墨爾本Maribyrnong市議會5月17日宣布「健康緊急狀態」聲明，稱該地居民因病住院的比例高於平均水平，部分原因是街道上的卡車激增。 據《衛報》報導，Maribyrnong市議會表示，重型卡車的廢氣含有顆粒物，從早到晚直接吹到居民家中。 Maribyrnong市的青少年哮喘發病率比維州平均水平高50%，3至19歲的青少年入院率比全澳平均水平高70%。 根據墨爾本內西區空氣質量參考小組發布的2020年報告，內西區的肺癌發病率也高於全國平均水平。 最近一段時間，由於西門隧道（West Gate Tunnel）的施工，Footscray Moore Street附近的居民投訴激增，他們指組列式汽車的工作人員無視晚上8點到次日早上6點的宵禁令，依然在工作。 Maribyrnong市議員已告知維州道路安全廳長Melissa Horne，稱對宵禁的監測和執行不力，削弱了保護居民的力度，議會希望政府監測空氣污染和居民的健康。 Maribyrnong卡車行動小組就這一問題開展了活動。該小組表示，該地區每年有超過800萬輛卡車在住宅街道上行駛。 「Maribyrnong市是澳大利亞卡車尾氣排放污染的集中地，我們的健康現在需要保護。」Maribyrnong卡車行動小組的主席Martin Wurt說，「我們需要一個計劃，儘速降低兒童因呼吸道疾病住院的比例。」 維州政府的一位發言人說，這個不斷發展和快速變化的地區的交通問題是複雜的，這就是政府繼續與利益相關者進行短期、中期和長期合作的原因，目的是改善空氣質量，讓墨爾本內西區更加美好。
新州工黨政府表示，儘管一項幫助支付兒童運動費用的4.3億澳元計劃即將結束，但兒童將得到更好的照顧。根據這項2018年設立的「活躍兒童」（Active Kids）計劃，入學兒童的父母或監護人每年可以為每個孩子申請兩張100澳元的代金券。 據PerthNow報導，議會被告知，Dubbo網球俱樂部冬季賽季五分之四的註冊費用是通過代金券支付的。前政府規定，「活躍兒童」代金券計劃將在今年6月30日到期。聯盟黨在5月11日的提問期間反覆催促現任體育廳長Steve Kamper證明該計劃的重要性並確認其未來走向。 Kamper指出：「他們怎麼敢走進來？這些人剝奪了這個項目的資金，在預算中留下了70億澳元的漏洞。」「他們為孩子們留下了2000億澳元來償還，他們還關心孩子們？」 今年4月，財長Daniel Mookhey在國庫簡報中指出了無資金項目和不可避免的壓力，並稱這些項目需要審查。 Kamper說，「活躍兒童」計劃正在接受審查，將在適當的時候改革，並保證「將永遠比你們更好地照顧我們的孩子」。 聯盟黨議員Mark Speakman說，政府逐年為一項計劃提供資金的做法並不罕見，聯盟黨已經承諾繼續實施並擴大必要的「活躍兒童」計劃。 「為了新州的家庭和孩子，為了他們的健康和預算，請不要削減『活躍兒童』計劃。」Speakman告訴記者。 與此同時，試圖通過使用非政府設備在TikTok上與青少年和年輕人互動的議員得到了內閣部長Penny Sharpe的認同，儘管她認為很少有人知道他們到底在做什麼。 她在提問時指出，大多數政客在TikTok上都很難獲得人氣，但青年部長Rose Jackson是個例外，他在TikTok上有26,800名追隨者，積累了433,000個贊。
在過去一年內，由於生活成本危機加重，新州家庭因能源或水費太高而提出官方投訴的數量激增。 據《先驅太陽報》報導，能源和水務監察員（EWON）的最新數據顯示，與去年同期相比，今年1至3月高額賬單投訴增加了48.6%。 在糾紛增加的同時，救世軍等福利機構接到了越來越多的求助電話，該機構位於新州的中心在過去六個月間記錄的能源和食品券的請求增加了20項。 預計未來數月情況會惡化，因為成千上萬的固定利率抵押貸款的房主在遭遇最新利率上漲時，需要每月多還款幾百甚至幾千澳元。 EWON監察員Janine Young說，生活成本危機加之電價上漲，使許多客戶面臨風險，「我們希望在這些潛在的客戶受到越來越多的債務或斷電影響之前，能夠接觸到他們。」 Young敦促收到意外高額賬單的客戶與他們的供應商聯繫，表達他們的擔憂，並要求解釋賬單上的費用。 她說，如果供應商無法解釋賬單，客戶可以要求全面調查；如果仍然不滿意，建議聯繫EWON。 她說，能源和水務公司通常可以安排一個補貼計劃或負擔能力計劃，以避免債務和斷電；同時還有回扣和援助券幫助有資格獲取的客戶。 救世軍發言人David Collinson說，在過去6個月因水電費和食物成本向該慈善機構求助的人數增加了20%。 Collinson表示，救世軍與新州服務局已經發放了數千張50澳元的能源賬戶援助券。在2020-21年度，約有4.9萬戶家庭收到了EAPA危機補貼券，總價值為1830萬澳元。
