尽管今年1月份全国有数十万名工作人员因疫情请病假，但澳洲统计局（ABS）数据显示，当月失业率保持在4.2%。 往年1月份约有9万至10万人因病休工一周，而今年有45万人请病假一周，约占劳动力总数的3.4%。 该月总工作时间减少了1.59亿小时，比上个月下降了8.8%，新增12900人就业、5600人失业。 新州和维州因病减少工作时间的人数是Covid-19疫情前平均数的三倍，增幅高于其他州或领地。 新州1月份的失业率为4.2%，维州为4.1%，昆州为4.4%。虽然昆州失业率较高，却是少数几个就业人数上升的州之一。 澳储行将官方利率维持在0.1%，并表示今年可能提高利率，以应对就业市场紧张带来的通胀压力。 在2008年全球金融危机之前，失业率为4.2%时澳储行的现金利率为7.25%。当时的通货膨胀率为4.4%，今年截至2月17日的通货膨胀率为3.5%。 据《布里斯本时报》报导，澳新银行（ANZ）高级经济学家Catherine Birch预测称，失业率有望在今年年底前降至3％，这将推高工资增长，并使通胀率保持在2%至3%的目标区间以上，也将出现大幅加息。 她还预计澳储行将在今年第三季度开始提高现金利率，到年底将达到0.75%，明年年底将达到2%，随后仍会逐步提高。
联邦大选将至，澳洲选举委员会（AEC）呼吁各州勿对投票人实施疫苗接种要求。 选举专员Tom Rogers周二（2月15日）说，虽然选举委员会将要求工作人员接种疫苗，但不会要求进入投票点的选民接种疫苗，希望各州都不要采取强制政策。他补充说，强制选民接种疫苗会对投票过程造成干扰。 选民前往投票点投票时须戴上口罩。选举委员会已备齐450万支铅笔以及大量洗手液和清洁剂，以加强现场防疫。相比之下，2019年选举时仅准备了10万支铅笔。选民也可自带铅笔来填写投票信息。 选举委员会也已承诺采用人工计票，而非机器计票。 Rogers表示，澳洲已制定了维护选举系统声誉的计划来管理这场“史上最复杂的选举”，将努力确保选民以安全且可信的方式投票。
新州政府2月17日宣布自本周五起提前放宽防疫限令，餐馆等大部分接待场所的访客将不必扫码签到。 从2月18日开始实施的新规如下： 所有社交距离限制都将取消； 所有接待场所将允许唱歌跳舞； 只有夜总会和超过1000人的音乐节才需要二维码签到，医院、养老院和残疾人服务机构可能会要求访客登记； 员工能否返回办公室工作将由雇主决定，政府将改变居家工作建议。 从下周五（2月25日）起的规定变化如下： 在大多数室内环境中将不再强制要求戴口罩，但在公共交通、医院和老年护理机构中仍须戴口罩； 在无法保持社交距离的室内，如零售场所，将鼓励戴口罩； 所有音乐节都允许唱歌跳舞； 音乐节的2万人上限将取消。 在入境要求方面，从2月21日开始，未接种疫苗的国际入境者酒店隔离时间将从14天减少至7天。 新州州长Dominic Perrottet表示，近期医院传来喜讯，COVID-19患者数量继续下降。他提醒说，未来会不时看到病例增加，有时会减少，这不再是衡量防疫成功或失败的标准，现在已处于与病毒并存的阶段。 首席卫生官Kerry Chant警告该州居民要为今年晚些时候病例增多做好准备，原因是疫苗和感染病毒后产生的免疫力将减弱。 该州17日通报新增9995例确诊病例及14例死亡。与16日相比，单日新增病例数减少了468例，死亡人数减少了13人。 现有1447名COVID-19患者住院，92人在重症监护室。近一半人口（49.7%）已接种COVID-19疫苗加强针。
最近一项研究发现，澳洲78%的人最常用的密码可在数秒钟内遭黑客破解。 虚拟专用网服务提供商NordVPN表示，澳洲排名前200位的密码中有157位极其薄弱。前10位最易破解的密码分别为123456、password、lizottes、password1、123456789、12345、abc123、qwerty、12345678以及Holden。 据九号新闻台（9News）报导，NordVPN数字隐私专家Daniel Markuson称，尽管专家一直都在提醒，但许多人似乎仍不够重视隐私安全。 Markuson建议不要用英语单词设置密码，因为黑客破解密码前会先创建查看字典的电脑程序，一台计算机每秒可提交多达数千次词语猜测。 他还建议永远不要使用短密码、勿重复使用密码、同时混杂大小写字母与数字或符号。
