中國遊客重返澳大利亞的勢頭越來越猛，今年3月份通過悉尼機場的人數已經恢復到了Covid-19疫情前的40%左右。 據《先驅太陽報》報導，機場發布的月度客流量顯示，即使國內旅客人數幾乎未增長，國際旅客的增長也令人鼓舞。自邊境重新開放以來，國際旅客人數首次超過了Covid-19之前的80%，現在通過悉尼機場的美國旅客數量僅次於澳大利亞本國人的數量。 中國旅客總體排名第五，人數2月份佔2019年的25%，3月佔39.6%。 悉尼機場首席執行官Geoff Culbert說，國際旅行增長反映出新航空公司和航線的運行效果。Vietjet航班已開始在悉尼和胡志明之間每周運行三次；澳大利亞維珍航空公司（Virgin Australia）現在每周飛往薩摩亞三次；阿聯酋航空公司（Emirates）將從5月1日起增加飛往迪拜的航班；從10月28日起，聯合航空公司（United Airlines）將每天運行兩趟悉尼和舊金山之間的航班。 此外，到4月底，有6家航空公司將在悉尼和中國大陸之間每周運營26趟航班；對比之下，去年12月份每周有4趟航班。 Culbert表示，隨著中國現在開放業務，以及歐洲和北美夏季即將到來，預計國際交通量將在未來幾個月繼續回升。 與2019年3月相比，今年3月份國內客流量恢復了89.2%，通過T2和T3航站樓的旅客已超過200萬。 基礎設施、交通和偏遠區域經濟局的最新機票數據顯示，4月份航班最佳折扣價格略有改善；但全價經濟艙保持不變，占長期平均票價的81.7%；國內商務艙票價攀升至長期平均水平的61.8%，而去年同期僅為46.3%。
澳大利亞和紐西蘭陸軍總司令4月17日在紐西蘭簽署了「ANZAC計劃」（Plan ANZAC）雙邊協議。 據《澳洲國防雜誌》（Australian Defence Magazine）報導，在4月18日公布的一份聲明中，澳洲國防部表示，該雙邊協議旨在提高共同行動的能力，使兩國軍隊能夠充分交換意見並分享局勢意識、能力、訓練和軍備情況。 澳大利亞陸軍總司令Simon Stuart表示，該協議將增加兩軍之間的合作，兩軍將為共同維護地域安全和穩定任務、人道主義援助和救災行動做更充分的準備。 紐西蘭陸軍總司令John Boswell說，ANZAC計劃象徵著跨塔斯曼戰略夥伴關係的提升。 「我們的軍隊在行動服務、組織合作、區域夥伴關係方面有深厚的歷史。一個多世紀以來，我們一起為各自的國家服務，支持全球和平並維護地區穩定。我們將繼續保持下去。」 Boswell說。 Boswell認為，ANZAC計劃將反映出一種開放的、基於相互尊重和持久的關係。 行政部門將在下周進一步披露新雙邊協議內容。
建築公司Porter Davis倒閉後，維州政府將提供1500萬澳元保險金。約560戶家庭在等待工程開始的過程中面臨失去押金的危險，因為該公司在上個月進入清算之前未能為他們申請保險。 據《堪培拉時報》報導，維州州長安德魯斯（Daniel Andrews）說，他認為該計劃將花費約1500萬元，平均每個客戶約25,000元。 「他們沒有做錯什麼。他們只是本著誠意行事。」 安德魯斯周四（4月20日）說，「Porter Davis因為一些莫名其妙的原因沒有轉發已經支付的保險費。」 退款的上限是合同價值的5%，有保險的客戶會得到這筆賠償。但由於該公司倒閉，維州和昆州大約1700戶家庭陷入困境。 Porter Davis的客戶Richard Williams表示，他對政府提供保險的政策感到欣慰，三周以來，他們一家人第一次能夠睡個安穩覺。 