維州衛生廳周五（4月14日）上午報告，在過去一周內新冠病例增加了11%，達5811例。目前新變種病毒Arcturus在其他國家蔓延，引發全球關注。 據《先驅太陽報》報導，維州大多數活躍病例年齡在20至40歲範圍內。在過去一周期間，平均每天有238人因感染新冠住院，平均每天有11人需要重症監護，有30人死於新冠。 此前數周病例和住院人數一直連續上升。 上周，維州首席衛生官Brett Sutton教授說，新冠病毒傳播增加的原因是公眾在這個時期免疫力減弱，以及最近幾周多個變種病毒肆虐，特別是XBB.1.5、XBB.1.9.1和XBB.1.16變種。 綽號為Arcturus的XBB.1.16變種正在席捲印度，造成混亂。世界衛生組織（WHO）警告說，該毒株值得關注。 腹痛是Arcturus變種病毒感染者的癥狀之一；其他變種病毒感染者的常見癥狀為發燒、喉嚨痛、身體疼痛和頭痛。 據雅虎報導，Arcturus是目前已知傳染力最強的Omicron變異株，但無證據顯示其致命率更高。 Sutton教授表示，現在是採取措施幫助減少傳播的時候了。他建議維州人採取以下措施： 1、戴口罩 2、接種2023年最新疫苗加強針，可以通過全科醫生和藥店獲得。 3、經常通風，讓新鮮空氣進入室內。 4、如果有癥狀，請做快速抗原檢測。 5、在家隔離：如果確診新冠，你應該呆在家裡至少五天，直到沒有癥狀為止。 6、與醫生交談。如果你有病重的風險，可能符合服用新冠藥物的條件。新冠藥物在生病後五天內服用效果最好，而且越早服用越好。
2023年耶穌受難日募捐活動（Good Friday Appeal）現已落幕，共為皇家兒童醫院籌集到破紀錄的2300多萬澳元，用於改善患疾兒童的健康。 據澳洲新聞集團報導，截至4月7日夜間11點45分，確認捐款總額達23,061,320澳元，使今年的募捐活動成為自20世紀30年代首次啟動以來最成功的一次。 當天，澳洲總理阿爾巴尼斯宣布，聯邦政府將在未來三年向墨爾本兒童醫院的耶穌受難日募捐活動捐贈600萬澳元。他感謝志願者們放棄了私人時間來協助這項事業，並向所有為患疾兒童而努力的醫護工作者表達敬意。 維州反對黨領導人John Pesutto上周五在墨爾本兒童醫院探視患者，並稱自己的孩子曾受益於這家醫院的醫療護理，支持募捐活動對他本人來說意義重大。 今年，為該活動籌款而舉辦的AFL超級對抗賽觀眾人數眾多，其中北墨爾本袋鼠隊與Carlton藍軍的對戰吸引了創紀錄的近5萬名觀眾，整個體育館（Marvel Stadium）坐滿了人。 2022年共籌集超過2200萬澳元；2021年的捐款總額曾達到1700萬澳元。
澳洲專家和新州衛生官表示，很難預測今年即將到來的流感季會有多嚴重。當局敦促新州高危人群現在就去接種疫苗。 據澳廣報導，北半球最近的流感季開始得比往年早，美國疾病控制和預防中心（CDC）報告的住院人數已高於正常水平。但新州首席衛生官Kerry Chant說，很難知道這個季節在澳洲會如何發展。 她說，出於提前規劃需要，政府認為澳洲的流感季可能提早開始，而且會是一個持久的流感季和一個與RSV（呼吸道合胞病毒）和COVID-19病毒共同循環的流感季。 新州衛生局的最新呼吸道監測報告將該州目前的COVID-19傳播水平描述為「相當高」。雖然COVID確診病例有所減少，但因染疫住院的人數正在增加，因檢測結果呈陽性而休假的醫護人員也在增加。 Chant說：「每當我們發現出現一個疫情浪潮時，在我們發布的住院數據中可能並不能真正明顯體現，但儘管如此，最重要的還是社區居民要意識到身邊有更多的COVID-19病毒傳播。」 與此同時，現在社區流感傳播水平仍然很低，但流感病例通常會在5月份開始迅速增加。 流感季通常持續到10月左右，但去年的流感季開始得早，並在6月達到高峰。 新州衛生局表示，人往往會在寒冷的月份更多在室內聚集活動，所以容易加劇病毒傳播，但至於流感季的高峰期和下一個COVID-19浪潮的高峰期是否重合，誰也說不準。
