新州现在正处于第八次COVID-19疫潮中。卫生局的最新数据显示，自10月初以来感染率已经翻了一番。 本周四公布的数据显示，截至11月18日的两周内，通过PCR检测COVID-19呈阳性的社区感染率比上一报告期增加了16%。 自 10 月初以来，COVID-19 感染人数增加 94%。新州卫生局每两周发布一次流行病学报告。 据《悉尼晨锋报》报导，新州卫生局表示，过去两周内到急诊科就诊的总人数也高于前两周，但需要住院的比例保持稳定，这表明病毒在社区流行的严重程度没有改变。 自 9 月底起，新州停止自行报告 COVID-19 RAT阳性结果，转而由新州污水监测计划对病毒进行检测，以了解病毒传播情况。最新数据显示，Bondi、Liverpool 和 Quakers Hill的 COVID-19 浓度高于悉尼其他地区，而且还在上升。 变种 EG.5 病毒感染目前占该州所有变种的一半以上，但检测到 BA.2.86 的样本比例正在增加。 10 月 20 日，随着首席卫生官宣布不再需要将该病毒视为具有全国意义的传染病事件，国家对该流行病的应急响应正式结束。 经澳大利亚免疫接种技术咨询组（ATAGI）批准，新疫苗将从 12 月 1 日起向符合条件的澳人提供。 新XBB.1.5疫苗针对的是Omicron的一个亚变异毒株，已被批准用于初次接种和追加接种，辉瑞公司的疫苗被批准用于符合条件的5岁以上人群，Moderna公司的疫苗被批准用于12岁以上人群。 根据政府的一份声明，这些疫苗可适度提高对COVID-19株系的防护。
尽管受厄尔尼诺天气系统的影响，预计未来一周澳大利亚东海岸将出现炎热的天气，但每天都将出现大范围降雨。 Weatherzone气象学家Angus Konta 11月23日告诉《每日邮报》：“未来一周，悉尼将迎来一场规模相当的降雨，未来七天的降雨量将在50毫米到100毫米之间。” 布里斯班也将出现降雨，尤其是下周初，七天内降雨量将达到 30 毫米至 60 毫米。 墨尔本也将出现持续的潮湿天气，但本周降雨量较小，约为 20 毫米至 40 毫米。 Konta解释说，东部各州上空的低槽正与从海洋向内陆移动的热带暖空气相遇，将产生雷暴。 西海岸的珀斯正在出现热浪，预计将持续到周末。 潮湿期是继东海岸大部分地区连续数天潮湿之后的又一个潮湿期，该国将进入一个炎热干燥的厄尔尼诺夏季。 厄尔尼诺现象的特点是降雨量减少、气温升高，这与 2020 年和 2021 年三年的反向拉尼娜天气模式形成鲜明对比，后者曾导致东海岸洪水泛滥。 气象局称，与厄尔尼诺现象相关的降雨量从西太平洋转移到澳大利亚，这意味着澳大利亚冬春季节的降雨量通常会减少，尤其是在澳大利亚大陆的东部和北部地区。 在澳大利亚东部有记录的十个最干旱的冬春季节中，有九个发生在厄尔尼诺年。 厄尔尼诺年澳大利亚南部大部分地区的气温也往往高于平均水平，尤其是在下半年。 不过，气象局称，悬挂在南澳上空的低气压系统正在吸入蒸发的水汽，这些水汽位于澳大利亚东部和北部海岸的暖水上方。 低气压将通过该国东部地区的偏北风把水汽吸入。 澳大利亚北部地区的东风将使低槽吸收来自热带地区的水汽和西澳西北大陆架附近的暖水。 气象局称，下周二将是昆州和新州北部最潮湿的一天；到下周三，大雨将进一步南移到悉尼上空。
在短短约 15 秒钟的时间内，由计算机驱动的列车从静止达到每小时 100 公里的速度。明年年中，悉尼第一条海底铁路将宣告剪彩，之后每天将有数以万计的乘客踏上这段旅程。 据《悉尼晨锋报》报导，斥资 216 亿澳元修建的地铁城市线和西南线的主要路段在Chatswood和Sydenham之间（途经中央商务区）的测试工作在本周三达到临界点，开始有四列火车同时在铁路上运行，而之前只有两列。 作为高速测试的一部分，列车在双隧道中穿行时由计算机系统发出指令。双隧道位于港口水位下约 40 米处。 测试和调试经理Andrew Turner说，测试的重点是对列车的安全运行和乘坐质量微调，确保乘客在座位上不会感到横向运动。 他说，这关乎优化列车加速驶出站台时的乘客舒适度，以及列车在下一站减速返回站台时的舒适度。