澳洲研究人员发现，新冠病毒（COVID-19）能使脑细胞融合，将可能解释脑雾、头痛、丧失味觉和嗅觉以及长期神经系统症状的原因。 据雅虎新闻网报导，麦考瑞大学和昆士兰大学的科学家观察感染新冠病毒后的“迷你大脑”，发现病毒可以引发小鼠和人类大脑组织中的细胞融合。这种“迷你大脑”能帮助研究人员在活体组织和复杂的神经元网络上做实验，类似于活体人脑，在非活体组织和人类实验对象之间架起桥梁。 分子生物学家Yazi Ke表示，他们将人类干细胞重新编程为脑细胞，包括神经元，并让它们在皿中组装成迷你大脑。 麦考瑞大学痴呆症研究中心的主任Lars Ittner教授说，宿主的脑细胞被融合，可能导致大脑功能障碍。 一些大脑感染了新冠病毒，研究员将其与未感染病毒的大脑做比较。 昆士兰大脑研究所的Massimo Hilliard教授说，研究人员首次能够观察到新冠病毒的尖峰蛋白是如何在接触后24小时内导致脑细胞融合的。在初次感染新冠病毒数个月后仍罹患新冠后遗症的患者大脑内，依然有覆盖着尖峰蛋白的病毒颗粒。 Hilliard说，这些蛋白质对神经元的影响就像连接厨房和浴室的电灯开关，对两个电路的正常运行都是坏消息，一旦发生融合，每个开关要么就像同时打开厨房和浴室的灯，要么都不打开。 研究人员说，他们的发现为一系列感染后持续出现神经系统问题提供了潜在解释，或许也能解释艾滋病毒、狂犬病、日本脑炎、麻疹、疱疹和寨卡的后遗症。 该项研究6月7日发表在《科学进展》（Science Advances）杂志上。 Ittner教授说，该团队还启动了一项研究计划，旨在了解新冠感染可能对痴呆症的加剧和发病产生的影响。
澳大利亚统计局（ABS）2023年6月15日公布的最新数据显示，澳大利亚2022年的人口增长了1.9%。 据Mirage News报导，ABS的人口统计学负责人Beidar Cho说，截至2022年12月31日，全国人口为2630万人，这一年里录得49.68万人，是自2008年以来最高增幅。 一年内有619,600名海外移民抵达澳洲，232,600人离开，人口因海外移民而增长38.7万人。 Cho表示，国际学生抵达人数恢复，正在推动净海外移民达到历史高点；而离开人数则落后于过去十年的水平。“这种模式预计将持续下去，因为国际边界重新开放后，留学生将返回澳洲，然而准备离开澳洲的学生较少，因为在疫情大流行期间到达澳洲的学生很少。” 同期，全国自然增长人数为10.98万人，比前一年减少23.4%；有300,700名出生者和190,900名死亡者，其中死亡人数增加了11.1%，出生人数减少了4.6%。 COVID-19病毒是导致澳洲2022年死亡人数增加和人口自然增长率降低的主要原因。
新州2023年1月至3月期间在公立产房出生的婴儿数量是自2010年以来所有季度的最低值，专家称这主要归因于许多家庭需要在经济压力、气候问题和COVID-19疫情残余影响中权衡何时育儿生子。 据《悉尼晨锋报》报导，在COVID-19封锁期间，2021年4月至6月在新州公立医院出生的婴儿数量达到19081名。但卫生信息局的最新数据显示，2023年1月至3月期间只有15,868名婴儿在公立产房出生，是2010年以来任何季度的最低值。 该州总出生人数2021年首季多达24,693人，今年同期仅20,435人。 澳大利亚国立大学（ANU）的人口学家Liz Allen博士说，出生人数减少既有短期因素，如COVID-19疫情期间许多夫妇长时间呆在家里，比原计划提前怀孕；也有长期因素，如对住房困难和气候变化的担忧。 她说：“考虑到我们刚刚经历的疫情，以及我们现在面临的经济困难和气候变化问题，越来越多的年轻夫妇没有生育的打算。”“这些数字的背后是非常复杂的社会经济风暴，将影响未来数代人的生活。” 弗林德斯大学的社会人口学家Udoy Saikia副教授说，疫情发生后出生人数的增加和随后的减少类似于二战后澳大利亚的情况，当时大量夫妻团聚引发婴儿潮，但过后很快出生人数就下降了。
从2024年开始，澳洲人将必须申请一个新特别许可，才能前往欧盟30个国家旅行。 澳人以前在欧洲国家短期逗留时不需要任何此类文件，但新规实施旨在使移民系统更现代化并打击非法入境者。 据七号新闻台报导，欧洲旅行信息和授权系统（ETIAS）将成为全球60个国家约16亿人前往欧洲前必须申请的系统。ETIAS将允许来自这些免签证国家的旅行者在180天有效期内进入欧洲的30个申根区国家，逗留时间最长为90天。 无论申请者年龄大小，ETIAS的有效期均为三年，或直到护照过期为止。申请费用为7欧元（11.40澳元），但对18岁以下和70岁以上的申请人是免费的。 申请人应提前很长时间提交申请。欧盟网站警告说：“要在购买机票或预订住宿之前申请。”“大多数申请将在数分钟内受理，最迟在96小时内受理。” 对于需提供额外信息的申请人而言，可能要多等30天。 英国不在ETIAS系统内， 因此从澳洲赴英国的旅行规定依旧。