在生活費危機中，澳人正在採取極端措施維持生計。過去一年間，向救世軍尋求支持的人中有93%一直在為支付日常必需品掙扎。 據澳新社（news.com.au）報導，慈善組織救世軍的新研究發現，澳洲貧困人群每天的生活費不足6澳元，在支付過房租、食品費、水電費、醫療費和燃料費等基本生活費用後，幾乎沒有剩餘的錢可以花費或儲蓄。 研究還發現，在救世軍的1700名受訪者中，有一半人無法負擔基本的醫療保健。同時，有52%的人為了省錢而不吃飯，75%的人正在遭遇住房壓力。 救世軍的任務秘書Stuart Glover說，這場危機使一些人幾乎無法生存，目前每個人都過得很艱難。「我們發現，在過去一年裡，陷入困境的澳人明顯增多。」 Glover指出，以前在救世軍做志願者的人現在都在尋求幫助。 有孩子的家庭受經濟壓力影響最大，75%的家庭生活在貧困線以下。這些家庭中幾乎有25%的人無力帶孩子去看醫生或牙醫，五分之一的人在為孩子的一日三餐而掙扎。這些父母告訴救世軍，他們正在忍受的痛苦來自於住房成本上升和通貨膨脹。 一位55歲的母親說，她在短短九個月內瘦了40公斤，因為她的錢都花在了維持孩子們的住宿上。 Glover說：「需求比以往任何時候都大。」「對於許多正在艱難度日的澳人來說，救世軍往往是他們的最後一道防線。」「無論他們的情況如何，我們將始終向他們伸出援手，希望無人獨自掙扎。」
數以百萬計的澳人將從國內最大私人醫療保險公司之一HCF獲得1.36億澳元的返款。 據雅虎新聞報導，HCF將在今年晚些時候向其180萬客戶提供與疫情有關的儲蓄。 HCF首席執行官Sheena Jack說，隨著生活成本不斷攀升，返款是幫助會員減輕生活負擔和獲得健康保障承諾的一部分。 「我們去年聖誕節前收到了很多關於現金回饋的積極反饋。這一次，會員今年晚些時候將再次收到Covid-19疫情儲蓄。」Jack說。 返款金額因人而異，取決於保額多少，HCF表示將通知客戶金額具體細節。同時，HCF鼓勵會員確保更新銀行賬戶信息。 HCF已將其年度保費增長推遲到9月1日，稱這將為會員節省5900萬澳元。保費將平均上漲2.9%，家庭每年將多花費134澳元，單身人士每年將多花費60澳元。
根據一項新跨行業規定，澳洲各銀行、電信公司和大型社交媒體平台將須負責給予詐騙受害者補償，並有責任取締詐騙網站、核實企業真偽、阻止虛假廣告和賬戶。 據《澳洲金融評論報》報導，金融服務部長Stephen Jones在正式啟動新國家反詐騙中心（NASC）後，承諾由澳大利亞競爭和消費者委員會（ACCC）在未來六個月內製定強制性共同監管守則。 借用英國和加拿大用於反恐怖主義、洗錢和網路犯罪的成功舉措，該反詐騙中心將建立特殊的融合小組，利用4400萬澳元的情報平台打擊詐騙行為。 Jones說，這一共享和通知平台預計需要兩年時間開發。 投資監管機構澳大利亞安全與投資委員會（ASIC）也獲得了額外資金，以識別並取締網路釣魚網站和其他促進投資詐騙的網站。 這份ACCC跨行業新規是對ASIC數據的回應。數據顯示，96%的騙局受害者未能拿回損失的金錢。在該新規施行後，銀行將有責任補償詐騙受害者；但如果受害者嚴重疏忽，則不能獲得銀行補償。 ACCC正在等待政府批准一套新消費者保護措施，包括在整個經濟範圍內禁止非公平交易行為，主要針對社交媒體平台。 Jones說，希望在今年年底前完成新規第一次迭代或達成共識。 消費者團體對此新規表示歡迎，但建議需要一個明確的方式補償，不能讓消費者追著電信公司和社交媒體平台求償。 銀行方面抵制像英國那樣強制檢查賬戶名稱，認為儲備銀行的Pay ID服務將確保消費者和企業不會被誘騙去支付虛假髮票。 Jones預測，該新規施行後，受害者報告的騙局數量可能會增加，因為新規施行前知道的數量只是冰山一角。 「我們想知道更多，這樣我們就能更快、更好地採取行動，確保減少損失。國家反詐騙中心的整個目標是減少對消費者的傷害，減少消費者的損失。」他說。
