1月23日上午，新州州长Dominic Perrottet和教育厅长Sarah Mitchell公布了中小学返校计划，学校有人确诊后不必闭校。 据澳广（ABC）报导，Mitchell表示政府将提供一系列措施来确保家长和学生从第一天起就充满信心。当学校出现确诊病例时，将不再关闭学校。 如果孩子检测结果呈阳性，家长必须告知学校，随后相关的其他家长也将接到校方通知。所有教师和中学生必须佩戴口罩，并强烈建议小学三年级以上学生佩戴。 Mitchell说，逾600万个快速抗原检测试剂（RAT）周二晚间前将运抵3000所学校，每名学生和教师每周都要接受两次检测。此外，当局还将为超过5500个幼儿中心的教师分发检测试剂。她形容分发RAT、空气净化器和800万个外科口罩是一项“大规模的后勤工作”。 学校远足和其他活动（如音乐、体育和集会）将要求制定COVID疫情安全计划。 校方将减少不同年级学生之间的混杂聚集，并限制访客进入校园。 Mitchell表示，如果疫情影响到学校的人员配置，可能会采取应急措施。
最新数据揭示，Omicron变种病毒肆虐期间，悉尼西区和西南区受影响最严重。 根据《先驱太阳报》（Sun Herald）对新州卫生厅数据的分析，自去年12月1日至今年1月20日，悉尼西南地方卫生区（South Western Sydney Local Health District）平均每10人有1人以上感染，全州最多。同期该地区总病例数亦居全州之首，超过11.2万；西悉尼地方卫生区紧跟其后，有近10.4万例确诊。 首席卫生官Kerry Chant表示：“悉尼西南部和西部人口非常多，有很多年轻人。” 其中不少是关键工作者，难以限制出行，家庭规模也较大，这些因素加速了COVID-19病毒传播。 Chant博士说，悉尼西南部与西部在Delta疫情爆发期间受到严重影响，但感染Delta后仍可能感染Omicron，而且Delta的传染性较低。她敦促居民尽快接种疫苗加强针。 今年1月以来病例数量排名前10的辖区中，有7个在去年Delta病毒蔓延期间也被列为风险地区，包括Strathfield、Cumberland、Liverpool、Fairfield、Campbelltown、Canterbury-Bankstown以及Blacktown。 人口仅约15000人的辖区Hunters Hill意外排进前十。该区自1月1日以来录得1416例确诊，平均每1万人中约有945人染疫，在悉尼排名第五。 Chant博士指出，Hunters Hill年轻人居多，20至29岁的群体推动了这一趋势 —— 在社会环境中爆发疫情，“这并不令人惊讶”。
1月20日夜晚，新州警方在悉尼西区发现一辆宝马车遭人烧毁，民众打电话说听到传来枪声。 当晚10点半左右，因居民报警说有枪响，警方赶赴至South Granville区的贝内特路（Bennett Road）。在防暴队（Riot Squad）和飞机协助下，当地警察对该地区进行了搜查，未发现任何损失、子弹或伤者。 但警员发现，一辆被盗的宝马X5在附近的Ostend街遭人点燃。新州消防和救援人员立即扑灭大火，但该车已遭大面积损坏。 监控录像显示，两名身穿深色衣服的男子数次试图点燃宝马车，随后逃离现场。 经过调查，三名年龄分别为20岁、23岁和25岁的男子被警方逮捕，并被带至Granville警署。目前警方尚未对三人提出指控。 警员还在Wells街和Clyde街的交叉口发现一辆丰田Hilux多用途车，其前防撞杠（bullbar）受损。受损车辆已被拖走并将接受调查。 警方敦促知情者拨打灭罪热线1800 333 000提供线索。
澳大利亚外交部长Marise Payne宣布向南太平洋岛国汤加提供100万澳元的初步援助计划。此前该岛因海底火山喷发与海啸而遭严重破坏。 莫里森政府表示，救援队一旦在汤加安全着陆，将立即派遣一架大力神飞机（Hercules Aircraft）运送物资。 澳方已自悉尼向布里斯本派出一艘海军舰艇，准备在需要时赶赴汤加支援。新西兰也派出军事侦察机来评估损失。 据《澳洲金融评论报》（AFR）报导，太平洋事务部长Zed Seselja表示，岛上所有澳洲公民都平安无事，也都能找到下落。有些地区损失严重，幸运的是机场并不在其中，现阶段尚无任何重大伤亡报告。 Seselja还说，他们尚未做全面评估，不知道镇里有些地方到底发生了什么。 一条海底电缆遭到损坏，严重阻碍国际通讯，预计需数周时间才能修复，因此当局不得不依赖卫星电话，救援与评估工作难度加大。 火山喷发带来的大量含毒火山灰污染了饮用水。此外，一名英国女子Angela Glover被报失踪，她在与丈夫一同救狗时被海浪冲走。据新西兰电视台（New Zealand TV）报导，当时丈夫因及时抓住一棵树而得救，但妻子和狗均下落不明。 红十字会与红新月国际联合会（International Federation of Red Cross and Red Crescent Societies）对BBC表示，汤加可能有多达8万人受影响。 海底火山1月15日喷发后触发汤加1.2米高的巨浪，喷发声响巨大，连距离汤加约2383公里的新西兰都能听到。
