疫情之下诈骗手段层出不穷，近日一个新的疫苗护照（Vaccine Passport）骗局已瞄准了澳洲的手机用户。联邦政府机构Scamwatch提醒各地居民谨防与疫苗护照有关的骗局。 疫苗护照已成为各州和联邦政府走出疫情的措施之一，完全接种两剂新冠疫苗的人将获准拥有更多自由，因为他们对卫生系统构成的风险较小。而诈骗分子则趁机利用澳人对解封的期盼，开始向手机用户发送与疫苗护照相关的“钓鱼”短信。 这类诈骗短信由“BeCovidSafe”发送，声称“您的数字版Covid-19护照已可使用”，还包含一个网络链接，如果点击进去，用户的私人数据可能会被窃取。 As #COVID19 restrictions start to ease for vaccinated people in some parts of Australia, beware of scams relating to vaccine passports. These can look convincing but are a #scam designed to steal your personal info. If you receive a message like this, just delete it! pic.twitter.com/xF82DRm6Zv — Scamwatch_gov_au (@Scamwatch_gov) August 30, 2021 对此，Scamwatch在推特上提醒道：“随着澳大利亚一些地区对COVID-19疫苗接种者的限制开始放宽，请谨防与疫苗护照有关的骗局” “这些骗局看起来很有说服力，但却是一个旨在窃取您个人信息的骗局”。 该机构还呼吁：“如果您收到这样的信息，请删除它”。 另一个骗局是以无法识别的电话号码向手机用户发送短信，通知用户有一个“未接来电”或语音邮件并附上网址链接，若用户不慎下载了链接内的应用程序，个人信息将遭窃取。
新州当局近期计划将在达到70%至80%的新冠疫苗接种目标后解封，但有临床流行病学家表示，在新州染疫人数持续暴增的情况下，这一解封计划是几乎不可能实现的。与此同时，专家们在南非检测到了一种新的新冠变种病毒，并警告说它比Delta变种病毒更糟糕。 据澳新网报道，研究人员在南非检测到了一种“末日”新冠变种病毒，并警告说它比Delta变种病毒更糟糕。这种被称为C.1.2的新变种病毒首先出现在南非，但也在英国、中国、刚果民主共和国、毛里求斯、新西兰、葡萄牙和瑞士被发现。 南非国家传染病研究所（South Africa’s National Institute for Communicable Diseases）表示，C.1.2变种病毒与在中国武汉检测到的原始新冠病毒相比发生了很大变异。该病毒可能对初期疫苗构成挑战，感染过早期变种病毒的人也有可能再次感染。 流行病学家Eric Feigl-Ding博士称，C.1.2是迄今发现的变异幅度最大的变种病毒，它的突变率比所有其他新冠变种病毒的平均值快1.7倍到1.8倍。 与此同时，新州确诊数连续数日破千，情势严峻。不过多尔蒂研究所（Doherty Insitute）坚信即使每天新增数百宗病例，仍然可在疫苗覆盖率达70%的前提下重新开放。 对此，有专家警告，虽然多尔蒂研究所的数据模型是相当合理的，但在Delta变种病毒肆虐的环境中，追踪病例接触者的难度比以前大很多。 临床流行病学家、墨尔本人口与全球健康学院院长巴克斯特（Nancy Baxter）教授表示，追踪接触者的速度必须要比病毒传播速度快得多，而感染Delta变种病毒的人会很快感染别人，然后其他人可以在24至36小时内将病毒传染给别人，所以接触者追踪工作更具挑战性。