世界上最大的信用評級機構之一標準普爾全球（S&P Global）已經向各州和領地發出警告，指出它們的信用評級可能會被下調，可能會推高借貸成本。該機構指責它們存在「財政紀律鬆散」的問題，可能使其面對未來經濟衝擊時處於脆弱狀態。 據SMH報道，對於像維州、新州和昆州等州的信用評級下調，將使情況變得更加惡化，因為這會推高它們借款的利息支出，而這些州預計將佔到2028年預計8500億澳元州級總債務的大部分。 標準普爾全球的主要信用分析師安東尼·沃克（Anthony Walker）表示，如果各州未能遏制常規開支和項目超支，它們將面臨信用評級的下調。 「對澳大利亞各州政府而言，問題不在於收入，而在於開支。它們的財政紀律似乎越來越鬆散。」沃克說。 與世界上大多數省級政府相比，澳大利亞各州的信用評級都處於較高水平，這直接影響它們為債務支付的利息費用。 自COVID-19疫情爆發以來，標準普爾已將新州和首都領地（ACT）的信用評級從AAA下調至AA+，維州的評級則從AAA下調至AA；而西澳則被提升至最高評級（AAA）。 最近，澳大利亞首都領地、新州和塔州的評級被列入負面監控名單，這表明標準普爾可能會進一步下調它們的信用評級。 沃克表示，問題在於各州無法或不願控制其支出。 該機構指出，州政府的收入比2019-20年度的預算預期多出了1460億澳元，足以資助維州的所有重大鐵路項目，例如郊區鐵路環線或七條新的悉尼地鐵線。 然而，2020至2023年期間的總支出卻增加2120億澳元。維州的支出比原先預測增長了20%，而新州則增長了14%。 幾乎所有州都因增加政府機構的支出而受到批評，其中包括對公務員的加薪。 據《澳洲人報》報導，昆州新任財長雅內茨基（David Janetzki）表示，由於前工黨政府財政責任「不清」，預計到2028年中期，昆州的總債務將增加一倍以上，達到2178.3億澳元，財政廳預計將出現連續4次大規模赤字。 2024年9月，標準普爾全球評級（S&P Global Ratings，簡稱標普）確認了昆州的AA+評級，但昆州政府最近的預算更新顯示，2026年和2027年的預算赤字將達到90億澳元。
韓國三星集團會長李在鎔涉嫌在2015年三星子公司80億美元合併案中涉及會計詐欺和操縱股價，但在2月3日的二審中，法院維持一審判決，認定李在鎔無罪。前三星集團未來戰略室室長崔志成等與李在鎔一同被起訴的13人全部被判無罪。 韓聯社報導稱，二審法院在綜合考慮三星物產和第一毛織的合併比例和合併時間、三星生物與渤健（Biogen）成立的合資公司三星Bioepis的影響力等後，認定李在鎔無罪。 據法新社報導，檢方在此案中指控李在鎔和三星其他前高階主管違反韓國「資本市場法」（Capital Markets Act），在2015年以非法方式促使三星物產（Samsung C&T）和第一毛織（Cheil Industries）合併，粗暴犧牲少數股東利益為自身牟利。 但法院在去年的一審與此次的二審中，皆未採用檢方提出的主要證據，也未採納檢方指控與非法交易行為相關的文書造假、計劃不當合併公司等主張。 據悉，李在鎔等人涉嫌2015年在子公司第一毛織和三星物產兩家企業的合併過程中參與非法交易、股價操作、會計造假，因此於2020年9月被檢方起訴。一審經過3年5個月的審理，於去年2月宣判李在鎔無罪。檢方隨後提起上訴。 李在鎔在宣判後離開法院時並未回答任何問題，但他的律師告訴記者，他們「誠心感謝法院做出明智判決」。
