过去一周，武装罪案调查组在调查墨尔本一名中国公民被绑架并企图勒索钱财的案件中逮捕5名嫌犯。 据National Tribune报导，8 月 16 日，一名 21 岁的中国籍女子在微信上收到一名男性朋友被劫持的信息，随后立即联系警方。 被绑架者年仅19岁，也是一名中国公民。他告诉这名女子，他被多名武装人员挟持在中央商务区的一栋公寓里。 绑匪称要花20万澳元才能赎回该男子。 警方于 8 月 17 日凌晨 1 点 20 分左右前往该公寓，且顺利找到该男子。 随后，警方在墨尔本中央商务区和码头区的一栋住宅执行逮捕令，并逮捕三名男子。三名嫌犯均为中国公民。 警方对该三人进行询问，其中一名 23 岁的男子和一名 22 岁的男子被指控犯有非法监禁、武装抢劫未遂、普通法攻击、非法攻击、敲诈勒索等罪行。 他们于 8 月 18 日在墨尔本治安法庭出庭，并被保释至 11 月 9 日再次出庭。 一名 21 岁男子已被释放，等待进一步调查。 8月21日，警探又逮捕三名与此事件相关的男子。一名 23 岁的男子、一名 25 岁的男子和一名 27 岁的男子（均为中国公民）在码头区被捕，随后接受询问。 三人现已被释放并等待进一步调查，调查仍在进行中。 今年早些时候，维州警方公布了以讲普通话的中国学生为主要目标的诈骗案的最新信息，这些骗局通常涉及向受害者提供虚假信息及勒索钱财。 受害者通常会受到威胁，罪犯往往谎称自己是中国政府官员或警察，要求受害者转大笔资金，还说只要这么做，就能防止受害者被起诉或被驱逐出境。 当局建议，欲知有关该骗局的信息以及犯罪预防信息，请访问维州警局网站，该网站已提供普通话版本。
随着吸烟人数减少和电动汽车迅速普及，烟草和燃料消费税收入下降，澳洲下一代工薪阶层将不得不支付更高的税款，为老龄化人口的支出提供资金。联邦财长Jim Chalmers发布的代际报告显示，虽然预算赤字在2030年到2040年间会保持低位，但在随后的二十年里将不断扩大。 据《澳洲人报》报导，Chalmers表示，未来的政府将面临棘手的改革问题，如收取道路使用费取代燃油消费税的崩溃。 代际报告预测，税基缩小将无法在未来数十年内应对激增的支出压力。 预计到 2062至2063 年，个人所得税将从占总税收的 50% 激增至接近 60%。财长表示，政治家们还需要采取措施减轻下一代工作者的负担。 根据《政府总收入报告》（IGR）的预测，随着努力支付政府开支以应对人口老龄化，为基本服务提供资金的工作者越来越少，赤字将持续 40 年。 IGR预计赤字将在 2030 年代缩小，然后从 2040 年代开始再次扩大。 Rich Insights的负责人Chris Richardson说，该报告传达的信息是，政治家们在某些时候需要做出艰难的选择平衡收支。 “挤压已经开始，到目前为止，澳大利亚的财政状况还算可以，但挑战仍在增加。”他告诉《天空新闻》（Sky News），“我想说，艰难的选择是不可避免的。” “如果国家运营成本高于我们的预期，甚至在我们将老龄化挑战考虑在内之前就高于预期，那就说明我们必须为此做些什么。你可以通过削减一些开支来做到这一点，也可以通过提高税收来做到这一点。最符合逻辑的是，任何明智的人都会说，这必须是某种折衷方案，两者兼顾才能坚持下去。”Richardson说。 财长在堪培拉国家新闻俱乐部发表讲话时说，很明显，从明年到2063年，两党政府都将做出决定，让经济阶梯式增长部分或全部归还。 IGR指出，在本世纪余下的时间里，燃料消费税征收额的减少对全球决策者来说既是挑战也是机遇。 “各辖区正在研究收取燃油消费税的替代方案。在美国，俄勒冈州和犹他州正在试行选择性、按里程付费的道路收费系统，该系统可降低注册费。”IGR称。 Chalmers表示，工党在本届任期内的税制改革重点和优先事项是跨国税、提高石油资源租金税以及削减对拥有300万澳元以上超额收入者的优惠。 他说，但在接下来的几年内，政府将越来越关注公共政策挑战，即对税收基础的挑战。