“因此你不能在（每日）200、300或400个病例的情况下做这个工作，在少量病例的情况下才能做到这一点。” 巴克斯特教授解释道，虽然在疫苗接种率达到70%和病例数低的地方解封是合理的计划，但新州不符合这一标准。她并透露，70%的疫苗接种率并不意味着70%的人口得到了保护，因为疫苗并非100%有效。“这70%的人实际上只占总人口的56%，所以意识到这一点很重要：有几乎一半的居民尚未获得保护。” 她进一步解释说，70%的疫苗接种率能够减缓病毒传播，居民将在某种程度上受到保护，染疫后几乎不会死亡或重病，而且医院系统也将获得保护。然而，这并不意味着像新州这样的地方能够大规模解封，未来该州可能会有高达2000甚至更多的确诊病例。 她还提醒维州可能很容易步新州的后尘：“现在墨尔本需要做的就是不要成为第二个新州，就病毒蔓延如此之快的事实而言，维州疫情很可能更严重，目前仍有许多感染源不明的病例或传播链，我们并没有真正了解其全部传染路径。”
一名公众人士发现，诈骗者可以仅花10分钟就伪造出一份澳洲联邦政府的COVID-19疫苗电子证书，引发担忧。 据澳广ABC报导，悉尼的一名软件工程师纳尔逊（Richard Nelson）在免费软件Express Plus Medicare中发现了一个明显的安全漏洞，他甚至可以用任何姓名和出生日期通过这款软件制作疫苗接种证书，还带有正规证书的背景画面，伪造近乎“完美”。 纳尔逊表示提醒道，Express Plus Medicare应用程序存在着一个非常基本的缺陷，只需要10分钟就可以制作一份伪造疫苗证书。他已向政府发送了详细说明，但尚未收到回复。 负责数据和数字政策的就业部长罗伯特（Stuart Robert）的发言人说，政府已经更新了疫苗接种证书的证明，而且将继续更新，包括加强安全措施。 隐私专家蒂格（Vanessa Teague）发现，疫苗接种证书还有一个更大的安全问题，即缺少签名验证。 其他疫苗证书的设计（如欧盟使用的设计）都有一个二维码形式的数字签名用以验证，旨在防止伪造。蒂格建议，澳洲必须像欧盟那样有一些加密的方式来验证信息是否正确，以防止证书欺诈。 7月初，澳大利亚数字卫生局（Australian Digital Health Agency）发布了一份智能手机应用程序的招标书，用于存储电子疫苗接种证书以及新冠检测结果。 拟议的手机应用程序将在今年12月前准备就绪，并具备多种反欺诈措施。
新州州长贝丽吉克莲（Gladys Berejiklian）向完全接种两剂新冠疫苗的新州居民承诺，本周末前将为他们放宽至少一个限制，但封城不会结束。 贝丽吉克莲此前曾表示，一旦新州的疫苗接种量达到600万，完全接种两剂的居民将获得更多自由。这一数字预计今天（8月24日）就能达到，因此贝丽吉克莲昨晚表示，接种过两剂疫苗的居民将获得放宽至少一个限制的机会。 她尚未解释该计划的细节，目前仍由卫生厅制定，但将于本周末前出台。而在该州70%的居民完全接种疫苗后，才能获得“真正的自由”。 她还表示：“在新州，我们有可能在10月底达到70%的接种比例，并在11月中旬达到80%”。而新州乡镇地区的封锁将至少持续到8月28日，悉尼及周边地区的封锁将至少持续至9月30日。 上周新州共有73.8万人接种疫苗，创下纪录；迄今累计有590万人次接种。 贝丽吉克莲承认政府低估了Delta变种病毒的毒性，当新一波疫情于6月中旬爆发时，他们选择了避免立即封锁。但她也重申，社区最终需要与病毒共存，因为不可能永远像隐士一样生活。 新州卫生厅长哈扎德（Brad Hazzard）周一在议会调查中说，随着疫苗接种率接近70%和80%，11月份新州的生活将“非常美好”。