世界上最大的信用评级机构之一标准普尔全球（S&P Global）已经向各州和领地发出警告，指出它们的信用评级可能会被下调，可能会推高借贷成本。该机构指责它们存在“财政纪律松散”的问题，可能使其面对未来经济冲击时处于脆弱状态。 据SMH报道，对于像维州、新州和昆州等州的信用评级下调，将使情况变得更加恶化，因为这会推高它们借款的利息支出，而这些州预计将占到2028年预计8500亿澳元州级总债务的大部分。 标准普尔全球的主要信用分析师安东尼·沃克（Anthony Walker）表示，如果各州未能遏制常规开支和项目超支，它们将面临信用评级的下调。 “对澳大利亚各州政府而言，问题不在于收入，而在于开支。它们的财政纪律似乎越来越松散。”沃克说。 与世界上大多数省级政府相比，澳大利亚各州的信用评级都处于较高水平，这直接影响它们为债务支付的利息费用。 自COVID-19疫情爆发以来，标准普尔已将新州和首都领地（ACT）的信用评级从AAA下调至AA+，维州的评级则从AAA下调至AA；而西澳则被提升至最高评级（AAA）。 最近，澳大利亚首都领地、新州和塔州的评级被列入负面监控名单，这表明标准普尔可能会进一步下调它们的信用评级。 沃克表示，问题在于各州无法或不愿控制其支出。 该机构指出，州政府的收入比2019-20年度的预算预期多出了1460亿澳元，足以资助维州的所有重大铁路项目，例如郊区铁路环线或七条新的悉尼地铁线。 然而，2020至2023年期间的总支出却增加2120亿澳元。维州的支出比原先预测增长了20%，而新州则增长了14%。 几乎所有州都因增加政府机构的支出而受到批评，其中包括对公务员的加薪。 据《澳洲人报》报导，昆州新任财长雅内茨基（David Janetzki）表示，由于前工党政府财政责任“不清”，预计到2028年中期，昆州的总债务将增加一倍以上，达到2178.3亿澳元，财政厅预计将出现连续4次大规模赤字。 2024年9月，标准普尔全球评级（S&P Global Ratings，简称标普）确认了昆州的AA+评级，但昆州政府最近的预算更新显示，2026年和2027年的预算赤字将达到90亿澳元。
韩国三星集团会长李在镕涉嫌在2015年三星子公司80亿美元合并案中涉及会计诈欺和操纵股价，但在2月3日的二审中，法院维持一审判决，认定李在镕无罪。前三星集团未来战略室室长崔志成等与李在镕一同被起诉的13人全部被判无罪。 韩联社报导称，二审法院在综合考虑三星物产和第一毛织的合并比例和合并时间、三星生物与渤健（Biogen）成立的合资公司三星Bioepis的影响力等后，认定李在镕无罪。 据法新社报导，检方在此案中指控李在镕和三星其他前高阶主管违反韩国“资本市场法”（Capital Markets Act），在2015年以非法方式促使三星物产（Samsung C&T）和第一毛织（Cheil Industries）合并，粗暴牺牲少数股东利益为自身牟利。 但法院在去年的一审与此次的二审中，皆未采用检方提出的主要证据，也未采纳检方指控与非法交易行为相关的文书造假、计划不当合并公司等主张。 据悉，李在镕等人涉嫌2015年在子公司第一毛织和三星物产两家企业的合并过程中参与非法交易、股价操作、会计造假，因此于2020年9月被检方起诉。一审经过3年5个月的审理，于去年2月宣判李在镕无罪。检方随后提起上诉。 李在镕在宣判后离开法院时并未回答任何问题，但他的律师告诉记者，他们“诚心感谢法院做出明智判决”。
欧盟27国领导人，2月3日在布鲁塞尔召开非正式国防会议，北约秘书长吕特(Mark Rutte)、英国首相斯塔默(Keir Starmer)参会，在商讨如何加强欧洲对俄罗斯防御的问题同时，也聚焦美国总统川普对欧盟可能的关税措施。 据法新社报导，这一集会有“三个第一”：这是美国总统川普就职以来，欧盟27位领导人首次会面，是欧盟国家领导人首次专门讨论国防问题的会议，同时也是自英国脱欧之后，英国首相首次与欧盟领导人会谈。 欧洲理事会主席安东尼奥·科斯塔(Antonio Costa)将这次为期一天的会议称作专门讨论防务政策的“闭门磋商”，而非正式峰会，目的是展开讨论，而不是做出任何官方声明或决定。 面对俄罗斯的威胁，欧洲各国在加强防务问题上有着广泛共识。问题在于，各国对“如何实施”仍存分歧。 