客戶Eric Poon說，這一消息恢復了人們對該行業的信心，但在他的家人最終能夠建造並搬進夢想之屋前，還有很長的路要走。 維州建築管理局正在調查Porter Davis公司是否違反了法律。 反對黨領袖John Pesutto說，安德魯斯不應該不斷地通過救助來執政，因為維州的預算在創紀錄的債務壓力下受到影響。 「這只是給了受影響的購房者他們一直以來應該擁有的東西。丹尼爾·安德魯斯並不是收拾自己爛攤子的英雄。」Pesutto說。
由於需求減少，新州的COVID-19核酸檢測點將永久關閉，檢測者將需要全科醫生或護士轉診。 這些核酸檢測點門口曾經在疫情嚴重時期大排長龍，等待長達數個小時，自快速抗原檢測（RAT）愈發流行，檢測點一直沒能得到充分利用。 據九號新聞台報導，新州衛生廳長Ryan Park說：「由於需求急劇減少，我們正在關閉新州的PCR檢測點。」「非常感謝過去幾年在我們診所工作的一線醫護人員。」 新州衛生廳已於今年2月停止收集或報告PCR陰性結果。現在該局每周五會發布一份PCR檢測陽性報告，以及自我報告的快速檢測陽性結果。 這些報告不太可能準確反映社區中的疫情狀況，因為記錄確診結果並非強制性。 「自願登記你的檢測結果有助於你從新州衛生廳獲得醫療支持，包括在你符合條件的情況下獲得抗病毒藥物。」新州衛生廳說。 聯邦政府今年3月修改服藥資格措施後，更多澳人可獲得針對COVID-19的抗病毒治療。
澳大利亞金融監督機構一份新報告發現，四大銀行在保護客戶免受詐騙方面措施不足，甚至可能導致客戶進一步陷入困境。 澳大利亞證券和投資委員會（ASIC）4月20日發表的研究報告呼籲金融機構改善處理詐騙的方式。分析發現，上財年主要銀行客戶的詐騙損失超過5.5億澳元，逾31,700名客戶受到影響。 在即將匯入詐騙者賬戶中的資金里，四大銀行總共只阻止了13%。僅2%至5%的被騙資金得到補償。 據九號新聞台報導，ASIC副主席Sarah Court表示，需要做更多工作幫助保護客戶免受詐騙。雖然四大銀行在過去幾年間對反詐騙工作進行了大量投資，並實施了一些創新且積極的舉措，然而騙局日益增加意味著仍有許多工作要做。 審查發現，在某些情況下，銀行採取的措施反而會導致客戶進一步痛苦。Court補充說，銀行需要重新考慮他們對詐騙受害者的回應和互動方式。 她說，希望銀行通知並教育客戶如何防詐，幫助他們度過痛苦的時刻。 澳大利亞競爭和消費者委員會（ACCC）警告說，冒充銀行的詐騙者正在使用新技術欺騙澳人。騙子現在可以使一個電話號碼看起來相當合法；更令人擔憂的是，他們可以讓一段詐騙文字出現在和銀行相同的對話框中，幾乎辨認不出是否為來自銀行的真實信息。 ACCC敦促客戶對任何據稱來自銀行的信息抱持懷疑態度。「關鍵是要記住，無論電話或信息看起來多麼合法，銀行都不會要求你緊急轉移資金。」 ACCC副主席Catriona Lowe說。
工黨政府將對新車實施燃油效率標準，並鼓勵進口更多電動汽車，以圖在2030年前減少300萬噸碳排放。 據《衛報》報導，聯邦政府的最新戰略尚未包括任何新電動車進口目標或燃料效率標準細節，預計明年在另一場諮詢過程中將決定細節。 氣候變化和能源部長Chris Bowen周三（4月19日）表示，該政策將為澳人提供更多選擇，鼓勵駕駛更清潔、更便宜的汽車。 他說，俄羅斯和澳大利亞是世界上僅有的兩個沒有制定燃油效率標準的發達國家，促使外國汽車製造商將高污染的汽車出口到澳大利亞，因為不能在其他地方銷售這類汽車。 