航空公司Bonza透露今年10月开始在澳洲运作，将覆盖16个目的地与25条航线，为澳人带来超级实惠的票价。 Bonza将以阳光海岸和墨尔本为基地，重点关注目前行业佼佼者澳航、捷星和维珍高流量航线以外的其他航线。 墨尔本将是该公司航线上唯一的首府城市，其他15个目的地分别为：Albury、Avalon、Bundaberg、凯恩斯、Coffs Harbour、Gladstone、Mackay、Mildura、纽卡素（Newcastle）、Port Macquarie、Rockhampton、阳光海岸、Toowoomba Wellcamp、汤斯维尔（Townsville）以及 Whitsunday Coast。 据九号新闻台（9News）2月15日报导，Bonza首席执行官Tim Jordan承诺将为乘客提供价格超低的机票。他表示：“自从去年年底向全球宣告以来，我们一直说我们不会只在澳洲三个最大城市之间飞行，而是给各地区的居民提供更多选择。今天我们兑现了这个承诺。” Jordan说，旅客可以乘飞机从Albury到Whitsundays，而不用花很长时间驾车在公路上行驶，中途也可以不在大城市停留。 他还表示，旅客将节省更多时间、花更少的辛苦钱。 另据ABC报导，Bonza的首席商务官Carly Povey透露，每周会有二至四趟航班，一小时行程的平均票价在50澳元左右。 该公司将运营一支由全新波音737 Max飞机组成的机队，由投资公司777 Partners出资。 Bonza的执行主席、777 Partners的执行官Rick Howell表示，全新的737 MAX机队是澳大利亚最年轻、技术最先进、效率最高的机队，将确保更多澳人享受低价旅行，质量要求非常高。 Bonza将成为自虎航（Tiger Airways）14年前成立以来第一家新国内航空公司。
鉴于乘客增多，悉尼火车服务本月底将增加班次，恢复至正常的工作日时间表。 近期COVID-19疫情造成工作人员短缺，火车班次一直按照“加强版”周末时间表运行。新州交通厅长David Elliott表示，月底班次增加将提供更大的灵活性。 Elliott说：“从2月28日开始，悉尼火车系统周一至周五的工作日时间表将恢复。” “这是一个很好的信号，它表明顾客有信心搭乘公共交通，有更多人返回悉尼中央商务区和Parramatta等主要商业中心。” 过去一周内，乘坐火车的人数比前一周攀升了7%，平均每天超过541000人次。 除火车和轮渡外，其它公共交通仍将按照加强版周末时间表运行。 据九号新闻台（9News）报导，新州交通厅首席运营官Howard Collins说，目前在高峰期额外提供的火车服务将继续下去，直至全面恢复。他还提醒道，安全仍然是首要任务。 新州的室内口罩强制令、社交距离限制和唱歌跳舞禁令将延长至2月28日。 在公共交通工具上乘客仍必须戴口罩，指导顾客保持安全距离的绿点将继续存在。
悉尼一对夫妇不久前在从Woolworths购买的一盒葡萄中发现了一只活的红背蜘蛛，令其大惊失色。上周媒体刚曝光两家Coles门店的葡萄中藏有剧毒蜘蛛。 悉尼居民Phil Bonjovi告诉九号新闻台（9news），他的妻子今年1月底从悉尼西北区的一家Woolworths门店买了些水果。她回家后将一盒葡萄放入冰箱，直至翌日早晨才注意到有只小蜘蛛藏在里面。 Bonjovi接著说，妻子后来直接把它放在前门外。他得知此事后联系了Woolworths超市并获得了退款。 他指出，超市方已道歉，他们能做的其实也不多，他们一直在问是否还有什么需要，整个过程中工作人员的态度很好。 Woolworths告诉九号新闻台，该公司正在与供应商合作，帮助纠正这个全行业都存在的问题。 一位发言人说，他们非常重视食品安全，将努力确保葡萄的质量在包装时达到标准。“如果顾客对收到的产品质量有任何担忧，我们鼓励您将产品退回当地门店或联系我们的客户中心，以获得退款或更换商品。” 退休警员Andrew Bell 2月9日从昆州黄金海岸Runaway Bay的Coles门店买了一些葡萄，之后女儿在吃葡萄时看到上面有一只红背蜘蛛，而且是活的。 Bell说，虽然成年人可以识别这种蜘蛛有毒，但年幼的孩子尚不了解，所以很危险。 新州Tweed Coast的居民Tony Marshel也在从Coles买的葡萄中发现了“不速之客”。他表示，一只红背蜘蛛在水槽里“洗完澡”后又在冰箱停留一晚，居然现在还能活，一种恶心感涌上心头。 Coles超市的一位发言人表示，他们已采取措施减少新鲜产品中出现蜘蛛的风险。 专家警告说，拉尼娜现象导致澳大利亚夏季潮湿，全国各地昆虫和动物侵扰增多。农场工也发现农作物中蜘蛛、蚊子、白蚁和啮齿动物的数量有所增加，这说明消费者以后在超市购买果蔬时需要小心。 红背蜘蛛含剧毒，对年幼儿童伤害尤大，通常躲在花园、栅栏及室内。