由於項目成本已暴漲210億澳元，悉尼地鐵項目將接受一次重大審查。 據《衛報》報導，新州新任州長Chris Minns表示，悉尼地鐵項目一直受到成本超支和嚴重延誤的困擾，這次審查是為了組建正確的救援團隊並提出解決方案，使地鐵項目真正回到正軌。 「我們對推諉責任不感興趣，而是對尋找解決方案感興趣。」Minns說。 新州政府在4月13日的一份聲明中說，悉尼地鐵西段的開支已經超出了最初估計的120億澳元，已經達到253.2億澳元。 聲明稱，市區和西南區的總成本比最初的估計成本高出90億澳元，目前為205億澳元。西線最早估計會在2030年開通，延遲了約5年。 政府表示，此次獨立審查將檢查交付模式、項目管理和對乘客的影響，將由知名的交通公務員和前基礎設施廳負責人Mike Mrdak和前交通廳副總幹事Amanda Yeates領導。 新州交通廳長Jo Haylen說，審查小組將在預算公布前向政府提交一份臨時報告，並在2023年底前提交最終報告。 西悉尼商業協會表示，該協會不支持擱置任何一條地鐵線路，並稱這些變革性項目將改變悉尼人的出行方式。
澳大利亞工業養老金協會（Industry Super Australia）周三（4月12日）分析了最新的稅收數據，發現維州有多達642,000名僱員在2019-2020年未能得到平均1617澳元的養老金，相當於一年內錯過了總計10億澳元的養老金。 據PerthNow報導，澳大利亞工業養老金協會首席執行官Bernie Dean在一份聲明中說，他們錯過了自己一年賺取的超過10億澳元的養老金，這對維州的工作者來說是一個沉重的經濟打擊。 工匠和機器操作員更有可能錯過養老金，近七年間大約有33億澳元的養老金沒有支付。 Dean說，曾經一項過時的法律允許僱主按季度支付養老金，而不是在發薪日支付養老金，導致僱主鑽漏洞少付養老金或對員工剝削。 Dean建議，應該更頻繁地支付養老金，以便僱員和監管機構能夠監督支付狀況。「只有要求在發薪日支付養老金才能遏制漏付的現象。」 Dean表示，將養老金支付與工資掛鉤是應該做的事，可以增加政府收入、提高投資回報，並將所有僱主置於一個公平的競爭環境。 澳大利亞工業養老金協會的模型顯示，如果每兩周而不是每季度支付一次養老金，一名工資數額在中位數的30歲人士在退休時可以多得到8000澳元。 Dean說，增加養老金的支付頻率將使原本價值42億元的退休儲蓄更高。
維州一份文件顯示，從11月7日起，針對公共場所醉酒的刑事司法對策將被非懲罰性的政策取代，這一天正好是每年的墨爾本杯（Melbourne Cup）公共假期。州長安德魯斯（Daniel Andrews）認為這對警方的影響不大。 據《衛報》報導，該州警察工會認為，在其成員最繁忙的日子開始改革，可能會導致警察要多接數百個與醉酒相關的求援電話。 安德魯斯周四（4月13日）告訴記者，該改革不會給警察帶來負擔，因為醫護人員等衛生人員將成為（救治酗酒者或傷者的）第一線響應者。 「改革很容易嗎？當然不是，這是一個巨大的轉變。」 安德魯斯說，「這是一項早就該進行的改革。」 維州政府在2019年對Tanya Day死亡事件的驗屍調查開始時，承諾將公共場所醉酒行為非刑事化。2017年12月，Day因在公共場所醉酒被捕，後來在Castlemaine警察局的水泥牢房中以頭撞牆而亡。 驗屍官發現，她的死亡是可以預防的；亦有民眾抱怨，正是因為公共場所醉酒被定義為一項刑事罪行，Day才會自殺喪命。 今年1月，政府確認不會賦予警方新權力。警察協會認為，在沒有頒布其他法律以保證市民安全的情況下，將公共場所醉酒行為非刑事化是粗心且魯莽的政策。 維州警察協會秘書Wayne Gatt表示，警員應該保留剩餘的權力來保護社區居民不受醉酒者侵害。 Gatt周四對記者說：「不應該以你關押了多少人為衡量成功的標準。」 「但也不應該以有多少人被打倒在地為衡量成功的標準，因為你沒有適當地照顧好居民。」