Bowen說，汽車公司高管曾告訴他，他們無法說服全球董事會向澳大利亞輸送更多的環保車輛。 雖然燃油效率標準尚未制定，但政府指出，研究表明有關汽車能排放多少二氧化碳的標準可以幫駕車者每年節省519澳元的油費。 平均而言，澳大利亞新車使用的燃料比歐盟多40%，比美國多20%，比紐西蘭多15%。 目前，電動汽車在澳大利亞的新車銷售量中僅佔3.8%，而在全球則佔9%。 然而，交通部長Catherine King承認，雖然燃料效率標準將是新車的強制性標準，但本周三發布的這一計劃並沒有確定何時開始實施。
近日有國安專家表示，澳洲當局應該關注中國利用南極洲一處新研究站來監視南半球及搜集情報的可能性。 據《衛報》報導，總部設在華盛頓的戰略與國際研究中心（Centre for Strategic and International Studies）的衛星圖像顯示，位於羅斯海附近的難言島（Inexpressible Island）中國研究站的工程自2018年以來首次恢復。該研究站位於紐西蘭宣稱的領土範圍內，靠近澳大利亞宣稱的領土邊界，鄰近羅斯島上的美國麥克默多研究站。 戰略與國際研究中心認為，這個新建的中國南極研究站將包含帶有衛星地面站的觀測站，可能將有效收集澳大利亞和紐西蘭上空的信號情報以及從澳大利亞新阿納姆太空中心（Arnhem Space Centre）發射的火箭遙測數據。 據《自由時報》報導，戰略與國際研究中心還指出，中國這座研究站的位置與其他在南極海岸的中國研究站形成三角，「填補中國在南極大陸的一大缺口」，且該研究站本身就具備雙重用途能力。 戰略政策智囊團Rand的高級研究員Peter Dortmans也認為，該站的地理位置為中國提供了搜集情報的優勢。 「然而，它距麥克默多很近。因此，我們預計美國將密切監測中國的這一設施，並將評估任何信號情報風險。」Dortmans說。 澳大利亞國立大學國際安全和情報研究教授John Blaxland表示，中國的衛星能夠根據潛艇浮出水面時產生的尾流探測到潛艇，他們的衛星網路需要地面支持，而南極就是一個理想的地方。 依據中國加入的1959年南極條約，各國在南極的活動僅限於和平目的。雖然軍事人員獲准進行科學研究，但Blaxland等分析家認為，這些研究所得的信息也可以幫助收集情報。 Blaxland說：「當我們考慮南極洲時，我們經常是從科學而不是地緣戰略的角度來考慮。中國肯定這兩方面都考慮過的，如果我們以為他們不是這樣考慮的，且不採取應對措施，那就太天真了。」
用手機上的蘋果支付（Apple Pay）和安卓錢包（Android Wallet）購物已經越來越流行，收取1%左右的手續費往往也很常見。但最近布里斯班一位消費者付款時被扣走了10%的附加費，引發社會關注。 該消費者在市區一家餐廳吃飯時，驚訝地發現，他們扣取的場地附加費和服務費竟高達10%。這筆附加費導致他多花了7澳元。 據《信使郵報》報導，他表示，這筆錢在生活成本危機中是很寶貴的。 企業有權向使用銀行卡和數字支付方式的顧客收取附加費用，但根據澳大利亞競爭和消費者委員會（ACCC）的規定，附加費用不能大於企業採取該支付類型的成本。 澳大利亞聯邦銀行最近一項研究表明，在2020年3月至2021年3月期間，每月的數字錢包交易數量增加了90%。 Compare the Market公司的經理Chris Ford表示，越來越多的商家在顧客使用數字錢包支付方式時向顧客收取場地附加費用，然而ACCC已經禁止過度扣取附加費，附加費只能包括接受該支付方式的費用。 不過Ford也指出，企業拒絕顧客以現金方式支付並不違法，如果用現金付款，企業可能會錯過一筆刷卡手續費的收入。
