从 2024 年第 1 学期起，澳大利亚首都地区（ACT）公立学校学前班至10年级的学生将不得在学校（包括课间休息和午餐时间）或学校授权的活动期间使用个人通讯设备。 11年级和12年级的学生必须在上课时间关闭任何手机和个人通讯设备。 每所学校都会在开学时通知学生如何以及在何处存放通讯设备。 据政府官网消息，澳大利亚首都地区公立学校个人使用通讯设备的新政策是在今年早些时候广泛征求意见后出台的。 咨询过程收集了来自家长、看护人、学生以及学校教职工的 3,200 多份反馈意见。 此外，工会、校长咨询小组 (PAG)、澳大利亚首都地区家长与公民协会理事会以及社区组织也提交了意见书。 协商过程中发现，社区和教职工强烈支持小学和中学生从上课铃响到下课铃响期间禁止使用通讯设备，以及大学生上课期间将手机收起来。 对于这项新政策的正式和具体豁免规定，可在学校提出申请，并由校长审议。 如果学生需要使用电子设备辅助学习，或因个人情况需要在课堂上或课间使用，或学生需要使用设备监控或管理医疗状况，均可申请豁免。
12月14日，新州部分地区笼罩在炙热的热浪中，悉尼和猎人区的居民收到了极度火险警告。新州交通局（Transport NSW）证实，由于高温，T1火车线路停止运行，乘客被困在极端炎热的空间中。 据气象局（Bureau of Meteorology）预测，随着气温达到三十多度，干燥、炎热和多风的天气将笼罩东部沿海地区。 悉尼、Newcastle和中央海岸周四的气温达到 37 度，悉尼Observatory Hill的气温超过 37 度，下午 3 点达到 38.3 度。 据九号新闻台报导，新州能源厅长Penny Sharpe警告说，酷热天气会导致用电量激增。 Sharpe说，这一警告是预防性的，她希望电网能够挺住。 与此同时，悉尼火车公司（Sydney Trains）表示， T5 Cumberland线和T1西部线Blacktown 和 Richmond 之间的列车已经停运。 悉尼火车公司表示，已经申请替代巴士，建议乘客推迟行程或另作出行安排。 下午 3 点，卧龙岗部分地区的气温达到 37 度，超过了预计的 33 度。 该州沿海部分地区也出现严重的热浪天气，Northern Rivers、Mid North Coast、Hunter、Northern Tablelands 和 South Coast地区在周六之前都发布了预警。 气象局表示，高温天气系统随后将在周末向北收缩，并持续到下周。 该州其余大部分地区都处于高温热浪预警之下。 根据Weatherzone的数据，悉尼机场上周六最高气温达到43.5度，成为有记录以来12月最热的一天，超过了 1994 年 43.2 度的最高纪录。 当局呼吁居民到阴凉处躲避，如家中、图书馆、社区中心或购物中心。 悉尼和Greater Hunter地区发布了极端火险警告，并实施了全面禁火令。 农村消防局敦促这两个地区的人们立即行动起来，保护自身健康和财产。 “应该知道如果受到火灾威胁时该怎么办。切记立即拨打000报告火灾。”农村消防局在一份声明中说。 紧急服务部门需要与全州范围燃烧的 48 场丛林大火作斗争。
近日数百名家长震惊地发现，由于财政困难，孩子所在的学校将不会在2024年开学。 夏洛特梅森学院（Charlotte Mason College）是一所位于莫顿湾Kallangur的学校，该校于周一（12月11日）下午通过电子邮件向家长解释说，学校已于上周五关闭校门。 该校曾提供预科至十年级的校内课程和远程教育。 家长全国教育工会（Parents’ National Education Union Australia）董事会主席Sarah Biggs在致家长的电子邮件中写道：“诸位或皆已知晓我校之动荡史。”