昆州政府拒絕向該州東南部的飲用水供應中添加循環水，取而代之的措施是於10月9日批准新建一座耗資數十億澳元的海水淡化廠。 不少居民想知道循環水和海水淡化是如何運行的以及是否安全，專業人士對此做出解答。據《信使郵報》報導，昆州已經生產並供應循環水用於工業領域，水循環利用指對廢水處理，直至其可安全再次使用。洗車場等企業每天都在使用循環水。 循環水通過過濾、反滲透、氧化和消毒等過程變得安全。 再生水已在美國、新加坡、南非、科威特、比利時和英國廣泛使用，巴西和印度也在考慮之中。 流入下水道的廢水，包括沖馬桶、淋浴和洗衣機產生的廢水，都要經過過濾和處理，以去除雜質。 如果再生水質符合《水循環》和《澳大利亞飲用水準則》的要求，將被視為安全。 Seqwater的內部調查顯示，近 70% 的昆士蘭人願意飲用再生水。然而，這些數據受到質疑，一些居民表示他們不會飲用。 隨著降雨量減少，人口不斷增長，昆州政府表示通過其他途徑獲取水源至關重要。 周一，政府批准了建造一座新海水淡化廠的計劃，目的是在人口快速增長和預計缺水的情況下增加該地區的飲用水供應。 海水淡化過程包括從海水中去除鹽分和其他雜質，以生產飲用水。 新工廠將直接把水抽入水網，而非水壩。水壩每年因蒸發損失的水量多達數千兆升。 海水被泵入海水淡化廠後，經過過濾將去除大部分顆粒。過濾後的海水在壓力作用下會通過特殊的膜，在此過程中鹽、細菌和病毒會從海水中分離。
布里斯班正面臨一些嚴重的發展困難，因為需要採取一系列措施應對從其他州遷入的大量人口。 據雅虎報導，澳大利亞 RSM 公司為布里斯班市議會撰寫的一份報告表明，在未來 20 年內，預計將有 150 萬人遷入布里斯班，其中 35 萬人將於 2032 年遷入，將對住房和基礎設施造成壓力。 報告稱，大量人口湧入將使布里斯班受益，但前提是布里斯班必須在不破壞城市生活質量的前提下充分利用這些好處。 RSM管理合伙人Steve Healey認為，前所未有的人口增長帶來的挑戰不容小覷。 他說：「從某種意義上說，這就像城市在十年內從青春期步入中年。」「布里斯班仍將是布里斯班，但成長陣痛的風險很高，我們不能奢望在城市高速成熟的過程中讓它停下來。」 報告指，雖然目前有 190 億澳元的私人項目正在進行中，但每周有 1600 人遷入昆士蘭東南部，基礎設施需要更多的投資才能跟上移民增長的步伐。 報告稱，隨著人口不斷增長，基礎設施和住房的壓力越來越大，難以滿足需求。 布里斯班飛行中心公司主席Gary Smith表示，昆士蘭決定主辦 2032 年奧運會為解決關鍵基礎設施問題提供了絕佳機會。 Smith說：「奧運會為我們提供了一個解決一些關鍵基礎設施問題的機會。」「我們確實需要升級我們的道路和鐵路基礎設施，以便居民在該地區更好地通行。」
澳大利亞首個人體測量數據集顯示，平均體重每十年增加約 3 公斤，對交通設計將帶來重大影響，譬如調整飛機座椅的尺寸。 南澳大學的學者為新州交通局（TfNSW）和維州交通與規劃局的合作夥伴開展了這項開創性的研究，由iMOVE合作研究中心資助，為澳大利亞18-64歲的成年人建立了一個全面的人體測量數據集。 據Mirage News報導，在發達國家，自 20 世紀 60 年代以來，肥胖症和體重增加在成年人中呈上升趨勢；而自 20 世紀 80 年代以來，肥胖症和體重增加在兒童中也呈上升趨勢。 就澳大利亞而言，新數據集表明，成年人的體重每十年持續增加 1.5 至 3.5 千克。 「總體而言，未來 20 年澳大利亞可能出現的情況是：身材不增長，體重每十年增長 2 至 3 千克。」