由于劳动力短缺，Centrelink的电话等待时间近日急剧延长，同时也影响了全国各地其他大型企业或机构。 澳大利亚服务局（Services Australia）首席执行官Rebecca Skinner周三（2月15日）出席参议院会议时说，目前Centrelink的电话等候时间不理想。数据显示，2022年7月至2023年1月31日期间，Centrelink所有电话线的平均等待时间为18.04分钟，高于2021至2022年的14.14分钟和2020至2021年的4.06分钟，当时员工人数为应对疫情而增加。 截至2023年1月31日，Centrelink共处理了2500万通电话，其中830万通接听，210万通被客户终止，580万次占线。相比之下，2021-22财年有560万次占线。 Skinner表示，Centrelink还需要增加500名员工才能达到客服团队应有的平均人员配置水平。 澳大利亚服务局目前正在招聘新人，也已聘请数名新员工，但Skinner指出，由于新员工需要接受培训，所以会有滞后期。 代表政府服务部长Bill Shorten发言的Don Farrell表示，最近一段时间的需求比往常高，Centrelink接听了230万通与灾害相关的电话，索赔数量也大幅增加。
尽管澳洲每逢夏季都炎阳炙人，但50度高温依然非常罕见。不过，2月9日，西澳三处气象站录得超过50度高温，打破澳洲史上最高纪录。此外，未来数年内极端高温天气预计会更加频繁。 据天空新闻网（Sky News）报导，9日下午早些时候，Roebourne是首个超过50度的地方，中午12点49分气温达到50.5℃。这使当地之前的49.4℃记录变得黯然失色，并追平了1998年Mardie地区的最高温纪录。 同日，Mardie气温亦超过50度，达到50.5度。不久后，Onslow的气温下午2点26分攀升至50.7度，追平了澳洲最高历史记录。同日三个地方的温度均超过50度，令许多居民感到震惊。 此前纪录中最高气温由1960年南澳小镇Oodnadatta创下，数十年来一直独占鳌头。 根据气象局的官方数据，气象站只录得四次50度高温，最近一次在1998年。而今年计入西澳三地高温后，总数已飙升至7次。 由于气候变化，这类极端高温的可能性越来越大，且非常可能在未来数年变得更加频繁。气象学家预测说，大多数地方的夏季气温超过50度似乎只是时间问题。
2月12日，悉尼Transmission音乐节一名亚裔男子疑似因吸毒过量死亡，另有12人因出现与毒品有关的症状住院接受治疗。 综合《每日电讯报》与九号新闻台报道，12日凌晨3点左右，26岁男子Kieran Ngo被发现死亡，新州警方闻讯后来到Bankstown医院。 Ngo上周六在悉尼Showground参加了音乐节。Transmission音乐节是一个大型室内音乐狂欢节，接待18000多名观众。 Ngo生前曾在悉尼科技大学学习商科，并在澳洲联邦银行（CBA）担任高级贷款助理。他参加完音乐会后觉得不舒服，去医院后情况迅速恶化，最后宣告不治。 对其死亡的调查正在进行中，当局将为验尸官准备一份报告。 130多人在音乐节上接受了专业医务人员的治疗，其中一些人出现与吸毒和热衰竭有关的症状。至少12人在吸毒后被送院治疗，其中7人需要插管。 同时，六名年龄在19至23岁间的男子被指控犯有毒品供应罪，因为警方发现他们携带摇头丸。 一名23岁男子身上有253片MDMA，被拒绝保释。 一名21岁男子也被指控犯有毒品供应罪，其身上有149片摇头丸。他被批准保释，2月16日出庭。 其他四名男子被签发出庭通知书，将在稍晚日期出庭。 Transmission音乐节自2月11日下午3点开始，其打出的广告是“电子音乐、现场表演和特效”。
野生动物救援人员警告称，过去一周在维州Bells Swamp发现至少100只鸭子死亡。维州公园协会（Parks Victoria）呼吁居民与游客远离该地区。 当地人在本迪戈（Bendigo）西南方的尼尔曼（Neereman）自然保护区发现离奇死亡的鸭子尸体，并向当局发出警报。 本地野生动物救援人员Sam说，他们最初担心有人非法猎杀鸭子。“我只是下来检查了一下。在过去四、五天里，有大约100只鸟尸被我找出来，它们都死了。” 这位动物爱好者2月12日划皮艇来到Bells Swamp，寻找尚可救援的病鸭。当局证实，上周三发现至少20只鸭尸，当地人说此后又发现很多。 维州公园协会是Bells Swamp的领导机构，该协会自上周三以来每天都在检查这一自然保护地。 Sam表示，他们能够拯救数十只动物，并已将它们送到墨尔本一家兽医诊所，截至目前至少有13只鸭子获救。 研究人员已对鸭子进行检测，预计结果不久后将出炉。当地人怀疑死因是禽肉毒感染，但只有检测结果才能确认死因。 “令人担忧的是，禽肉毒杆菌病真的会影响到成千上万的水鸟。” Sam说。 初步检测结果显示没有人为杀害迹象，因此极可能不是非法猎鸭。 维州公园协会已在Bells Swamp张贴潜在健康风险警告。一位发言人在一份声明中说：“我们要求居民在进一步获得通知前远离该保护区。”
