澳洲各州及聯邦衛生局長宣布，他們不會袖手旁觀孩子們染上尼古丁的毒癮，並聯合呼籲聯邦議會緊急通過禁煙法。 在周五的一份共同公報中，九位部長呼籲聯邦議會通過政府的「世界領先立法」，禁止銷售、供應、製造和商業持有非治療性電子煙。 聯邦衛生部長Mark Butler上月提出這項立法，該立法將打擊一次性和非治療性電子煙，同時保留合法患者獲得治療性電子煙的權利。 在周五的聯合聲明中，兩位局長感嘆道，電子煙被作為一種治療性物品出售給政府和社區，可以幫助吸煙者戒除煙癮，卻招來了「尼古丁成癮的新一代」。 據《每日電訊報》報導，據估計，每六名中學生中有一人在吸電子煙，每四名 18-24 歲的澳大利亞人中有一人在吸電子煙。 各衛生局長敦促議會保持澳大利亞引以為豪的嚴格控煙傳統。 「澳大利亞的煙草控制始於 50 年前的廣告宣傳，多年後，我們對煙草損害健康的認識仍在不斷發展。澳大利亞衛生局長不會坐視歷史重演。」他們說。 「所有衛生局長今天都在敦促澳大利亞議會通過阿爾巴尼斯政府的立法，以確保採取一致和協調的行動保護澳大利亞人的子孫後代。」 各局長還說，如果一個人的醫療團隊建議使用電子煙，那麼電子煙就應該用於治療，但這並不意味著電子煙可以和巧克力棒一起在便利店出售。 他們說，澳大利亞衛生局鼓勵消費者與他們的醫生或其他持證醫療專業人士討論戒煙或尼古丁依賴管理的選擇。
一家大型研究機構警告說，到2040年代，紅火蟻可能會給澳大利亞造成高達220億澳元的損失，並認為聯邦政府可能低估了這種入侵物種對生物安全的威脅。 據《每日電訊報》報導，澳大利亞研究所（Australia Institute）稱，根除螞蟻的工作沒有得到適當的資源支持，政府建立的螞蟻經濟模型也低估了螞蟻的危害。 該研究所在周三（4月17日）發布的一份研究報告中說：「政府委託的模型只評估了 15 年時間，忽略了火蟻在 2035 年以後每年將造成的 25 億澳元的損失。」 「將政府委託進行的分析擴展到 20 年時間，結果顯示，在根除火蟻方面每投入 1 澳元，就能帶來 3 到 9 澳元的收益。」報告稱。 這項分析表明，到 2040 年代，紅色外來火蟻將使澳大利亞損失超過 220 億澳元。 「這意味著，如果現在根除紅色外來火蟻，未來10年每年花費2億甚至3億澳元，總計20億至30億澳元，成本更低。」 這種螞蟻會使人和動物疼痛難忍，並對該國的農業構成威脅。 政府的動植物病蟲害網站稱，它們可以飛行長達 5 公里，在空中和地下穿行，還可以隨運輸集裝箱和貨物移動，藏匿在土壤、地膜、肥料和植物材料中。 自 2001 年昆士蘭東南部爆發火蟻疫情以來，政府已耗資 6.9 億澳元控制和消滅該物種。 現在，昆士蘭、新州的South Murwillumbah和Wardell都有火蟻的蹤跡。 《斯科特·奧爾審查報告》（Scott-Orr Review）認為，要遏制和根除火蟻的威脅，需要在 10 年內每年額外撥款 2 億至 3 億澳元。 參議院農村和偏遠地區事務交通參考委員會4月18日發布的調查報告建議將根除火螞蟻作為中心政策目標。
