澳洲越来越多雇主向员工提供五周的年假，零售业正在带头呼吁更多的带薪休假。一位劳资关系专家称这是员工、雇主和经济的三赢之举。 宜家（IKEA）和Bunnings等大型零售商已经同意提供五周的年假。零售业工会表示，他们正在与Coles、Woolworths和Kmart就更多带薪休假谈判。 据《悉尼晨锋报》报导，工会称，更多的带薪假期将改善员工的福利并促进经济发展。 但雇主团体警告称，这将导致企业增加成本。 商店、分销及联合雇员协会（Shop, Distributive and Allied Employees’ Association NSW）秘书Bernie Smith说，在与Bunnings和宜家谈判达成的协议中，并没有为实现五周年假而权衡工资。 他说：“其他雇主，如 Big W、苹果和 The Reject Shop，要么已经包含五周带薪休假，要幺正在逐步实现五周年假。” Smith还说，在生产率提高但工资增长缓慢的情况下，零售业员工理应享有更多年假。 他说：“我们也知道健康的工作与生活平衡对工作者的重要性，以及这为客户和企业带来的好处。” Smith还表示，给予员工更多的带薪假期将促进经济发展，尤其是对零售、酒店和旅游业而言，因为许多人的休闲时间都是在这些行业度过的。
加拿大称亚洲基础设施投资银行（Asian Infrastructure Investment Bank ，即AIIB）致力于推进中国共产党的地缘政治野心，不久后，澳大利亚开始在幕后努力改革该银行的管理。 据《澳大利亚金融评论报》（Australian Financial Review）报导，澳洲财政部长Jim Chalmers已与加拿大财长Chrystia Freeland就这一颇具争议的银行的未来进行了多次会谈。加拿大政府上个月扩大了对该银行运营的审查。 在去年10 月份于摩洛哥举行的“世界银行-国际货币基金组织年会”期间，澳大利亚、加拿大、德国、瑞典和英国官员举行了一次此前未公开的会议。 8 月，Chalmers敞开了退出该银行的大门，并表示他非常重视加拿大的担忧。 Chalmers的一位女发言人上周表示：“作为亚洲基础设施投资银行的成员，澳大利亚将继续与其他国家和亚洲基础设施投资银行管理层合作，确保亚洲基础设施投资银行有一个多边组织应有的强有力的管理。” “我们非常重视加拿大在亚洲基础设施投资银行中的成员身份，我们正在与加拿大合作，努力解决他们关心的问题。”她说。 该银行有109个成员和1000亿美元（约合1490亿元澳元）的资本。去年6月，其通讯主管Bob Pickard公开辞职，并抱怨由这家由中国主导的银行有一种“毒文化”，并将其归因于共产党员对关键职位的控制。 加拿大政府宣布将暂停该银行的成员资格，并在加拿大公民Pickard提出申诉后进行审查。 去年12 月初，Freeland宣布扩大加拿大的审查范围，包括分析该银行的投资、治理和管理；现有的环境和社会治理保障措施是否有效和充分，尤其关注强迫劳动、投诉处理、环境影响和性别平等；以及评估该银行的工作场所文化。 Pickard告诉《澳大利亚金融评论报》，除非亚洲基础设施投资银行效仿其他多边组织，在总部设立常驻董事会，否则西方国家很难从内部改善亚洲投资银行。
