亡。 考慮到救援時間緊迫，在多次聯繫狗主人未果的情況下，管理員根據1986年《防止虐待動物法》第24U條規定，進入該車輛並將Lucky帶走。 Lucky隨後在Lort Smith動物醫院的重症監護室接受了12個小時的治療。當時其體溫高達41.8°C，牙齦發紺，血液明顯缺氧。 該動物醫院下午1點20分公布最初報告，2點45分在被告車輛上留下了一張電話卡。Lucky的主人下午4:30與墨爾本市地方法律和動物管理經理取得聯繫。 皇家防止虐待動物協會（RSPCA）維州總督察Michael Stagg說，密封汽車內的溫度會迅速升高，即使在天氣溫和的日子裡，也不可以把狗留在車內無人看管。 「即使是在23°C的日子裡，車內溫度也可能達到40°C以上，寵物可能在不到6分鐘內死於非命。」 「永遠不要把您的愛狗留在車內，即使車窗是關閉的，狗仍然可能因過熱死亡。它們在喘氣降溫時就面臨過熱的風險，同時也使車內的溫度繼續上升。」 「被留在車內或卡車後面的動物可能遭受極端的壓力、器官衰竭和癲癇發作。在許多情況下，即使動物在被發現時仍然活著，可能已經受傷且無法康復。」 Stagg提醒道。 當局鼓勵任何關注動物健康者致電9224 2222或在rspcavic.org聯繫維州RSPCA。所有與車內的動物受熱有關的問題都應直接與維州警方聯繫，電話是000。
英國女王堪稱是與世界各國領導人、各界政要和普通人打交道的高手。但是，不管她對全球事務有多麼深刻的了解，也不管她的閑聊套路有多厲害，如果互動中出現問題，作為君主，她仍然要有一套備用方案，即故作不經意做出一些動作，其含義只有重要工作人員明白。 據《電訊報》（The Telegraph）報道，如果女王想在5分鐘內結束晚宴，她會把攜帶的名牌手袋放在桌子上；如果女王把她的手袋從一隻手移到另一隻手，這就表示她準備結束當前的談話。 英國女王伊麗莎白二世在溫莎城堡親自接見即將上任和離任的國防秘書時，與海軍少將會面交談。（圖片來源：Steve Parsons-WPA Pool/Getty Images） 王室歷史學家Hugo Vickers告訴《人物》（People）雜誌：「如果你在和女王談話時看到手袋從一隻手移到另一隻手，這將是非常令人擔憂的。」 如果女王開始扭動她的結婚戒指，那就意味著需要立即採取行動，她的王室管家將立即把女王帶至別處。 英國女王伊麗莎白二世出席希臘國王康斯坦丁二世在希臘王儲帕夫洛斯的住所舉行的70歲生日派對。（圖片來源：Max Mumby/Indigo/Getty Images） Vickers說，工作人員總是會很有風度地中斷對話，禮貌地說女王有事情需要處理，或將對方的注意力引向其他地方。 他說：「幸運的是，他們總會處理得非常好，讓你感到輕鬆。」 「（比如）有人會走過來說：『先生，Canterbury大主教非常想見見你』。」 如果白金漢宮的客人到點不走，女王也有招數可以使用。正如Netflix熱播劇集《王冠》中展示的那樣，女王可以按下一個蜂鳴器，讓工作人員進來，把正在和她說話的人送出去。 《王冠》（The Crown）是一部英美合作拍攝的傳記歷史電視影集。（圖片來源：Rich Fury/Getty Images）
因涉違規行為，在判斷Star娛樂公司（Star Entertainment）是否適合在新州持有博彩執照的報告公開發布前，Star賭場已暫時在股票市場上進入停牌狀態。 據《澳洲人報》（The Australian）報導，由Adam Bell SC領導的調查組建議撤銷Star在新州的博彩業執照，除非該公司採取一系列合規措施並整頓其董事會，否則該公司股票將暫停交易。停牌狀態將一直截止至報告發布時。 Bell的報告已在本月早些時候上交至州政府，但尚未公開發布。 在9月12日上午的聲明中，Star娛樂公司未就遭停牌置評，但表示報告發布迫在眉睫。 其聲明稱：「Star娛樂集團有限公司注意到，今天上午各媒體已開始關注Adam Bell先生根據1992年賭場管制法對悉尼Star審查的報告。」 「Star未收到報告副本，不清楚其內容，但得悉報告將很快發布。」 Star預計將在收到報告後進一步發表聲明。 據《悉尼晨鋒報》報導，Star賭場告訴新州政府，由於經常缺少對賭徒居住地的檢查，誤許賭客以國際「退稅玩家」的身份賭博，該公司共欠繳870萬澳元賭博稅。 根據賭博退稅規則，退稅玩家指不在新州居住或在12個月內未在新州居住超過183天的旅行團或高級玩家。這意味著他們支付的稅低於新州居民繳的稅。 新州財政廳長Matt Kean說，他將繼續追繳未付的稅款。
