周三（2月11日）晚，澳反对党国防发言人安格斯·泰勒退出影子内阁，准备挑战苏珊·莱伊，争夺自由党党魁之位。知情人士透露，罢免党魁的投票结果将非常接近，可能仅取决于一两位议员的投票。

在与莱伊女士会面后，泰勒表示，自由党目前处于1944年以来最糟糕的政治境地，他不认为莱伊能力领导自由党。“目前的形势对澳大利亚人来说是毁灭性的，因此我们迫切需要重塑公众对自由党的信心。”“这意味着我们需要强有力的领导、清晰的方向，以及始终如一、勇敢无畏地坚持我们的价值观。我们需要保护澳大利亚人的生活方式。”

莱伊则告诉澳洲人报，泰勒只是递交了辞呈，他既没有要求进行党内选举，也没有提出要与她竞争。

泰勒的支持者声称他拥有足够的票数击败莱伊女士，而莱伊的支持者则称选情胶着。

按照惯例，如果影子内阁成员不支持党魁，则必须辞去领导层职务。泰勒表示，这是一个“艰难的决定”，但他认为自由党需要改变方向，以确保有能力执政。

在最新的天空新闻民调中，自由党的初选得票率降至19%的新低。莱伊的净满意度为负40%，成为史上最不受欢迎的领导人，引起自由党内部的不满日益加深，多位议员公开质疑莱伊的领导能力。

参议员莎拉·亨德森周一对天空新闻表示，在莱伊的领导下，自由党正面临“生死存亡的危机”。“根据Newspoll民调，自由党初选支持率仅为18%，这简直是一场灾难，必须做出改变。”

她表示，自由党议员和参议员有责任“维护国家利益”，同僚们最好在本周内考虑各种方案。因为自由党“已不再是一个有竞争力的反对党”，面临着失去选民信任的前景。

参议员简·休姆也曾表示，目前的状况“对自由党来说是灾难性的，除非情况有所改变，否则我们将彻底失败。”

而莱伊则声称她的领导地位“稳固”。她在周一表示：“在公开场合，我们必须向澳大利亚人民提出一个可信的替代方案……进行此类讨论的合适场所是党内会议室。”

她承认选民对联盟党的分裂感到失望，但暗示这些问题现在已经得到解决。

天空新闻问莱伊女士，在联盟党“复合”之后，她作为自由党领袖的地位是否稳固，莱伊回答说，“是的，很稳固。”

当被问及是否预料到领导层会发生更迭时，莱伊拒绝置评，称“这只是假设，我不会讨论……我的团队选举了我，我将带领一支充满决心和专注的团队。我完全胜任这份工作。”