截至2月初，澳洲已有逾5000名养老院居民死于COVID-19病毒。接受家庭护理服务的老人不在该数据中，因此实际病殁人数可能更多。 据The Weekly Source报导，2月3日的最新数据显示，自疫情爆发以来，已有5067名居民染疫死亡，198个老年护理院有人感染。 老年护理机构的死亡人数在去年12月和今年1月急剧上升。 通报方法改变也导致今年1月人数增多。COVID-19数据现由卫生部核对，数据来自多个机构，包括病例管理小组和“My Aged Care”组织的供应商。 在家中接受养老护理服务的死者不在以上数据中，因此实际人数可能更多。
工作场所监督机构将85°C面包房连锁店的首席特许经营人告上法庭，指控其少付工资且伪造工资记录。 据《澳洲金融评论报》（AFR）报导，公平工作监察专员（The Fair Work Ombudsman）在联邦法院称，在新州和首都行政区（ACT）经营85°C咖啡店品牌分店的澳大利亚85°C咖啡公司（85 Degrees Coffee Australia）2019年对其加盟商经营的8家店涉嫌少付32321澳元工资负有责任。 此案标志着在四年时间里，85°C公司第三次被指控剥削外来员工。 公平工作监察专员首次使用自2017年引入的权力，即要求特许经营商和控股公司对欠款负责。该权力旨在避免特许经营商对违规行为视而不见。此前，7-Eleven特许经营商也少付工资逾1.73亿澳元。 公平工作监察专员Sandra Parker说，如果特许经营商不采取行动防止违规行为，则将被追究责任。 Parker说，在本案中，85°C公司多年来一直注意到合规问题，应该知道其加盟商犯下少付员工工资、违反记录和工资单要求的罪行。 去年，悉尼85°C咖啡馆连锁店因以实习为幌子故意剥削台湾年轻员工，仅支付每小时不到 6 元工资，被罚款近 50 万澳元。 据7News报导，85°C公司此次罚款是同类罚款中第二高，原因是该公司剥削了八名从台湾来澳洲留学的学生。在短短 12 个月的时间里，他们每个人都被少付 50,213 澳元至 58,248 澳元工资。 每名学生均在85°C位于悉尼的工厂和零售店每周工作 60 到 70 小时，每月报酬在 1650 到 1750 澳元之间。Robert Bromwich 法官认为这是蓄意滥用权力，“最终结果无疑是剥削性的，其违法行为显然是故意的。”
新州选举将至，州长Dominic Perrottet与工党领袖Chris Minns于2月9日上午展开首场辩论。2GB电台的民调显示州长处于领先地位。 截至9日下午，2GB电台超过65%的听众认为州长Perrottet赢得该场辩论。 在Ben Fordham的主持下，45分钟的辩论十分激烈，话题包括服务私有化、基本工人低工资增长以及联盟党在五年内实现所有老虎机无现金化的计划。 Minns批评新州联盟党政府决定将政府资产私有化以资助基础设施项目时，两人发生冲突。 “当你在M5公路上开车时，会听到付费的提示音响起。你要明白在州长Perrottet的领导下，那条路的费用是八倍以上……这是给私人公司的钱。” Minns说。 Perrottet反驳道，如果不以私有化方式来筹集资金，工党政府将如何计划为大型基础设施项目提供资金。 Minns向Perrottet提出了有关医疗系统的问题，说目前的急诊室就医以及择期手术等待时间太长，卫生系统正处于危机中，许多一线员工辞职。 Perrottet说，救护车等待时间长及服务紧张问题只在工党执政的州出现，新州并没有出现这类问题。他并抨击道：“你们工党在执政的各州说得好听，但实际上却没有兑现承诺。历史记录显示，自由党和国家党的执政联盟在新州建造的医院比以往任何时候都多。” 被问及公共服务部门工资涨幅上限时，Perrottet承诺将每年加薪3%。Minns对此持不同观点，认为工资上限应该与通货膨胀率相匹配，而目前的通货膨胀率高达7.8%。 Minns表示，州长在通胀率猛涨之前的数月期间决定冻结薪水涨幅对新州一线工作人员来说是不公平的，导致护士和护理人员在缺人之际辞职，这也是患者在急诊室里等了一个小时又一个小时的主要原因之一，因为政府缺乏投资，州长他并不了解情况有多糟糕。 两人离开演播室后，主持人Fordham接听了听众的电话，听取他们对此场辩论的反馈。 新州体育厅长Alister Henskens来电表示支持州长。“州长赢了，因为他确实能够暴露出Chris Minns及其团队在财务方面完全缺乏经验。”
