悉尼

在英语扩展1（English extension 1）考试前夕，诺曼赫斯特男子中学（Normanhurst Boys High School）的学生Lam Doan、 Ronny Jo 与 Harry Shin，11月4日下午各自带着至少五支笔走进考场。这场HSC（新州高考）最终考试在他们心中已升华为神话般的存在。 “其他考试都已尘埃落定，我无法改变结果，必须全力以赴。这是我最后的机会，要把分数提升到极限。” Lam说道。 面对两小时内完成两道25分论文题的任务，他形容英语扩展1如同“以短跑速度完成马拉松”。 这绝非轻松科目。今年约3723名考生报考，较20年前的6286人锐减。考生需在两小时内完成约1500字（手写14页）的答题。这正是Ronny携带大量笔的原因。 “之前考试我已经用坏三支笔了。”他笑着说。 当试卷展开时，Ronny 和 Lam突然慌了神：其中一道题目要求针对未见文本撰写议论文，Ronny直呼“没想到会考这个”。 Lam表示认同：“他们从未要求过针对指定的（未见）文本写辩论性文章。” 议论文需探讨多元视角，允许学生在回答中融入个人观点，无需强推单一论点。 诺曼赫斯特男子中学英语系主任史蒂文森（Dean Stevenson）指出：“最优秀的议论文能展现对文学的独特见解”，并称这种文体让学生得以用“更随性、口语化的语气”写作。 对于Harry而言，这道题恰恰符合他的期待。 “看到是议论文题型时，我暗自庆幸自己准备充分。”他说，“之前总担心自己应对批判性写作不够到位。”“我带着精心准备的作文进考场，整整打磨了一年。这一年里我不断练习切换议论文和创意写作模式，所以准备得相当充分。” 据《悉尼晨锋报》报导，Harry的作品探讨了“写作构思阶段”，以首尔汉江为延伸隐喻。考试结束后他背诵了其作文： “写作前我总沿着一条小径散步，它紧邻汉江。这已成习惯，近乎仪式，尽管我总说只是为呼吸新鲜空气。汉江并不壮丽，不符人们对美的期待。它流淌缓慢，水面微褐，承载着那些我们不愿提及的事物。”  

独立交通咨询机构称，连接悉尼与纽卡素（Newcastle）的高铁有望在2039年前将行程缩短至1小时，但需更多证据证明优先建设该路段而非墨尔本至布里斯班线路的合理性。首段列车有望于2037年开通。 澳大利亚基础设施局表示支持联邦政府高速铁路管理局（HSRA）推进商业案例进入下一阶段开发。该铁路管理局计划设想2037年前开通纽卡素至中央海岸的高速铁路，两年后延伸至悉尼中央商务区，并于2042年前连接悉尼西部国际机场。 但澳大利亚基础设施局质疑为何新州路线应优先建设，而非先完成墨尔本至维州偏远区域、堪培拉至悉尼、布里斯班至昆州东南部及新州北部的线路。最终阶段将实现所有线路互联互通。 本周对HSRA商业案例的评估报告指出：“需对纽卡素至悉尼段与其他路段进行更详细的对比分析，以论证该段优先建设的合理性。” 根据2024年12月提交给澳大利亚基础设施局的商业方案，全长194公里的新线路将于2027年开工建设，沿线设六个站点：纽卡素、麦考瑞湖（Lake Macquarie）、中央海岸、中央车站、帕拉马塔（Parramatta）及西悉尼机场。 约115公里（占总长近60%）为隧道段，另有41公里地面轨道及38公里桥梁高架段。 澳大利亚基础设施局指出隧道段最高时速将从320公里/小时降至200公里/小时（降幅40%），但高速铁路局表示此举对行程时间影响甚微。 目前纽卡素至悉尼行程耗时约2小时35分钟，比驾车慢约30分钟。高速列车将缩短至1小时。纽卡素至帕拉马塔段需时15分钟，再经15分钟即可抵达西悉尼机场，全程耗时1.5小时。