澳洲新任政府宣布将优先审理近6万份技术移民永居申请，以尽速缓解医疗、教育和老年护理等行业的人力短缺问题。 内政部长Clare O’Neil告诉《澳洲金融评论报》（AFR），必须让移民系统重新运转起来，也必须就移民计划的规模与架构展开更深入的讨论。 她指出，将优先考虑教师、医疗工作者和老年护理人员的移民申请。 在目前所有类别的961,016份签证申请中，有560,187份是由身在海外的人士提交的。其中57,906人是技术移民永居申请者，另有13,806人是临时签证申请者。 过去两年期间，大约有81%的永久签证被授予已身在澳洲的人士。但O’Neil说，重点必须改变，因为仍有大量签证申请积压，而且没有解决积压问题的计划。 O’Neil还说，永久移民计划也必须要长期改变，以平衡企业和工会的需求。 她披露，今年9月初在就业与技能峰会（Jobs and Skills Summit）上将讨论上述问题。 澳洲国民银行（NAB）在5月17日至6月9日对800家横跨多个行业的中小企业展开调查，发现35%的受访者表示劳动力短缺对他们的业务产生了非常重大的影响；此外，34%的受访者预计在未来12个月会有非常重大的影响。 最为担忧的行业是医疗和建筑业，这两大行业约有一半受访者称劳动力短缺是非常重要的问题。 调查发现，今年3月至6月，交通、仓储、制造和零售业对劳动力短缺的担忧增加最多，而对住宿供应商的担忧则明显减少。
近日，检测人员在澳洲超市出售的中国猪肉产品中发现了口蹄疫病毒碎片，而该病毒有可能摧毁整个养牛业的风险。农业部长表示，虽然没有活体病毒威胁，但澳人仍需保持警惕。 据澳新社（news.com.au）报导，澳洲农业部长Murray Watt证实，这些猪肉产品是从中国进口的。除口蹄疫病毒碎片外，这些产品中还含有非洲猪瘟病毒碎片。 Watt说，这是他第一次得悉在零售场所检测到口蹄疫病毒碎片，虽然没有来自该疾病的活体威胁，但此事提醒澳人要保持警惕。 他说：“从某一层面讲，此次检测结果令人非常不安；但在另一层面上看，这表明我们的边境管理能力很强，我们的监测系统正在发挥作用。” “我们一直说，肉类产品进口实际上是口蹄疫进入我国的最大风险。” “有一种风险是它经由旅客的鞋子进入，但最大的风险是肉类产品进口。” 全国农民联合会（NFF）对此忧心忡忡，呼吁对从高风险地区返回的旅客加强检查，并为澳洲生物安全系统补充资源。 NFF主席Fiona Simson表示，在一个大城市的零售环境中发现猪肉松中含口蹄疫病毒碎片令人高度关注，而且目前尚不能确认这种产品符合生物安全进口要求。 “虽然我们的系统发现了这个问题，但一旦发现违规者是故意违规的，就必须让相关人士承担责任，并审查相关高风险途径，找出任何其他不遵守规定的人。” Simson说。 Watt表示，当局将对未申报的牛肉产品和零售产品调查，如果有任何犯罪行为，将寻求起诉。 Watt还说，在墨尔本超市检测到的这些产品不会对人类健康构成威胁，澳洲仍然没有爆发口蹄疫。 倘若口蹄疫侵袭澳洲，恐将对澳洲经济造成多达800亿澳元损失。 他并宣布，为应对印尼口蹄疫疫情，将在国际机场放置用于清洁鞋子的卫生垫。 他说，这些卫生垫将提醒乘客做正确的事，限制口蹄疫的任何传播，并与我们目前实行的措施一起发挥作用。目前的措施是要求乘客申报、100%分析所有从印尼入境的旅客、实时风险评估、询问旅客等。 “我们仍鼓励澳人注意清洗鞋子和衣服，如果可以，请将鞋子留在海外。”
新州教育厅长Sarah Mitchell宣布，政府计划在精英学校（selective school）为弱势学生保留800多个名额，以改善入学与竞争公平度。一些家长表示这样做反而更不公平，已有华人征签反对该计划。 新州教育厅审查发现，家庭经济水平较低的学生、原住民学生、残疾学生以及来自乡村和偏远地区的学生申请较少。Mitchell说，鉴于此，将为这些弱势学生留出20%的位置，即约850个名额。 预留出的名额将提供给3月份参加2023学年精英中学入学考试的弱势学生，也将适用于为5年级和6年级高分学生提供的OC班。 她指出，政府必须解决这类不够公平的障碍，让孩子们能公平进入精英学校。 该次审查还发现，1991年为12所精英中学设计的系统已经过时，未能反映出更多样化的学生类别和学校更广的分布范围。 新州目前有48所精英中学，从明年开始总共将有4,248个名额提供给即将步入七年级的学生。任何未填补的位置都将提供给在入学考试中获得高分的学生。 