维州致命皮肤癌的确诊率预计将在未来十年内上升高达 69%，专家呼吁社会各界不要再低估太阳致命的紫外线。 几乎所有的黑色素瘤都是可以预防的，但维州癌症登记处（VCR）的最新报告显示，随着老龄化人口的增加，10 年内的确诊率预计将上升 24% 至 69%。 据《先驱太阳报》报导，维州癌症登记处的报告显示，在 2020 年至 2022 年期间，黑色素瘤的确诊人数比Covid疫情期间预计数字减少 1311 例，下降了 13%。 2022 年，超过 2880 名维州人被诊断出罹患黑色素瘤，使其成为第五大常见癌症。 维州癌症登记处主任Sue Evans教授说，确诊率急剧下降意味着有更多生活在社区中的人患有未确诊的癌症。 她说：“这是一种趋势……在过去三年中，所有癌症都出现了这种趋势，所以这有点令人担忧。” 她说，“这一趋势也导致预测未来的黑色素瘤诊断变得困难，这也是为什么预测的增幅从 24% 到 69% 不等。” 较低的数字未考虑疫情对癌症患者人数的影响，而较高的数字则是在考虑到疫情造成的漏诊后作出的预测。
悉尼本周录得有记录以来最潮湿的一天，中央商务区气象站的露点温度峰值比一月份的平均值高出近 8 摄氏度。 据澳新社报导，气象学家称，悉尼天文台山（Sydney Observatory Hill）气象站对露点（空气冷却产生露水的温度）的观测结果显示，本周四中午 12 点 40 分，露点达到 26 摄氏度的峰值，而上午 9 点时的露点温度为 24.6 摄氏度。 之前的记录是在 2011 年 11 月 14 日创下的，当时的露点温度为 25.9 摄氏度。 露点表示空气中水分的含量，露点越高，表明大气中水分越多，空气越潮湿。 在一月平均一天中，露点到上午 9 点时仅为 16.6 摄氏度。 本周五清晨的数据显示，早上 6 点露点为 23.2℃，这表明悉尼人又迎来了潮湿的一天。 根据 WeatherZone 的数据，新州海岸线附近海水带来的异常陆上风是造成气温闷热的原因，高露点使气温感觉比实际温度高 5 摄氏度。 位于Willara Crossing的帕鲁河（Paroo River）和沃雷戈河（Warrego River）仍在发布轻微洪水预警，这两条河都位于墨累·达令流域（Murray-Darling basin）。 新州大部分地区还发布了中度火灾预警，但北部山坡地区除外。
澳大利亚各所大学招收的弱势群体和贫困家庭的学生越来越少，这使联邦政府扩大高等教育入学机会的计划受到质疑。 据《悉尼晨锋报》报导，对联邦政府最新数据分析后发现，有11所大学的本科生中，来自社会经济地位较低背景的学生比例不足10%，其中4所大学位于悉尼。 低收入背景学生比例最低的大学包括墨尔本大学（Melbourne University）、澳大利亚国立大学（Australian National University）和悉尼大学（Sydney University）等一些东海岸最负盛名的院校。 培养低社会经济地位学生比例最高的院校主要位于乡镇地区，如南昆士兰大学（The University of Southern Queensland）、CQ大学（CQ University）和詹姆斯库克大学（James Cook University）。 与五年前相比，全国范围的公平率有所倒退。2022年，国内本科生中仅有16.22%来自弱势背景，而2017年这一比例为17.05%。 教育部门表示：“2022年强劲的劳动力市场，加之生活成本的增加，有可能对低社会经济地位背景学生的决策产生比中高社会经济地位背景学生更大的影响。” 由教育部长Jason Clare委托进行的“大学协议”（The Universities Accord）中期审查希望到 2035 年实现高等教育参与的群体均等。 要实现这一目标，大学中低社会经济背景学生的比例必须大幅提高到 25%。 这比陆克文政府在 2009 年制定的到 2020 年实现 20% 的目标还高。 悉尼大学（University of Sydney）二年级学生Heather Sengmany家住悉尼西区Cabramatta，她担心上大学会带来经济压力，因此申请读TAFE。 但在获得旨在增加悉尼大学低社会经济地位学生人数的奖学金后，她决定攻读文学和高级研究学士学位。 她说：“我担心攻读文学学士学位并不被认为是可行和经济稳定的事。”“这似乎是一个很大的风险，尤其是考虑到高等教育文凭课程的巨额债务。”