“昔日决策酿成今年之苦果，致我校陷入财务困境。” “新管理团队于三月接手学校，他们付出极大努力，试图弥补问题。” “我校接受过十分严格的审计，虽然每次审计均顺利通过，但 NSSAB（非公校认证委员会）最后决定，我校需聘请一名管理人员协助处理债务。”通知说。 通知表示：“NSSAB已撤销我校之注册及资助，因此无法继续办学。” Biggs说，董事会对这一结果感到震惊。 根据提交给澳大利亚慈善与非营利机构委员会的财务报告，家长全国教育工会以夏洛特梅森学院的名义开展业务，2022年的税后运营亏损为743689澳元。该工会在 2021 年的亏损额为 32346 澳元。 不少家长瞬间炸锅，他们要在六周时间内为孩子办理转学，难度不小。 家长Renee Maybury说，她从未听说这所学校有财务问题，直到本周一才得知学校要关闭的消息，这让他们有点难过。“圣诞节放假期间，很难找到新的学校。”
从布里斯班中央商务区（CBD）到冲浪者天堂（Surfers Paradise）的太平洋高速公路（Pacific Motorway）车程将增加至 90 分钟，而另一条主要高速公路的交通流量未来将激增50%。 州际移民人数激增是通勤爆炸的罪魁祸首，因为政府预测人口激增将进一步堵塞上班族从黄金海岸、阳光海岸和Ipswich前往布里斯班的道路。 《信使邮报》（Courier Mail）获得的政府数据预测，连接布里斯班和金光大道（Glitter Strip）的太平洋高速公路的双向车流量将从 2021 年的 18.9 万辆激增至 2046 年的 24 万辆。 布里斯班和阳光海岸之间的布鲁斯高速公路（Bruce Highway）的车流量将从 16 万激增至 19.5 万；而从Ipswich出发的车流量将激增53%。 昆州交通与主干道厅的模型显示，交通流量激增将延长旅行时间，前往黄金海岸的 77 公里行程将从预计的平均 78 分钟跃升至 90 分钟。 到 2046 年，前往Maroochydore的近 100 公里行程将延长 11 分钟，达到 106 分钟；而从Springfield前往Ipswich的通勤时间将增加 5 分钟，达到 48 分钟。 然而，这些预测都取决于未来十年的新项目和升级改造。 昆士兰东南部的人口预计将从 380 万跃升至 600 万。 通勤者对旅行时间提出质疑，因为频繁的道路施工和零星事故往往会大大延长驾驶时间。
澳大利亚新闻集团（News Corp Australia）的新数据揭示了全澳最幸运的彩票热点区，包括各州和各领地售出一等中奖彩票最多的郊区。 新州创造的即期百万富翁比澳大利亚任何其他地区都多，该州共中 122 注头奖，总价值超过 4.5 亿澳元。 维州紧随其后，共中 114 注头奖，总价值达 3.76 亿澳元。 昆士兰紧随其后，共中 96 注头奖，总价值达 1.63 亿澳元。 这些数据由 The Lott 和 Lotterywest 在截至 11 月 30 日的 12 个月内采集，涵盖所有游戏，包括强力球（Powerball）、Oz Lotto、Tattslotto、Set for Life 和Lotto。 今年 6 月，新州一名彩民通过网购彩票获得了 1 亿澳元的强力球大奖，成为澳大利亚历史上第二大个人彩票中奖者，从而使新州的彩票中奖率进一步提高。 另一张彩票是在悉尼内南部的Rosebery报社购买的，奖金高达 5000 万澳元。 在维州，邮政编码为3000（墨尔本）、3754（Doreen/Mernda）和3047（Broadmeadows / Dallas）的地区各售出三注一等奖，总奖金高达2250万澳元。售出的最大单注奖金高达 2,000 万澳元。 在新州和澳大利亚首都地区，Dapto邮区邮编为2530的地区售出四注一等奖，奖金总额达 550 万澳元。 在昆州，Nerang/Pacific Pines 邮编为4211的地区售出 3 件一等奖，总计 250 万澳元。 南澳的 Mawson Lakes（邮政编码为5095）售出 2 件一等奖。
