最新研究显示，COVID-19疫情大流行已经改变了澳洲冬季病毒的传播方式，不仅产生了新变种病毒，流感季也将提前到来。目前流感和RSV（呼吸道合胞病毒）感染人数正在增加。 据《澳洲金融评论报》（AFR）报导，悉尼大学的研究发现，COVID-19疫情下的封城和关闭边境政策导致RSV和东西海岸变种病毒在夏季达到高峰，这表明COVID-19防疫措施和人口流动减少改变了冬季病毒在社区内的传播方式。 例如，2020年之前在澳洲流行的两种毒株之一在年底前导致国内大部分人感染，而且已经变异为两种变种病毒，一种是在西澳爆发的，另一种与新州和首都行政区（ACT）集群感染有关。 该项研究的首席研究员、悉尼大学传染病研究所（Institute for Infectious Diseases）的高级研究员John-Sebastian Eden说，澳洲需要调整其疫情管控方法，以顺应外界发生的变化。 Eden说，他们需要重新评估目前对包括流感在内的常见病毒的理解和预测，并改变防疫措施。 长期关闭边界及其他Covid-19抗疫措施导致许多流感病毒近乎“绝迹”，但研究发现，“绝迹”的病毒很可能在不久的将来卷土重来，并将带来“更强的影响力”，因此卫生部门要为常规感染季之外的更大规模冬季疾病爆发做好准备。 悉尼大学的研究对冬季儿童RSV进行了基因组追踪，因为流感类疾病的病例人数激增，各企业均需解决由雇员生病请假导致的人力短缺问题。目前技能短缺问题更加严重了。 （图片来源：Adobe Stock） 在过去一周期间，维州的流感病例数增加了30%，上周到新州急诊科就诊的类似流感症状的患者中有13.3%的人需要住院。 流感和RSV这两种病毒感染人数攀升之际，维州和新州政府本周都启动了免费流感疫苗计划。 检测公司Histopath周三（6月1日）也宣布，将向公众提供免费的流感和RSV检测，与提供COVID-19检测相似。
随着通货膨胀率增高，澳洲退休人士的生活成本增长速度超过了养老金的增长速度，首次高于每年65,000澳元。 燃料和食品价格飙升正冲击着全国各地的家庭预算，对于无法通过更多工作来抵消成本压力的老年人而言则是雪上加霜。 据《每日电讯报》（Daily Telegraph）报导，澳大利亚养老基金协会（ASFA）的新数据显示，一对65至85岁的退休夫妇若想过上舒适的生活，每周需要花费1253.73澳元，每年则需要65445澳元；单身人士每周需要花费890.68澳元，每年需要46494澳元。 ASFA退休标准显示，即使平时在生活中节俭，如减少购买奢侈品的次数、减少外出就餐、不出国旅行，一对夫妇也要花费42,621澳元，一名单身人士则需要花费29,632澳元。 该标准还表明，在截至今年3月31日的一年期间，夫妻和单身的舒适退休预算分别增加了4.2%和4.7%，低于官方5.1%的通货膨胀率，但高于同期的退休金增长率（3.7%）。 油价是导致退休生活困难的最大罪魁祸首，其涨幅为11%；其次，水果、蔬菜、肉类食品和卫生纸等主要日用品的价格涨幅超过了6%。 “显然，汽油价格（上涨）正在产生影响，并导致退休人员的生活变得艰难。” ASFA副首席执行官Glen McCrea表示，“可以说，通货膨胀的影响范围已经扩大，而且真的很难再回到以前的状态。” McCrea指出，在目前的环境下，依靠固定收入的退休人员为了生活，有时不得不做出一些艰难的决定。 他说，不断上涨的生活成本凸显出增加退休金的必要性，预计今年7月退休金将达到工资的10.5%，到2025年将增至12%。退休人士的压力有望在9月份得到缓解。 然而，Tribeca金融公司的首席执行官Ryan Watson说，物价涨幅比记录的通货膨胀率高很多，退休者可能都会选择削减开支，采取更保守的做法。 他建议，他们能做的最佳决定是了解自己的消费习惯，并量身定制自己的消费计划。 他举例说，许多老人可能要开始做自己不喜欢做的事情、买不喜欢的商品，但这样做确实能每年节省数百澳元。