南澳大學研究人員在本周發布的最終報告中說，「保守的情況是，身材每十年增加 10 毫米，體重每十年增加 3 千克，這將導致更多設計方面的變化。」 研究人員注意到乘客體型增大與航空座椅之間的關係，並引用一些研究，這些研究發現過去 30 年體型尺寸的變化導致航空座椅的尺寸成為新問題，無法容納多達 68% 的男性和 22% 的女性。 商業航空公司的座位是根據 20 世紀 50 年代到 70 年代的乘客平均體重數據設計的。但隨著現代旅客的體重明顯增加，航空公司在容納日益龐大的旅客群體方面面臨挑戰。 體重增加的趨勢對飛機設計和燃油效率產生嚴重影響。飛機需要更多的燃料，這反過來又增加了運營成本和環境問題。 最近數周，該問題引起媒體極大興趣。美國金融分析師稱，如果乘客平均體重減輕約 4.5 公斤，聯合航空公司每年將節省 8000 萬美元。 研究人員說，新數據集可以幫助業界解決問題。「如果要確保設計、設備或布局在整個使用壽命期間都適合預期用戶，那麼預測幾十年來體型的變化就非常重要。」
澳大利亞財政部秘書長兼儲備銀行董事會成員Steven Kennedy抨擊了人口迅速老齡化只是暫時現象的說法，並指政府批准創紀錄數量的移民將有助人口規模擴大和年輕化。 此前部分澳人認為，人口老齡化是一個暫時現象，尤其是隨著嬰兒潮一代的老去。然而，Kennedy博士引用財政部代際報告中的預測數據，稱到2062至2063年，澳洲65歲及以上人口的比例將從上財年的 17.3% 攀升至 23.4%。 據預測，85歲及以上人口的比例將從 2.9% 激增至 5%。澳大利亞的生育率正在下降，每對夫婦平均生育人數不到2人。 據《每日郵報》報導，Kennedy博士說，只要生育率低於更替水平，後代的數量就會減少。 自 20 世紀 70 年代以來，澳大利亞的生育率一直低於2.1。 2008至2009年為 1.98，是近年來的臨時最高點。 根據財政部人口中心的計算，到 2022 年中期，澳大利亞人口的中位年齡為38歲半，而三十年前為32歲零8個月。 儘管如此，Kennedy博士說，如果沒有過去二十年的移民潮，澳大利亞的人口將更加老齡化。 他表示，移民增加是人口規模擴大和年輕化的主要驅動力，澳洲的人口增長率一直高於其他所有 G7 國家，這反映出移民的增加。 截至今年 3 月，澳大利亞移民人數達到創紀錄的 45.44 萬人，其中包括長期技術移民和長期留學生。澳大利亞的凈海外移民率（基於抵達人數減去永久離境人數）是二十年前的四倍。 移民激增是為了彌補在 2020 年和 2021 年關閉邊境的損失。但與此同時，澳大利亞的生產力卻在急劇下降。
新州衛生廳近日發警報稱，一名從海外飛抵悉尼的麻疹患者出現癥狀，航空公司乘客應提高警惕。 據九號新聞台報導，該患者在非洲感染麻疹，在飛往悉尼的國際航班上時已具有傳染性。 當局警告，10月2日早上 7 點從香港飛往悉尼的澳航 QF128 航班上的乘客以及當天早上在行李領取處或抵達機場的任何人都應警惕麻疹癥狀。 北悉尼公共衛生局副局長Sean Tobin博士說，鑒於潛伏期，10月20日之前在航班上或機場的麻疹易感人群都應警惕麻疹癥狀。 Tobin說，最容易感染麻疹的人是年齡在12個月以下的嬰兒，他們太小，尚未接種疫苗，也未打完兩劑麻疹疫苗，其中可能包括一些成年人和免疫力較弱的人。 「接觸後可能需要長達 18 天的時間才能出現癥狀，因此如果您接觸過這種疾病，保持警惕真的非常重要；如果您出現癥狀，請提前致電全科醫生或急診科。」Tobin說。 癥狀包括發燒、眼睛疼痛和咳嗽，三、四天後會出現紅色斑點狀而不癢的皮疹，從頭部和頸部蔓延到身體其他部位。 麻疹是一種傳染性極強的傳染病，患者通過咳嗽或打噴嚏就能在空氣中傳播。 最近數周，其他州也報告了麻疹病例。 病例中包括一名從巴厘島飛抵西澳的男子。 麻疹在世界許多地方仍然很常見，一些地方目前正在大規模爆發。