麦凯尔研究所（McKell Institute）的最新分析发现，澳大利亚雇员每年被少付的工资数额高达 8.47 亿澳元，导致国家经济活动损失超过 3.3 亿澳元。 据《澳洲人报》报导，在对公平工作监察署（Fair Work Ombudsman）截至 2009 年的企业审计活动调查后，该研究所发现平均每家企业有五名工资盗窃受害者，最终每人获得 610 澳元的补偿。 新州的工资损失占近三分之一，即 3.06 亿澳元，涉及 50 多万人。在工资被盗现象最严重的前 10 个联邦选区中，悉尼选区拖欠工资的平均金额最高，达 2500 万澳元，有41106名受害者。 墨尔本约有2.85万名雇员被拖欠近1750万澳元工资，而北悉尼则有1.65万人被拖欠1000万澳元工资。 麦凯尔研究所所长Ed Cavanough说，这些令人震惊的数据是对雇员的又一次打击，他们正在努力偿还抵押贷款、支付不断上涨的房租和水电费。 在工党政府向联邦议会提交新工资盗窃立法之前，Cavanough说，奖励制度存在一定程度的复杂性，导致小企业犯错。 尽管雇主团体一直将少付工资的原因归咎于奖励制度的复杂性，但Cavanough也表示，有一种根深蒂固的疏忽引发高违规率。 根据分析，超过 40% 的受审企业违反了《公平工作法》；超过四分之一的企业违反了奖金标准和协议等货币义务。 在全澳范围，有269728家企业合计骗取了 130 多万名雇员的钱财，约占全国劳动力的 11.5%，每年合计骗取 8.4725 亿澳元。 Cavanough说，这些数字比实际数字低，因为分析未考虑到根据适当的赔偿标准少付工资的情况，也没有考虑到错误支付罚金的情况，该分析对全澳范围猖獗的工资盗窃成本的计算较为保守。 联邦劳工组织普遍认为，雇主不遵守规定的原因是缺乏对裁决规定的认识和理解，而不是恶意行为。 “实际工资盗窃的总额可能比这些高得多。被盗金额巨大，令人无法接受。不知情不是借口，雇主有责任了解他们对员工应该履行的义务。”Cavanough说。
悉尼市政厅征收的垃圾服务税随通胀而上涨，从每吨 151 澳元增至 163.20 澳元，涨幅达 7.7%，为有史以来最大涨幅。 据九号新闻台报导，在某些地区，垃圾服务税可能占居民每年垃圾处理费用的 30%。 利物浦（Liverpool）市长Ned Mannoun说，目前形势严峻，增加收费并非好事。 Mannoun表示，不仅仅是在利物浦，整个新州的纳税人都要负担一大笔钱。 Fairfield和利物浦地区的居民每年将需多支付 80 万澳元，大约每户多支付 12 澳元。 “目前，悉尼的垃圾问题非常严重。到 2030 年，垃圾填埋场将被填满。”Mannoun 说。 “收取这笔钱是为了让我们有足够的垃圾处理设施应对悉尼的未来，但我们还没有做到这一点。”Mannoun 说。 Fairfield市长Frank Carbone说，如果这笔钱进入市政厅的口袋里，他们会很乐意降低费率。 Carbone补充说，或者用该笔钱在悉尼西部建造大型回收设施，以确保未来可持续发展，但目前只是征税而已。 审计总长的一份报告发现，政府征垃圾服务税一年可收取 7.5 亿澳元，但截至 2020 年只有 2 亿澳元用于回收项目。 环境保护局将在今年晚些时候对该税进行十多年来首次审查。
最新的 NAPLAN （读写和计算能力测试）数据显示，澳大利亚全国每三名学生中就有一名没达到最低算术和识字要求；每十名学生中就有一名远远落后，需要额外帮助。 2023年的NAPLAN考试标准比以往更严格、更新颖。结果显示，原住民、乡村和社会经济地位较低的学生落后于其他同龄人。 考试根据之前几年的学习状况按照四个能力等级接受评估：超标、优秀、发展中和需要额外支持。 据澳广报导，今年的数据显示，约 65% 的学生属于超标和优秀级别，23% 和 10% 的学生分别属于发展中和需要额外支持级别。 NAPLAN的新评估方式是在一些州推动一项审查建议中提出的。该审查建议将测试转移到网上、在一年中较早的时候对学生评估，以及实施更严格的标准，以实现NAPLAN现代化。 联邦教育部长Jason Clare说，NAPLAN新标准更好地反映出澳大利亚课堂的真实情况。 “这些结果表明，我们对 NAPLAN 所做的改变提高了标准。”Clare告诉澳广。 “我们提高了学生现在应达到的最低标准，这样我们就能真正识别出需要额外支持的学生，并为他们提供支持。”他说。 Clare还说，学生一旦落后，就很难再赶上，所以政府不能接受让八岁时就落后的孩子一辈子都落后。 他表示，很多孩子因为跟不上进度而辍学。 独立研究中心（Centre for Independent Studies）的教育主任Glenn Fahey说，目前的衡量标准比过去可能更加准确，而且与国际评估报告的结果相当一致。 国际评估结果表明，20年来，尽管对所有学校教育系统大量投资，但澳大利亚学生的全球排名一直在下滑。
澳洲总理阿尔巴尼斯（Anthony Albanese）将于8月30日在阿德莱德公布“议会之声”（Voice to Parliament）公投日期，并在投票日前展开为期六周的宣传活动。 据Sky News报导，澳人普遍预计将于 10 月 14 日前往投票站就宪法修正案投票，但总理尚未对这一猜测做出补充。 阿尔巴尼斯8月23日表示：“很快，我们的国家将迎来千载难逢的机会，在宪法中承认原住民和托雷斯海峡岛民，并通过话语权积极改变他们的生活。” “庆祝我们共同的历史，共创美好的未来。没有什么会失去，一切都会得到。”他说，“每位澳人都有发言权，每位澳人都将有机会投赞成票，以切实、积极地改善生活。” 他补充道：“下周将宣布选举日期。我将为宪法承认而奔走呼号。因为如果现在不承认，更待何时？” 工党政府一直在推动修改宪法，通过建立一个原住民和托雷斯海峡岛民之声的机构，向议会和政府行政机构发声，来承认澳洲原住民的宪法地位。只有当大多数州的大多人都投赞成票时才能修宪。 《澳洲人报》6月26日公布的Newspoll民调结果显示，澳洲人对将原住民话语权写入宪法的议会之声的支持率跌至43%，创下新低。 民调显示，全澳六个州中有四个州将对“议会之声”投反对票，只有新州和维州可能投赞成票。“议会之声”的支持率下滑了4个百分点，而反对率则相应上升了4个百分点，达到47%。 在西澳，许多人正力争反对。参议员Michaelia Cash表示：“如果你不知道详情，那就投反对票吧。” 她的观点与北领地参议员Jacinta Nampijinpa Price相似。Price呼吁选民：“对这一分裂、冒险、永久性的‘议会之声’说‘不’。” 南澳州参议员Kerrynne Liddle也希望澳人在选票上标注“不”，认为“这是错误的道路，错误的主张，错误的模式。” 反对党领袖Peter Dutton曾表示，“议会之声”将使澳洲“重新种族化”，并分裂国家。他再次建议工党政府推迟公投，因为澳洲人还没有“准备好”。但阿尔巴尼斯对此表示拒绝。 澳洲上一次公投发生在1999年，当时公投的焦点为是否修改宪法废除联邦权力，将澳大利亚建成一个共和制国家。 澳大利亚选举委员会本周启动了一项多平台广告活动，旨在帮助公众了解全民公决的运作方式、“议会之声”投票日的注意事项，并鼓励寻求有关投票过程的有效信息来源。 澳大利亚选举委员会委员Tom Rogers说：“我们正在尽可能积极地向人们宣传澳大利亚近四分之一世纪以来的首次全民公决。” 澳人需要就《宪法》是否承认该国原住民以及是否设立一个咨询机构就原居民和托雷斯海峡岛民社区面临的问题与政府磋商进行投票。 全民公决投票日将向公众提出的问题是“一项法律提案：修改宪法，建立土著居民和托雷斯海峡岛民之声以承认澳大利亚原住民。您是否赞成这一修改建议？”
澳洲知名学府国际学生伪造高中文凭和英语测试成绩骗取入学资格的事件激增，促使该校考虑对中国留学生实施更严格的入学规定。目前，悉尼大学可能将重新引入由中国政府教育部进行的文凭资格检查，以防止未来出现更多骗局。 据《悉尼晨锋报》报导，一份内部报告显示，2022年悉尼大学的欺诈性入学事件激增，逾250名即将入学或已入学的学生被发现递交的是虚假申请。相比之下，2021年仅有15起。 2023年迄今已发现 64 起此类欺诈事件。 根据悉尼大学的报告，入学欺诈数量增加主要与中国居民或有中国背景的人有关。 报告称，其中很大一部分事件与假冒加拿大安大略省高中文凭的骗局相关，且伪造英语测试成绩的数量也有所增加。 