澳女Sonia近日分享了其误信求婚骗局的惨痛经历。诈骗犯冒充澳洲知名演员Alex O’Loughlin与该女子“网恋”，骗走37,000澳元。 这位来自新州乡镇地区的45岁女子告诉九号新闻台（9news）：“我现在回想起来，才发现自己有多么愚蠢。” 该段痛苦的经历始于2020年11月，当时一个与明星Alex O’Loughlin同名的网友联系了Sonia。 Sonia在推特上提到，她非常喜欢Alex O’Loughlin出演过的电影《天堂执法者》（Hawaii Five-0），并关注了O’Loughlin的粉丝页面。 “当时是在疫情期间，我只是觉得孤独，我想跟与我兴趣相同的人聊天。” Sonia说。 Sonia接着说，她很快便相信她在同真正的O’Loughlin说话，因为那名网友说的话表明他对《天堂执法者》和这位演员的生活了解颇深。 信息很快就转向私人话题，骗子开始询问Sonia的生活状况，还要求她把对话转移到WhatsApp上。骗子在WhatsApp上的话语变得更加暧昧。 (图：Pixabay) “这是一个浪漫的骗局，我被诱惑了。” “他告诉我，他正在处理与妻子离婚的事宜，同时也在寻找适合的伴侣。” Sonia说。 “他告诉我他要从美国回到澳大利亚。他说：‘我要回那边看看我的家人，我们可以见面。’ ” “但是他从来没有说明见面日期。” 后来，骗子告诉Sonia他已坠入爱河，并请求她嫁给他。 在持续对话约一个月后，骗子首次提及金钱。他说他从纽约一家珠宝店为Sonia买了一份圣诞礼物，价值超过25万美元（36万澳元），还给她看了这些珠宝的照片。Sonia当时被所谓的浪漫冲昏了头脑，并未心生质疑。 骗子说，Sonia必须支付“海关费”才能让珠宝运到澳洲。Sonia说，在她意识到这是骗局之前，她已向快递员支付了8500块钱的“海关费”。 但骗子并未收手，接着谎称他突然发现他和Sonia都“被骗了”，“实际上没能买到珠宝”，于是请求Sonia将珠宝钱转到一个银行账户中。骗子还要Sonia建立一个银行账户，将她引导到一个名为Trust Universal Bank的虚假金融机构的网站。 骗子借口称自己不想让妻子得知此事，因此Sonia不能将钱汇入她自己的账户。 她紧接着在诈骗网站上填写表格，写下其驾照和护照的详细信息，并获得一个显示有50万存款的虚假银行账户。 然而，当她试图提取这笔钱时，网上弹出一个通知要求她提供转账代码，还要支付约8000元，然后再支付20,500元才能获得密码。当她支付完前两笔钱后，却又被要求再支付12,000元。 Sonia此时怀揣疑惑上网搜寻，发现该诈骗网站使用的是一家名为信托银行的合法美国银行的标志。她于是打电话给信托银行，结果一位经理告诉她信托环球银行并不存在。 “这时，我才意识到我被骗了。” 她说。
澳洲专家近日紧急警告驾车者，由于汽油价格将在短短数日内暴涨，现在就应该尽快加油。 据《每日邮报》报导，澳大拉西亚便利店与石油市场协会（Australasian Convenience and Petroleum Marketers Association）首席执行官Mark McKenzie表示，墨尔本廉价汽油价格的“漫长周期”将在接下来两周结束。 墨尔本目前平均每升无铅汽油的价格为1.75澳元。市场上的最低价格仍是大约1.68澳元，最高价格约2.11元。McKenzie先生告诉《先驱太阳报》：“实际上，你会发现价格可能会在1.8澳元与2澳元间的某处停留。” 他说，并非所有加油站都在同一时间涨价，一般需要10到12天，大多数加油站才会提高价格。 