本周，新州南海岸一場致命大火摧毀四座房屋，燒毀6000多公頃的灌木林，但由於該州將颳起大風，消防員的工作重心將轉移到該州北部。 據《每日電訊報》報導，Coolagolite地區降雨量超過 20 毫米，助使 RFS 工作人員得以控制火勢。 缺雨和強風將加劇新州目前正在燃燒的 51 處叢林和草地火災。 新州消防局女發言人說：「這 51 起大火中有 17 起尚未得到控制，但更令人擔憂的是大悉尼地區和新州北部的大火。」「這些地區的降雨量不及新州南部。」 她表示，天氣預報的大風，尤其在大悉尼地區，增加了樹木倒塌和火災不穩定的風險。 新州緊急服務部門一夜之間響應 250 次由大風引起的求助，周四（10月5日）又有更多人向當局求助，悉尼的風速達到 50 公里/小時。 新州沒有實施全面禁火令，但大悉尼地區、中海岸和大獵人區（Greater Hunter ）的火災風險較高。 由於本季第一場大火造成至少四座房屋被毀，南海岸社區陷入困境，預計到下周中旬新州的大片地區將重現叢林大火。
維州東部的居民正在為暴雨和可能導致山體滑坡的山洪做準備。本周早些時候，大風和高溫天氣引發了兩場嚴重的叢林大火，已威脅到East Gippsland的居民區。 周二，該州東部幾乎所有地區都發布了強降雨和破壞性大風的惡劣天氣警報。 據《時代報》報導，氣象局警告說，24 小時內降雨量最高可達 100 毫米，可能會在維州東北部山脈部分地區和Gippsland地區引發山洪。 維州緊急事務局首席行動官Tim Wiebusch警告說，由於洪水泛濫，一些小區的交通可能會被切斷長達12至24小時。 他說，叢林大火產生了更多碎石，並破壞了樹木的穩定性，在地勢較陡的地方可能造成局部山體滑坡。 「如果您遇到山洪暴發，我們最好的建議是掉頭另尋出路。」Wiebusch說，「不要試圖駕車穿過山洪，因為這可能是你人生中做出的最後一個決定。」 周四上午，沿海地區進一步颳起破壞性大風。 維州交通局（Transport Victoria）表示，由於暴雨帶來的風險，該局決定關閉美麗山（Mount Beauty）和瀑布溪（Falls Creek）之間的Bogong High Plains公路。由於暴雨導致山體滑坡，該路段曾關閉數月之久，直到今年四月才恢復通行。 East Gippsland的Briagolong區和Loch Sport區將降下30至60毫米的雨量，為消防員三天來面臨的嚴峻考驗畫上句號。 在大風的推動下，墨爾本以東 252 公里處的大火面積擴大兩倍，達到 17,500 公頃。 周二凌晨 4 點，Briagolong及周邊地區的居民被告知安全撤離為時已晚。 周二下午，Gippsland將火情降級為「觀察並採取行動」級別。