虽然2022年和2023年的大部分造假申请都是在入学前被发现的，但仍有五分之一的申请者是漏网之鱼，现已经入学。 悉尼大学的一位女发言人说，欺诈性申请激增是该校去年在例行检查后发现的。 她说，2022年，该校的招生和合规团队从加拿大安大略省同一地区最近注册的一些网络私立学校中发现了一组使用虚假成绩单的案件，之后该校迅速采取行动，仅接受经过严格核查程序的安大略省线下上课的学生，以确保招生的公正性。 新南威尔士大学（University of NSW）也证实，2022年与加拿大假文凭有关的招生欺诈事件增加，但未透露查出作弊的人数。 “当新南威尔士大学去年发现这些风险时，该校对所有安大略省中学文凭申请者实施了全面审查，并暂停接收申请，直到完成回溯源头检查，以确保学历和申请者的合规性。”新南威尔士大学一位发言人说。 悉尼大学社会学家Salvatore Babones说，参与加拿大私立院校的骗子很可能想利用漏洞绕过英语考试要求，因为对于已经持有英语国家高中文凭的国际学生来说，一般不需要再参加英语语言考试。 Babones说：“我们对中国学生的入学要求非常低，所以我怀疑很多学生伪造成绩骗取学术资格，这大概是出于英语水平不高的原因。” 悉尼大学表示，由于中国学位与毕业教育发展中心的变化，该校于2018年停止了对中国学历的验证。不过，中国政府现在可以验证学历，每份成绩单的费用约为 60 澳元。 报告称，需要考虑是由申请人还是由大学承担这笔验证费用。 澳大利亚国立大学（ANU）高等教育专家Andrew Norton说，大学普遍发现，中国学生的作弊率相当高。 他说，仅抓到的作弊者就有这么多，真不知道实际作弊人数有多高。
新州一国党（One Nation）因党内三分之二的议员退出而陷入混乱，他们指控该党全国领袖Pauline Hanson的得力助手试图挪用逾 27 万澳元的资金。新州一国党党魁Mark Latham也在一封致州政府的信中指责该党存在财务不正当行为，本周二（8月22日）宣布退党。 《悉尼晨锋报》获得了Latham上周三致特别国务厅长John Graham的信件。该信件于本周二被提交至议会，敦促政府将他的指控告知新州选举委员会。 Latham在信中称，企图不当行为共涉及 27.2 万澳元，发生在2019年 3 月的州竞选期间和 2021 年 9 月。 “我在公共生活中经历过高潮和低谷，但我始终坚持诚实正直的标准。我从未被指控对公共资金处理不当。”Latham写道。 “本着这种精神，我提请你们注意这些事项，因为我知道你们也没有时间在公共生活中滥用公款。”他说。 新州一国党议员Rod Roberts也于周二退出该党。Roberts周二向立法院递交个人解释时承认，他的辞职无异于政治自杀，同时还抨击了Hanson的幕僚长James Ashby。 Roberts称，Hanson的一国党过去曾试图侵占大量新州选举资金，将其输送到联邦行政部门中，用于与新州利益或目的无关的用途。 他声称，这一行动到处都带有Ashby的肮脏指纹，Ashby是一个骗子、奸商和欺诈者，希望任何与他打交道的人都要格外小心。 Latham在简短解释中声称，他辞职是因为昆士兰一国党“接管”了新州分部，并试图骗取该分部的选举基金。 周二下午，Ashby在2GB节目中驳斥了对他的批评，称侵占资金根本是子虚乌有。 Latham在长达3页的信中敦促Graham考虑对新州的选举法实施三项改革，以解决他所说的问题。 Latham建议，第一，禁止新州选举委员会的行政基金用于商品支出；第二，要求所有注册政党的官员和执行成员居住在新州；第三，新州选举委员会付给政党的所有资金只能在本州内使用。