悉尼西区的Penrith精英中学（Penrith Selective High School）共有900多名学生，将有30个名额预留给来自四个弱势群体的学生。参与政策制定的校长Mark Long对该计划表示欢迎。 除支持意见外，亦有反对者称为弱势背景学生保留20%的名额不仅在程序上是不公正的，其结果也将无法实现公平。一位华人在change.org上发起请愿，呼吁持相同观点者签名反对该计划。 （截图来源：change.org） 请愿书上写道：“我坚信我们需要支持弱势社区和学生，但预留配额不是正确的解决方案。政府应该在社会经济地位较低的地区设立更多的选拔班和OC班，并向这些地区的公立学校投入更多资金。教育厅和政府有责任建立帮助所有学生和社区获得更佳教育机会的系统。然而，教育厅和厅长未能建立此类系统，相反，他们甩掉责任，将包袱丢给了普通工人的家庭。” 请愿书还称，有可能考上OC班的学生并不是来自非常富裕的家庭，否则他们就选择去上昂贵的私校了。“如果这些学生不能通过努力进入精英学校，那如何为自己争取更好的教育？” “政策变化过于仓促，对学生和家长来说都是一个巨大的冲击。因此，我希望您能将我们的担忧转达给政府，并游说他们反对执行该政策，征求广大民众的意见，并将公共资金投入到贫困地区的学校，以此造福新州各地的所有学生。” 截至发稿时间，该请愿书已有1404人签名，其目标征签量为1500人。 亦有华人家长不赞同这份请愿书。住在悉尼华人区Hurstville的张女士对《看传媒》说：“创办精英中学的初衷就是给天资聪颖、无需补习的学生上课，但很多亚洲家长都在拔苗助长，不断补课，只求让孩子考上精英学校。有些抗议的人说，有些华人家长没有钱送孩子去私校，所以这些孩子必须加倍努力攻考精英中学，华人也是弱势群体，但让孩子拼命补习其实已经违背了精英学校的初衷，而且真正的弱势群体是没有钱上补习班的。”
送餐公司Deliveroo近日一项调查发现，由于食材成本上涨，与其合作的餐厅中有超过60%已经涨价。 据《每日电讯报》（Daily Telegraph）报导，Deliveroo半年一度的HospoVitality调查显示，该平台上66%的餐厅表示，肉、蔬菜和水果价格上涨导致利润严重下降，不得不选择涨价；96%的餐厅表示过去一年间受到通货膨胀影响，其中六成以上影响显著；另有40%的餐厅为节省开支重新制定了菜单。 受访的餐厅经营者中有85%表示，他们最担心的是接下来半年到一年内农产品价格上涨，其它担心的问题分别为实体店租金上涨（75%）、工资上涨（75%）和燃油成本增加（67%）。 餐饮业协会（RCIA）的会长Belinda Clarke说，餐饮服务业因受Covid-19疫情影响已经举步维艰，如今又将面临通货膨胀、雇员短缺和利润减少的巨大压力。目前企业不得不减少营业时间、客容量和菜单选项。 Deliveroo平台的合作餐厅在全国范围共有1万多家。调查显示，许多餐厅经营者认为未来半年将是他们是否能维持下去的关键时期。
周一（7月18日）绿党领袖Adam Bandt称澳大利亚学生在最近利率上升后将被迫支付数十亿贷款利息，但随后立即遭到反驳。 Bandt周一警告各大学生，今年他们的HECS/HELP贷款将新增27亿澳元利息。他在推特上发文说：“如果你申请了助学贷款，利率上涨也会打击到你。” Bandt在文末敦促澳大利亚政府让学生摆脱不可持续的债务。 绿党领导人曾承诺废除学生债务，并誓言如果该党在5月大选获得政权，将推动大学和TAFE免费。 但之后网友留言说，Bandt没明白澳大利亚助学贷款制度与美国助学贷款制度的区别，似乎不了解澳大利亚助学贷款的还款方式。 网友留言说：“在澳大利亚，我们没有学生贷款，我们有HECS，它不会产生利息。” “我们有HECS/HELP，你这个低能儿……你应该知道这一点。” “这是基本常识啊，Adam。HECS没有利息。” “它与通货膨胀挂钩。” 另一网友评论说：“略显尴尬的是，澳大利亚一个主要政党的领袖甚至不知道他所批评的政策是什么。” 实际上，HECS/HELP贷款的实际利率为0%，较高利率通过降低通货膨胀率来降低助学贷款的名义利息。 依据HECS/HELP计划，政府将在学生毕业时支付他们的学费。当毕业生的年收入超过47,014澳元时，政府会自动扣除还款。还款总额根据个人工资而增加。大学助学债务不会累积利息。 绿党称，Bandt其实言之有理，因为消费物价指数受到利率上涨影响。他们认为，利率上升后，消费者价格指数也会上升，这又会对助学贷款增加产生影响。 6月1日，近300万未偿还助学贷款的澳人的还款额增加了3.9%，增幅比去年的利率高出0.6%。还款增加意味着平均贷款23,685澳元的学生将多欠债920澳元。