澳大利亚安全工作局（Safe Work Australia）的最新数据揭示了最容易及最不易受到精神创伤的职业，其中建筑业工人心理问题风险最高。 据信使邮报报导，建筑工包括木匠、瓦工、水管工、油漆工、地板装修工、玻璃工、抹灰工和瓦工，这些工种因工作而罹患心理疾病的风险最高，2020-21年度共有1636项索赔，相当于约每227名工人就有一人因心理创伤向雇主索取赔偿。 交易员、救护车人员、货运员和货架填充员因工作而受到精神创伤的可能性比其他工种高25倍。 心理伤害在医疗和福利支持工作者中也很常见，如救护车工作者、护理人员、注册护士、牙科卫生员和原住民卫生工作者（平均约每230人有一项索赔）。 货运员和货架填充员亦易受到心理伤害，一年共计1005项索赔，平均每234名工人有一项索赔。 澳大利亚经济发展委员会（CEDA）高级经济学家Cassandra Winzar说，建筑业位居榜首并不奇怪，但这个行业的雇主正在采取改善行动。 她解释道：“建筑工经常在困难的条件下长时间工作，对每天的工作没有控制，他们承受着很大的压力。” “这与那些做文职工作、居家办公的人不同。” Winzar表示，另有一些文化因素，技工和建筑工可能更不愿意说出自己的心理健康问题。 澳大利亚安全工作局的数据还显示，2020-21年酒店业工作者是最不可能因工作而出现心理健康问题的职业，只有56次因心理创伤索赔，相当于每5573人中有一次索赔。 其他心理负担最轻的职业包括清洁工和洗衣店工（55次索赔，或约每5136人有一次索赔）、信息和通信技术专业人员（69次索赔，或每5013人有一次索赔）以及农民和农场经理（38次索赔，或每4331人有一次索赔）。 CEDA的心理健康和工作场所报告预测，2030年澳洲与心理健康有关的索赔数量可能会增加一倍或两倍。调查估计，精神疾病每年导致丧失生产力和影响工作出勤的损失多达400亿澳元。 安联工人赔偿机构（Allianz Workers’ Compensation）的数据显示，2021-22财年，因心理问题休假的总天数为26,600天，比Covid-19疫情前的2018-19财年增加了19%。 根据澳大利亚安全工作局的数据，2020-21财年因心理伤害而申请赔偿的案件数创下纪录，达14244件，比五年前增加64%。
莫纳什大学（Monash University）近期成为澳大利亚首所弃用实体学生证的大学，并推出电子M-Pass ID，新生和教职工只需通过轻触智能手机或苹果手表就能进入校园建筑。 据九号新闻台报导，莫纳什大学首席运营官兼高级副总裁Peter Marshall表示，这一变化对该校来说是一个值得骄傲的里程碑。“莫纳什大学对早期采用及研发便捷新技术感到自豪，并努力不断改善学生和员工的体验。” 他说。 欲使用电子M-Pass，学生和工作人员只需将其电子设备靠近读卡器扫描，随后就可以进入图书馆、健身房和班车服务，也可以支付打印和复印费。 M-Pass可添加至苹果和谷歌钱包，并使用NFC技术，这样用户就能够在不解锁的情况下访问校内各地。 用户隐私也将得到保护，苹果或谷歌均不会知晓学生何时何地使用M-Pass、访问地点、所购商品或者付款金额。 莫纳什大学数字部主任Josh Teichman说，取消实体卡使整个过程更加安全、更具成本效益且环保。 莫纳什大学亦与Transact Campus和HID Global合作。该两家公司是校园凭证和移动访问行业的领导者，提供新NFC数字M-Pass。 虽然南澳、昆州和新州都已推出数字驾照，但莫纳什大学却是澳洲所有大学中首个将学生证完全数字化的。
