陶洛诵：育儿日记（1980—1987）（二十二）
2026 年 6 月 4 日
澳洲联邦政府正拟定法律并修改托儿补贴法案，计划将最高补贴率提高到90%，以削减逾百万家庭的托儿费。与此同时，竞争监管机构将对托儿业不断飙升的成本进行审查。 据七号新闻台（7 News）报导，教育部长Jason Clare周二（9月27日）表示，根据拟议的法案，年收入为6万元的家庭将获得90%的补贴，意味着有一个孩子每周接受3日托儿服务的家庭将获得约14,000澳元补贴。 年收入为50万澳元的家庭将获得6%（约970澳元）的托儿费补贴；但年收入为53万澳元及以上的家庭没有资格获得任何补贴。 据澳新社（news.com.au）报导，托儿费在过去8年间已猛增41%。阿尔巴尼斯政府已下令监督机构自明年1月开始调查托儿费上涨现象，并要求在2023年底前提交调查报告。 工党表示，政府承诺在下月的联邦预算中拨款1,080万澳元资助调查。 澳大利亚竞争和消费者委员会（ACCC）将研究为何托儿费用和自付费用上涨如此猛烈，并将建议如何减轻家庭经济负担。 工党曾在竞选时承诺让ACCC设计一个价格监管机制，以使家庭支付的自费费用能够“永久”降低。 Clare说：“我们已经规定了托儿补贴的上限，如果ACCC建议我们可以做其他事情来对降低价格施加压力，那么这就是一件好事，也就是我们想要做的那种好事。” 然而育儿成本上升并不是困扰该行业的唯一问题。Clare说，目前全国缺少约6,500名幼儿教育工作者，而且对这些保育工作者的需求只会增加。 他表示，工党致力于为儿童保育员争取“更好的待遇”，同时列举了工党倡导的支持提高最低工资、将性别平等纳入《公平工作法》以及开展与多雇主谈判的多项主张等。
鉴于过去8年间澳大利亚幼托成本大幅上涨，澳大利亚竞争与消费者委员会（ACCC）将对此调查，并将找出影响家庭预算的自费费用。 据《澳洲金融评论报》（AFR）报导，财长Jim Chalmers和教育部长Jason Clare说，一项为期12个月的调查将于明年1月开始，政府将承诺提供下个月联邦预算中的1,080万澳元作为该调查的资金。 Chalmers博士表示，工党阿尔巴尼斯政府希望利用其第一份预算来解决民众面对的生活成本飙升的压力，在过去8年间，托儿费用增加了41%。 “父母让孩子接受托儿服务的费用不应该超过他们的收入，然而现在对许多家庭来说，这正是他们面临的挑战，有时呆在家里照顾孩子比出去工作更省钱。” 下周，Clare先生将提出立法，旨在使托儿服务更加实惠。 工党计划将家庭中第一个适龄儿童的最高托儿补贴率提高到90%，并将为每户收入低于53万澳元家庭的一名适龄儿童提高托儿补贴率。 Chalmers博士说：“我们的计划将使100多万户家庭的托儿服务费用更加便宜，这意味着如果父母愿意，他们将能够工作更长时间。” Clare先生称不断上涨的护理费用是“阻碍人们工作更长时间或更多工作日的一个巨大因素”。 他说：“目前，约有60%的6岁以下儿童的母亲在工作，她们从事的都是非全日制工作。” “很多澳人都想多工作，但如果他们这样做，所有工资都会被托儿帐单吞噬。这是很不值得的。” “ACCC的调查是阿尔巴尼斯政府帮助降低家庭自费托儿费用的一项举措。” Clare说。
维州和新州同步宣布，所有儿童在未来十年内将获得额外一年的教育，普及学前班课程，将为数十万户家庭带来惊喜。 据七号新闻台（7 News）报导，新州州长Dominic Perrottet和维州州长Daniel Andrews将引入全民学前教育的举措描述为“一代人中最伟大的早期教育变革”。 “在未来10年里，维州和新州的每个孩子都将在入学前体验到一整年以游戏为基础的学习。” 两人在周四（6月16日）的一份联合声明中说。 依据声明，新增的一年将是致力于成长和学习、交友和新体验的一年，能够帮助孩子发展成他们能够成为的最好的人，不仅将给予他们在学校所需的技能，也会给予他们生活所需的技能。 声明还称，同时该计划将使数十万户上班族家庭受益，帮助更多的父母们放心地返回工作岗位。 这项非强制性的免费计划可能将允许两州所有四至五岁儿童在轻松中学习知识，每周五天。 在维州，该计划被称为“预学前班”（pre-prep），将从2025年开始推广。新州的计划则被称为“预幼儿园”（pre-kindergarten），将于2030年在全州范围内正式推行，并将于2023年开始试行。 在最终确定细节之前，政府将与家庭、权威机构和服务商协商，寻找实施改革的最佳方式。 此外，新州政府15日宣布，从2023年1月1日起，该州有三岁至五岁在社区学前班或流动学前班（community or mobile preschool）上学的孩子的家庭，每年最高可获得4000澳元学费减免。 如果家里有四岁和五岁孩子在全日托儿中心（long day care）的学前班就读，则每年可获得最高2000澳元的费用减免。 如果家里有在新州教育厅下属学前班就读的儿童，也可获得相当于每两周5天的可负担学前教育费用减免。 【延伸阅读】 维州斥资90亿改革学前教育 免费课程延长一倍 新州学校拟新增一年教育 创造数万早教名额
维州政府计划投资90亿澳元对学前教育进行改革，不仅将帮助家长们节省数千澳元托儿费，四岁儿童的免费课程时间也将延长。 据《时代报》报导，在未来十年的计划中，四岁幼儿园课程将被视为“预学前班”（pre-prep），维州每个四岁儿童都将有机会参加每周30小时的免费课程，而目前只有15小时，相当于未来将延长一倍。 政府还承诺从2023年起为三岁或四岁儿童提供高达2500元的补贴，并在50个新公立托儿中心提供5000个成本较低的托儿名额。首家新成立的中心将于2025年开放。 维州州长Daniel Andrews表示，这些大规模改革是为了让孩子们为未来做好准备。“这些是巨大的变化，是有意义的—— 给我们的孩子们创造一个最好的生活起点，并提供真正有效的早期教育和护理服务。” 他说。 新托儿所将提供幼儿园和学前班项目，并将建在等待托儿名额较多的地区，使总体供应量增加3%至5%。 儿童保育专家希望新中心建立后将改善托儿服务短缺问题。目前，在离家庭住所20分钟车程的范围内，儿童数量是托儿名额数量的三倍以上，供不应求。 （图片来源：Pixabay） 维多利亚大学（Victoria University）米切尔教育和健康政策研究所（Mitchell Institute for Education and Health Policy）最近一项研究发现，逾三分之一的澳洲人口都生活在缺少托儿所的地区。 研究人员发现，墨尔本西区Sunshine、Werribee和Rockbank以及南区Cranbourne和北区Craigieburn属于获得托儿服务机会最少的地区。 离大都市越远的地方越难找到托儿服务，超过44%的澳洲偏远地区居民都面临缺乏托儿所的问题。 此外，托儿费高也是令家长头疼的问题。根据米切尔研究所的数据，第一个报名托儿所的孩子如果每周平均参与30个小时，每年的平均自费费用约为5000元，比私立小学的平均费用更高。 维州此次教育改革将不会影响获得联邦补贴的资格。目前，联邦政府计划将首个入托儿童的最高补贴率提高到90%。