近日，澳洲卫生官员和专家正在评估如何处理政府已经购买但实际并不需要的数千万支COVID-19疫苗，担忧可能有大量疫苗被浪费。 据澳广（ABC）报导，在联邦政府采购的约2.55亿剂COVID-19疫苗中，仅不到四分之一（约6000万剂）已在全国各地付诸使用。另有约4000万剂捐赠印度-太平洋地区。此外还剩余大量疫苗，尤其是Novavax疫苗，尚未投入使用。 即使目前一些澳人正在接种第四针，但仍将剩余大量不需要的疫苗。 联邦卫生部长Mark Butler宣布将由前卫生部秘书长Jane Halton负责审查疫苗协议，研究如何处理多余的疫苗。 Butler在新闻发布会上说：“如果疫苗供应确实过剩，我希望我们面前不止有一个选择，来决定如何处理我们按合同规定要采购的过剩疫苗。” 对于疫苗过剩问题，各界褒贬不一。一些专家认为，虽然疫情最初几个月无疑充满不确定性，但澳洲及其他发达国家显然订购太多疫苗。他们认为，富裕国家过度订购疫苗导致较贫穷的国家无法及早获得疫苗，因此接种进展非常缓慢。 拉筹伯大学（La Trobe University）的学者Deborah Gleeson表示，很不幸，这种过量订购疫苗的做法一直都有。 但澳大利亚全球健康联盟（Australian Global Health Alliance）主席Brendan Crabb说，在疫情最初数月期间，澳洲政府确实需要不少疫苗剂量，在这方面，他对政府很宽容。 他说：“在疫情紧急情况下，给我们自己留很多选择是有意义的。” “但我们确实要仔细审查，并决定我们下次如何做得更好，因为没有什么比丢掉这些拯救生命的疫苗更悲惨的了。”
澳大利亚医学协会（Australian Medical Association）昆州地区主席Maria Boulton博士警告说，在防疫装备和抗病毒药物短缺的情况下，最近一波COVID-19疫情可能是对养老院而言最严重的一波。 据九号新闻台（9 News）报导，Boulton博士表示，养老行业已接近危机点，身体脆弱的老年人再次处于危险中。 “我们的医生和医护人员正在尽其所能（抗击疫情）。” “感染人数正在接近今年早些时候第一波Omicron疫情来袭时的数字，这种形势不能再持续下去了。” 她说。 “我们要尽一切努力保护每一个人，特别是那些即将面临死亡的弱势人士。” Boulton补充道。 昆州卫生厅长Yvette D’Ath也表示，政府将尽力支持老年护理部门，如果在短时间内需要，将为该部门提供个人防疫设备。诸如疫苗注射针等其他设备目前仍有库存。 但Boulton博士提醒称，需要更多抗新冠药物拯救更多生命，该药物经证实对70岁以上人士治疗有效。 此外，联邦政府与昆州政府将讨论哪方负责为老年护理业提供支持。Boulton说：“如果你有亲人住在老年护理院，那么这些抗病毒药物从哪里来并不重要，重要的是他们需要随时为这些居民提供药物。” 昆州州长Annastacia Palaszczuk表示，昆州政府正在努力简化管理药物的程序，全科医生现在可以远程医疗病人，过程将更加容易，但老年护理问题是联邦政府应负责处理的问题。 目前昆州公共交通工具内仍要求戴口罩，部分私立学校规定在室内活动时要戴口罩，公立学校可自行决定口罩规定。 Palaszczuk说，当局强烈建议学生和教师在校内戴口罩。
布里斯本预计不久后将开设一家专门审理家暴案件的法庭，帮助弱势群体维护自身权益，并保护其心理健康。 昆州总检察长兼司法厅长Shannon Fentiman表示，该州政府已承诺在未来四年内投入1970万澳元，打造专门处理家庭暴力（DFV）事务的专业法庭。 “这种模式将确保受害者在出庭时感到自信，不会给他们带来更多心理创伤。” Fentiman说，“这样一来，遭遇DFV的人士可以通过法律系统获取支持，而非在法律系统中迷失。” 总检察长还承诺提供更多资金升级法院，改善受害者安全，并确保设施现代化且功能齐全。 Fentiman指出，布里斯本的治安法庭可谓全州最繁忙，审理过大量DFV案件，因此社区将从这项专业服务中受益。 2020至2021年，法院共审理了近1900份反家暴令申请和2200多份家暴指控。 家庭暴力专业法庭于2015年首次在昆州试行，目前在Southport、Beenleigh、Townsville、Mount Isa 和 Palm Island运作。