“我们希望让列车达到最高速度，使两地之间的旅行时间达到最短，让乘客感到舒适。” 在强调操作系统的智能性时，Turner说，无人驾驶列车可以相互通信。“它们可以自我调节速度，知道自己在轨道上的位置。” 自 4 月份以来，该线路一直在接受测试，当时列车开始以每小时 5 公里的速度通过隧道。到目前为止，已经进行了超过 2500 小时、12500 公里的测试。 该项目负责列车、系统、运营和维护的交付总监Melvyn Bolus说，质量至关重要，“我们可以在这里高速行驶，但不希望撞墙。” 从 4 月 21 日到现在，铁路已经取得惊人的进展。“我们有多趟列车，有运行时刻表，这一切真的是水到渠成。”Bolus说。 新州交通厅长Jo Haylen表示，明年新线开通后，在最繁忙的高峰时段，地铁列车运送的过海人数将超过悉尼海港大桥和海港隧道的总和。 “世界一流的地铁服务将成为从城市北部穿越海港的最快车道，悉尼地铁将延伸中央商务区。”Haylen说。 她称在海港下建造第一条铁路隧道为“令人难以置信的工程壮举”，并补充说，像地铁城市线和西南线这样规模的公共交通项目是全球伟大城市成长和发展的方式，也将鼓励更多人搭铁路出行。
本周，有倡议机构敦促澳洲政府紧急成立首个独立学生监督机构，以解决校园性暴力问题并消除安全担忧。 11月21日，在与教育部长举行的一次特别会议上，一家于今年成立的工作组呼吁设立国家监察员，但部长并没有通过这项计划，而是宣布了一个截止到 1 月 31 日的咨询期。 据《卫报》报导，联邦教育部长Jason Clare表示，部长将向利益相关者和更广泛的社区征求反馈意见，并补充道“所有学生和教职员工都应该在校园和住宿学院感到安全。” 工作组负责人Patty Kinnersly是“我们的观察”（Our Watch）组织的首席执行官，该组织致力于防止针对女性和儿童的暴力行为。 Kinnersly说，在过去十周内，与专家们磋商是这一过程的重要组成部分，该计划反映了很多人的心声。 参议院的一项调查发现，政府未能为面临性暴力的受害者提供足够的支持。 在 2021 年Covid疫情封锁期间发布的最新全国学生安全调查发现，每 20 名学生中有 1 人在进入大学后受到过性侵犯，每 6 人中有 1 人报告受过性骚扰。在被指控的施暴者中，男性占 84%。 “学生们，而且大多数是女生，长期以来的经历令人震惊。”Kinnersly 说，“你不能不为上大学学习的经历而感动……为他们的后半生打下基础，但原本的幸运却在瞬间发生了变化，因为没有受到尊重或不被重视的感受会造成很大的伤害。” 该计划概述了七项关键行动，包括以国家高等教育准则为支撑的防性暴力机构，以及拥有调查权的独立监察机构。 该计划建议副校长或行政人员采取具体行政措施解决投诉。 绿党副领袖、教育问题发言人 Mehreen Faruqi 说，校园性暴力是“普遍而系统的问题”。 Faruqi表示，监察员必须有适当的资源，有坚实的执法权，这样大学和高等教育质量与标准局的失败才不会重演。
澳洲人将可从12月起接种最新COVID-19疫苗。目前该国报告的病例激增，只有约四分之一的易感人群接种了加强针。 卫生部长Mark Butler周一表示，政府已接受澳大利亚免疫接种技术咨询组（Australian Technical Advisory Group on Immunisation，即ATAGI）的建议，批准使用新疫苗。 政府在一份声明中说，新XBB.1.5疫苗提高了对目前流行于社区的COVID-19变异病毒的抵抗力，所有现有疫苗仍能继续提供强有力的保护，防止重症。 最新的单价Omicron疫苗已被批准作为主要疫苗使用，辉瑞公司的疫苗被批准用于 5 岁以上的合格人群，Moderna 公司的疫苗被批准用于 12 岁以上的人群。 ATAGI的建议说：“所有目前可用的COVID-19疫苗预计都能为符合条件的人群带来益处，但与其他疫苗相比，单价的Omicron XBB.1.5疫苗更受青睐。” “目前在澳大利亚流行的大多数 Omicron 亚变种病毒都是 XBB.1 的亚系，BA.2.8所占比例很小，但在不断增加……现有数据表明，与旧疫苗相比，单价 XBB 疫苗可适度增强对严重疾病的防止。” 该报告不建议已经接种 2023 年推荐COVID疫苗的人再接种新疫苗。 但考虑到本月澳大利亚各地的COVID病例有所增加，报告鼓励推荐人群，即75岁以上的老人和有内科合并症的年轻人尽快接种今年尚未接种的疫苗。 11月初，约有 160 人因感染 COVID 住院，这是自 6 月份以来的最高人数，但少于今年年初的 430 人。
