
位于维州Latrobe Valley的全国最后一家白纸厂暂停生产后,白纸价格将上涨近一倍,各地学校书籍和文具及办公室用品的费用可能将随之飙升。 据澳洲新闻集团报导,文具用品业公司Office Brands警告说,生活成本压力与Maryvale工厂白纸生产终结直接相关。由于木材短缺,当地复印纸生产已于去年12月23日停止,即使在当局努力解决危机的情况下,生产也恐怕不会再恢复。 Office Brands的首席执行官Adam Joy说,自停产以来,一令纸的成本已经从4澳元增至7澳元,该公司和文具店现被征收高税。 他说,现在都在进口,价格几乎每周都在上涨,从采购纸张的批发成本来看,价格变化非常快。 Joy并指,小企业将被卷入价格上涨的“漩涡”,依赖用纸的教职工和政府部门也将受影响。与纸有关的产品,如打印机、墨盒和复合机的价格也会上涨。 Joy建议,联邦政府应该取消关税,尤其是在本地已经断产的情况下。 近50名Maryvale工厂的工人已被解雇,生产结束后预计还有90名工人失业。 CFMEU纸浆和造纸工人区秘书Denise Campbell-Burns质问道,为什么老百姓要为进口纸质产品支付更多费用,仅仅因为没有解决本国的原木供应危机。 她呼吁修改立法恢复采伐,并称“这是一个州和一个国家的问题,而不仅仅是Gippsland地区的问题。” “我们每天都在使用Maryvale工厂生产的纸,没有人想到这一点。” Opal造纸公司也一直苦于寻找生产白纸所需的本地木材。维州政府一位女发言人说,政府正在与Opal造纸公司合作,研究长期支持该工厂的方案。
维州各家庭今年将面临生活成本增加,从2月1日起,三大能源公司建议家庭天然气平均价格至少上涨20%,小公司涨幅可能更大。 据《先驱太阳报》报导,维州价格通知显示,预计以后每年天然气费用将飙升多达1100澳元。收到这些巨额涨价通知的家庭通常在冬季依靠天然气取暖。在其中部分通知中,成本已经上升50%。 维州近乎有四分之三的家庭使用天然气,其中十分之九的客户使用市场报价,而非默认长期报价。家庭平均市场报价约为1500澳元。 圣文森特·德·保罗协会(St Vincent de Paul Society)社会政策部经理Gavin Dufty说,天然气价格上涨意味着客户应该在旧合同即将结束时四处寻找更便宜的商家。 Dufty建议,如果现在的价格还不错,在合同到期之前不要动;但现在是一个好时机,当需要改变的时候,可以观察周围有哪些公司的价格更便宜。 澳大利亚能源公司(EnergyAustralia)近25万名天然气客户面临27%的平均涨幅,每年将多付约480元。 从2月1日起,Origin住宅客户的天然气年价将增加22%或平均370澳元,而AGL客户的费用将增加25%或平均326澳元。 维州参加AGL困难计划(hardship program)的低收入客户将在冬季收到200澳元天然气账单信贷,缓解生活压力。
1月18日下午,一架从奥克兰飞往悉尼的澳航(Qantas)飞机引擎在空中出现故障,随后飞行员发出求救信号,该航班安全降落在悉尼。事后澳航副机师评论称,求救信号是最佳做法。 据《每日电讯报》报导,当日下午3点29分,这架QF144 波音737-838双引擎飞机在悉尼机场安全降落,其右侧引擎上破了一个长方形大洞,洞大到可以从外面看到内部构造,引擎外层也出现扭曲。 澳航发言人说,在距离悉尼1个小时航程的地方,飞行员发现故障后按照标准程序发出求救信号,引擎在飞行之中失灵是很少见的,但飞行员接受过训练,飞机也可以在只有一个引擎的情况下持续飞行。 澳航副机师兼澳大利亚与国际飞行员协会(AIPA)副主席Mark Hofmeyer告诉ACM,发求救信号是最佳做法。 Hofmeyer说,求救信号将使飞机离开周围的空域,在知晓损失程度前,对飞行员来说是一个负责任的呼叫。 他指出,这种情况下可能没有足够的时间评估到底发生了什么事。 Hofmeyer还说,应该祝贺飞行员安全着陆,这类情况看起来很容易处理,实际上不容易。 有两位乘客表示,机组人员很专业、冷静且镇定。“当时我们并没有意识到是整个引擎坏了。只感到轻微颤抖。” 他们说。 这一能搭乘174名乘客的飞机已投入使用超过10年。航空公司的工程师正在检查这架出现故障的飞机。