未来，凯恩斯也将设立新家暴专业法庭。 Fentiman厅长说，事实证明，专业法庭在优先考虑受害者安全、追究肇事者责任及努力改变肇事者态度行为方面行之有效。 昆州妇女安全和司法工作组（The Queensland Women’s Safety and Justice Taskforce）也在《倾听她的声音》（Hear Her Voice）报告中表示支持该法庭，建议扩大该计划。 Fentiman说，布里斯本家暴专业法庭的设计和运作将参考现有此类法庭的运作，尤其会参考在Southport建造的第一家永久性家暴专业法庭。 她指出，对Southport家暴专业法庭的独立评估发现，这种模式是非常成功的。 Southport家暴专业法庭安排了专业治安法官、值班律师、检察官以及登记处，外加一系列现场支持服务。
在检测出危险细菌后，澳洲卫生部门宣布紧急召回一系列烟熏鱼产品，并警告顾客食用后可能会出现发烧等症状。 南澳卫生厅7月17日宣布，他们在Harris Smokehouse生产的五种食品中发现了李斯特菌。被召回的产品如下： – 热烟熏肺鱼（Hot Smoked Barramundi）150克，保质期为2022年7月28日至2022年8月4日； – 黑胡椒热烟熏鳟鱼（Hot Smoked Trout Blackening Spice）150克，保质期为2022年8月1日至2022年8月4日； – 日常烟熏三文鱼（Everyday Smashed Smoked Salmon）150克，2022年7月20日至7月28日； – 优质烟熏三文鱼（Premium Smoked Salmon）100克、250克、500克和1公斤，保质期为2022年7月18日至8月8日； – 边角料烟熏三文鱼（Smoked Salmon Trimmings）250克，2022年7月25日至7月29日。 （图片来源：Food Standards Australia New Zealand） 目前尚未发现食用上述产品后感染李斯特菌的病例。 卫生厅警告说，一旦感染，可能对孕妇、老人或免疫力低下的澳人而言特别危险。 感染李斯特菌后通常会出现轻微疾病，症状包括发烧、发冷、呕吐、脖子僵硬和思维混乱，症状或在接触李斯特菌后六周内出现。 当局呼吁已经购买并食用过Harris Smokehouse产品的消费者监测自身症状。 上述被召回的产品在除塔斯马尼亚以外的每个州的IGA和Foodland门店均有售。 在健康警报发布前，只有不足2000种问题产品售出。其余产品已经下架。
根据与非专利药品业达成的协议，澳洲近900种处方药的价格将自10月1日起上涨。卫生部长的发言人表示，现任政府将争取帮助民众降低药价与生活成本。 全国销量最高的药品，包括降低胆固醇的他汀类药物、抗生素、抗抑郁药、治疗反胃和糖尿病的药物，价格均将上涨数澳元。 据《太阳先驱报》报导，卫生与老年人事务部门警告说，此次药品涨价可能会导致普通患者压力增加，也将导致其他纳税人付出巨大代价。预计消费者需向非专利公司多支付四倍费用。 另外，价格上涨将进一步加剧通货膨胀，澳储行（RBA）预测通货膨胀率将在12月达到7%的峰值。 但养老金领取者和优惠卡持有者不会受到药品价格上涨影响，他们只需继续支付每份药方药6.8澳元的固定费用即可。 前总理莫里森政府与非专利药品行业达成的战略协议旨在解决药品短缺问题，但同时推动了价格上涨。该协议影响到药品补贴计划（PBS）中前10种最常见的处方药。这些药品目前都没有专利，每包出厂价低于4澳元。 其中一些药品，如治疗血压和心力衰竭药物坎地沙坦（candesartan），目前每包价格仅43澳分，但其前制造商将把售价提升至2.5澳元。 全国销量最大的治疗抗胆固醇药物阿托伐他汀（atorvastatin）售价将从2.95澳元跃升至3.45澳元；罗舒伐他汀（Rosuvastatin）价格将从1.70澳元升至2.50澳元。 抗焦虑药物舍曲林（sertraline）的价格将从1.57澳元上涨到2.50澳元。 哮喘治疗药物沙丁胺醇（salbutamol）将从2.61澳元上涨到3.11澳元。 在药品补贴计划下，药品定价过程非常复杂。除制药商的出厂价，药剂师还有权收取高达18.40澳元的配药、管理和手续费。 卫生部长Mark Butler的一位发言人说，涨价是由前政府的安排导致的，而“（现任）阿尔巴尼斯政府将为澳人降低药价，将成本降低29%，最高共同支付额将降至30澳元。这样可以为每月仅服用一种药物的患者平均一年节省150澳元。”