澳大利亚最大的银行之一警告称，在13次加息重压下，未来18个月内可能将有多达20万澳人失业，而且预计还有更多人失业。 据《悉尼晨锋报》报导，澳洲国民银行（NAB）首席经济学家Alan Oster认为储备银行（RBA）将在冬季结束前把官方利率提高到4.6%，称澳洲经济现在正面临自1990-91年衰退以来最糟糕的时期。 储备银行已将官方利率从去年5月的0.1%提高到今年6月的4.1%，这是自20世纪80年代末以来最积极的货币政策收紧。其目标是降低目前为7%的通货膨胀率，同时不推高失业率。储备银行行长Philip Lowe将此形容为一条狭窄的道路。 Oster说，今年的进一步加息将打击经济和就业市场。“虽然经济到2022年仍有弹性，但越来越多的迹象表明，利率开始流于名义（和实际）支出增长放缓、对住房建设的持续影响和资本支出预期的软化。” “将利率提高到4.6%将对经济增长产生更严重的影响，我们已经将2023年的增长预期下调到只有0.5%，并将2024年的预期拉回到0.9%左右。这将使失业率上升得更快，并在2024年底达到5%。”他说。 5%的失业率意味着没有工作的人数会超过720,000人，比目前的数字增加了200,000人。 经济增长率低于1%通常被视为经济衰退。储备银行预测，今年的经济增长率为1.25%，到2024年将回升至1.7%。失业率目前为3.7%。 Oster表示，储备银行关注的是滞后指标，如失业率和通货膨胀率，而对未来数月的经济表现进行洞察的指标则更不乐观。 周二（6月13日）公布的NAB月度商业调查显示，澳洲整体商业信心、贸易条件、盈利能力、远期订单和就业都大幅下降。不仅仅是企业感受到了压力，西太银行-墨尔本研究所（Westpac-Melbourne Institute）称消费者信心仍处于衰退水平，购物者对就业市场的状况越来越担心。
6月15日，新州政府宣布为密度高且投入高的大型住宅项目加速审批，经济适用房将向更广泛的收入人群开放，且会增加经济适用房的供应量。 综合澳媒报导，新州政府规划系统开发审批处理时间2021年7月平均为69天，2023年3月平均为116天。在过去12个月间，住宅房和公寓租金急剧上升，供应紧张。 鉴于此，新州政府将改进规划系统，促进更多住宅获得批准。 依据新计划，资本投资价值超过7500万澳元的住房开发项目，如果把总建筑面积的至少15%分配给可负担性住房，将获得“州重大发展规划”（State Significant Development）的快速审批途径。 提出此类项目的开发商还可以在建筑面积与土地面积的比例上增加30%，并在当地环境规划允许的范围内增加30%的高度。 与社会住房相比，经济适用房将向更广泛的收入人群开放，通常由非营利组织管理，而且面向的是收入难以付起房租的人。 该计划将增加经济适用房的数量以及住房供应，此变化将在今年晚些时候生效。 “州重大发展规划”快速审批途径是由规划和环境厅评估后提出的建议，通常允许更短时间内做出规划决策，为投资者和社区提供更大的确定性。 通过“州重大发展规划”途径提出的申请仍然必须满足严格的检查和平衡标准，而且不会推翻地方政府关于住房许可的决定。 联邦政府曾在2022年10月宣布《国家住房协议》作为联邦预算的一部分。各州和领地将加快社会住房和可负担性住房的分区、规划和土地交易。 新州工党在今年选举前承诺，将确保位于多余的公共土地上的开发项目包括至少30%的可负担性、社会住房和通用住房。 州长已承诺在全州范围进行审计，确定哪些土地可被重新规划为住房和相关用途的剩余公共土地，将鼓励在私人土地上的私人开发中加入可负担性住房的规划。 政府还将完善建筑业标准，建立新建筑委员会并制定新的现代建筑法。
Brett Sutton在担任维州首席卫生官四年后，于6月9日宣布辞职。他表示，他在昔日封城期间遭受的压力几乎压垮了他，还面对着谩骂和死亡威胁。 辞职后，他将于今年下半年到澳洲联邦科学与工业研究组织（CSIRO）担任卫生和生物安全部门的主管。 Sutton曾负责领导维州的COVID-19抗疫工作，并监督长期封城等严厉措施。“这是累计每天16个小时的工作，这是六个月的冲刺，没有一天休息。”他说，“再加上谩骂、死亡威胁和攻击，以及看到的各种谎言，特别是在社交媒体上看到的。” 据《时代报》报导，Sutton承认应对疫情的措施现在要与那时不同，但也坚称政府的初衷就是保护维州居民。 “我们根据当时的理解和信息采取行动，怀揣最美好的愿望，永远专注于保护维州人的健康和福祉。”Sutton说。 他还表示，现在每个人都已经认识到，快速且尽早采取防疫措施是最有效的，希望全世界更早知道COVID-19是通过空气传播的，室内空间的适当通风尤为重要。 当被问及2020年关闭墨尔本公共住房塔楼的问题时，维州监察专员说此举侵犯了居民人权，Sutton由于诉讼正在进行中而不愿置评。但他补充说，人群聚集的室内环境是一个高风险病毒传播区，需要足够通风和其他缓解措施。 Sutton 2019年被任命为维州首席卫生官，在Covid-19疫情大流行期间广为人知，且因支持该州一些最具争议的防疫限令，包括宵禁和五公里旅行限令等而受到批评。