歐盟27國領導人，2月3日在布魯塞爾召開非正式國防會議，北約秘書長呂特(Mark Rutte)、英國首相斯塔默(Keir Starmer)參會，在商討如何加強歐洲對俄羅斯防禦的問題同時，也聚焦美國總統川普對歐盟可能的關稅措施。 據法新社報導，這一集會有「三個第一」：這是美國總統川普就職以來，歐盟27位領導人首次會面，是歐盟國家領導人首次專門討論國防問題的會議，同時也是自英國脫歐之後，英國首相首次與歐盟領導人會談。 歐洲理事會主席安東尼奧·科斯塔(Antonio Costa)將這次為期一天的會議稱作專門討論防務政策的「閉門磋商」，而非正式峰會，目的是展開討論，而不是做出任何官方聲明或決定。 面對俄羅斯的威脅，歐洲各國在加強防務問題上有著廣泛共識。問題在於，各國對「如何實施」仍存分歧。 外交人士表示，融資討論將尤其艱難，因為許多歐洲國家的公共財政幾乎沒有大幅增加支出的空間。 布魯塞爾估算，未來十年，歐盟需要額外投資5000億歐元(約5100億美元)用於國防。關鍵爭議點在於如何籌措這筆資金？歐盟預算是否應僅限於購買歐盟武器？以及北約在其中應扮演角色為何。 地理因素也導致各國態度不同。位置較靠近俄羅斯的國家已經大幅增加了軍費開支，例如波蘭和波羅的海國家，但與此同時，西歐國家的投入相對較少。 另外，在武器採購方面，法國堅持歐盟應優先採購本土武器。但其他國家認為，武器採購應優先考慮交付速度，而非產地。 路透社也在報導中稱，除了地緣政治外，歐美關係也是峰會討論的重點話題之一。 歐洲擔憂的不僅僅是華盛頓可能在歐洲防衛事務上後退一步，川普承諾對歐盟商品加征關稅，無疑也是討論重點。歐盟已表示，如果成為美國加征關稅目標，將作出「堅決」回應。 針對川普總統希望購買位於北極的格陵蘭島，丹麥首相弗雷德里克森說，北極安全越來越重要，但丹麥不賣領土。可是近鄰俄羅斯虎視眈眈，讓北極國家不安。而北極國家芬蘭總理奧爾波表示，已經準備好跟川普談判。 另外，川普在國防議題上的立場也是會議焦點。他一直要歐洲國家在自身防衛上擴大投資並減少在北約框架下對美國的依賴。川普要求北約成員國將國防支出目標提高至GDP的5%，遠超當前水平，對許多國家而言難以實現。 北約秘書長呂特在會前介紹，去年，歐盟國家平均支出軍費3260億歐元，佔GDP的1.9%。今年國防開支將增加，預計超過GDP的2%。 而川普誓言迅速結束俄烏戰爭，也使歐洲人擔憂基輔被迫接受不利協議。
美國總統川普的烏克蘭暨俄羅斯問題特使凱洛格（Keith Kellogg）在2月2日表示，如果想要針對持續進行中的俄烏戰爭圓滿地協商出解決之道，基輔和莫斯科都必須作出讓步。 據法廣報導，凱洛格在福斯新聞頻道（Fox News）播出的訪談中表示，烏克蘭總統澤連斯基（Volodymyr Zelenskyy）「已經表示他在領土立場上將有所軟化」，並說俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）「也將得軟化立場」。 普京1月28日曾表示，俄羅斯可以跟烏克蘭進行和談，但排除直接跟澤連斯基對話的可能性，因為他認為總統任期已經過期的澤連斯基是「非法」總統。 烏克蘭因為戰爭和隨後實施戒嚴而沒有舉行總統選舉。 澤連斯基長期以來抗拒在領土上對俄羅斯作出讓步，不過因為烏軍在戰場上持續失利，而且無法確定美國是否繼續力挺，使他面臨著壓力。俄軍已經掌控烏克蘭東南部廣大土地。 俄羅斯則一直尋求獲得烏克蘭不加入北大西洋公約組織（NATO）的保證。 被問到結束俄烏戰爭可能需要多久時間時，凱洛格說：「我覺得要幾個月，但不會是幾年。」