他还表示，希望在本周末前签署一项公共卫生令，强制要求新州的医护人员接种新冠疫苗。 另就全国范围而言，联邦总理莫里森称：如果澳洲能达到疫苗接种目标，将在圣诞节前开放边境。目前的计划是，当80%的成年人接种过两剂疫苗时，将允许跨州旅行。但西澳和昆州对他们是否会按协议开放边境表示怀疑。 总理在接受Sunrise采访时说，各州州长必须坚持该计划，并鼓励澳人接种疫苗。 莫里森还说，各州州长和公众需要将注意力从新增确诊病例数转移至住院和死亡病例数上，同时也强调了疫苗的重要性：“正如我们已经看到的那样，死亡人数和住院人数少了许多，这就是疫苗发挥的作用，这就是为什么疫苗能帮助我们实现目标。”
至2030年，澳洲高等教育的收入可能会再减少50亿至60亿澳元，且将至少裁减50%的非研究人员，部分机构甚至将关闭或合并。 据《悉尼晨锋报》报导，咨询公司EY的分析预测，国际学生的入学率将永远不会恢复到新冠疫情大流行前的高峰，即使未来会全面恢复面对面授课，校内学习发挥的作用也会越来越小。 EY的全球教育主管弗瑞德（Catherine Friday）说，这场疫情暴露了澳洲高等教育系统对校内学习和国际学生过度依赖的问题。“现在教育行业有如此大的财政压力，而且收入来源难以稳定，因此有理由怀疑以后可能会关闭校园或合并。” 《高等教育的顶峰》（The Peak of Higher Education）这份报告是在对澳洲和新西兰32位学校高层人士采访的基础上完成的，并预测澳大学将被迫放弃其基于政府补贴和国际学生收入的模式。 弗瑞德女士称，国际学生的流失所造成的收入减少，将迫使各机构削减课程，并在特定的学习领域进行专业化。 不仅收入流失问题堪忧，裁员也将造成大批人才失业。澳大利亚大学协会（Universities Australia）表示，国内大学机构或许已总共减少了17000个工作岗位。米歇尔研究所（Mitchell Institute）的教育政策研究员赫尔利（Peter Hurley）则认为，莫里森政府最近对大学学位资助方式的改变，也将迫使各学校重新调整其课程的广度。
澳洲电信公司（Telstra）将向其每位员工支付200澳元以鼓励他们接种新冠疫苗，这也是该公司迄今最大的激励计划之一。 该公司的首席执行官潘恩（Andy Penn）8月16日上午向2.8万名员工透露了新计划，总共可能花费逾570万澳元。潘恩表示，公司没有强制要求员工接种疫苗，而每人未来将会拿到的200元属于“感谢积分”。 他还表示：“作为一个由数千人组成的团队，为数以百万计的顾客提供服务，我们要发挥建设国家的重要作用，这也是我们公司架构的一部分。” “我们越快接种疫苗，就能越快在经济上更加安全且强大。” 他同时明言，接种新冠疫苗是自愿的，不是规定，而且此前已经接种过疫苗的人也将获得200元的奖励。 该计划或许还将扩展到印度和菲律宾的海外员工，因为疫情在那些地方的负面影响之大是许多澳人无法想象的。 200元疫苗鼓励计划将一直开放至12月31日，为尚未接种疫苗的员工留足时间。
新州第一家大规模新冠疫苗接种中心在悉尼奥林匹克公园（Sydney Olympic Park）成立，每天为数以千计的人接种疫苗，上周还创下了一天8684剂的纪录。但近期出现的事件反映出运营问题日益严重。 据澳新社（news.com.au）报导，至少有15位在这家接种中心预约辉瑞疫苗的人（年龄都在39岁以下）被告知没有资格接种辉瑞疫苗。令预约者更为沮丧的是，他们并未提前接到通知，都是在即将接种之前才从护士口中得知这个坏消息。不过，被拒绝者仍有权选择坐在旁边的桌前接种阿斯利康疫苗。 