2023年5月8日，澳大利亞救世軍最高領袖米麗婭姆·格魯亞斯（Miriam Gluyas）專員與前多元文化事務影子部長、前反對黨領袖、商業街領袖朱迪•麥凱（Jodi McKay）隆重宣布救世軍（The Salvation Army） 年度全國多元文化社區紅盾募捐活動開幕，活動在悉尼創業中心（Sydney Startup Hub）舉行，來自20多個不同多元文化背景的企業、社區組織、媒體領袖齊聚一堂，協力支持公益慈善。 救世軍紅盾募捐活動現已進入第59個年頭，是救世軍的最重要的慈善籌款活動，目標是在全國範圍內籌集3700萬澳元，以支持澳大利亞全國各地需要幫助的人群，包括救世軍在多元文化社區開展的重要援助工作。 由MultiConnexions Group主辦的多元文化社區募捐開幕活動提供了與澳大利亞不同文化群體交流互動、增強聯繫的機會，已經持續了20多年，是救世軍的一項重要活動。 救世軍的Tara McGuigan上尉說：「澳大利亞是一個多元文化國家，我們以此為豪，我們重視不同文化和語言群體對澳大利亞社會的寶貴貢獻。救世軍的多元文化募捐開幕活動是我們與多元文化社區領袖交流互動的一個絕佳的方式。這些多元文化領袖以慈善為本，渴望幫助那些不幸的人。救世軍也不希望任何人艱難度日、孤立無援，我們持續致力於與多元文化社區合作，提供具有持久積極影響力的服務和援助項目。」 前多元文化事務影子部長、前反對黨領袖、商業街領袖朱迪•麥凱（Jodi McKay）說：「救世軍的重要工作向需要幫助的人傳遞了希望。澳大利亞的多元文化社區對我們的社會和經濟做出了重要貢獻。能夠正式啟動救世軍面向全澳大利亞多元文化社區的2023年度紅盾募捐活動，我深感榮幸。」 澳大利亞知名、規模最大的多元文化營銷機構MultiConnexions Group的首席執行官Sheba Nandkeolyar表示：「最新的2021年人口普查顯示，超過一半的澳大利亞人有多元文化背景（要麼出生在海外，要麼父母一方出生在海外）。許多人熱衷於為他們居住的國家做出貢獻，並支持救世軍。救世軍是澳大利亞領先的慈善機構之一，在全國各地設有400多個服務中心和2000多個服務機構。同樣，許多澳大利亞新移民也面臨獨特的挑戰，因此，MultiConnexions能夠繼續支持救世軍向多元文化社區傳播希望，我們感到很自豪。」 每年，救世軍通過其全國服務網為有需要的人提供急需的幫助*： • 每17秒就有一人得到救世軍的幫助 • 為有需要的人提供的護理次數達186萬次 • 為需要緊急住房的人提供了超過100萬次過夜住宿 • 為尋求救世軍無家可歸援助服務的人提供了超過152萬份救助餐 如果您希望捐款響應救世軍紅盾募捐，或者如果需要救世軍的支持，請訪問salvationarmy.org.au或撥打13 SALVOS。您也可以在任何救世軍（Salvos）商店捐贈。 （供稿）
澳大利亞競爭和消費者委員會（ACCC）前主席Alan Fels被新政府委以重任，負責審查悉尼有爭議的道路收費系統，並承諾揭示支撐該制度的數十億澳元的收費交易的全部內容。5月11日公布的審查職權範圍顯示，Fels還被要求考慮如何確保路費減免措施的受益者是社區居民，而不是收路費的運營商。 據《悉尼晨鋒報》報導，聯盟黨和工黨此前都有選舉政策規定通勤者使用收費公路的費用上限。從2024年起，新州每周的收費上限將被限制在60澳元。但專家指出，收費減免方案可以通過鼓勵駕車者使用這些道路而使道路的私人運營商受益，導致這些私人運營商趁機牟利。 新州道路廳長John Graham說，起草職權範圍是為了確保收費減免措施完全針對駕駛者和社區，希望審查和隨後的收費系統改革能使收費系統更簡單、更公平。 「解決交通擁堵和生活成本壓力，特別是對於沒有公共交通替代方案的普通通勤者而言，是另一個重點。」Graham說。 「新州不同道路的收費是不一致的，不同道路有不同的定價率、計算收費的方法和車輛分類制度，令駕駛者感到困惑。」他說。 雖然新州政府的救濟方案將從2024年開始實施，但Fels將領導對改革收費系統的長期方案的審查。 