悉尼连接位于Haberfield 的 M4 公路和位于 St Peters 的 M8 公路的WestConnex路段本周五凌晨 3 点向公众开放,将成为澳大利亚最长的地下高速公路。 据《悉尼晨锋报》(The Sydney Moring Herald)报导,新州州长 Dominic Perrottet 表示,这个耗资 32 亿澳元的项目是总耗资 160 亿澳元的 WestConnex 高速公路的最后几部分之一,建造费用已在预算之内,并且建设进度领先计划两个月。 政府预计,该收费高速路段每天将帮助 100,000 名驾驶者绕过 52 个红绿灯。 Perrottet 说: “这条重要的新线路将让驾车者穿过位于市区地下 22 公里长的隧道,在西悉尼和悉尼机场之间的旅程节省足足 40 分钟的时间。” “我们正在彻底改变悉尼人民在这个城市生活、工作和通勤的方式,因为超过 25 万的驾车者每天都会驶入 WestConnex高速路段。” 他说。 在 M8 公路向驾车者开放两年半后,M4-M8 隧道连接线开通,它位于悉尼南郊地下 90 米深处,连接了 Kingsgrove 和 St Peters。 当交错缠绕的 Rozelle道路交汇路段于 2023 年底开放后,该大型地下高速公路系统将顺利完工,这部分交汇路段将连接到预计于 2027 年完工的西港隧道(Western Harbour Tunnel)。 平均深度约 35 米的 M4-M8 隧道连接的施工使用了近30 个掘进机,经过Newtown时,隧道更是深入地表下方达 55 米。 政府估计,这个耗资数十亿澳元的道路项目使用了近 600,000 立方米的混凝土和 9600 吨钢材。 新州道路厅长 Natalie Ward 表示,该项目的进程已有超过 12,000 人参与。 “这是我们在推进 Westconnex 项目的道路上一个重要里程碑,该项目有望在今年 Rozelle 道路交汇处投入使用时完成。”她说。 WestConnex的不同路段有各种不同的收费标准,但都是按距离收费,其中包括一个固定的起步价。目前,收费上限是11.11澳元。 如今,高速公路费至少每年上涨 4%。 本周伊始,Perrottet表示,虽然政府不太可能在 2023 年 3 月选举之前宣布任何重大变化,但他仍会致力于改革该州的收费系统。
据ABC News报导,近期A 群链球菌(Strep A)变异体出现及其感染重症激增,澳大利亚卫生局开始对这种潜在致命性疾病提高警戒。 A 群链球菌, “Strep A” ,正如它以 “A” 命名,已经存在了很长时间。 传染病顾问、Telethon儿童研究所执行主任Jonathan Carapetis表示,A群链球菌感染常表现为轻微的症状,许多人在没有看医生的情况下就自愈了。 然而,一种罕见的A 群链球菌变异体,侵袭性A群链球菌(invasive strep A),是一种致命性疾病,病例增加吸引了人们的关注。 那么它到底是什么病,侵袭性A群链球菌为什么这么危险,病例增加的背后原因是什么? 什么是A群链球菌? 这是一种常见的细菌感染,可引起喉咙痛、猩红热或脓疮,也称为学校疮(school sores)。 A 群链球菌感染可引起症状,包括“草莓舌”(如图)、喉咙痛和“学校疮”。