出现这类情况有三种原因：辉瑞疫苗持续短缺致使新州卫生厅在有限的供应和高需求之间难以取得平衡，因此收紧了悉尼奥林匹克公园接种中心的辉瑞接种要求； 另一方面，一部分不符合辉瑞疫苗接种条件者尚未咨询全科医生便预订了位置；第三个原因即预约者符合接种条件，却被护士以其他理由拒绝。 一位60多岁的女子在咨询全科医生后得知，由于潜在健康问题，她不适宜接种阿斯利康疫苗，建议她在悉尼奥林匹克公园预订辉瑞疫苗。然而当她到达现场后，尽管向护士出示了病情证明，但仍被告知这不足以满足接种辉瑞疫苗的条件。 这名女子后来哭着打电话给全科医生，医生立即发送了电子邮件与医生证明。随后，该女子最终得以接种辉瑞疫苗。 有时护士的说法与新州卫生厅不一致。卫生厅在向每位登记者发送的一封电子邮件中表示，与高危工作者住在同一地址是需接种疫苗的一个正当理由。然而，一位被拒绝接种辉瑞疫苗的女士称，现场护士告诉她，需要接种的唯一理由是与酒店隔离员工住在一起。 22岁的海丁（Haydin）也是被拒者之一。他花了一个多小时来到奥林匹克公园，结果护士告诉他接种疫苗的资格发生了“变化”。 奥林匹克公园接种点大排长龙、难以守时的现象已引发担忧。来自悉尼西北区的华人邝先生对《看传媒》表示，原本预约在下午5点半接种，却一直等候至晚上10点。而该接种点的一名员工甚至从早上7点一直工作至晚间10点。 相比之下，Macquarie Fields的疫苗接种点很少有类似问题，比较守时。
联邦政府8月16日宣布，住在新冠疫情热点地区、孩子需留在家里超过一周时间的家庭，托儿费用可获得减免。 据每日电讯报（Daily Telegraph）报导，托儿所现可为Covid-19疫情热点区需在家照顾孩子超过7天的家庭免除“差额费”（gap payments）。差额费即服务费与政府根据儿童保育补贴（CCS）支付的费用之间的差额，也指托儿所收取的全部费用（通常为每天100澳元）与纳税人补贴的85%（通常每天85澳元）之间的差额，从本质上看即“自付费用”（out-of-pocket cost）。政府这一福利旨在鼓励父母在封城期间不要取消托儿所的注册，并节省费用。 若父母在封城期间需将孩子留在家里，托儿中心将获得政府补助并继续保留孩子在托儿所内的位置，这样托儿所就可以继续营业，并继续照顾必要工作者的孩子。因这些必要工作者在封城期间仍要上班，无暇亲自照看孩子，所以政府对托儿所的支持十分重要，可为这部分家长分忧。 但在封城期间继续将孩子送往托儿所的家庭仍须支付全额费用。 差额费豁免将涵盖长期日托、家庭日托和校外托管（OSHC），这些托儿机构可决定是否要收取全额费用或将费用削减到与政府补贴相同的水平。家长须在封城开始的第一周支付全额费用，但随后可以从第八天起取消“自付费用”。 若当地政府规定托儿所只能照顾弱势儿童或必要工作者的子女，免费日托则从封城第一天开始施行。这些日托机构也可以获得JobSaver补贴。 澳洲联邦教育部长塔吉（Alan Tudge）解释称，豁免差额费与JobSaver相结合，意味着即使许多孩子在封城期间不去托儿所，这些托儿所也能继续获得正常情况下80%的收入。他还表示，这一政策变化将从悉尼拓展至全澳所有处于封城期间的疫情热点区，包括墨尔本大都市区、首都行政区（ACT）和新州乡镇地区。该政策不仅能为疫情中苦苦挣扎的家庭减轻经济压力，对托儿服务机构也有好处。 目前，悉尼西区70%的儿童都不得不留在家中，有三分之一的儿童因长期疫情封锁而离开了托儿所。