該州前聯盟黨政府在其12年的執政期間將幾條主要高速公路的收費特許權賣給了由國際道路運營商Transurban領導的財團。該運營商目前擁有的高速公路包括Cross City Tunnel、Eastern Distributor、Lane Cove Tunnel、M2、M5 east和M5 South-West、WestConnex、NorthConnex和M7。 為了表明此次審查的範圍是考慮私營運營商的影響，職權範圍將考慮競爭和監管對道路收費和供應商的服務效率的影響。 州長Chris Minns承諾將提交WestConnex和NorthConnex高速公路合同的關鍵細節，以及新州財政廳的預測，顯示在長達數十年的合同協議中會產生多少資金。 政府還表示，他們將公布前政府和Transurban之間的任何補償協議的細節，因為前交通廳長Andrew Constance在2021年警告說，對特許權契約的改變確定了路費的增加率，對納稅人非常不利。
駐布里斯本台北經濟文化辦事處將於2023年5月17日(周三)，及自6月起每月的第一個星期三假昆士蘭台灣中心試辦恢復行動領務收件服務，歡迎鄉親多加利用。下一次試辦日期為2023年6 月7日。 本次行動領務服務詳情如下： ?1. 日期：2023年5月17日(星期三) ?2. 時間：上午10點到中午12點； 下午1點到3點 ?3. 地點：昆士蘭台灣中心 ?4. 服務項目：護照換/補發與首次申辦、昆士蘭及北領地文件證明申請（不含授權書、在澳證明、定居同意書、聲明書、委任書等須見證申請人本人簽名的業務）及其他領務諮詢服務。當天僅辦理收件服務，恕無法領件，敬請自備挂號回郵信封(B4 Registered Post 或 Large Express Post)，或於接獲駐布里斯本台北經濟文化辦事處完件通知後，前來本處領取。 ?5. 注意事項： （一） 服務方式：現場領取號碼，依號碼之順序提供服務。 （二） 申請表：請到駐布里斯本台北經濟文化辦事處網站 (http://roc-taiwan.org/au/bne)下載列印, 事先填寫完整，並參閱網站說明，備齊應備文件。 （三） 規費： ✅護照 65澳元-10年效期晶片護照，45澳元-未滿14歲之未成年人、尚未履行兵役義務男子致護照效期限縮者 ✅入出境日期證明書-5澳元/每份 ✅文件證明-22澳元/每份，英文、中譯本分開計費 **溫馨提醒： ⭕️現場無法刷卡或找零，敬請自備足額的澳幣現金 (恕不受理個人支票)。 ⭕️敬請自備有效證件及要驗證的文件原件正本及影本，恕不代為影印。 ⭕️若有任何問題，請於駐布里斯本台北經濟文化辦事處辦公時間（周一至周五上午9時至下午5時）來電或來信洽詢。 （供稿）
鑒於澳大利亞多處地點被空軍基地使用的消防泡沫污染，各方在上周末達成了一項具有約束力的原則性協議，5月15日在聯邦法院宣布解決方案，賠償總金額為1.327億澳元，涉及約3萬名土地所有者。 綜合澳廣與九號新聞台報導，該項索賠文件稱，受污染地點的土地所有者暴露於有毒化學品，這些化學品已經滲入地下水。受影響地點包括新州的Wagga Wagga 和 Richmond、維州的Wodonga、北領地的達爾文、昆州的Townsville、南澳的Edinburgh和西澳的Bullsbrook。 污染物PFAS（或全氟和多氟烷基物質）是4700種化學物質的廣義名稱，它們不會分解，而是在土壤、水和人體中積累。 居民Joanna Pickford位於East Richmond的房產土壤被PFAS污染，她說，集體訴訟是一場壓力很大的折磨。 「這是殘暴的，因為他們是一個政府機構；如果他們是一家私人公司，他們就要在環保局面前站出來承擔後果。」「這是非常大的壓力，你的整個生活方式都改變了，（污染前）我曾經做園藝和種植蔬菜。」Pickford說。 在和解中，Michael Lee法官告訴法庭，他很高興看到，讓各方達成協議的艱難任務已經結束。 總理阿爾巴尼斯（Anthony Albanese）說，圍繞PFAS污染的最大問題不是財務問題，該起事件說明政府必須做好職業健康和安全工作。 「PFAS對於機場周圍的居民來說一直是一個問題……他們在許多社區中都因為這種化學物質而受到影響。」「我最擔心的是受其影響的居民的健康問題。」