美國相繼發生兩起空難，共造成76人死亡，引發安全疑慮。美國國家運輸安全委員會（National Transportation Safety Board）在1日公布了空難初步調查結果。美國交通部長達菲（Sean Duffy）也在2日承認，美國空中交通管制系統長期存在人手不足問題。 航空客機與美軍黑鷹直升機在華盛頓特區上空相撞，造成67人死亡，是2009年以來美國最嚴重的飛行事故。初步調查顯示，空難或許與直升機飛行超過最高限制有關。 美國國家運輸安全委員會表示，華盛頓特區上空失事飛機的「黑盒子」駕駛艙語音記錄儀和飛行數據記錄儀的數據均成功下載，顯示客機在飛行高度大約325英尺處與直升機相撞，黑鷹直升機飛行高度超過200英尺的最高限制。 但管制塔雷達當時顯示，直升機在200英尺的允許高度，雙方數據矛盾，這點仍需進一步調查。 費城醫療飛機墜毀則初步判斷為意外事故。這架醫療飛機於1月31日在費城起飛不到一分鐘後墜毀，機上6人（含一名兒童）和地面一人死亡。目前兩具發動機已找到，但駕駛艙語音記錄儀仍在尋找當中，可能受損甚至碎裂。具體原因仍在調查中。 美國交通部長達菲則質疑軍機客機相撞的事發當日，管制員可能沒有跟從聯邦航空局（FAA）指引，而失事黑鷹直升機的高度及飛行時間亦有問題，他不理解直升機為何要在晚上9時穿越非常繁忙的空域執行任務，而不是選在凌晨交通非常暢通的時候。 達菲稱，他正與FAA合作，制訂解決問題的計劃，但補充塔台人手需要時間，問題不可能迅速解決。 達菲稱指出，受新冠疫情影響，FAA的培訓學院班級規模縮小，學員無法在控制塔獲得親身體驗，導致培訓進程延遲。由於人手不足，目前空中交通管制員往往工作過量，壓力很大，這是非常現實的問題。
英國政府2月1日宣布，將成為全球首個立法禁止使用人工智慧(AI)工具，製作兒童性虐待影像的國家。內政大臣古柏(Yvette Cooper)表示，將立法嚴懲持有、製作或散布用於生成兒童性影像的AI工具，違者最高可處5年徒刑。 英國政府表示，有不肖人士正利用AI工具，將真實兒童照片「裸體化」，或將兒童的臉部「拼接」到既有的色情影像上，藉此製造兒童性虐待影像。 此外，新法也將嚴懲「經營網站供其他戀童癖者分享，令人髮指的兒童性虐待內容，或提供誘拐兒童建議的網路掠奪者」，最高刑期可達10年。上述措施將納入《犯罪與警務法案》(Crime and Policing Bill)，提交英國國會審議。 法新社援引英國內政大臣古柏的話說，擁有人工智慧「戀童手冊」也是非法的，這些手冊指導人們如何使用人工智慧對兒童進行性虐待，最高可判處3年監禁。 路透社在報道中表示，處理、拍攝、製作、展示和傳播露骨兒童影像在英格蘭和威爾士本來就是犯罪。而新的法律所禁止的則是利用人工智慧工具讓真實的兒童影像「裸體化」。 隨著人工智慧技術和工具的進步和普及化，網路上的犯罪分子越來越多地使用人工智慧工具生成製作兒童色情和性虐待影像。路透社援引英國互聯網觀察基金會(Internet Watch Foundation， IWF)的數據顯示，此類色情影像僅在2024年一年之中就翻了將近五番。根據IWF的數據，光是在2024年的30天內，分析師就在一個暗網網站上，發現了3512張AI產生的兒童性虐待影像。 最嚴重類別的影像數量，在一年內上升了10%。 英國政府指出，犯罪分子也會運用人工智慧工具偽裝他們自己的真實身份，以直播虛假影像等方式恐嚇勒索兒童，逼迫他們經受更嚴重的性虐待。 古柏也因此強調說：「我們知道，這些網路性犯罪者在網路上的行為，往往會導致他們在現實生活中犯下兒童性侵害的罪行。」她表示，隨著科技發展，新法旨在保護兒童免受新型態的網路性剝削。