澳大利亚研究所（Australia Institute）的研究课题近日将维州实施公交车零排放的做法列为全国第二大雄心勃勃的目标，并承诺从2025年起只购买电动公交车。 据《时代报》（The Age）报导，该研究所的气候和能源研究员之一Audrey Quicke说，维州应该与新州的承诺相匹配，即在2030年前将其所有的公共巴士换成可再生动力的电动巴士。澳大利亚首都行政区（ACT）在2040年前也有同样的目标。 “公交车的寿命大约为20年，因此，如果你在2024年仍然购买柴油公交车，那么你在拥有一个零排放车队之前会有很长一段时间。” Quicke说。 运输业是澳大利亚经济中碳排放量第三大的行业。但是按照国际标准，电动汽车的普及一直很缓慢，在新车销售中仅占2%左右，这一比例在美国是4%，欧洲是17%。 维州公共交通厅长Ben Carroll说，维州正在以一种“分阶段和可持续的方式”将其4,000多人的巴士车队过渡到零排放，这也代表了纳税人资金的价值。 他说：“解决公交行业的排放问题对于维州实现其到2050年净零排放的立法承诺至关重要，我们有计划实现这一目标。” 维州于4月启动了一项为期3年的巴士零排放试验，并将于年底前在墨尔本、Seymour和Traralgon部署41辆电动巴士。预计到2025年年中将有78辆电动巴士上路。 维州公共交通用户协会主席Tony Morton说，他支持加快该州向电动巴士的转变进度，因为电动巴士不仅更环保，而且更安静和舒适。 Morton说：“想象拥有自己的特斯拉并通过自己的太阳能电池板为其充电是件好事，但对同时装载20至50人的公交车进行电气化改造更加容易。” Quicke说，转向电动公交车的最大障碍是需要在车厂安装充电基础设施，以及每辆公交车55万至90万澳元的较高初始购买成本，而柴油车型成本为48万澳元。然而，成本正在下降，如果考虑到车辆终生节省的燃料，则电动公交车更具有竞争力。 维州的第一辆本地制造的电动巴士于2020年初从Volgren的Dandenong车间推出，作为试验的一部分，它被部署在246和251路线上，在最初的300天内减少了61吨的二氧化碳排放。
由于远程工作和疫情对乘客人数与中央商务区（CBD）通勤需求带来冲击，墨尔本最繁忙的两条市内“动脉”——圣基尔达路（St Kilda Road）和伊丽莎白街（Elizabeth Street）的有轨电车将减少运行频率。 据《时代报》报导，维州政府公共账目和估算委员会的文件显示，州政府将在下一财年减少这两条路线上的有轨电车班次，从而节省400万澳元。 4年前，为了缓解圣基尔达路沿线高峰时段有轨电车的拥堵状况，政府在Domain附近修建了新的Anzac车站，这使得人们很难开车进入中央商务区。 但预算文件说，由于受新冠疫情影响，更多人在家工作，乘客人数现在“没有以前预期的那么高”。削减班次将主要影响到上午和下午高峰期前后的电车服务。 维州公共交通厅长Ben Carroll尚未回答关于服务频率将下降多少或新时刻表何时生效的问题。但他说，新地铁隧道在2025年开通时，Anzac站到中央商务区将只需两分钟，到Parkville只需10分钟。 Carroll说，政府正在为中央商务区和墨尔本南部提供比以往更多的交通渠道，但火车、有轨电车和公共汽车的乘客数量仍然只有新冠疫情前的70%，预计在9月季度将上升到80%，弹性工作制是使乘客减少的主要原因。 公共交通用户协会主席Tony Morton说，根据疫情后的行为转变，调整墨尔本的公共交通系统可能是合适的。但他说，削减服务所节省的资金将重新投资于交通系统的其他部分。 Morton说：“我们在公共交通服务问题上没有像过去那样的动力。过去的动力都是为了减少高峰期中央商务区出行的压力。” “相反，我们在郊区有这样一个问题，公共交通系统没有较多的工作，没有把乘客送到他们家和当地活动地点。这些活动地点被汽车堵塞了，因为通勤者没有其他选择。” 反对党公共交通发言人Steph Ryan说，削减进入城市繁忙路线上的有轨电车会再次抑制中央商务区的繁荣。 Ryan说：“Andrews政府应该研究如何鼓励人重新使用公共交通，而不是让人更难进入市区。” 政府预计，新Anzac站和其他4个车站在2025年开放时，每天将有约40,000人使用该站，从而减轻圣基尔达路沿线有轨电车的压力。 有轨电车19、57和59号线沿伊丽莎白街运行，而72、6、16、3、67、64和5号线在圣基尔达路运行。