新州8月17日录得452例COVID-19确诊病例，其中至少50例是社区感染病例，另有一人死亡。副州长敦促该州西部的居民接种任何现有的疫苗。 州长贝丽吉克莲（Gladys Berejiklian）证实，新州75%的活跃病例年龄在40岁以下，最新的死亡病例是一位70多岁的妇女，来自西悉尼，昨日在Westmead医院去世。该女子于7月29日被确诊，生前没有接种任何一类COVID-19疫苗。 她敦促年轻人尽快接种疫苗，特别是居住在疫情严重辖区的年轻人：“我们从联邦政府收到的那些额外疫苗将直接在最受关注的辖区投入使用，为16至39岁的人接种。” “这将保护他们及其亲人，还有在工作场所与他们接触的任何人。” 副州长巴里拉罗（John Barilaro）敦促新州所有居民，尤其是该州西部地区的居民，接种任何现可获取的新冠疫苗。贝丽吉克莲也警告称，在实现疫苗接种目标前，该州居民不会享有更多的自由。 她还表示，目标是在10月底前让70%符合条件的人完全接种两剂疫苗。11月中旬时，疫苗接种率预计将升至80%。 她并提及政府在8月底前获得600万支新冠疫苗的目标，称“达到该目标将意味着我们可以考虑在9月和10月为计划完全接种两剂疫苗的人提供机会。” 新州卫生部长哈扎德（Brad Hazzard）说，该州的医院系统明显已面临巨大压力。Jeremy McAnulty博士则表示，坎特伯雷医院（Canterbury Hospital）的一间病房在出现病例后关闭，圣乔治医院（St George Hospital）的四名住院病患和两名工作人员也已感染Covid-19病毒。
鉴于美国研究人员发现其防晒霜含有两种致癌化学物质，澳洲最高医疗监管机构也将对本国防晒霜进行检测。 据澳新社（news.com.au）报导，治疗用品管理局（TGA）表示，他们正在调查全澳各地销售的防晒霜产品是否含两种致癌物质，即苯（Benzene）和二苯甲酮（Benzophenone）。 该机构的一位发言人称：“澳洲治疗用品管理局目前正在调查这个问题，且正在检测含有苯的防晒产品以及含有辛烯的产品样本，以确定产品内是否存在二苯甲酮或是否符合标准。” “检测结果将于TGA网站上公布。” 今年6月，美国公司Valisure检测了非专利药品的纯度，发现有近80种防晒霜含有苯这种致癌物质，其中包括与在澳洲销售的防晒霜类似的产品。 此外，另一家美国实验室发现含辛烯的防晒霜中藏有二苯甲酮，亦有致癌风险。 美国Haereticus环境实验室已写信给美国食品和药物管理局（US Food and Drugs Administration），呼吁当局下架所有含辛烯的防晒霜。该实验室还称，防晒霜中抗衰老的成分 ── 辛烯，会降解并产生有毒的二苯甲酮。研究人员表示，这种物质还可能干扰荷尔蒙，可能对生殖系统造成影响。 目前在美国，食品或食品包装中都禁含二苯甲酮，而防晒霜、润肤霜、润唇膏和抗衰老产品中可含有适量辛烯。含辛烯的品牌包括Coppertone、Banana Boat、Neutrogena、Garnier、LaRoche 和 L’Oreal。 澳洲治疗用品管理局表示，他们以往都会定期审查澳洲防晒产品的安全性，但没有定期检查致癌物。该机构还表示已知晓美国的研究结果，并指出辛烯是在澳大利亚销售的防晒产品中使用的一种获得批准的活性成分，最大浓度为10%。“根据目前可获得的数据，澳洲治疗用品管理局认为，在按规定使用防晒霜时，辛烯在目前允许的浓度范围内不会产生不可接受的安全风险。” 该机构还表示，在含辛烯的产品中只检测到微量二苯甲酮。不过，为保险起见，他们正在努力研究有关二苯甲酮致癌影响的现有数据。 维州预防癌症委员会负责人Craig Sinclair则表示，澳洲的含辛烯防晒霜已符合管理局的严格要求，已有大量证据表明，TGA批准在澳使用的防晒霜是安全的，对预防皮肤癌是有效的。