Coles从周三（2月15日）开始推出新一轮会员价格，帮助广大顾客缓解生活成本危机。在接下来四周内，逾20种热门食品杂货，如鸡排、酸奶和学生午餐盒装食品，将为Flybuys会员提供折扣。 购物者在结账时扫描Flybuys卡或APP就能获得优惠，估计有三分之一的澳人都正在透过该超市的忠诚度计划省钱。 Coles门店（图：看传媒） 综合七号新闻台与信使邮报报导，Coles以下商品都将减价： Always Fresh Grissini Breadsticks:Rosemary & Sea Salt:.:125 Gram Natural Chip Co Corn Chips 225g:Sea Salt:.:225 Gram Coles Rspca Chicken Breast Schnitzel Plain Crumb 600gram:600 Gram Cobram Garlic Oil 250ml:250 Ml Coles Australian Made Rindless Short Cut Bacon 200g:200 Gram Devondale Dairy Soft Dy Blend Tub:Regular:.:500 Gram Dilmah Classic Tea Bags:Earl Grey:.:50 Pack Grillman Bbq Dual Grill Brush:1 Each Grillman Bbq Bamboo Skewers:50 Pack Herbert Adams Gourmet Slow Cooked King Island Pies:Beef:.:420 Gram Kb’s Yum Cha Prawn Won Ton 240g:240 Gram Coles商业和快递部门首席执行官Leah Weckert说，RSPCA鸡胸肉等晚餐必需品以及午餐盒等颇受顾客喜爱的商品的折扣使每周购物时在店内扫描Flybuys更有价值。 “新的Flybuys会员价系列与成功实施的Dropped & Locked活动，透过降低日常用品成本，使家庭预算得到进一步延伸，从而为澳洲家庭减轻压力。” Weckert说。 参与度最高的会员在12个月内，仅通过扫描Flybuys卡且每次购物时最大程度使用Flybuys计划，就能节省超过1000澳元。
由于Yallourn电站一名老员工在一次电气爆炸事故中遭烧伤致死，澳洲能源公司（EnergyAustralia）因此被罚款150万澳元。 据《时代报》报导，死者Graeme Edwards曾在该电站工作30馀年。在一次上班期间，他同意连接一条高压电缆，架设程序包括在电线带电或通电的情况下将高压断路器放置在机柜中的位置。 Edwards受过全面培训，去世前两个月亦接受过额外培训。 工作场所中6.6千瓦的控制面板上方一个填充板松动，导致他暴露在带电的电线下。当他在机组上工作时发生弧闪和爆炸，据信是控制电缆接触到带电部件的结果。当时他身体90%被严重烧伤，翌日在医院去世。 澳洲能源公司Yallourn电站对违反《职业健康和安全法》三项指控表示认罪。该公司承认未能正确安装和检查填充板、未能正确培训员工连接电缆以及未能提供且要求员工在带电高压配电盘的断路器上工作时穿戴适当的个人防护设备。 该公司不久前承认：“这是可以避免的，也是可以预防的，他不应该死亡。” Edwards生前身穿棉质工作服，一位专家认为显然不够。法官John Carmody 2月13日表示，一家姐妹公司为工人提供的适当电弧等级的个人防护设备能够起到热保护的作用，并且可以自熄。
澳洲知名脑外科医生张正贤（Charlie Teo）面临医疗保健投诉委员会HCCC为期五天的纪律听证。他被指控在没有医疗监督的情况下进行手术。一名投诉者称，其母亲因接受张医生手术而去世。与此同时，数十名支持张正贤的人士聚集在听证会大楼外。 综合悉尼晨锋报与澳广报导，在2月13日的纪律听证会上，一名患者的女儿告诉纪律听证会，张正贤医生曾要求重症监护人员把患者安放在“血淋淋的椅子上”，指示“如果有必要，用床单绑住患者”。 听证会首日，两名证人还说，尽管其他医务人员警告做手术是徒劳的，张正贤医生依然支持手术，给患者的家人带来“虚假的希望”。 一位来自墨尔本的证人表示，四年前张正贤对她的母亲进行手术后，母亲像植物人一样躺在重症监护室里。当时，张正贤正试图唤醒患者的意识。 张正贤的律师Matthew Hutchings询问该女子是否亲眼目睹张医生叫护理人员用床单把她母亲绑在椅子上时，她回答说“百分之百是的”。 她在听证会上说，没有医生愿意为她母亲做肿瘤手术，因为手术太危险。但她的母亲还是决定进行手术，是因为张医生说服她，如果肿瘤手术成功，她就有更多的时间回家，陪伴家人和孙子孙女。但这位母亲在手术后死亡。 另一证人——患者的丈夫表示，张医生曾说手术有并发症的风险，如刺痛和视力模糊，而且张医生还说手术会有5%的死亡风险。 但另一位医生告诉他们，这种手术有20%的可能性导致死亡或瘫痪。