外交人士表示，融资讨论将尤其艰难，因为许多欧洲国家的公共财政几乎没有大幅增加支出的空间。 布鲁塞尔估算，未来十年，欧盟需要额外投资5000亿欧元(约5100亿美元)用于国防。关键争议点在于如何筹措这笔资金？欧盟预算是否应仅限于购买欧盟武器？以及北约在其中应扮演角色为何。 地理因素也导致各国态度不同。位置较靠近俄罗斯的国家已经大幅增加了军费开支，例如波兰和波罗的海国家，但与此同时，西欧国家的投入相对较少。 另外，在武器采购方面，法国坚持欧盟应优先采购本土武器。但其他国家认为，武器采购应优先考虑交付速度，而非产地。 路透社也在报导中称，除了地缘政治外，欧美关系也是峰会讨论的重点话题之一。 欧洲担忧的不仅仅是华盛顿可能在欧洲防卫事务上后退一步，川普承诺对欧盟商品加征关税，无疑也是讨论重点。欧盟已表示，如果成为美国加征关税目标，将作出“坚决”回应。 针对川普总统希望购买位于北极的格陵兰岛，丹麦首相弗雷德里克森说，北极安全越来越重要，但丹麦不卖领土。可是近邻俄罗斯虎视眈眈，让北极国家不安。而北极国家芬兰总理奥尔波表示，已经准备好跟川普谈判。 另外，川普在国防议题上的立场也是会议焦点。他一直要欧洲国家在自身防卫上扩大投资并减少在北约框架下对美国的依赖。川普要求北约成员国将国防支出目标提高至GDP的5%，远超当前水平，对许多国家而言难以实现。 北约秘书长吕特在会前介绍，去年，欧盟国家平均支出军费3260亿欧元，占GDP的1.9%。今年国防开支将增加，预计超过GDP的2%。 而川普誓言迅速结束俄乌战争，也使欧洲人担忧基辅被迫接受不利协议。
美国总统川普的乌克兰暨俄罗斯问题特使凯洛格（Keith Kellogg）在2月2日表示，如果想要针对持续进行中的俄乌战争圆满地协商出解决之道，基辅和莫斯科都必须作出让步。 据法广报导，凯洛格在福斯新闻频道（Fox News）播出的访谈中表示，乌克兰总统泽连斯基（Volodymyr Zelenskyy）“已经表示他在领土立场上将有所软化”，并说俄罗斯总统普京（Vladimir Putin）“也将得软化立场”。 普京1月28日曾表示，俄罗斯可以跟乌克兰进行和谈，但排除直接跟泽连斯基对话的可能性，因为他认为总统任期已经过期的泽连斯基是“非法”总统。 乌克兰因为战争和随后实施戒严而没有举行总统选举。 泽连斯基长期以来抗拒在领土上对俄罗斯作出让步，不过因为乌军在战场上持续失利，而且无法确定美国是否继续力挺，使他面临着压力。俄军已经掌控乌克兰东南部广大土地。 俄罗斯则一直寻求获得乌克兰不加入北大西洋公约组织（NATO）的保证。 被问到结束俄乌战争可能需要多久时间时，凯洛格说：“我觉得要几个月，但不会是几年。”
美国相继发生两起空难，共造成76人死亡，引发安全疑虑。美国国家运输安全委员会（National Transportation Safety Board）在1日公布了空难初步调查结果。美国交通部长达菲（Sean Duffy）也在2日承认，美国空中交通管制系统长期存在人手不足问题。 航空客机与美军黑鹰直升机在华盛顿特区上空相撞，造成67人死亡，是2009年以来美国最严重的飞行事故。初步调查显示，空难或许与直升机飞行超过最高限制有关。 美国国家运输安全委员会表示，华盛顿特区上空失事飞机的“黑盒子”驾驶舱语音记录仪和飞行数据记录仪的数据均成功下载，显示客机在飞行高度大约325英尺处与直升机相撞，黑鹰直升机飞行高度超过200英尺的最高限制。 但管制塔雷达当时显示，直升机在200英尺的允许高度，双方数据矛盾，这点仍需进一步调查。 费城医疗飞机坠毁则初步判断为意外事故。这架医疗飞机于1月31日在费城起飞不到一分钟后坠毁，机上6人（含一名儿童）和地面一人死亡。目前两具发动机已找到，但驾驶舱语音记录仪仍在寻找当中，可能受损甚至碎裂。具体原因仍在调查中。 美国交通部长达菲则质疑军机客机相撞的事发当日，管制员可能没有跟从联邦航空局（FAA）指引，而失事黑鹰直升机的高度及飞行时间亦有问题，他不理解直升机为何要在晚上9时穿越非常繁忙的空域执行任务，而不是选在凌晨交通非常畅通的时候。 达菲称，他正与FAA合作，制订解决问题的计划，但补充塔台人手需要时间，问题不可能迅速解决。 达菲称指出，受新冠疫情影响，FAA的培训学院班级规模缩小，学员无法在控制塔获得亲身体验，导致培训进程延迟。由于人手不足，目前空中交通管制员往往工作过量，压力很大，这是非常现实的问题。