本周是出售珀斯机场 7 亿多澳元股份的关键时刻，为该资产寻找新投资者的最后期限即将到来。 据《澳洲人报》报导，基础设施基金（The Infrastructure Fund）和澳大利亚退休信托基金（Australian Retirement Trust）持有的珀斯机场股份将通过投资银行瑞银（UBS）出售，合计占 9.14%的股份。 这两家公司放弃了以约 27 倍收益的价格进一步收购的机会。有人说，24倍的价格更切合实际。 但市场上更广泛的看法是，股权价格过高，以目前的估值不太可能达成交易。 如果收购方不能在本周结束之前将资产出售给其他方，而且不想保留所持股份，则需要以更低的价格回馈现有股东。 珀斯机场的其他所有者包括澳大利亚公用事业信托公司（38.26%）、未来基金（30.01%）、珀斯机场物业基金（17.34%）和AustralianSuper（5.25%）。 随着昆士兰机场有限公司（QAL）的出售程序于本周启动，出售文件将发给潜在投资者，情况正在发生变化。 最大的问题是全球投资者 GIP 会否参与黄金海岸、Townsville、Mount Isa 和 Longreach机场 74% 的出让。 考虑到 GIP 的资金实力，GIP参加拍卖可能会让其他潜在收购者望而却步。 由 Barrenjoey 提供顾问服务的 QAL 潜在买家包括 KKR 与 Skip Capital（由 RBC 提供顾问服务）、GIP、Stonepeak、Dexus、Vinci 和 Palisade。 澳大利亚当地的基础设施投资者 Palisade 可能会与一家国际集团合作，后者需要在其发行的股票中包含澳大利亚的股权，才能获准控制控股权。
由于对高等教育的需求降低，澳洲大学招生中心（UAC）的 12 年级学生申请人数达到十多年来的最低水平。申请人数减少意味着一些学位的ATAR分数线可能会下降。面对日益增长的生活费，这些学生可能推迟学业或直接选择工作。 据《悉尼晨锋报》报导，尽管高中生人数增加，但截至今年11月，通过大学招生中心递交的所有申请数量与去年相比下降了2%，通过大学招生中心提前录取的人数下降了约10%。 UAC市场营销和参与总经理 Kim Paino 说，生活成本高、就业市场走强、大学学位成本增加都可能是导致需求疲软的原因。 “长期以来，分担费用计划一直是我们体系的一大特色。但当你处于一个高通胀的时代，成本累积的幅度会更大，而且你的实际课程缴费比例也会比过去高得多，特别是如果你学习的是人文学科的话。”她说。 艺术、商业和法律等学位的费用可能超过 45,000 澳元。如果学生延期支付学费，欠款总额也会因指数化而膨胀。2023年的指数化比率为 7.1%。 12年级“统一入学申请”的“早鸟”申请数量至少创下 13 年来最低点，今年共有38836份申请。而2015年的最高值为43303份。 有些大学采取直接申请的方式，这部分数据不包括在内，但这一趋势与大学需求普遍下降的趋势是一致的。 澳大利亚统计局（ABS）的最新数据显示，攻读学士学位的人数处于2011年以来的最低水平。 目前已有不少学生不打算选择读大学。比如圣安德鲁大教堂学校（St Andrew’s Cathedral School）的毕业生Jacob Lea在接受采访时说，他没有申请大学，而是专注于发展自己的演艺事业。