新州政府加倍要求聯邦政府在10年內增加82億澳元的公立學校撥款份額，同時為在入學率下滑的情況下削減學校預算的決定辯護。 據《悉尼晨鋒報》報導，各校長上周被告知，他們的預算將被削減近1.5億澳元，而任何未動用的可自由支配的學校資金都將在今年餘下的時間裡被凍結。 在4月10日的新聞發布會上，新州教育廳長Prue Car一再表示，削減預算與工黨政府歷史性的教師加薪計劃無關，該計劃將研究生教師的工資提高了1萬澳元。 「任何說與教師加薪有關的人都是在撒謊。」Car 說。 Car說，由於公立學校的副校長和助理校長被要求承擔更多的課堂教學時間，以彌補人手不足，因此削減了「少量酌情撥款」。 「我們真的別無選擇，只能將可支配經費轉用於讓這些執行教師越來越多地進入課堂。」她說，「我們相信，這將極大解決本州長期面臨的教師短缺問題。」 各州和領地正在與聯邦談判撥款協議，以保證公立學校達到100%的「學校資源配置標準」（SRS），這是十年前具有里程碑意義的Gonski改革所達成的基於需求的撥款目標。 根據目前的協議，各州提供大部分公立學校資金，佔80%，而聯邦只提供20%。
數以千計的新州鐵路工作人員要求在四年內每年加薪 8%，並將每周工作時間縮短至 35 小時，這是對工黨政府的一次重大考驗。 據《悉尼晨鋒報》報導，在導致悉尼鐵路癱瘓的勞資糾紛結束不到 18 個月後，新州聯合鐵路工會於周一（4月15日）下午向悉尼火車公司（Sydney Trains）和新南威爾士火車公司（NSW Trains）管理層遞交一份詳細列出薪資要求的訴求記錄，五天後，代表們批准了該訴求記錄。 六家鐵路工會要求在四年內，即現有協議期限的兩倍，每年為其會員加薪 8% 或按照通貨膨脹率，以兩者中較高者為準。 他們還提議在不減薪的情況下，將每周工作時間從 38 小時減少到 35 小時。 此外，工會還要求增加一周年假，使非輪班員工的年假增加到五周，輪班員工增加到六周。他們希望加班費能翻倍，並額外獲得 1%的養老金。 工會官員表示，在過去兩年通貨膨脹率飆升造成的生活成本壓力下，工資將成為談判的關鍵問題。 鐵路、電車和公共汽車工會（The Rail Tram and Bus Union）在一份聲明中說，自上一份企業協議以來，由於通貨膨脹，其會員的實際工資大幅下降。 該工會說：「前自由黨政府的工資上限也導致過去 12 年工資壓低。」 聯盟黨交通事務發言人Natalie Ward說，工會尋求的這種幅度的加薪對他們來說是甜蜜的交易，但對納稅人來說卻是可怕的。 她說：「工會薪酬交易中每多出一澳元，就意味著乘客要支付更高的 Opal 票價、費用和註冊費，公路、鐵路和維護服務的可用投資就會減少。」
上周三，又有兩個保護區的石棉檢測結果呈陽性，負責大部分城市公園的墨爾本委員會已確認這些地方存在石棉，並敦促維州政府成立一個專家組，在全州範圍尋找受污染的地膜。 政府因這一事件受到抨擊，反對黨要求對公共土地上的石棉進行全州範圍的審計，而工黨領導的霍布森斯灣市議會（Hobsons Bay City Council）則投票要求成立一個石棉特別工作組。 截至4月10日晚間，證實在城市公園的地膜中發現石棉碎片的公園總數為6。 環境保護局(Environmental Protection Authority)表示，上周三，對位於Altona的PA Burns保護區(PA Burns Reserve)發現的材料進行的測試顯示，石棉含量呈陽性，這使該保護區成為墨爾本西部霍布森斯灣議會地區第五個被證實受到污染的公園。 在從墨爾本北部Merri-bek的Pascoe Vale南部海岸保護區採集樣本後，該議會區域也首次確認地膜中含有石棉碎片。此地已被環保局批准重新開放。 另外三個公園，兩個在霍布森灣，一個在鄰近的Brimbank議會地區現仍在調查中，測試結果尚未公布。