(图:Adobe Stock) 少有的情况下,它可能会变成需要住院治疗的严重疾病——侵袭性 A 群链球菌,也称为iGAS(invasive group A streptococcus)。 这种疾病的症状包括发烧、心率加快、手脚冰凉或皮肤呈现斑点、难以睡醒、嗜睡或意识模糊。 需要注意,年幼儿童可能患有严重感染的症状包括易怒、起床困难、哭声尖锐、拒绝进食或喂食、使用尿布变少或排尿减少、四肢发冷、四肢皮肤出现斑驳以及呼吸困难。 儿童和老人最容易受感染。 Carapetis 教授说:“公众本应开始注意这种病症,但他们没有。这种疾病和流行性脑膜炎(meningococcal)一样严重。” 感染风险最大的人群是 65 岁以上或 5 岁以下的人、孕妇和产后妇女、原住民和托雷斯海峡岛民、静脉吸毒者和免疫功能低下的人。 为什么现在重症病例越来越多? 在上世纪90年代和00年代初,这种疾病的病例激增,但Carapetis教授却说,最近感染人数的上升“非常夸张”。 A群链球菌感染直到去年才成为需要进行通报的疾病,因此2022年之前的国家官方数据存有空缺。 但根据联邦卫生部的记录显示,病例数在2022年急剧上升,且预计2023 年病例数量会持续增加,本月迄今为止报告的病例数量已经超过去年1月份病例增加的总数。 世界卫生组织还记录了世界上许多国家共同出现的病例数量上升趋势。 据来自昆士兰大学的Mark Walker所说,A 群链球菌感染病例激增的原因,至少存在三种假设: COVID-19 导致2020 年和 2021 年的大规模封城使人们免受所有传染性细菌的传染,包括 A 群链球菌。 轻度感染病例较少可能意味着人们现在对这种细菌的免疫力变得更差,因此当人们感染这种细菌时更容易生病。 封城解除后新冠感染的卷土重来意味着当一些人是在新冠感染后感染A群链球菌的,因为在感染A 群链球菌的基础上人会更容易感染新冠。 可能会有新的、更具攻击性的A 群链球菌变种从英国或中国等其他国家进入澳大利亚。 Walker 教授认为这是部分的问题所在,但病症危害究竟有多严重只有在儿童群体对新细菌产生免疫力后的几年内才能知道。 尽管感染人数激增,但卫生当局表示,侵袭性A 群链球菌造成的总体风险仍然很低。 侵袭性A群链球菌危害性究竟有多大? Carapetis 教授表示,侵袭性A群链球菌的死亡率很高,7%到20%的严重A群链球菌感染会导致死亡。 维州医院安全监管机构Safer Care Victoria上个月发布的警报称,2022 年期间,皇家儿童医院和莫纳什儿童医院发现了 42 例侵袭性A群链球菌感染病例。 去年,维州有两名儿童死于这种疾病。 现今有针对A群链球菌感染的疫苗吗? Carapetis 教授称,会有,现有的疫苗还没有完成测试投入使用。Carapetis 教授是澳大利亚A群链球菌疫苗计划 (ASAVI) 的联合主任,该计划是一个全球性研发疫苗的计划。 Carapetis 教授是澳大利亚A群链球菌疫苗计划 (ASAVI) 的联合主任,该计划是一个全球性研发疫苗的计划。(疫苗示意图:Pixabay) “在三年内,我们将通过儿童试验研制出一种疫苗,尝试是否可以预防链球菌感染。” 他说。 “如果疫苗有效,那么希望 (几年后)我们将有机会让所有孩子和其他潜在的高风险群体接种它。这将为这种病症的治疗带来翻天覆地的改变。 “这有点像流行性脑膜炎——我们可以通过很多类似的处理来治疗 A 群链球菌,但最麻烦的是它可能突然出现,公众甚至意识不到。我们预防这种疾病的唯一方法将是接种疫苗。” 他希望在不久的将来,A群链球菌疫苗会成为国家疫苗接种计划的一部分,就像脑膜炎球菌疫苗一样。 A群链球菌感染如何治疗? Carapetis 教授说,治疗侵袭性A群链球菌感染最重要的是尽早开始治疗。大多数医生会先使用广谱抗生素,然后在验血确认为 A 群链球菌感染后,医生会使用青霉素进行进一步治疗。