新州政府对新州电力公司的审查建议，通过与运营商 Origin Energy 达成协议，延长澳大利亚最大燃煤发电站Eraring的寿命。 《悉尼晨锋报》本周披露，工党新政府为评估该州向可再生能源过渡而委托的电力供应和可靠性审查建议，Eraring发电站的运营期限应延长至 2025 年之后。 审查报告建议政府与 Origin 公司就延长悉尼北部麦觉理湖（Lake Macquarie）煤电厂的运营期限谈判。这份机密的内阁文件称，与Origin达成的协议应该是临时性的，并附有退出政策。 业内专家估计，延长 Eraring 的运营时间每年可能要多花费 2 亿至 4 亿澳元，很可能会受到业界人士欢迎，但任何延期都会给工党带来政治风险，因为这需要动用纳税人的资金来支持一家高污染的煤炭工厂。 报告建议称，为解决能源短缺问题，继续使用化石燃料或许是必要的，建议进一步承认天然气发电在巩固基础设施方面的作用。 政府尚未签署报告的最终版本或采纳其建议。不过，一位未获授权公开发言的工党高层人士表示，将以某种身份将 Eraring的运营时间延长至 2025 年以后的呼声不会改变。 工党政府向咨询集团Marsden Jacob Associates支付21.7万澳元进行能源检查。该公司由前新州高级能源官员Cameron O’Reilly管理。 由于O’Reilly过去与工党和该行业的联系，任命他从事能源检查的决定受到联盟党批评。但工党能源部长Penny Sharpe对此予以驳斥。 Sharpe说，Cameron O’Reilly从政府内部和外部为能源政策的制定提供了丰富的洞察力和经验，这正是他被选中从事这项工作的原因。
根据澳大利亚人工智能公司Faethm by Pearson的最新数据分析，到2027年澳洲可能会有130多万人失去目前的工作岗位。澳洲受人工智能（AI）进步威胁最大的工作岗位现已揭晓，一些职业惊人上榜。 据《每日邮报》报导，到2027年，几乎每10名澳大利亚员工中就有1人需要重新接受培训才能继续工作。银行职员面临的威胁最大，预计该岗位46%的工作量将实现自动化。 结账员和财务经纪人（37%将实现自动化）、簿记员（38%将实现自动化）、数据录入员（35%将实现自动化）和电话接线员（34%将实现自动化）的工作量也可能减少。 预计将有超过 10 万个全职销售助理岗位可能会被削减，降幅达17%。许多行业都将受到失业潮影响，包括运输、餐饮服务、建筑业甚至托儿所。 但对于从事这些行业的澳人来说，好消息是自动化不一定意味着失业。 Pearson人工智能产品部门副总裁Richard George博士说，有些雇主可能会问，能否将这些人重新安置到正在招聘的其他工作岗位上。 George补充说，许多工作仍然需要真人的参与，人工智能将提高这些员工的生产力，而不是取代他们。 下面是50个最可能因AI进步而遭裁员的岗位，以及其在未来四年内可能被裁掉的人数或岗位数和降幅。 普通销售助理： 100,060 （减少 17%） 普通文员：56,087 （减少 20%） 收银员 40,837 （37%） 会计文员： 40,333 (38%) 店员： 40,049 (23%) 簿记员： 39,867 个职位 (38%) 普通零售经理： 34,870 个职位 (16%) 普通会计： 30,224 个职位 (19% ) 医疗接待员：23,071 个职位（28%） 银行职员： 22,987 个职位 (46%) 普通接待员： 22903 个职位 (27%) 厨工：21338 个职位（16%） 货架装卸工：19829 个职位（27%） 卡车司机（普通）： 16,785 个职位 (9%) 信息员 15,319 个职位 (27%) 个人助理： 14945 个职位 (28%) 数据输入操作员 14,261 个职位 (35%) 电话或联络中心接线员 13,470 个职位 (34%) 调度和收货员： 6609个职位 (21%) 木匠 6600个职位 (6%) 零售业主管 6526个职位 (17%) 金融投资顾问 6356个职位 (22%) 咖啡馆员工 6190个职位 (13%) 教师助理 5418个职位 (7%) 汽车修理工（普通）： 5416 个职位 (5%) 药房销售助理： 13290 个职位 (32%) 送货司机： 12665 个职位 (15%) 金融经纪人 10803 个职位 (37%) 装配工（普通）： 10,777 个职位 (13%) 餐馆服务员：10,296 个职位（11%） 保险顾问：10,045 个职位 (34%) 工资单文员： 9242 […]