根據議會最近通過的《傑克法》（Jack』s Law），昆州警察有權力在所有安全夜區（SNPs）、公共交通工具上以及公共交通樞紐巡邏打擊攜帶刀具行為，違者將受到嚴厲處罰。 2021年，一項立法允許警方在黃金海岸的安全夜區試行使用手持式金屬探測器檢測居民身上是否攜帶刀具。現在，《傑克法》已將警察可以檢查刀具的指定區域擴大到了整個昆州的所有安全夜區，在火車、電車、巴士、渡輪以及公共交通站均可執行。 政府官網通報稱，警方上周末在布里斯班、黃金海岸、湯斯維爾（Townsville）、Ipswich、陽光海岸、Logan、圖文巴、Airlie Beach 和 Capricornia展開了打擊攜帶刀具者的行動。在上周Ipswich火車站為期兩天的行動中，有35人被逮捕，搜查到3把刀，繳獲1把大砍刀和1個指節銅套。 昆州警察和懲戒服務廳長Mark Ryan表示，在Surfers Paradise和Broadbeach安全夜區的試行期間已經拯救了一些人的生命，未來更多生命將被這些法律拯救，毫無疑問，這樣做將減少所有發生在安全夜區、公共交通工具和公共交通樞紐的暴力行為。 代理副專員Mark Wheeler說，該法律旨在減少與刀具相關的犯罪，打造更安全的公共場所，攜帶任何類型的武器進入公共交通工具的人士都應受到警方處理。 檢測時，手持式掃描儀不會與人有任何接觸，如果未在被檢測者身上找到任何危險物品，只需一兩分鐘即可。 如果被發現在公共場所攜帶刀具，將面臨5,750澳元的罰款或一年監禁。 在2021年7月至2022年6月期間，整個昆州有超過3200起涉及在公共場所或學校持刀的犯罪，有11人死於涉及刀具的襲擊事件。
隨著南澳Koppamurra稀土礦床大規模擴張，專家認為該地潛力巨大，將有望挑戰中國對用於生產電動汽車和風力渦輪機的磁鐵供應的壟斷地位。 據《廣告人報》報導，澳證交所ASX的上市公司Australian Rare Earths宣布，其位於南澳Naracoorte附近的Koppamurra的稀土礦床增加了25%。雖然項目擴建仍處勘探階段，但有望增加至1億多噸黏土，其中富含8萬噸稀土氧化物。 Australian Rare Earths迄今已獲得南澳和維州4000平方公里土地的勘探租約，其行政董事Rick Pobjoy表示，其中大部分礦床都在南澳境內，整個地區的黏土中都富含稀土元素，這表明該地區具有多代發掘生產的潛力。 Koppamurra的意義在於，該礦區含有鏑和鋱等「重」稀土，而不像世界上許多其他礦區只能提供「輕」稀土。Pobjoy說，正是這種「重」材料具有如此重要的戰略意義，因為它對當前的電動汽車和風力渦輪機技術而言至關重要。 中國目前佔據了全世界稀土永磁材料供應量的95%，這類磁鐵是製造電動汽車和風力渦輪機的關鍵材料。 Pobjoy指出，對於全球電動車製造商來說，無論是北亞、歐洲還是美國，能夠獲得這些關鍵的稀土材料將是非常重要的。能源和礦業廳長Tom Koutsantonis說，Koppamurra項目將大大推進南澳作為全球關鍵礦物出口領導者的地位。 此外，南澳礦業和能源協會首席執行官Rebecca Knol表示，隨著全球對清潔能源需求的增加，對稀土的需求也會增加。 上個月，日本向澳洲稀土公司Lynas Rare Earths投資2億澳元，結成堅固夥伴關係，已開始減少對中國稀土供應的依賴。