格拉坦研究所（Grattan Institute）的一份新報告稱，由於越來越多的留學生難以找到工作，澳大利亞政府應削減允許留學生畢業後留澳工作的留學後簽證。 據《澳洲人報》報導，這份報告題為《陷入困境的畢業生：畢業後的留學生簽證之路》（Graduates in Limbo: International Student Visa Pathways after Graduation），作者發現持臨時簽證留在澳大利亞的留學生中，只有一半能找到全職工作。 報告稱，大多數畢業生從事的是低技能工作，幾乎沒有機會獲得永久居留權（PR）。 「臨時畢業生簽證持有者的平均收入低於打工度假者。」報告說。 目前，有 20 萬國際畢業生持臨時畢業生簽證在澳工作。格拉坦預測，如果現行政策繼續下去，到 2030 年，這一數字將增至 37 萬。 報告的主要作者、格拉坦經濟政策項目主任Brendan Coates表示，鼓勵如此多的國際畢業生留在澳大利亞奮鬥，不符合任何人的利益。 他說，當前的政策削弱了公眾對澳大利亞移民計劃的信任，而持臨時簽證的畢業生人數也增加了住房等領域的人口壓力；目前的政策對國際畢業生也不公平，因為臨時簽證持有者增加降低了他們獲得永久居留權的希望。 報告稱：「看到如此多的國際畢業生在澳大利亞奮鬥多年後最終失望而歸，這有損澳洲國際高等教育部門的聲譽。」 報告建議，國際畢業生的簽證規定應側重於鼓勵最有才華的畢業生留在澳大利亞並成為永久居民，而其他畢業生的臨時簽證期限則應縮短。 今年七月，澳洲政府延長了國際畢業生在完成學業後有權留澳的時間，但條件是他們必須在技能短缺地區學習或在澳大利亞偏遠地區生活和工作。 改革之後，本科、碩士或博士學位畢業的留學生可持臨時工作簽證在澳逗留 2 至 8 年。 如果兩年制職業課程的畢業生所學技能領域供不應求，則可在澳大利亞逗留 18 個月（暫定兩年）。 報告稱，很明顯，大多數持臨時簽證的國際畢業生都很難在澳大利亞最大限度地使用自己的技能，他們為澳大利亞帶來的好處少於其他許多永久或臨時移民。 該報告還呼籲提高對簽證持有者的英語語言要求，停止今年 7 月開始的簽證延期，以及停止新「特別優秀畢業生簽證」（exceptionally talented graduate visa）這樣一條直接獲得永久居留權的途徑。 報告並表示，目前向技能短缺地區或居住在這些地區的畢業生提供的簽證延期應該終止。
在發生一系列危險火災甚至致命事故後，澳大利亞當局敦促消費者注意安全使用和儲存鋰離子電池。 澳大利亞競爭與消費者委員會（ACCC）10月5日發布一份新報告，就該種流行產品的危險性發出警告。 鋰離子電池存在於大量家用產品中，譬如攜帶型充電器、無繩吸塵器、兒童玩具、野營設備以及大多數手機、筆記本電腦、平板、電動摩托車、電動自行車和電動工具。 但是，儘管鋰離子電池無處不在，報告發現它們存在罕見卻嚴重的火災隱患。 ACCC 表示，儘管所有類型的電池都存在一定程度的風險，但由於鋰離子電池含有易燃、易揮發的液體，故障可能尤其危險。 「熱量是鋰離子電池正常功能的副產品。然而，在不受控制的故障中，熱量和揮發性液體電解質溶液的結合會引起嚴重自燃。」ACCC 說。 「火很難撲滅，還可能自燃、復燃。此外，由於一個電池組內往往有多個電池連接在一起，可能會產生連鎖反應，導致更大的火災事件。」 至少有一名澳人死於鋰離子電池火災。 今年 7 月，一輛裝有故障鋰離子電池的電動自行車在悉尼一戶居民家中爆炸，引發的大火燒毀了一樓以及附近的一輛汽車。14輛消防車出動滅火，消防員通宵達旦，並從現場移走了其他數枚鋰離子電池。 10月4日，悉尼一家旅店的鋰離子電池發生爆炸，火球在走廊中燃燒，造成至少一名客人受傷。 ACCC表示，在過去五年中，該局共收到 231 份與電池有關的產品安全舉報，估有 89,000 件產品被召回。 在與鋰離子電池有關的 23 次產品召回中，有 20 次是由火災風險、過熱或短路造成的。