白马市犯罪调查组（Whitehorse Crime Investigation Unit）的警探上周指控三名男子在墨尔本东郊参与六起住宅盗窃案，这些区域包括华人聚集区。 警方称，该三名爱尔兰裔嫌犯在过去三个月间来到澳大利亚，多次入室盗窃并采取复杂手段试图消除犯罪痕迹，如在房屋的地板和家具上泼洒清洁液，但最终遮掩未遂。6月8日，白马市犯罪调查组在Box Hill的一处停车场逮捕了该三名男子。 被捕嫌犯包含一名住在Blackburn的29岁男子，他因涉嫌参与英国各地多起入室盗窃案而被英国警方通缉。维州警方已将此事移交英国警方和移民局。 此外，一名25岁来自Mitcham区的男子和一名没有固定地址的26岁男子均被指控犯有严重盗窃罪、六项入室盗窃罪、处理赃物和处理涉嫌犯罪收益财产罪。在未提出保释申请的情况下，这三名男子均被还押至7月3日在Ringwood地方法院出庭。 他们曾在6月7日至6月8日期间，针对Blackburn South、Wheelers Hill、Templestowe 以及 Box Hill North 的房产实施盗窃，当时房主均不在家。 据Mirage News报导，在这些住宅入室盗窃案中，超过25,000澳元财产被盗，包括大量现金、珠宝和名牌手袋。 调查人员正在继续调查这三人是否与其他未解决的入室盗窃案相关。 警方呼吁任何知情者联系灭罪热线（Crime Stoppers），电话为1800 333 000，或提交保密犯罪报告至www.crimestoppersvic.com.au。 白马市刑警队高级警官Brad March表示，每位居民的家都应该是属于各自的避难所，维州警方不会容忍任何非法进入他人家中取走他人财产的企图。 “我们一直在与全球各地的警察管辖区，包括英国的警察管辖区密切合作，以分享关于试图在澳大利亚和海外盗窃与犯罪者的情报。”March说。
昆州各地开发商与建筑商近日竞相在政府建房补贴的基础上，给新房买家打折，其中有些商家减价多达6.8万澳元。 据澳洲新闻集团报导，在建筑审批量大幅减少、利率上升和建筑成本飙升的背景下，部分地产公司正推出现金促销、固定价格和免费优惠，以吸引考虑新建房屋或采取“房屋与土地配套计划”（house and land package）的置业者。 Oliver Hume的最新报告显示，昆州东南部的土地销售目前约为长期平均水平的三分之二，是20年来的最低水平。东南部的中位地价现为34.5万澳元，比一年前高出12%。 Colliers昆士兰住宅总监Jon Rivera表示，由于供需不平衡，导致土地价格在过去两年间飙升。 Oliver Hume项目营销首席执行官Julian Coppini说，销售量较少意味着库存水平较高。因此，开发商正在竭力吸引买家。 Metricon Homes的“Designer”和“Freedom”住宅已经降价，其中“DesignerHighlander66”的折扣最大，便宜了6.8万澳元，“FreedomMapleton30”降价2.38万澳元。 开发商Penfold Property Group为在今年5月份购买Pallara区Magnolia新住宅的买家提供2.5万澳元的折扣。该社区距离布里斯本市中心20公里。 建筑商Coral Homes表示，截至2024年1月，增添一套包含房屋设计在内的新房可享受3万澳元的折扣。
最近数据显示，在过去五年中，昆州学生债务总额超过13万澳元的人数翻了一番。 据《信使邮报》报导，在过去10年里，昆士兰人的助学贷款（HECS/HELP）债务总额增加了两倍，尽管贷款人数只增加了70%，意味着更多人正背负着明显高额的债务。 联邦教育部长Jason Clare说，他们正在对助学贷款系统审查，可负担性和基本运作因素都将包含在内，而反对党教育部发言人Sarah Henderson呼吁紧急改革。 对澳大利亚税务局数据的分析显示，昆州居民所欠的助学贷款金额已经增加了两倍，从2012-13年的50多亿澳元增加到2021-22年的150多亿澳元。在这段时间里，昆州助学贷款人数只增加了72%，从362,268人增加到622,978人。这说明，昆州居民每人欠下超过13万澳元学生贷款的人数增加了一倍多，从2017-18年的4261增加到2021-22年的8617。 未来学生贷款债务可能很快会再次升高。 前联盟党政府规定，大多数学生的助学贷款债务上限为113028澳元，学习医学、牙科和兽医的学生债务上限为162336澳元。
