目前申请团聚的家庭不得不等待更长时间,因为即使已经获得旅行豁免,签证处理时间也会增至数月。
澳洲内政部(Department of Home Affairs)本周更新了其网站上公布的签证申请处理时间。两天前该网站显示75%可供英国和欧洲人短期访问的签证类型在30天内得到处理,而现在这个时间已经延长到七个月。
大多数旅游签证现在需要23天到4个月的时间审理,其他国家的短期家庭访问签证需27天至71天时间审理。
内政部发言人说:“来自澳大利亚公民和永久居民的父母豁免请求和签证申请大量增加,该部门正在尽快审理这些申请。” “该部门正在优先处理豁免旅行限制的旅客的签证申请,以帮助需紧急旅行者。如果豁免申请符合标准,签证申请将优先得到审核。”
该发言人说,更新平均等待时间后,将帮助公众在提交申请时“对预期审理时间有更多了解”。
联邦政府10月底改变了对澳大利亚公民和永久居民海外父母的定义,从11月1日起,这部分人也被纳入可获得旅行豁免的直系亲属范畴。但由于等待时间长,许多人不得不取消或推迟航班,有些人甚至到圣诞节前都无法与家人团聚。
据《悉尼晨锋报》(SMH)报导,出生于英国的Paul表示,在国际边界将重新开放及旅行豁免规定改变的消息传出后,他期待能在圣诞节与父母重逢。其父母的旅行豁免权在一周内获批,不久后同时申请签证,母亲的签证在17天后即获得批准,但父亲仍在等待。他们后来将航班推迟,最终于本周五(12月17日)决定取消此次团聚。
Paul透露,等候期间他们一家人的精神损失巨大,最近甚至都没怎么睡觉,双方只能通电话,这使他丧失了庆祝圣诞节的热情。
他还说,父母已经筋疲力尽,母亲还在电话里向内政部哭诉,并表示不明白为什么母亲的申请17天内就能获批,而父亲的签证31天后仍杳无音讯。“他现已年迈,急切想看望儿子、儿媳和孙子。”
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