英国政府2月1日宣布，将成为全球首个立法禁止使用人工智能(AI)工具，制作儿童性虐待影像的国家。内政大臣古柏(Yvette Cooper)表示，将立法严惩持有、制作或散布用于生成儿童性影像的AI工具，违者最高可处5年徒刑。 英国政府表示，有不肖人士正利用AI工具，将真实儿童照片“裸体化”，或将儿童的脸部“拼接”到既有的色情影像上，借此制造儿童性虐待影像。 此外，新法也将严惩“经营网站供其他恋童癖者分享，令人发指的儿童性虐待内容，或提供诱拐儿童建议的网络掠夺者”，最高刑期可达10年。上述措施将纳入《犯罪与警务法案》(Crime and Policing Bill)，提交英国国会审议。 法新社援引英国内政大臣古柏的话说，拥有人工智能“恋童手册”也是非法的，这些手册指导人们如何使用人工智能对儿童进行性虐待，最高可判处3年监禁。 路透社在报道中表示，处理、拍摄、制作、展示和传播露骨儿童影像在英格兰和威尔士本来就是犯罪。而新的法律所禁止的则是利用人工智能工具让真实的儿童影像“裸体化”。 随着人工智能技术和工具的进步和普及化，网络上的犯罪分子越来越多地使用人工智能工具生成制作儿童色情和性虐待影像。路透社援引英国互联网观察基金会(Internet Watch Foundation， IWF)的数据显示，此类色情影像仅在2024年一年之中就翻了将近五番。根据IWF的数据，光是在2024年的30天内，分析师就在一个暗网网站上，发现了3512张AI产生的儿童性虐待影像。 最严重类别的影像数量，在一年内上升了10%。 英国政府指出，犯罪分子也会运用人工智能工具伪装他们自己的真实身份，以直播虚假影像等方式恐吓勒索儿童，逼迫他们经受更严重的性虐待。 古柏也因此强调说：“我们知道，这些网络性犯罪者在网络上的行为，往往会导致他们在现实生活中犯下儿童性侵害的罪行。”她表示，随着科技发展，新法旨在保护儿童免受新型态的网络性剥削。
法国总统马克龙1月28日宣布了一项名为“卢浮宫新文艺复兴” （Louvre New Renaissance）的计划，将对巴黎地标卢浮宫进行长达十年的大规模翻新和扩建，世界名画《蒙娜丽莎》也将有自己的专属展室，此外，到2031年将在塞纳河附近开设一个新的宽敞入口。预计总费用高达8亿欧元。 据美联社报导，马克龙在目前展示达·芬奇（Leonardo da Vinci）杰作《蒙娜丽莎》的房间内发表讲话时宣布了这一消息。 马克龙表示，博物馆的扩建将为《蒙娜丽莎》提供新的专属展厅，该展厅可通过特定门票进入。这将给只想观赏这幅名画的游客增加便利，也能改善其他参观者的游览体验。 目前，达芬奇的这幅名画被展示在博物馆最大的一间展厅内，并受到防弹玻璃的保护。但该展厅常因慕名而来的大量游客而过于拥挤、嘈杂，许多游客都忙着与这幅名画自拍。 法新社报道称，卢浮宫上一次的重大翻新是在20世纪80年代，当时标志性的玻璃金字塔首次亮相，估计每年接待400万名参观者。而去年卢浮宫迎接了870万名游客，其中超过75%是来自美国、中国、意大利、英国、德国和西班牙等地的国际旅客。 马克龙还表示，博物馆将提高非欧盟国际游客的门票价格，从目前的22欧元（约23美元）上调。 马克龙将该项目与最近重新开放的巴黎圣母院的重建工程相比，并表示，“重新设计、翻新并扩建后的卢浮宫，将成为我们国家乃至全世界艺术史的中心。”
美国总统川普27日表示，微软（Microsoft）正就收购TikTok展开谈判，而他希望看到针对这款应用程式的收购大战。微软对此表示，暂时没有消息可以公布。TikTok和母公司中国字节跳动未有回应。 据路透社报导，这已是微软二度展现收购TikTok的意愿。事实上，早在2020年，川普首度执政时，就下令TikTok与母公司切割，而当时微软就成为最有希望的收购者，但会谈不久便破局。而川普结束第一次执政后几个月，切割行动也无疾而终。 川普曾表示，要是亿万富豪马斯克（Elon Musk）想买TikTok，他持开放态度。不过，马斯克并未公开对川普的提议发表评论。 川普在由迈阿密乘坐空军一号总统专机返回华盛顿期间接受记者提问时表示，很多人都对TikTok感到兴趣，TikTok非常受关注，其他公司都有兴趣收购TikTok，他乐见各方展开收购战，因为这样可以达成一份最好的交易。 