澳洲商界近日呼吁解除对入境国际游客和商务旅客的限制，并敦促联邦政府进一步放松边境管制，以促进经济复兴。 据《澳洲人报》（The Australian）报导，澳大利亚工商会（Australian Chamber of Commerce and Industry）的首席执行官Andrew McKellar认为，鉴于病毒已再度在社区内传播且现在当局仍对海外入境者严格限制，继续禁止国际游客、商务旅行者等海外访客并没有太大意义。 McKellar表示，去年12月已经向国际学生、技术移民和打工度假者开放边境，这些旅客在抵澳前必须接种疫苗并做检测，这表明当局可以有效管理入境者，不会加剧病毒传播。 他还说：“结束对国际游客和商务旅行者的禁令是让澳洲恢复营业的下一个关键步骤。” “完全开放我们的国际边界将为旅游业提供恢复业务的信心。” “依赖商务旅行的企业，包括商务活动行业和国际游客，都急切盼望听到好消息。很多人被迫在没有任何政府商业支持的难度下生存了许久，要看到希望才能继续前进。” 流行病防备创新联盟负责人Jane Halton亦质疑目前的边境限令是否达到了防疫目的，并称鉴于现在面临劳动力短缺，是时候重新考虑如何管理边境了。 根据现行“旅行泡泡”（Travel Bubble）安排，来自日本、新加坡和韩国的完全接种疫苗者都可以直接进入澳洲，来旅游或进行商务旅行均可。 内政部长凯伦·安德鲁斯（ Karen Andrews ）说，目前的旅行限令在满足重新开放的需求和保护澳洲社会免受疫情影响之间取得了平衡。
法庭文件周六（1月15日）揭示了澳洲移民部长Alex Hawke周五晚间再次取消世界网球“一哥”Novak Djokovic签证的确切原因。 此前关于Djokovic的签证被取消的原因有很多猜测，但此次移民部长的书面文件解释了具体理由。 据九号新闻台（9News）报导，Hawke指出，他认为Djokovic获准入境可能会对澳洲社会构成健康风险，因为这可能会助长反对疫苗的情绪。 具体可能会导致： 其他人拒绝接种疫苗或拒绝打加强针（booster vaccine）； 澳洲社会中仍未接种COVID-19疫苗的少数人更加坚定自己的立场； 未接种疫苗的人感染病毒后将其传染给其他人，或健康状况恶化； 对澳洲卫生系统造成的压力增加。 Hawke部长表示，他认为Djokovic在收到COVID-19阳性检测结果后，明显无视隔离，明知自己已确诊COVID-19，仍于去年12月18日接受了法国杂志《L’Equipe》的采访与拍摄。 Hawke还说，鉴于Djokovic先生在体育界和社会中的高调地位和榜样作用，他如果持续待在澳洲，其他人可能会效仿他在收到阳性检测结果后也漠视防疫要求，“或许会导致澳洲以前出现过的抗议集会和骚乱增加。” Djokovic曾在其旅行申报单上填写了错误信息，误称自己在抵达澳洲之前的14天内没有赴海外旅行。Hawke部长透露，Djokovic的一位代理人已经提供了一份声明，说填错信息是代理人的错。Hawke部长认为这份声明是真实的。 Djokovic的律师将从周日（1月16日）上午9点30分开始在联邦巡回法院就上述问题辩论。听证会预计会在下周一澳大利亚网球公开赛开始前完成。 此前，1月6日，Novac Djokovic在墨尔本机场走下飞机时遭澳大利亚海关取消签证，并被禁止入境，当局称他缺乏进入该国的必要文件。Djokovic随后对禁止入境令提出上诉并已胜诉，离开拘留中心并重获自由。但1月14日晚间，移民部长Hawke决定取消其签证，这意味着他会再次被送回拘留中心。 据澳广（ABC）1月15日报导，前移民部副部长Abul Rizvi预测了如果联邦法院周日的听证会上未能做出决定，将会发生什么。他表示，法院不能签发签证，只有部长或部长的代表可以签发签证。 他还说，法院可以做的是撤销签证取消令，这将恢复Djokovic之前的签证。“如果他面临的情况是法院无法在周日晚上或下周一上午做出决定，澳网公开赛期间这位世界头号网球运动员将被拘留在墨尔本。部长可以选择在法院考虑其决定时，向Djokovic发放一个过渡签证。” “政府不太可能会这么做。”
新州今日（1月15日）通报一名20多岁的男子因感染新冠病毒死亡。此外，昆州一名20多岁的居民也死于新冠病毒，引发卫生当局再度警告。 新州在过去24小时内录得48,768宗确诊病例，20宗死亡，其中包括上述年轻男子。现有2576宗患者住院，比昨天略有增加，193人在重症监护室。 今天的确诊病例数比昨天的63018人大幅下降。48,768人中有21748人的阳性结果来自快速抗原检测（RAT），27020人的阳性结果来自PCR检测。 新州卫生厅表示，在21748份RAT阳性结果中，有15925份的检测时间在之前七天范围内。 首席医疗官Paul Kelly表示，未接种疫苗的年轻群体感染较严重，这一现象在重症监护室中有所体现。 Kelly教授警告说，尽管流行病学家称新州的Omicron疫情已接近高峰，但整个澳洲的疫情尚未达到高峰。“对于澳大利亚其他大部分地区而言，病例数仍在上升，接下来可能会趋于平稳，之后会下降。” “但我们还没有度过这个阶段。” “我认为在未来几周内，澳洲仍然会增加大量确诊病例。” 昆州在过去24小时内录得19709宗新冠确诊病例，有6人死亡，其中包括一名20多岁的年轻人。 首席医疗官John Gerrard博士透露，昆州现有649名新冠患者住院，46人在重症监护室，其中14人正使用呼吸机。 他提醒说，在截至昨晚7点的24小时内，昆州住院患者增加了10%，在未来两到三周内仍将延续这种增长趋势。
