美国打击依赖社福移民 将暂停75国签证办理

美国国务院将暂停75个国家的移民签证申请审理。图为美国国土安全部(DHS)大楼。 (Photo by Jason Redmond / AFP) (Photo by JASON REDMOND/AFP via Getty Images)

美国国务院将自1月21日起,暂停对75个国家的移民签证申请审理,理由是加强防堵被认定可能成为“公共负担(public charge)”的申请人入境。此一措施将无限期实施,直到国务院完成对移民签证审查与背景查核程序的全面重新评估为止。这是美国政府进一步收紧合法移民管道的政策中最严厉的举措之一。

根据备忘录内容,国务院已指示全球各地的领事官员,依据现行法律,对可能被认定未来将依赖美国公共福利的申请人,直接拒发移民签证。这项暂停措施仅适用于寻求永久居留的移民签证,不包含非移民签证,如观光、商务或短期工作签证,因此不预期影响短期访客,以及即将来临的世足赛。

国务院发言人皮戈特(Tommy Piggott)在声明中表示:“国务院将运用其长期拥有的权限,认定那些可能成为美国公共负担、并剥削美国人民慷慨福利制度的潜在移民为不具资格者。”他并强调,对这75国的移民暂停措施期间,例外情况“将非常有限”,仅在申请人已完全通过公共负担审查后才可能放行。

尽管官方声明未立即公布完整名单,但多名不具名的美国官员证实,名单中包括俄罗斯、伊朗、索马利亚、阿富汗、巴西、泰国与埃及等国。随后曝光的完整清单显示,受影响国家遍及非洲、中东、亚洲、加勒比海与东欧,共计75国,涵盖奈及利亚、海地、伊拉克、也门、叙利亚、苏丹等。

事实上,美国移民法中的“公共负担”条款已存在数十年,允许领事官员以申请人未来可能依赖公共救助为由,裁定其不具入境资格。然而,该条款在不同政府时期的执行力度差异甚大,过去长期赋予领事官员高度裁量权。

川普在2019年任内曾大幅扩张“公共负担”的定义,将更多福利项目纳入考量范围,此举随后遭到司法挑战,部分内容被法院阻止,并最终在前总统拜登政府时期被撤销。拜登政府于2022年实施的版本,明显限缩审查范围,仅聚焦于现金补助与长期机构照护,并排除粮食券、妇婴营养补助计划、医疗补助与住房补贴等项目。

然而,去年11月,国务院再次向全球驻外单位发送电报,要求依据更严格的“公共负担”标准进行审查。新指引要求领事官员综合考量申请人的健康状况、年龄、英语能力、财务资源,以及未来是否可能需要长期医疗照护。文件指出,年龄较高或体重过重者,或曾使用政府现金补助、接受机构收容的人士,都可能成为拒签对象。

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