证人认为，张正贤没有充分解释手术的严重风险。 听证会获悉，这起手术“是一场灾难”，患者之后处于植物人状态且不久后辞世。 医疗保健投诉委员会（HCCC）的律师Kate Richardson说，该委员会正打算对张正贤正式谴责，并限制其执业。 张正贤反驳说，对他实施的纪律程序是不公平的，是由嫉妒他“高超医术”的商业竞争者推动的，目的是要毁掉他。 他说：“我知道我有这个能力……我取出了别人无法取出的肿瘤。世界上所有观察我的外科医生都对我的医术感到惊奇。” 在HCCC对这位有争议的脑外科医生进行调查后，2021年8月，新州医学委员会规定，张正贤必须在得到另一名医生书面批准的情况下才能进行手术。张正贤正试图推翻这一限制。 张医生2月13日周一抵达悉尼市中心参加听证会时，数十名支持张正贤的人士聚集在听证会大楼外，为这位陷入困境的外科医生予以鼓励，称他是救命恩人，其中包括前澳大利亚板球队长Steve Waugh和拳击手Anthony Mundine。Waugh的妻子Lynette说，张医生在她中风后对其大脑进行了手术，10天后她成功出院。 “这是一条漫长的道路。” 张医生对记者说，“我们处于这种情况是很可悲的。我更愿意在周一做手术，而不是做这个。” “我对所有那些患有脑癌和脑瘤的病人感到很抱歉，”张正贤说：“真相就是你们所听到的、我所说出来的。” 张正贤是澳大利亚知名神经外科医生，于2003年创立拯救生命基金会（Cure For Life Foundation），2011年获颁澳大利亚AM勋衔。 之前媒体报道了许多关于这位外科医生的投诉，包括声称他收取过高的费用，给予患者虚幻的希望。但张一直否认有任何不当行为。他周一说，希望有一个“遵守适当程序的、公平的听证会”。 媒体曾多次宣扬张正贤“神一般”的手术能力，能为其他医生认为“无法手术”的癌症患者进行神经外科手术，成功率很高，因此而闻名。但张正贤也多次称自己医技卓越，遭同行嫉妒，有患者称他神医，也有人将其告上法庭。 如今张正贤已被禁止独立进行手术，除非有第二名医生确认他的病人知道在医疗上的风险以及在经济上的花费。
许多移居到澳洲的长者，由于语言障碍，即使受到虐待也不知如何求助。根据澳洲政府数据显示，大部分施虐者竟然是长者自己信任的家人及朋友，由于中国人传统观念“家丑不欲外传”，以致许多华人长者即使受虐仍然默不作声，实在让人莫名感慨! 最近内悉尼之声(Inner Sydney Voice, ISV)获新州高龄及残疾委员会 (NSW Ageing and Disability Commission, ADC)拨款资助，在悉尼东区多元文化社区传递防止虐待老人的信息。澳华养老沛德长者活动中心是悉尼东部最大的多元文化社群之一，有幸成为合作伙伴，协助拍摄防止虐待老人宣传短片。经过专业团队多方努力制作，2月6日在肯辛顿社区会堂(Kensington Community Centre)正式举办防止虐待老人宣传短片发布会，当天更邀请到不同嘉宾发言，包括新州高龄及残疾委员会专员Robert Fitzgerald、澳华养老行政总裁郑赐霞女士、Dina Petrakis, ECSC CEO及内悉尼之声主任Marika Kontellis等，同时邀请到沛德长者活动中心及Indocare 长者表演传统乐器。沛德活动中心长者以“男子当自强”为背影音乐，一边敲打乐器一边舞动狮头，将全场气氛推到最高潮，最后更恭祝在场人士农历新年快乐! （供图） 澳华养老行政总裁发言时，一再感谢制作团队的努力，让沛德活动中心的长者成为闪亮的明星!期望无论任何年龄长者都能参与社区活动并受到尊重，保护长者免受虐待，鼓励他们自由地选择合适的护理服务，能有尊严并优雅地安渡晚年。正如项目主席Tim Horton说: “ 要防止虐待老人，最有效的方法就是一班有心人走在一起，齐心为长者做些有益的事情。” （供图） 在防止虐待老人宣传短片内，可以看到在沛德长者活动中心职员派发“我的身心健康清单”，清单内列明长者的权利，如“可自由地使用自己的金钱、可参加社交活动、个人护理需要得到满足、家人和朋友尊重我、在家里我感到安全”等，一旦清单上任何问题得不到满足时，长者可以与信任的朋友、家庭医生或朋友倾谈，并可致电新州老人及残疾人虐待求助热线 1800 628 221。宣传短片更拍摄到华人长者示范致电求助热线，并使用传译服务，用自己的语言来求助。 防止虐待宣传短片现已上载在内悉尼之声( Inner Sydney Voice)脸书及澳华养老脸书，有兴趣人士可到两个机构官方脸书自行浏览。 （供图） （供稿）
