尽管澳洲自由党内部进行了数日的漫长谈判，两名潜在党魁竞选者安德鲁·哈斯蒂和安格斯·泰勒仍未同意由谁来挑战现任党魁莱伊。但周五（1月30日）晚上，哈斯蒂突然发表声明，宣布退出竞争。

据澳洲人报了解，哈斯蒂和泰勒之间并未达成任何协议，同事们称，泰勒先“坚决”认为自己才是合适的保守派领袖候选人。鉴于哈斯蒂长期以来一直认为自由党需要革新，他不会在领袖选举中投票反对泰勒。

西澳的哈斯蒂在声明中称，他不会竞选自由党党魁，理由是缺乏党内其他成员的支持。

“过去几周，关于澳大利亚自由党未来领导层的猜测层出不穷，”哈斯蒂说，“我之前曾表示，我乐于有机会以自由党领袖的身份为我的党和国家服务。”“但在过去一周与同事们进行了磋商，并尊重他们坦诚的反馈后，很明显，我没有获得成为自由党领袖所需的足够支持。”

哈斯蒂表示，他将继续就移民和能源等问题开展活动。“我相信，一个强大的联盟党政府最能为家庭和我们的国家服务，”他说。“我将继续每天努力，使我的政党成为最好的自己。”

泰勒在周五晚间对哈斯蒂表示赞扬，并指出他与这位保守党同僚在政策方面“有很多”共同的观点。

“安德鲁·哈斯蒂身兼多职：他曾是特种空勤团士兵，是一位慈爱的父亲和丈夫，也是一位才智过人的智者，”泰勒在社交媒体上写道。“他是一位爱国者，致力于解决我们国家面临的重大问题，我在减少移民、恢复廉价能源、振兴澳大利亚工业以及重建民族自豪感等方面与他有很多共同的看法。”

与此同时，莱伊女士布了影子内阁的临时安排。自联盟党灾难性的分裂以来，她一直极力捍卫自己的立场，并将分裂完全归咎于国家党党魁利特普劳德。

在暂时分配国家党成员留下的空缺职位的同时，莱伊说，她将在2月9日开始的议会开会周之前宣布一个常设影子内阁。

几位国家党议员表示，莱伊的声明和措辞显然意在为联盟党的再次复合设定一个“时间表”。利特普劳德在周五晚些时候表示，他希望两党下周“以建设性的方式讨论这些问题”。

利特普劳德的表态是在哈斯蒂宣布退出党魁竞选半小时后，国家党内部人士表示，这纯属巧合。但利特普劳德曾发表惊人言论，称只要莱伊女士继续担任党魁，联盟党就无法重归于好。这一举动引发了国家党的担忧，同时也激怒了自由党。自由党方面认为，利特普劳德此举反而巩固了对莱伊女士的支持。

尽管如此，鉴于近几周来联盟党内部矛盾激化，大多数国家党议员认为，为了重振联盟党，更换自由党党魁势在必行。然而，鲜有人私下表达过对新任党魁人选的偏好。