新数据显示，澳大利亚年轻人吸烟和使用电子烟的人数在短短四年内增加了 600%，增幅惊人。 据《先驱太阳报》报导，联邦卫生部长Mark Butler近日宣布，他将出台世界上最严厉的电子烟法律。 Quit组织在发起帮助人们戒烟的倡议时说，增长率最大的仍然是18至24岁的年轻人。Quit组织将大部分责任归咎于烟草业的“操纵策略”。 最近，该组织发起了一场名为“致命的骗局”的激励运动，旨在消除烟草公司用来操纵产品的神话。 烟草公司试图给消费者造成一种错觉，即烟草产品中的有毒烟雾不刺鼻且无害。 该组织还指出，薄荷醇是用来掩盖香烟刺鼻气味的添加剂之一，而卷烟烟草则被改成让人觉得天然清新的烟草，但其实它的危害并不小。 作为活动的一部分，Quit称，香烟过滤嘴上的小孔将空气混入烟雾中，使有毒烟雾感觉更轻。 Quit分析了维州癌症委员会今年为澳大利亚卫生部发布的一份报告中的数据。这份题为“澳大利亚14岁及以上人口目前吸电子烟和吸烟情况”的报告显示，吸电子烟的人数大幅增加，这些新数据也披露了同时吸香烟和电子烟的人数。 Quit主任Rachael Andersen说，这些数据还表明，大多数吸电子烟的人并不是为了戒烟。 她在一份声明中说，澳大利亚年轻人吸烟率上升在很大程度上是由吸电子烟人数大幅增加推动的。
自今年1月份至今，昆士兰警方共接到 37,000 多起非法入室案件的报告，因此警方敦促所有房主对自己的房屋安全进行评估。犯罪受害者可获得 500 澳元用于加强家庭安全。 据九号新闻台报导，犯罪预防部门的警司Rob Fleischer说，家庭安全首先要有威慑力。 他说：“大多数情况下，有一些小方法或简单的方法可以改善您的安全状况。”“你越能阻止盗贼在家中自由行动，你就越有机会减少财产损失。” 他解释说，大多数情况下，歹徒会首先来到前门，然后是窗户。 为帮助各家各户加强家庭安全，邻里守望组织（Neighbourhood Watch）推出了一项试点计划，为投资目标加固措施的受害者提供 500 澳元的补贴。 加固措施包括门窗安装防盗网、防盗灯、感应灯和闭路电视。 该试行计划由联邦政府资助，在包括图文巴（Toowoomba）在内的三个地方施行，并计划在昆州推广。 房主也可到当地警察局申请免费的房屋安全审计。 不久前，一款新应用程序在澳洲出炉，帮助警告当地居民社区内的可疑活动。 Ben Kuhanez和前军人James Philip开发了这款“我们守望”（The We Watch）应用程序。 Kuhanez告诉九号新闻台，几乎每天报纸和新闻都在谈论财产犯罪和青少年犯罪。 该应用程序允许用户输入他们在附近目睹的任何可疑活动的地点和细节，然后在接下来的 24 至 48 小时内显示在互动地图上。
布里斯班机场（Brisbane Airport）官方警告说，如果不打破空中列车（Airtrain）对机场公共交通的垄断，进出机场的交通拥堵问题只会越来越严重。 据《布里斯班时报》报导，布里斯班机场铁路线全长 8.5 公里，根据昆州政府与 Airtrain 签订的契约运营，该契约禁止昆州提供竞争性服务。 在媒体披露政府已就终止这项长达 35 年的排他性协议进行谈判一年后，谈判宣告破裂。 布里斯班机场公司发言人Stephen Beckett说，该协议于 2001 年生效，只要它仍然有效，就会继续给工作者和乘客增加麻烦。 Beckett说，布里斯班机场范围内每天有逾 2 万人工作，预计到 2032 年布里斯班举办奥运会时，人数将激增至 3 万人。 