英國女王伊麗莎白二世上周去世，查爾斯三世9月10日正式成為英國國王。維州政府周一（12日）宣布查爾斯三世為澳大利亞新國家元首，女王生日假期亦將更名。 據澳新社（news.com.au）報導，維州的女王生日公共假期將改名為國王生日公共假期，但日期保持不變，仍是每年6月第二個星期一。 維州政府在一份聲明中證實此次變化，並表示不需要採取任何行政措施。 該聲明稱：「6月第二個星期一紀念君主生日的公共假日現將被稱為國王生日。」 「不需要為此實施行政變化。」 該州政府亦已發布關於9月22日全國哀悼日公共假期的進一步信息。 聲明稱：「這一天將是一個正常的交易日，與AFL總決賽星期五（Grand Final Friday）、節禮日（Boxing Day）及其他許多公共假日相似。」 「細節將通過政府公報程序予以確認。」 「僱主和僱員若想了解其在公共假期方面的權利和責任，應向商業組織或相關工會尋求建議。」 9月11日，澳洲總理阿爾巴尼斯（Anthony Albanese）宣布，將9月22日作為澳大利亞悼念伊麗莎白二世女王的一次性公共假日。 但該臨時假日引發爭議，一些行業抱怨通知時間過短將造成混亂和干擾。澳大利亞醫學協會（AMA）主席Steve Robson說，這個假期將給那些有預約的人和等待擇期手術的人帶來混亂。 他在阿爾巴尼斯宣布這一消息的推文後評論：「當天的手術和很多病人的諮詢都已預訂了，在這個時候，一個意外的公共假期將使醫院和診所的工作人員非常困難。」 阿爾巴尼斯則對所有反對者回應說，所有澳人都應該有機會「以自己的方式」哀悼。 澳大利亞零售商協會（ARA）表示，雖然他們尊重以一次性公共假期來紀念伊麗莎白二世女王逝世的決定，但要由各州和領地澄清這一天的交易條件。
允許投資至少500萬澳元海外人士移民澳洲的重大投資簽證（SIV）近日再度引發爭議，批評者指該簽證可能導致外國貪官混進澳洲。預計澳洲政府極可能在下個月的預算中取消該簽證。 據天空新聞網（Sky News）報導，9月11日，內政部長Clare O’Neil強烈表示，經過多年審查和調整，這種經常被稱為「金票」的簽證將被廢除。 O’Neil說，她認為大多數澳人都對這類簽證非常反感，因為這相當於購買一條移民澳洲的渠道。 「我不認為目前（該簽證）能給我們國家帶來什麼顯著的益處。」 她說。 上個月，《澳洲人報》指柬埔寨洪森政權的官員通過重大投資移民渠道進入澳洲並獲得永居（PR）。該簽證遭到基金經理Bill Browder批評，他隨後開始宣傳用於制裁腐敗官員的馬格尼茨基法案。 但該簽證一直都被稱作澳洲商業的「福音」。Moelis澳洲資產管理總經理Andrew Martin說，該簽證為澳洲帶來大量資金。「據估計，來自SIV投資者的後續投資比500萬澳元下限多出4到5倍，這意味著投資總額可能高達500億澳元。 自2012年以來，逾2000人獲得重大投資者簽證（SIV），其中85％來自中國大陸，3.6％來自香港。在此期間，逾110億澳元被投資於澳洲企業。 根據該簽證計劃，已有2370名超級富豪及其5000多名家庭成員獲得初步臨時簽證，亦有至少600名中國公民成功入籍，獲得了澳洲公民身份。該計劃也一直毫不含糊的瞄準中國，90%的成功申請者是中國公民，簽證編號888也代表中國文化中的三重好運。 自2012年推出以來，申請該簽證的人沒有一人未通過「品格測試」，只有23人因未能提供準確信息而被拒絕。 簽證獲批後，只有不到五名簽證持有者因《移民法》第501條品格條款導致簽證被取消，中國億萬富翁黃向墨是其中之一，因為澳洲政府擔心他提供的信息的可靠性。安全機構（並非移民官員）對黃向墨和中共的關係表示嚴重擔憂，他被指控親自將10萬澳元現金裝在一個Aldi超市塑料袋中交給工黨官員，但他否認自己是那位捐贈者。 澳洲移民部前副部長里茲維（Abul Rizvi）將該計劃描述為「購買簽證」計劃，希望它被廢除，稱許多申請者的背景有問題。 他說：「在中國這樣的政權中，有錢且關係廣的人即使可能做過各種邪惡之事，也可能沒有犯罪記錄」，「就像賭場里的賭客，你很難弄清楚誰的錢合法，誰的不合法。」 與其他簽證類別不同，SIV申請人不需要考英語，也沒有年齡限制。 澳洲聯邦政府近日表示，為緩解人才短缺問題，將優先考慮技術移民，並宣布在下個月的預算中，移民上限將增加35000人，達到195000人。 O’Neil指出，今年可能將有數千名護士和數千名工程師在我國定居。