據《每日郵報》報導，中國製造的混合動力汽車MG很快將成為澳大利亞最大的警察車隊之一，甚至有專家稱中國製造汽車將最終佔據澳洲的電動汽車市場。 昆士蘭警察服務局（Queensland Police Service，即QPS）的目標是到2025年建成一支完整的混合動力轎車和SUV車隊。為幫助實現其100%的混合動力目標，昆州警方今年3月訂購了45輛MG HS Plus EV插電式混合動力SUV。 全州15個警區中每一個區都有三輛該款汽車。這些混合動力汽車由QPS獨立測試及評估是否適合警察工作。 據CarExpert報導，QPS尚未正式擁有這些車輛，MG的照片也尚未公布。 有專家稱，澳大利亞的電動汽車市場正被中國製造汽車主導。電動車新聞頻道The Electric Viking的創始人Sam Evans解釋說，在澳大利亞銷售的大多數混合動力汽車都是在中國製造的。 在4月11日分享到YouTube的視頻中，Evans指出，與中國關係變近是造成電動汽車購買量大幅上升的原因之一。「澳大利亞的電動車市場可能會比很多其他國家發展得更快，因為我們緊鄰中國。」 他解釋說，中國即將把電動車「傾銷」到澳洲，因為去年有近2000家汽車經銷商宣布破產後，中國沒有賺到任何錢。 「我的意思是，現在沒有人在中國賺到任何錢……中國市場正在走向地獄。」 Evans說，「他們可以，而且他們會，他們會來澳洲的。」
3月初，一群綁匪闖入悉尼亞裔男彼得·王（Peter Vuong）家中將其綁架，還對其囚禁並施以酷刑，以此索要500萬澳元贖金。本周一名新州政府前僱員被捕，因為她涉嫌泄露受害者的個人數據。 據BBC報導，3月9日凌晨，一群身穿黑衣的蒙面人在當地時間5點20分手持大鎚和槍支闖入王先生位於悉尼西區的住宅中，把王先生從床上拽到地面，拖著他下了樓梯並將其扔到門口，隨後將他強行塞進一輛汽車內並迅速逃離現場，在此後六天時間裡反覆對其折磨。 綁匪通過加密設備發送信息勒索500萬澳元贖金，還威脅道，若不交出贖金，就把受害人切成塊。 武警3月14日晚間突襲了Belmore區一處破舊房屋，發現王先生身受重傷，被綁得動彈不得，牙齒遭綁匪強行拔掉，眼窩已被打破。 據澳廣報導，21歲的新州服務局前僱員Sira Elkheir 4月12日上午11點左右在Greenacre停車場被捕，她被指控參與了上個月發生的這起綁架事件。 Elkheir涉嫌參與犯罪集團、未經許可訪問並修改數據、意圖犯罪、意圖勒索贖金以及對他人造成實際傷害。 法院獲悉，Elkheir 2月20日用她的辦公電腦訪問了王先生的父親及其朋友的丈夫Tran Dinh的個人資料。 警方指，在3月9日綁架案發生11個小時後，Elkheir獲取了Dinh的妻子的駕照照片。 Elkheir的律師Troy Edwards SC告訴法庭，Elkheir以前品行良好，與社區關係密切，「她可能只是因受到恩惠而前去獲取這些個人信息，並沒有考慮這些信息將用在哪裡。」 法官Elaine Truscott在批准保釋時說，沒有證據表明Elkheir有任何犯罪同夥，也沒有證據表明Elkheir知曉王先生被綁架的遭遇，或有意讓綁架事件發生。 Elkheir的父親同意提供30萬澳元保釋金幫助她保釋。作為保釋條件的一部分，Elkheir要定期向警方報告，且必須一直居住在她位於Yagoona的家中。預計她6月份將再度受審。 六名年齡在19至21歲的男子被指控犯有破門入室、嚴重身體傷害和意圖勒索的罪行。 該案調查仍在繼續。
