苏格兰、威尔斯和北爱尔兰的独派政党领袖9月14日在威尔斯首府卡的夫举行会晤并签署谅解备忘录,重申三地人民有权决定自身未来,要求英国政府为可能出现的宪政变化做好准备。三方表示,“西敏寺的时代正走向终结”。
据美联社、《卫报》及英国ITV News报道,与会者包括苏格兰首席部长史文尼(John Swinney)、威尔斯首席部长伊奥沃斯(Rhun ap Iorwerth)、北爱尔兰首席部长欧尼尔(Michelle O’Neill)及新芬党主席麦克唐纳(Mary Lou McDonald)。
备忘录强调,英国中央政府无权阻挠民主进程或人民决定自身未来,并呼吁伦敦为未来的宪政变化做好准备。三方还计划加强经济、能源等领域合作,并主张与欧盟建立更紧密关系。
不过,三地诉求并不相同。史文尼支持苏格兰再次举行独立公投;欧尼尔和新芬党推动北爱尔兰与爱尔兰共和国统一;伊奥沃斯则未提出威尔斯独立公投时间表,目前侧重扩大自治权。
北爱尔兰亲英的民主统一党副首席部长里特彭格利(Emma Little-Pengelly)对此表示,欧尼尔没有获得北爱行政当局授权,不能代表整个北爱尔兰签署相关文件。
英国政府则重申维护联合王国统一,表示当前重点是降低生活成本和增强经济安全,而非展开新的独立公投辩论。
苏格兰2014年独立公投中,约55%选民反对独立、45%支持。北爱尔兰依据1998年《耶稣受难日协议》存在举行爱尔兰统一公投的机制。此次三地独派领袖联合行动,再次凸显英国不同地区围绕未来宪政地位的政治分歧。