他并建议，当开始看到这种变化的时候，请及时到便宜的地方去加油。 墨尔本北部和东部的加油站已经开始涨价，Brunswick、Hawthorn 和 Kew的平均价格为每升2.09澳元。 同时，西北部郊区Maribyrnong一处加油站价格最高，每升2.11澳元。 NRMA保险公司发现，悉尼上周普通无铅燃料的平均价格每升上涨5.2澳分。市区周围的价格达到每升2.01澳元峰值，最低为每升1.76元。 珀斯无铅汽油价格仍系全澳最便宜，价格在每升1.63元和1.99元之间。西澳首府目前正处于价格周期的最低点。 布里斯本燃料成本正在上升，澳大利亚竞争与消费者委员会（ACCC）建议，如果四处寻找，可能会发现一些尚未涨价的商家。 布里斯本最便宜的加油站在Kuraby，价格为1.64澳元；最贵的则为2.09澳元。 同时，阿德莱德的油价正在下跌，并有望进一步下降，每升无铅汽油的成本在1.68至1.99澳元之间。
南澳艾尔半岛（Eyre Peninsula）柯芬湾（Coffin Bay）一位业余农民种植出一公斤多的象蒜（elephant garlic），差一点打破世界纪录，但已创下澳洲官方纪录。 据澳广报导，Jon Thompson种出的象蒜重达1092克，与世界纪录仅相差约100克。 他说：“每年这些蒜都变得越来越大。” “而且，每年我都会挑选出前20%的球茎再次种植，它们开始创下我认为的澳洲纪录。” 在发现自己有望打破记录后，Thompson将其成果带到当地邮局。他说：“我得让太平绅士签字，而且必须用官方秤称量，邮局的秤是官方的。” 虽然这可能看起来是一个相当简单的过程，但对Thompson而言是一个伤脑筋的过程。“我必须把茎砍到离蒜瓣两英寸以内，根部不超过6毫米。” 他解释说。 “我一直在想，‘哦，如果我做错了什么，也许我就没有资格了’。” 他说，“我真的想打破纪录。” Thompson的象蒜重量由澳大利亚巨型南瓜和蔬菜支持者集团（AGPVS）正式记录。AGPVS是正式承认澳洲蔬菜和水果纪录的认证机构，包括每株蔬菜的重量、长度、周长和产量。 胡萝卜和南瓜是受欢迎的纪录保持者，而象蒜纪录并不多，上一记录要追溯到2016年，重813克。 Paul Latham是AGPVS的协调员。他说，并不是每一种蔬菜都会有记录附加在册上。
联邦卫生和老年护理部1月对全澳最佳和最差养老院进行排名，昆州两家养老院的最低评级仅为一星，甚至有老人穿着肮脏的失禁垫连坐数小时。与此同时，昆州评分最高的养老院名单也已揭晓。 据澳洲新闻集团（News Corp Australia）报导，此次评级自去年11月开始，今年1月调整评分。 昆州汤斯维尔（Townsville）北部的Warrina Innisfail被评为该州453家养老院中最差的一家，当局提醒该院管理层要做出重大改进。 评估人员发现，Warrina Innisfail养老院的标准从去年11月急剧下降，今年仅得到一星评分。 布里斯本Highgate Hill地区的St Nicholas养老院为该州第二差，仅获一星。报告称，该院9名老年居民长时间坐在带托盘桌的直立椅上，工作人员却称没有时间照顾老人。 一位住户说自己被干扰，睡眠不足，因为一位室友不断喊叫。报告说，据观察，St Nicholas养老院的工作人员未能及时帮助那些连续数小时呼唤援助的老人。 该州最差的前十名中还有Logan地区的Blue Care Carbrook Wirunya Aged Care Facility和Pu-Fam Pty Ltd旗下的Bethania Gardens养老院，两家均仅获两星。 位于布里斯本的Newmarket’s Woodlands Aged Care 与 NDIS Services和位于Mount Gravatt East的Queensland Rehabilitation Services Esida也仅得两星。 也有五家养老院获得最高分——五星，其在合规性、质量、居民体验和人员配置方面均获得好评。 位于Killarney地区的Leslie Place养老院和Brighton Health Campus（Gannet House）名列前茅，其次是Anglicare位于Taigum地区的St Martin’s养老院、位于Nambour区的Bowder护理中心和位于Miles的Milton House养老院。