法國總統馬克龍1月28日宣布了一項名為「盧浮宮新文藝復興」 （Louvre New Renaissance）的計劃，將對巴黎地標盧浮宮進行長達十年的大規模翻新和擴建，世界名畫《蒙娜麗莎》也將有自己的專屬展室，此外，到2031年將在塞納河附近開設一個新的寬敞入口。預計總費用高達8億歐元。 據美聯社報導，馬克龍在目前展示達·芬奇（Leonardo da Vinci）傑作《蒙娜麗莎》的房間內發表講話時宣布了這一消息。 馬克龍表示，博物館的擴建將為《蒙娜麗莎》提供新的專屬展廳，該展廳可通過特定門票進入。這將給只想觀賞這幅名畫的遊客增加便利，也能改善其他參觀者的遊覽體驗。 目前，達芬奇的這幅名畫被展示在博物館最大的一間展廳內，並受到防彈玻璃的保護。但該展廳常因慕名而來的大量遊客而過於擁擠、嘈雜，許多遊客都忙著與這幅名畫自拍。 法新社報道稱，盧浮宮上一次的重大翻新是在20世紀80年代，當時標誌性的玻璃金字塔首次亮相，估計每年接待400萬名參觀者。而去年盧浮宮迎接了870萬名遊客，其中超過75%是來自美國、中國、義大利、英國、德國和西班牙等地的國際旅客。 馬克龍還表示，博物館將提高非歐盟國際遊客的門票價格，從目前的22歐元（約23美元）上調。 馬克龍將該項目與最近重新開放的巴黎聖母院的重建工程相比，並表示，「重新設計、翻新並擴建後的盧浮宮，將成為我們國家乃至全世界藝術史的中心。」
美國總統川普27日表示，微軟（Microsoft）正就收購TikTok展開談判，而他希望看到針對這款應用程式的收購大戰。微軟對此表示，暫時沒有消息可以公布。TikTok和母公司中國位元組跳動未有回應。 據路透社報導，這已是微軟二度展現收購TikTok的意願。事實上，早在2020年，川普首度執政時，就下令TikTok與母公司切割，而當時微軟就成為最有希望的收購者，但會談不久便破局。而川普結束第一次執政後幾個月，切割行動也無疾而終。 川普曾表示，要是億萬富豪馬斯克（Elon Musk）想買TikTok，他持開放態度。不過，馬斯克並未公開對川普的提議發表評論。 川普在由邁阿密乘坐空軍一號總統專機返回華盛頓期間接受記者提問時表示，很多人都對TikTok感到興趣，TikTok非常受關注，其他公司都有興趣收購TikTok，他樂見各方展開收購戰，因為這樣可以達成一份最好的交易。 此外，消息人士日前透露，人工智慧（AI）新創公司「困惑人工智慧」（Perplexity AI）提議，要購併TikTok，而未來美國政府將獲得新公司多達一半的股份。 而川普先前說，他正與多方討論收購TikTok事宜，並料將在接下來30天內，就這應用程式的未來做出決定。 TikTok約有1.7 億美國用戶，在1月19 日要求中國母公司位元組跳動（ByteDance）基於美方國安考量，必須出售這款應用程式，或面臨禁令的法律生效前，曾短暫下線。而在川普20日簽署行政命令，允許TikTok在美國繼續營運75天後，它目前在美國處於不確定狀態。 分析師估計，TikTok在美國的業務約值500億美元。而川普21日說，要是沒有在美國的營運許可，TikTok將「一文不值」，但有了許可就可能價值1兆美元。