去年12月，一筆4000澳元的個人貸款突然出現在墨爾本夫妻Ashley和Cameron的賬戶中，但他們均表示這是一筆他們從未申請過的貸款，而且還有黑客從其賬戶中悄悄「搬」走了財產。 Cameron告訴九號新聞台：「當我們都意識到我們都沒有申請過這筆貸款時，我們給銀行打了電話。」帶著滿腹不解，他來到了當地的聯邦銀行（CBA）分行，員工立即帶他面見分行經理。 Cameron稱，一名黑客正在從他的賬戶中盜竊資金，然而銀行並沒有幫他凍結賬戶。他以為這一切都能得到解決，但銀行記錄顯示，黑客將他們的錢轉給了跟Cameron以前有過財務往來的人。其中有一筆4000澳元的賬直接轉給了以前將車售給Cameron的賣家。 黑客在轉賬說明中稱：「你可以保留50塊錢，我希望你轉250塊錢到04********這個號碼的賬戶里，這是出於工作原因，我很快會打電話給你解釋為什麼。」 幸運的是，由於黑客基本都把Cameron夫婦的錢轉給了他們的家人或朋友，所以這些錢理論上比較容易追回。 但Ashley說，自從反欺詐部門接手後，情況就變得更加複雜了。反欺詐部門指責這對夫婦存在欺詐行為，因為顯然他們確實有一筆貸款，應該承擔還款的責任。 如果Ashley和Cameron申請了貸款，那麼一定會有貸款申請書。為證明自己從未申請這筆貸款，他們請求當局檢查申請書是否存在，但反欺詐部門以沒有法庭傳票為由拒絕了。 因此，該對夫婦已不得不開始連本帶利地償還這筆貸款。他們更擔心的是，該貸款會在他們的信用記錄中留下污點。 聯邦銀行在信件中說，沒有發現任何證據支持他們的貸款申請是被黑客強加的說法。Ashley表示：「所以我們必須繼續支付這筆本不該我們承擔的貸款。」 「像這樣的事情不應該發生。」 「我再也不會在那家銀行開戶了。」 該夫婦已向澳大利亞金融投訴局提交申請，希望對他們這起案件展開調查。 聯邦銀行發言人聲明說，該行承認欺詐和騙局對客戶產生了廣泛影響，並鼓勵所有客戶保持警惕，監測賬戶是否有異常交易。 「我們的NameCheck技術將審查通過CommBank APP、NetBank或CommBiz首次付款時輸入的銀行賬戶信息，並根據我們的現有數據，向客戶提示他們輸入的姓名和賬戶信息是否正確，可以減少賬單詐騙和錯誤付款。」 發言人說，「為了讓客戶放心，客戶可以選擇通過PayID轉賬。PayID會使用收款人提供的詳細信息，以避免任何人工錯誤。」
新州一名司機近日正準備就一起警方涉嫌鬧烏龍的事件打官司。她聲稱自己被警員誤認為肇事逃逸者，共計受罰1251澳元。 該起肇事逃逸事件發生在悉尼西區Schofields。司機Vicki Forrest周二（4月11日）告訴《時事》節目，有兩名警察突然來到她家門口，說她釀成了一場機動車事故，然後還逃離了現場。 Forrest說，警察確認了她的身份，經評估後發現她的車輛沒有任何損壞。她否認曾參與車禍或將車借給其他人，之後警察向她保證沒有什麼可擔心的。 Forrest本以為不再會受到牽連，然而幾個月後，她在郵箱中收到了一份352澳元的罰款通知，通知上稱她未能在事故現場交出詳細資料，令她震驚不已。 據《時事》報導，這筆罰款是由Schofields附近的一處警局開出的，因此Forrest給該警局打了個電話，稱自己沒有犯錯，因此不會支付這筆罰款。 但警察說：「既然你不付這筆錢，那我就再給你寄一張（罰單）。」 Forrest辯解道：「那個罪犯不是我，車也不是我的車。」 之後警局向她寄了一張899澳元的罰單，罰款理由是「未能披露誰在駕駛肇事車輛」。 Forrest補充說：「除了我自己，沒有其他人開我的車。」 她曾試圖就這張899澳元罰單向交通部門、稅務局和當地議員提出上訴，但沒有任何效果，於是她花3000多澳元聘請了一名律師為其辯護。 「因為我是一個無辜者，我只是不能接受這些罰款。」 她說，「他們（警方）搞錯了車牌，認錯了車，那個警察沒有完成好他的工作，我不會向任何人退縮。」 Forrest的一位密友稱，事故發生當晚，Forrest夫婦一起在當地的酒吧飲酒，曾親眼看到她的車停在了Newcastle。 警方表示，Forrest的這起案件仍在進行中，且拒絕對此發表評論。
