墨尔本疫情最严重养老院 正面临集体诉讼

位于墨尔本北部的Epping Gardens养老院的疫情迅速蔓延，已有205例确诊病例与其有关，Epping Gardens是维州疫情最严重的养老机构。养老院员工曾在院内举办一个未经许可的私人活动，遭到居民家属的猛烈抨击，该养老院目前正面临着一场集体诉讼。

据澳新社报道，该聚会是被养老院居民Maureen O’Brien发现的，她当时按铃寻求护工的帮助，但没有人来，于是她只好下床寻求帮助，但惊讶地发现院内正在举行一个活动。

短短四天内，在养老院内发现了第一例COVID-19确诊病例。一名工作人员感染了病毒，其后一名居民也被感染。在六天内，已经有60名居民和22名工作人员确诊，其中包括参加幼儿洗礼活动的6名员工。目前该养老院已有20起与COVID-19相关的死亡病例，但仍有可能更多。

据报道，律师Tony Carbone正在代表约30个受Epping Gardens养老院疫情影响的家庭处理集体诉讼案件。Carbone说，随着确诊病例的增加，工作人员要么无法工作，要么不想自己被感染，导致养老院人手不足，据称居民因此而受苦，“在某些情况下，居民甚至无法添饱肚子。”

Epping Gardens养老院所属公司Heritage Care的总裁Greg Reeve驳斥了居民护理需求未得到满足的指控，他说，“我不认为他们被忽视了。”

养老院此前发给居民亲属的一份备忘录显示，在疫情爆发期间，工作人员因“极其严重的违规行为”而辞职，以模糊的方式描述了私人活动，但表示接到通知后就向警察局报案。备忘录还显示，管理层“主张将居民转移到医院”，但“不幸的是，这遭到老年护理和安全委员会的反对。”