本周，在澳洲独立超市出售的一款热门意大利面被召回，原因是受到“异物”污染。 当局发现，单包重量360克的Dineamic奶油香蒜南瓜西兰花玉棋（Dineamic Creamy Pesto Pumpkin Gnocchi With Broccoli）含有塑料，因此将其下架。 该面食产品在新州、维州和首都行政区（ACT）独立食品零售店有售，包括IGA和Dineamic Foodstore。 该产品还在新州、首都行政区、昆州、维州、塔斯马尼亚、南澳和西澳的网上销售。 Dineamic澳洲有限公司（Dineamic Australia Pty Ltd）召回的是赏味期限为6月8日、10日和12日的产品。 澳大利亚食品标准局（Food Standards Australia）表示，已经购买上述问题产品的顾客不应该食用，而应该将其退回购买地点，可以获得全额退款。 欲了解更多信息，请点击这里。
澳洲空军自周一（5月30日）起启动了“钻石风暴22”（Diamond Storm 22）军事演习，将有超过60架澳洲和美国的飞机一直在北领地空域飞行近一个月，直至6月底。 据澳联社（AAP）报导，空军大队长Matthew Harper表示，空战教官课程旨在培训出相当于Top Gun水平的澳洲毕业生，“我们与美国空军的联系最为密切，我们也与Top Gun课程有非常密切的联系。” 包括F-35A闪电 II（F-35A Lightning II）隐形战斗机在内的60多架澳洲和美国飞机将参加这两年一度的军事演习。 Harper说：“希望参加演习的整个空军的所有军力几乎都在这里（表现出来）。” 此次大型军演将有1400多名澳洲和美国军人参加，其中包括来自美国海军战斗机武器学校和美国空军武器教官课程的观察员。 飞机将从达尔文空军基地和Tindal空军基地起飞，并在达尔文、Katherine、Timber Creek和Douglas Daly等地区飞行。 飞行员将在距离Katherine 120公里的Delamere空军武器靶场部署武器。 该次演习汇集了一系列作战知识，将培养空战专家教官，使他们成为澳洲下一代战术和综合空战专家。 Harper说，参加训练的教官是空军高级飞行员，他们正在迈出职业生涯的下一步，学习怎样培训其他人空战。 他表示：“在澳洲其它任何地方，你都无法获得这样的训练机会。”
顶级流行病学建模专家近日预测，澳洲6月下旬将遭遇第三波Omicron疫情，更具传染性的BA4和BA5变种病毒预计将成为主导。 据《澳洲金融评论报》（AFR）报导，墨尔本大学和Doherty研究所的建模师James McCaw表示，今年秋季的Omicron BA2变种病毒浪潮在大选前一周达到顶峰后，现在已经稳定下来。但他和新南威尔士大学建模师James Wood博士都预测称，BA4或BA5比BA2感染增长更快，将导致6月份病例数上升。 McCaw称，他认为BA4或BA5更有可能推动另一波疫情，预计在不长时间内感染率就会明显增加，可能最早会在6月中旬，只是从基因组监测数据很难看出具体时间。但是，6月下旬应该会出现一个“上升期”。 他还表示，预计疫苗防疫力度和免疫力将进一步减弱，而且BA4或BA5感染病例的比例将增加，因此他预测冬季会爆发BA4与BA5感染浪潮。 Wood博士则称，今冬的Omicron病毒可能与预计7月和8月份来袭的乙型流感病毒（Influenza B）一同加剧疫情。 但他也提醒说，不要过分强调甲型流感毒株（Influenza A）目前的影响，因为医院和急诊数据表明，目前的甲型流感感染严重程度比2019年的同一时期低。 今年冬季COVID-19病例上升的时间可能与流感感染率上升的时间相差不远。精算师Jennifer Lang预测，今年可能约有14000人死于COVID-19，与COVID-19疫情爆发前相比，澳人整体预期寿命预计将减少6至12个月。 Lang还发现，在2022年前四个月期间，大约有5%的劳动力工作时间低于正常水平。她表示，这说明因染疫缺勤的情况比流感季还要糟糕。