自 2021 年維州政府打擊強制收費以來，公立學校損失了數百萬的家長繳費，導致校長們不得不為基本需求的資金短缺而苦苦掙扎，包括額外的員工、維護甚至供暖。 《時代報》根據信息自由法獲得的獨家數據顯示，維州公立學校從家長自願捐款中獲得的凈收入在 2020 年至 2022 年間減少了 3500 萬澳元。 一位專家預測，如果生活費壓力持續存在，學校可能會被迫考慮通過企業交易彌補未來的預算赤字。 全州 1500 所學校中，只有 12 所學校的捐款超過 100 萬澳元。有 38 所學校的捐款超過了 50 萬澳元。 這與私立學校相比令人震驚，其中最富有的私立學校每年向一名學生收取的費用超過 4 萬澳元。 2022 年，公立學校從學費、雜費和捐款中獲得的 3.67 億澳元收入中，家長支付的費用約佔三分之一。根據澳大利亞課程評估和報告局（Australian Curriculum Assessment and Reporting Authority）的數據，非政府學校在同一時期的收入為34億澳元。 教育局的數據，包括COVID疫情封鎖期間的數據，沒有說明每所學校多少家長捐款，也沒有說明最初要求繳納的捐款數額，而不同學校的情況大相徑庭。 教育部門表示，2022 年的數據還受到一些學校退還或不向家長開具發票的影響，因此這些學校的捐款凈額有所減少。
由於擔憂電器劣質，維州政府計劃在其標誌性綠色能源計劃中，為升級關鍵電器支付 200 澳元的最低費用。 維州能源升級計劃（Victorian Energy Upgrades）在該州的凈零排放目標中扮演重要角色，該計劃持續存在的問題也引發了人們對其將無法實現碳信用目標的擔憂，並導致電費賬單上的成本越來越高。 《時代報》披露，基本服務委員會對升級計劃中的劣質安裝數量和掠奪性銷售策略日益感到擔憂。 該計劃允許註冊企業在家庭和企業用現代電力產品替換低效或燃氣用具時申請碳信用額度，目前每個信用額度價值 94 澳元。這使得安裝人員可以低價或免費提供升級服務，因為他們可以在公開市場上出售碳信用額度，從而獲得回報。 為回應這些擔憂，政府提議禁止電話營銷和上門推銷，並對熱泵熱水器、逆向循環空調和電灶的安裝收取 200 澳元的「共同補貼」，這也是該計劃新增加的一項內容。 《時代報》獲得的諮詢文件稱，最低補貼額將增強人們的信心，使他們相信他們購買的產品具有一定的質量，並且在出現任何故障或缺陷時都能得到保護。 獨立機構「維州更好監管」（Better Regulation Victoria）的一份報告估計，禁止電話營銷和上門推銷可能使每年的家庭賬單分別增加 5.50 澳元和 10.80 澳元。 該機構稱，根據維州法律，該計划下產生的碳信用額度（即維州能效證書）必須由能源零售商購買，然後允許他們將成本轉嫁給消費者。維州更好監管局估計，禁止激進營銷將防止掠奪性行為，但會減少碳信用額度的創建數量，從而提高碳信用額度的價格。
克萊頓（Clayton）兒童癌症研究實驗室開創了澳大利亞的先河，制定宏偉計劃，旨在治癒兒童癌症。 據《先驅太陽報》報導，該實驗室由「我的房間兒童癌症慈善機構」（My Room Children’s Cancer Charity）資助。 該實驗室位於哈德遜醫學研究所（Hudson Institute of Medical Research），「我的房間」實驗室負責人兼首屆研究員Jason Cain相信這個目標是可以實現的。 「我們百分之百希望找到治癒兒童癌症的方法。我們正在為此而努力。」他說。 作為一名在兒童肉瘤研究領域處於領先地位、備受推崇的科學家，Cain表示，慈善機構捐贈 250 萬澳元資助他的工作和實驗室未來五年的發展，不僅是慷慨之舉，而且可能改變這一領域的研究方向。 「這意味著我們可以繼續做我們想做的研究，因為如果我們沒有資金，研究就會停止。就這麼簡單。」Cain 教授說。 「它還讓我們能夠吸引新學生從事兒童癌症研究。直接結果是，我們正在增加兒童癌症研究方面的培訓人員，從而產生指數效應；我們希望下一代能夠在兒童癌症研究領域取得非常成功的職業生涯，並早日取得更好的成果。」他說。 該慈善機構由受癌症影響的家庭於 1993 年發起。從那時起，在志願者的幫助下，他們已經籌集超過 3300 萬澳元的善款。