2023新学年开始已一周，但昆州各地仍有300多所学校急需填补教师空缺，各类型教师招聘需求都很高。因不满工资及待遇，昆州教育领域的离职率过去两年间惊人增长，创下五年来新高。 据《信使邮报》报导，上周末，数百个招聘教师的广告仍在网上展示。招聘网站Seek.com和Indeed.com的数据表明，对所有类型的教师的需求都很高。其中，英语教师、高中数学教师、科学和人文学科教师的广告占主导。 另有数十份招聘广告也在寻找英语、日语、法语、数字技术和新兴视觉艺术课程的教师。 教职工短缺不仅已影响到偏远地区和较小的公立学校，连昆州东南部一些最负盛名的私立学校也在拼命填补空缺。布里斯本男子文法学校（Brisbane Boys’ Grammar）、Loreto College、Gregory Terrace、Indooroopilly’s St Peter’s Lutheran、Brigidine、Stuartholme、All Hallows’ 与 Moreton Bay College等67所布里斯本学校周末仍在网上发布教师招聘广告。 黄金海岸有30个教师岗位缺人，Logan有24个，Darling Downs有20个，Ipswich有19个，Moreton Bay地区有13个，阳光海岸有9个，Redland有7个。 昆士兰教师职业协会（TPAQ）秘书长Tracy Tully说，全州学校均在努力填补约2000个教学职位，去年政府和昆士兰教师工会之间达成的4%的企业谈判协议都失败了。 Tully补充道，教师与其他工作人员不同，他们不得不在没有增加报酬的情况下加班，这相当于雇主在偷窃他们的工资。 因不满薪水现状，昆士兰教师职业协会提议将工资提升7%。但代理教育厅长的青年司法厅长Leanne Linard指出，包括提高工资在内的激励措施已经到位，近三年内，工资分别提高4%、4%和3%，并且在工资协议的每一年都有生活费调整支付。 不过，2021至2022财年结束时，昆州教育员工总数与前一年相比出现五年来第一次缩减，减少近750名员工。 2021至2022财年，自然减员率为6.61%，劳动力人数为94,636，其中75,267名为全职员工。估计流失教工人数为6,255名，包括4,975名全职员工。
澳洲近日出现一类“贼喊捉贼”的新骗局，骗子未使用常见的手机简讯行骗，而是寄书信并冒充Telstra，谎称“为完成秘密抓捕黑客的任务”，要收信人把钱汇至另一账户。 据九号新闻台（9 News）报导，监管机构Scamwatch表示，骗子正在发放自称来自Telstra的诈骗信件，信中要求读者“警告朋友、家人和邻居”，称有几个黑客正在网上活动。 信中还称：“我们必须进行一次行动来摆脱黑客，我们已经通知您了。” 诈骗者接着写道：“钱已汇至收件人银行账户。现在您务必将Telstra的赞助款交给我们的一位代理人。” “你将从我们的调查人员那里获悉更多详情。” 该信还要求收件人在接下来24小时内与其合作，追踪所谓“黑客的行动”；最后指示收件人不要向任何人透露这封信的内容，谎称“因为这是一项抓捕黑客的秘密任务”。 澳大利亚竞争和消费者委员会（ACCC）附属机构Scamwatch指，澳人去年因遭诈骗损失逾4.74亿澳元。其中，投资骗局以3.2亿澳元损失位居榜首，约会和恋情骗局则以约3200万澳元损失位居第二。 排名前十的其他类型的骗局包括虚假账单、身份盗窃、金字塔式骗局（Pyramid scheme）和网购骗局。 金字塔式骗局亦称老鼠会，是一种“无法持久永续经营”的商业销售运作模式，在大多数国家及社会的法律及案件中被视为“非法商业行为”。有些公司会以合法的“直销”作为金字塔骗局的包装，导致直销与金字塔骗局暧昧难分。