在悉尼中央商务区发现6例军团病神秘病例后，新州卫生厅对该地区120多个冷却塔进行检查和抽样。 这6个病例中有2名女性和4名男性，年龄从40多岁到70多岁不等，他们在发病前的10天内分别去过伊丽莎白街（Elizabeth Street）、克拉伦斯街（Clarence Street）、公园街（Park Street）和马丁广场（Martin Place）等地点。 所有病例均被送入医院接受治疗，其中一人已经出院。 虽然他们都曾在中央商务区停留过，但目前当局尚未找到单一的传染源，所以任何在过去两周内去过悉尼中央商务区的人都应监测该疾病的症状。 从接触空气中受污染的水颗粒开始起的10天内，可能出现的症状包括发烧、发冷、咳嗽和呼吸急促，并可能导致严重的胸部感染，如肺炎。 虽然新州卫生厅表示这些病例有可能是无关的，但作为预防措施，与悉尼市政厅（City of Sydney）合作的卫生官员已经对该地区的124个冷却塔高度优先进行检查和采样。 卫生厅说：“预计本周晚些时候微生物采样结果将揭晓，将确定这些水塔中是否有潜在的感染源。” 卫生厅已经指示6座水塔的所有者立即采取措施，纠正已发现的缺陷。 军团病通常与大型建筑的污染冷却塔有关，新州卫生厅解释说，如果冷却系统的污染水颗粒被排放到空气中并被人吸入，人体就会接触到这种细菌。 对冷却塔常规检测有助于及早发现污染，与及时进行清洁和采取纠正措施。 军团病必须在医院通过胸部X光和尿液检测才能诊断，通常还需要抗生素治疗，它不会在人与人之间传播。 欲了解有关水冷却系统管理的更多信息，请联系当地公共卫生部门，电话是1300 066 055，或访问新州卫生厅的网站。
本周，墨尔本市民迎来阴雨、冰雹和寒风天气，周一是2022年迄今最冷的一天，标志着冬季已经来临。 气象局表示，5月30日是今年截至目前墨尔本市最冷的一天，最高温度仅为12°C，并预测周二（31日）的最高温度只有11°C。 在此之前，今年单日最高温度的最低记录为5月5日的14°C，单日最低温度的最低纪录则是5月21日的4.6°C。 据《时代报》（The Age）报导，高级气象专家Christie Johnson说，维州将迎来寒冷的一周，公众应该关注最新的天气警告。 她说：“有一个低气压系统正在穿过维州，周一它还在北部，周二将有一个非常强大的冷锋移动。” “周二，在该天气系统过后，将是本周最冷的一天。我们可能会看到维州南部（山区）的积雪达到大约海拔600米处，并伴有阵雨或小冰雹。在墨尔本，周二的情况将比周一更严重。” Johnson说。 “进入周三下午时，冷空气将向维州东部收缩，周四总体情况会有一些改善。” Johnson警告称：“在每年的这个时候出现这种低温并不罕见，冷空气的到来将使大家感受到冬天来临。” 气象局表示，周一高山度假区降雪将厚达10至20厘米。预计周二会有10至15厘米的降雪，低至海拔600至700米处，这意味着Grampians、Macedon山甚至Dandenong山都会下雪。 气象局还警告说，强劲的阵风可能会与降雪同时出现，导致周二出现暴风雪，对于驾车者而言是危险的。 Johnson说：“整个6月的气候情况是，它更有可能比平均水平更湿一些，但温度略高于平均水平，这是指整个月的平均值。在冷锋后面会有几天属于爆发性寒冷天气。” 气象局在上周日晚间至本周一发布了Mallee和北部乡村及东北预测区部分地区的破坏性大风等恶劣天气警告。Johnson预计，周二全州将发布更多天气警告。
上周末，澳洲国家党副领袖David Littleproud与前退伍军人事务部长Darren Chester将参与争夺国家党最高领导权的竞逐中。 Littleproud 5月28日宣布，他已将此决定告知国家党现任领袖Barnaby Joyce。“我也借此机会感谢他对（国家）党的所有服务。” 他说，“我觉得现在是让党内考虑我成为国家党领袖的良机。最终，这是一个关于谁将领导国家党参加2025年大选的决定。” Chester于27日证实他将挑战Joyce。他在脸书上发声明指，澳洲人普遍都希望政治辩论更加冷静及温和，有更多相互尊重，重点关注政策而非个性。 Littleproud与Chester参与角逐，意味着Joyce在本周一的国家党党内大会上将面临两名竞争者。 国家党计划本周一召开党内会议选举领袖，Anne Webster将竞选国家党副领袖的职位。自由党同日也将召开会议。 在刚刚过去的大选期间，自由党部分选区以惨败告终，但选区集中在偏远地区的国家党没有丢失任何席位，16个众议院席位悉数保住，只是得票率下降。 自由党部分议员认为，Joyce的个人缺点是自由党和国家党执政联盟在大选中失利的原因之一。