此外，消息人士日前透露，人工智能（AI）新创公司“困惑人工智能”（Perplexity AI）提议，要购并TikTok，而未来美国政府将获得新公司多达一半的股份。 而川普先前说，他正与多方讨论收购TikTok事宜，并料将在接下来30天内，就这应用程式的未来做出决定。 TikTok约有1.7 亿美国用户，在1月19 日要求中国母公司字节跳动（ByteDance）基于美方国安考量，必须出售这款应用程式，或面临禁令的法律生效前，曾短暂下线。而在川普20日签署行政命令，允许TikTok在美国继续营运75天后，它目前在美国处于不确定状态。 分析师估计，TikTok在美国的业务约值500亿美元。而川普21日说，要是没有在美国的营运许可，TikTok将“一文不值”，但有了许可就可能价值1兆美元。
1月27日，是“奥斯威辛集中营”解放80周年纪念日。当天，大屠杀幸存者们在集中营旧址举行了纪念活动。同一天，在联合国，代表们全体起立，悼念大屠杀受难者。 据美国之音报导，在所谓的“死亡之门”(Death Gate)前，幸存者们聚集在一个有暖气的帐篷里，各国元首和代表也加入其中，包括德国总理舒尔茨（Olaf Scholz）、波兰总统杜达（Andrzej Duda）、乌克兰总统泽连斯基（Volodymyr Zelenskyy）、英国国王查尔斯三世（King Charles III）和法国总统马克龙（Emmanuel Macron）等。 前来纪念的人中有大约50位是大屠杀的幸存者，他们大多已经90多岁。他们沉默不语地触摸营区的死亡之墙。有些人脖子上围着蓝白条纹围巾，象征他们以前在集中营所穿的制服。 波兰总统杜达：“这是历史上前所未有的事情，我们珍惜这段记忆，为了避免它不再重演。” 据法广报导，总部位于纽约的“世界犹太人大会”（World Jewish Congress）主席劳德尔（Ronald Lauder）在27日说：“今天，所有人都必须承诺，我们在反犹主义或其他仇恨议题上永远不会保持沉默。” 主办单位也表示，这可能是最后一次看见这么多幸存者出席大型周年纪念活动。 欧盟委员会主席冯德莱恩(Ursula von der Leyen)在仪式前夕表示，欧洲有责任纪念纳粹大屠杀的受害者。欧盟委员会总部大楼在26日夜间点亮灯光和字样，向大屠杀的受害者致敬。 冯德莱恩说：“随着最后的幸存者逐渐离世，作为欧洲人，我们有责任铭记那些无法言说的罪行，并缅怀受害者。” 她还提醒，“反犹主义正在欧洲再次抬头。我们必须在网上和线下对抗反犹主义，比任何时候都更加迫切。” 奥斯威辛集中营解放日，在2005年被联合国定为“国际大屠杀纪念日”(International Holocaust Memorial Day)。600万犹太人在纳粹发起的大屠杀中丧生。 第二次世界大战期间，1940年至1945年，约110万人死于毒气室、饥饿、寒冷或疾病，他们在“死亡之门”走向了生命的终点，其中大部分是犹太人。如今，奥斯威辛集中营转型成为一座博物馆和纪念馆，也是波兰参观人数最多的场馆之一。2024年，超过183万人访问了该地。
科技公司谷歌（Google）27日在X平台上宣布，待美国地理名称资讯系统（GNIS）正式更新后，旗下地图应用程式Google Maps将把墨西哥（Gulf of Mexico）湾改为美国湾Gulf of America)。 据路透社报导，美国境内民众可看到地名变更，但在墨西哥仍将显示为墨西哥湾。在这两个国家之外，使用者将在Google Maps上看到两种名称。 美国总统川普本月20日就职后数小时即发布一连串行政命令，除了变更上述地名外，还将位于阿拉斯加州的北美最高峰“迪纳利”（Denali）也改称麦金里山（Mount McKinley）。 这是川普兑现他的竞选诺言。 中央社报道称，Google已将同样的命名规范应用在其他有名称争议的地点。例如日本与韩国之间的水域被标注为“日本海（东海）”。 2012年，伊朗威胁要对Google采取法律行动，因为这间科技巨擘决定在Google Maps删除“波斯湾”（Persian Gulf）一词，使得伊朗和阿拉伯半岛之间的水域没有名称。现在这片水域在其他国家被标注为“波斯湾（阿拉伯湾）”。