空中列车停靠国内机场和国际机场，完全绕过机场繁忙的 Skygate 就业区，从中央车站出发的单程票价为 20 澳元。 Beckett说，在进入机场的道路上，40%的早高峰乘客都是上班族。 他表示，乘客和上班族都在争夺同一空间。随着布里斯班机场航站楼旅客量从去年的 2,000 万人次增加到 2032 年的 3,000 万人次，员工人数从 20,000 人增加到 30,000 人，拥堵情况将越来越严重。 “我们大家能做的最好的事就是努力工作，为通勤者和工作者提供经济实惠、可靠快捷的公共交通选择。”他说。 Airtrain发言人说，出于保密考虑，Airtrain 不对与 TMR（运输与干线公路厅）就其特许权安排进行的商业讨论发表评论。 昆州交通厅长Mark Bailey为 Airtrain 重回谈判桌敞开大门。 Bailey说，欢迎 Airtrain 与 TMR 重新开始谈判。布里斯班机场亦希望如此。 Beckett说，目前，来机场的人中约有 97% 都是开车来的，“我们不可能永远修建道路和停车场。”
昆州新手机禁令政策的蓝图已向各州立学校公布，有关豁免和惩罚措施的关键决定将由各校长做出，新政将在2024年施行。 从明年第一学期开始，昆士兰所有公立学校将正式禁止学生在校使用手机，这一举措将使该州与其他州和领地保持一致。 此前，尽管专家和家长纷纷呼吁，但昆州教育厅长Grace Grace拒绝在全州范围实施校园手机禁令，称这将使问题复杂化。 然而，在公众和媒体的压力下，Grace最终宣布在全州范围进行审查，以对全面禁令采取全国一致的方法。 据《信使邮报》报导，新政策的更多细节得以披露。文件指出，校长和校领导将负责与学校社区协商，制定符合指导方针的本地措施。 新政策旨在提供最佳的学习和教学环境，增加学生之间面对面的社交互动，减少校园网络霸凌。 学生将被允许携带手机和可穿戴电子设备到校，但在上课时间、午休时间以及参加学校活动（如远足和夏令营）时，必须关闭并远离手机和类似设备。 许多学校采用手机袋和储物柜系统，将电子设备存放全天；有些学校则采取更简单的措施，如将手机交到办公室，或放在口袋、铅笔盒或书包里并关机。 克朗塔夫海滨州立中学（Clontarf Beach State High School）加入了实施手机袋系统的行列，这些手机袋将免费提供给学生，但仍归学校所有。 该校的新政策规定，家长将收到 20 澳元的发票，用于更换丢失或损坏的小袋。滥用或损坏小袋的学生须自行承担后果。 对于需要暂时或持续豁免的学生，将考虑其个人情况，由校长做出决定。 有健康问题的学生、对家庭有经济贡献的学生、残疾学生或有学习困难的学生都可以豁免。 英语为第二语言的学生和需要用手机作为辅助或替代交流工具的学生也可以豁免。
澳大利亚卫生部长Mark Butler表示，澳大利亚的电子烟法律将是世界上最严厉的。预计自下月开始，政府将禁止进口含有尼古丁的一次性电子烟。 据澳新社报导，Butler表示，一项从 2024 年 1 月起分阶段实施的新计划将从单一法律开始，使各州警方和卫生当局执行对所有电子烟的进口禁令，但用于戒烟的药品不在被禁范围内。 Butler说：“我们已经准备好实施全球最严厉的法律了。” “我们将在今年年底，也可能是下个月，出台一项法规，禁止进口所有一次性电子烟和所有其他不符合这些标准的电子烟。”他表示。 在此之前，澳大利亚边境部队上周查获了约35吨电子烟产品，有进口商试图走私含有尼古丁的产品。 澳大利亚政府于今年 5 月宣布，在十年来最大的吸烟改革中，将禁止进口非处方类电子烟产品。 根据规定，唯一合法允许进入澳大利亚的电子烟是由医生开处方并通过药房配发的药品，用途是帮人戒烟。 新措施将严格限制药用电子烟的包装和口味，并可能在工作场所禁止吸电子烟。 Butler说，他上周会见了卫生部门的同事，讨论了数百万青少年的主要问题，这些年轻人可能会因为即将实施的禁令而罹患尼古丁戒断症。 根据维州癌症协会 6 月发布的研究报告，逾 350 万 14 岁及以上的澳人吸烟或吸电子烟。 Butler说，这是全国乃至全世界学校的头号问题，这简直要把人逼疯，家长们也快被逼疯了。