澳洲外交部长Marise Payne周日（2月13日）宣布，由于俄罗斯入侵乌克兰的可能性增加，澳洲驻乌克兰首都基辅的大使馆将搬到利沃夫的一处临时设施。 Payne表示，政府继续建议任何驻留在乌克兰的澳大利亚公民尽快离开，并警告说“安全状况可能在短时间内发生变化”。 澳洲总理莫里森也敦促澳人立即离开乌克兰，并表示战争可能一触即发。 此外，英国、美国、新西兰、日本、拉脱维亚、挪威和荷兰均告知本国公民立即离开乌克兰。 美国总统拜登在与俄罗斯总统普京的通话中措辞强硬。他告诉普京，如果俄罗斯进一步入侵乌克兰，美国及其盟国将“果断”做出回应。
一项长期调查发现，80%的澳洲人预计自己会在未来6个月内感染COVID-19病毒。医学家警告称，即使检测迄今一直为阴性，也都应该保持谨慎。 该调查是澳洲国立大学（ANU）COVID-19监测项目开启以来的第十次调查，今年1月17日至31日期间收到了3472人的答复。 调查进行时正值Omicron变种病毒感染高峰期，有80%的受访者认为他们将在未来六个月内感染该病毒，与去年10月相比增加了一倍，当时仅有五分之二的受访者认为自己将染疫。 去年10月份，约55%的受访者认为澳洲已经度过了这场疫情最糟糕的时期。但今年1月，这一比例下降至40%。 过去三个月内有超过一半的成年人做过快速抗原检测或PCR检测，但有五分之一的人即使想检测，也因种种原因无法实现。 调查还发现，对疫情的担忧直接导致对国家政策方向的满意度、对联邦政府的信心以及对主要机构的态度下滑。满意度已回落至去年Delta疫情期间的水平，与2020年夏季丛林火灾危机期间的水平差不多。 2020年5月份，调查发现60.6%的受访者对联邦政府有很大信心，但今年1月份这一比例下降到了34.5%。相比之下，2020年山火危机期间的比例为27.3%。 今年1月，仅有略多于50%的受访者对所在州或领地的政府有信心，低于2021年初的70%。 目前部分居民即使与确诊患者同床共枕，检测结果也非阳性。全球各地的传染病专家都在研究这一匪夷所思的现象，一些专家认为可能与基因有关。墨尔本流行病学教授Catherine Bennett近日敦促所有人都要谨慎防疫。 她对《每日邮报》（Daily Mail）表示，一种情况是此人可能已经感染病毒，只是快速抗原检测结果为阴性，而且没有症状，所以不知道自己感染了病毒。另一种情况是，可能以前感染时无症状且不自知，伴侣确诊后再给自己做检测时已经转为阴性或康复。 Bennett说，也可能归功于基因优良，有些人的免疫力确实高于其他人。
澳洲总理莫里森本周将再度努力推动立法改革，强化对外籍人士的品行考核，以消除容许暴力犯罪者继续留在澳洲的法律漏洞。 若新法得以通过，当局将以更快的速度驱逐外籍严重罪犯，包括对妻家暴者、强奸犯、虐童犯、袭警者、非法持有武器者等暴力罪犯，即使被判处的监禁时间少于12个月，政府也会吊销其签证并将其逐出境外。 对比之下，现阶段被判12个月以上监禁的外籍人士才会被驱逐出境。刑期两年以上的罪犯如果获得减刑，仍可能继续留在澳洲。 工党领袖Anthony Albanese称，驱逐罪犯是应该的，但反对莫里森政府提出的这项新立法。工党内政部发言人Kristina Keneally认为，这项立法会导致轻度罪犯遭受不公平的待遇，并谴责莫里森试图“玩政治游戏”。 莫里森对《广告人报》（The Advertiser）表示：“不能在是否支持将外国罪犯逐出澳洲的问题上各打各的算盘，称这些罪行‘微不足道’的说法是荒谬的，实际上这些罪行是外国人犯下的非常严重的罪行。” 这一立法改革还将对法官起到约束作用，避免法官在判刑时因不希望罪犯被驱逐境外而对其减刑。 2016年8月，中国留学生Hongtao Zhang因非法向南澳进口近70万支香烟、逃税逾46万澳元而被判处四年零八个月的监禁，因刑期超过12个月，政府将吊销该罪犯的签证。但法官认为，在做出判决时应该考虑罪犯将遭驱逐出境这一点。此案在南澳创下先例。 2021年在维州法院审理的一起案件中，一名犯有武装抢劫罪男子的刑期原为两年零两个月，后减刑至九个月，原因之一是避免将他逐出澳洲。 现任移民部长Alex Hawke表示，驱逐一位国际体育明星不应该比驱逐一名已被定罪的罪犯更容易。