1月27日，是「奧斯威辛集中營」解放80周年紀念日。當天，大屠殺倖存者們在集中營舊址舉行了紀念活動。同一天，在聯合國，代表們全體起立，悼念大屠殺受難者。 據美國之音報導，在所謂的「死亡之門」(Death Gate)前，倖存者們聚集在一個有暖氣的帳篷里，各國元首和代表也加入其中，包括德國總理舒爾茨（Olaf Scholz）、波蘭總統杜達（Andrzej Duda）、烏克蘭總統澤連斯基（Volodymyr Zelenskyy）、英國國王查爾斯三世（King Charles III）和法國總統馬克龍（Emmanuel Macron）等。 前來紀念的人中有大約50位是大屠殺的倖存者，他們大多已經90多歲。他們沉默不語地觸摸營區的死亡之牆。有些人脖子上圍著藍白條紋圍巾，象徵他們以前在集中營所穿的制服。 波蘭總統杜達：「這是歷史上前所未有的事情，我們珍惜這段記憶，為了避免它不再重演。」 據法廣報導，總部位於紐約的「世界猶太人大會」（World Jewish Congress）主席勞德爾（Ronald Lauder）在27日說：「今天，所有人都必須承諾，我們在反猶主義或其他仇恨議題上永遠不會保持沉默。」 主辦單位也表示，這可能是最後一次看見這麼多倖存者出席大型周年紀念活動。 歐盟委員會主席馮德萊恩(Ursula von der Leyen)在儀式前夕表示，歐洲有責任紀念納粹大屠殺的受害者。歐盟委員會總部大樓在26日夜間點亮燈光和字樣，向大屠殺的受害者致敬。 馮德萊恩說：「隨著最後的倖存者逐漸離世，作為歐洲人，我們有責任銘記那些無法言說的罪行，並緬懷受害者。」 她還提醒，「反猶主義正在歐洲再次抬頭。我們必須在網上和線下對抗反猶主義，比任何時候都更加迫切。」 奧斯威辛集中營解放日，在2005年被聯合國定為「國際大屠殺紀念日」(International Holocaust Memorial Day)。600萬猶太人在納粹發起的大屠殺中喪生。 第二次世界大戰期間，1940年至1945年，約110萬人死於毒氣室、飢餓、寒冷或疾病，他們在「死亡之門」走向了生命的終點，其中大部分是猶太人。如今，奧斯威辛集中營轉型成為一座博物館和紀念館，也是波蘭參觀人數最多的場館之一。2024年，超過183萬人訪問了該地。
科技公司谷歌（Google）27日在X平台上宣布，待美國地理名稱資訊系統（GNIS）正式更新後，旗下地圖應用程式Google Maps將把墨西哥（Gulf of Mexico）灣改為美國灣Gulf of America)。 據路透社報導，美國境內民眾可看到地名變更，但在墨西哥仍將顯示為墨西哥灣。在這兩個國家之外，使用者將在Google Maps上看到兩種名稱。 美國總統川普本月20日就職後數小時即發布一連串列政命令，除了變更上述地名外，還將位於阿拉斯加州的北美最高峰「迪納利」（Denali）也改稱麥金里山（Mount McKinley）。 這是川普兌現他的競選諾言。 中央社報道稱，Google已將同樣的命名規範應用在其他有名稱爭議的地點。例如日本與韓國之間的水域被標註為「日本海（東海）」。 2012年，伊朗威脅要對Google採取法律行動，因為這間科技巨擘決定在Google Maps刪除「波斯灣」（Persian Gulf）一詞，使得伊朗和阿拉伯半島之間的水域沒有名稱。現在這片水域在其他國家被標註為「波斯灣（阿拉伯灣）」。