一名殘疾兒童從蒙納士特殊發展學校（Monash Special Developmental School）舉辦的假期活動中逃脫，並在一條繁忙的街道上行走。調查正在進行中。 據《先驅太陽報》報導，過路司機Gary Vohra說，4月12日下午 3 點半左右，他開車行駛在Wheelers Hill學院大道（Academy Ave）上，看到一名小男孩在路邊徘徊。 Vohra說：「我當時正在開車，發現一個小男孩獨自在路邊行走，沒人看管。」 「他走得很快，我放慢了車速，以防他走到馬路上。他最終還是走到了馬路上，我把車停在路邊，因為覺得事情有些不對勁。」他說。 「我叫住他，並慢慢靠近他，以確保他的安全。我立即撥打了報警電話。」「隨後，我開車將這名男孩送到Glen Waverley警局，警察迅速採取了行動。」 Vohra還說，他非常擔心這個男孩的安危，於是返回該地區，希望能找到尋找他的人。 「我去了當地的教堂和學校，然後去了莫納什特殊發展學校，一位商人幫我進入一個小遊戲區，那裡正在舉行學校假期活動。」他說。 「我把孩子的照片給工作人員看，他們瞬間震驚，說這是他們學校的學生，他身有殘疾。」他說。 「我隨後向他們提供了孩子的詳細下落，並請他們聯繫Glen Waverley警局。」他說，「我還相當擔心，因為我注意到學校的一扇安全門被打開了，這是不可接受的。」 Vohra表示，警方告訴他，那名男孩已經與家人團聚。他還說：「我很感謝警方迅速採取行動，因為我擔心結果可能會更糟。」
澳洲一家大型服裝公司違反兒童就業法，但並非有意為之，因此本周法官未對該公司定罪。 周二（4月16日），TK Maxx 在墨爾本地方法院承認七項違反兒童就業法的指控，包括在沒有必要許可的情況下僱用兒童工作，以及將兒童員工安排給沒有兒童工作許可的主管。 這些違規行為發生在該公司的 Pacific Werribee 店，該店在 2022 年 9 月至 12 月間僱用兩名 15 歲以下的兒童。 據《先驅太陽報》報導，法庭聽取了該公司的報告，並在維州工資監察局 2022至2023 年暑假前對零售公司進行調查後對其提出指控。 任何僱傭 15 歲以下員工的企業都必須持有許可證，15 歲以下的員工還必須由持有維州兒童工作許可證的人員監管。 儘管該公司承認監管人沒有兒童工作許可，但該公司的辯護律師透露，這名員工有國家安全許可。 辯護律師Sarah Keating表示，該公司有 80 多家分店，每家分店都配備約 40 名員工，此次違規是「無心之過」和「疏忽」。 她還表示，該公司已對潛在僱主的申請文件和招聘流程進行修改，以避免更多違規行為發生。 治安法官Malcolm Thomas也認為很容易忽略這一點，並對違法後做出的規定表示滿意。 他說：「如果你看一下 84 乘以 40 的結果，在這種安排下總可能有人漏掉。」「這種情況不應該發生，但與規模較小的公司無視義務是截然不同的。」 但工資監察部門認為，TK Maxx 的違法行為嚴重，因為他們在收到正式警告一周後仍然僱用一名兒童。 裁判官則認為，該公司已提前認罪，並努力確保不再違反規定，這反映出該公司的悔意。
