刚刚退休的西澳最高法院法官保罗·托特尔 (Paul Tottle) 警告，所谓“主权公民”运动的持续发展正日益消耗法院资源，加剧了全国各地法律案件的积压。

主权公民（sovereign citizen）是指认为自己在法律之外，不受澳大利亚现行法律系统约束，所以把自己视为“主权者”。涉嫌枪杀两名维州警察的德兹·弗里曼（Dezi Freeman）就自称是“主权公民”。

据澳洲人报报道，上周，托特尔在珀斯举行的皮丁顿协会 (Piddington Society) 活动上表示，“主权公民”案件正成为司法系统日益严重的问题。“这确实是一个棘手的问题，我认为比我更有智慧的人正在研究这个问题，因为‘主权公民’运动以及那些遵循类似论点的人所造成的混乱如此之大，我无法低估其破坏性，”他说。

“主权公民”理论被用来挑战从超速罚单、市政税到房屋止赎通知等各种法律问题。澳大利亚各地的法院都受理过这类案件。

托特尔表示，“主权公民”提出的法律论点通常是“彻头彻尾的胡说八道、毫无胜算”，法官需要做好准备，更快地处理这些案件。

有人提出，可以通过修订《恶意诉讼法》来立法禁止“主权公民”的法律论点，但托特尔表示，必须谨慎行事，确保“主权公民”提起的合法案件不会被驳回。

“我认为，任何立法改革都需要长期努力才能通过。法官们必须，而且我认为他们也越来越倾向于，以更强有力的方式处理（主权公民）案件，并在早期阶段就予以驳回。”他说道。“我们非常重视程序公正，所以我们绝不能因为某个案件具有一些主权公民的特征就冒然驳回其正当的诉讼。”

“主权公民”案件的增加加剧了全国各地法院的压力。例如，在西澳，刑事案件平均需要64周才能开庭审理——是法院32周目标的两倍。最高法院的案件平均需要58周，而目标为39周。缺乏经验丰富的律师、法官和设施都被认为是造成延误的原因。

另一位前最高法院法官肯·马丁告诉澳洲人报，他在2023年退休前不久就开始注意到“主权公民”案件的出现，此后这种情况变得越来越普遍。他说，通常情况下，那些使用“主权公民”法律论点的人已经用尽了其他所有途径，他们感到绝望和脆弱。

他表示，虽然法官始终会给予每个人公平的审判机会，但法院也有理由限制那些冗长乏味、不过是“胡言乱语”的法律辩论。

“每个人都有权在合理的范围内陈述自己的观点。但如果像提交《大宪章》副本之类的东西那样，让法庭陷入长达数日的僵局，那就需要案件管理部门介入了。”他说，“审判法官需要得到支持，才能避免耗费资源、拖延时间的诉讼策略。”