预测显示，今年夏天闷热干燥的天气将导致维州丛林火灾高发区的重建成本超过 1400 亿澳元。 据realestate.com.au报导，通过人工智能技术和全球海拔数据，PointData丛林火灾风险指数估计，如果丛林火灾在全州肆虐，多达176,329栋建筑将面临危险。 报告中重点提到亚拉山脉（Yarra Ranges）、莫宁顿半岛（Mornington Peninsula）、东吉普斯兰（East Gippsland）、Cardinia和Nillumbik等市镇。 该技术公司估计，全州被列为高风险的房屋和物业的重建成本高达 1,440 亿澳元。 PointData公司创始人兼首席执行官George Giannakodakis表示，尽管东海岸地区夏季伊始的潮湿天气初步缓解灾情，但丛林大火的持久威胁依然强大。 Giannakodakis还说：“丛林火灾风险的后果远远超出直接的破坏性影响，因为持久的成本是巨大的，我们的分析表明，今年夏天，新州、昆州和维州的建筑将面临超过5040亿澳元的风险。” 他表示，房主有责任查看建筑和规划法规，以确定他们的住所是否符合消防安全标准。 Giannakodakis说，每栋建筑的应对措施都不尽相同，这取决于他们对这些规划和建筑规范要求的实际应对情况。 “如果不符合要求，那么房主就真的要承担这个风险。”他说。 亚拉山脉面临丛林火灾破坏风险的建筑最多，达 24,059 座。 莫宁顿半岛是该州风险最大的五大郊区之一，一旦发生丛林火灾，11585处房产可能面临危险。 雅拉山脉市政厅的一位女发言人说，如果居民没有及时清理他们的土地，将被罚款约 1923 澳元，市政厅将派出承包商，费用须由房主承担。
在最近的报告期内，维州的Covid-19病毒感染死亡人数飙升至令人震惊的166人，其中近60%的死者年龄比以前小。 据澳洲新闻集团报导，周五（12月8日）公布的数据显示，66 至 80 岁年龄段的死亡人数急剧上升，几乎达到 2021 年 9 月的峰值水平。 数据显示，目前近 60% 的死亡发生在66至80岁年龄段，其他死亡发生在80岁以上年龄段。80岁以上已不再是死亡人数最多的年龄段。 该州废水中的病毒检测量，尤其是在偏远地区，仍然居高不下，表明目前的Covid疫情浪潮尚未达到顶峰，病例可能会在圣诞节期间继续增加。 维州卫生厅称，Omicron重组XBB亚系变种病毒仍在维州占主导地位，HK.3是该州目前最主要的毒株。 但该厅补充说，最令人担忧的是JN.1变种病毒，它是目前全球增长最快的变种，最近数周在维州的废水中检测到的数量越来越多。 JN.1是Pirola变种的一个分支，已经开始席卷英国，卫生官员称它超过了其他所有已知的变种病毒。 JN.1的尖峰蛋白有一个突变，这决定了它能多容易感染人体细胞。 这种新毒株 8 月份首次出现在卢森堡，随后蔓延到美国、英国、法国和其他国家。 研究人员担心，JN.1将比以前的变种病毒更具传染性。再加之圣诞节前社交活动增多，可能会导致医院在节假日期间面临危机。
根据资深律师提出的全面改革建议，航空公司必须证明航班延误或取消是无法控制的，否则要对乘客赔偿。澳大利亚律师协会（ALA）已要求政府以乘客权利法案的形式制定新航空消费者保护法。 除赔偿外，该法案还将扩展到免费食物和水、Wi-Fi、住宿等基本条件，以及航空公司处理投诉或索赔的标准化索赔程序和时限。 据《先驱太阳报》报导，澳大利亚航空协会在其提交给联邦政府的航空白皮书中称，这些航空公司让人失望。旅行律师兼澳大利亚航空协会发言人Victoria Roy说，澳大利亚缺乏像欧盟或加拿大那样简单的赔偿计划。 “问题是，澳人确实有一些权利，但这些权利非常有限、非常模糊、非常复杂。”“如果消费者知道他们的权利是什么，那么就会出现执行成本很高的情况。”Roy说。 如果晚点三小时或航班取消，仿照欧盟式的计划，航空公司必须向墨尔本至悉尼航线上的乘客支付 370 澳元。 Roy说：“我们认为，现在是澳大利亚制定自己的乘客权利法案的时候了，该法案应包含我们在其他司法管辖区看到的航班延误和取消赔偿，但也应超出这一范围，还应包括航空公司在航班延误或取消时与乘客及时沟通的义务。” ALA 表示，航空公司有责任证明航班延误或取消不在其控制范围之内。