越来越多的新州私立学校学生选择参加国际文凭考试（IB）而非HSC考试，1月3日收到最终成绩的学生人数达到创纪录的739人。 据《悉尼晨锋报》报导，在过去十年中，IB考生人数翻了一番，但在2023年的考试中，由于疫情影响，IB当局有所调整，预计获得满分（45分）的学生人数将会减少。 这一变化是在大学招生中心去年表示将对申请高等教育的学生采用“改进后国际文凭分数换算表”之后发生的。 做出这一决定的部分原因是，与参加 HSC 考试的学生相比，获得相当于最高 ATAR 99.95 分的大学录取排名的 IB 学生人数过多。 澳大拉西亚 IB 学校秘书Antony Mayrhofer说，对 IB 课程的需求是因为它旨在为学生进入大学做好准备。 他说：“IB文凭培养的技能，即批判性思维和创造性思维，对学生来说非常重要。” 这即是 18 岁的学生Vicky Chen决定学习 IB 课程的原因。她获得了 45 分的满分。 她所在学校有另外三名学生获得 44 分，相当于 99.45 到 99.75 之间的 ATAR成绩。 她说：“IB课程非常注重个人发展，能让你掌握很多HSC课程没有的技能，而且能让你为上大学做更好的准备。” 该课程为期两年，通过考试（通常占 75%）和校内评估相结合的方式对学生的作业进行外部评估。 除社区服务和培养批判性和创造性思维能力的知识理论科目外，学生还要完成一篇 4000 字的研究论文。 Chen说，这需要很大的耐心和毅力，她一路上犯了很多错误，但感受到了来自校园社区的大力支持。 未来数年，预计将有更多学校开设国际文凭课程，包括Kingsgrove区的圣乌苏拉学院（St Ursula’s College）和北帕拉马塔（North Parramatta）的国王学校（The King’s School）。
不久前，多达数以万计的旅行者的个人信息，包括护照图像、旅行日程和机票在网上曝光，这是澳大利亚一家机构遭遇的最新一起重大网络安全事件。 据《悉尼晨锋报》报导，墨尔本旅行社 Inspiring Vacations 表示，正在调查去年 11 月底发生的数据泄露事件。当时一个非密码保护的数据库被泄露到网上，其中包含约 11.2 万条记录，总计 26.8 千兆字节。 被泄露的记录包括潜在的敏感信息，如高分辨率护照图像、旅游签证和行程、机票文件，以及大约 24,000 份行程和电子机票 PDF 文档，其中一些包含信用卡号。 据发现漏洞的网络安全研究员Jeremiah Fowler称，该数据库已经得到保护。 Inspiring Vacations 公司总部位于墨尔本，在澳大利亚、美国和印度都设有办事处，自称是澳大利亚获奖最多的旅游运营商。 Fowler向公司和媒体报告了这一漏洞。他说，被暴露的数据库是一个亚马逊 AWS 云存储桶，该存储桶被错误配置为允许公众访问。 Fowler 说，旅游运营商的任何潜在数据泄露都会暴露敏感信息，如护照和机票，如果被黑客发现，可能会给受影响的个人带来许多风险。 “假想一下，护照数据可能会被用于身份盗窃，使犯罪分子能够以受害者的名义开设账户、申请信用卡或进行欺诈活动。”Fowler 说。
墨尔本一家收藏店在禁止交易纳粹文物的新法规生效前一天匆忙出售了纳粹文物，引起轩然大波与政府及犹太社区的批评。 Oldies Collectables 是一家位于墨尔本东北部伊夫林山（Mount Evelyn）的军品店。该店近日举行了一场线上拍卖会，拍卖品包括纳粹士兵穿戴过的准军事制服和戒指等一系列二战时期德国的古董。 有 90 至 130 名竞拍者登记参加拍卖。该公司网站称，一套制服以 9000 澳元的价格成交。 根据联邦政府去年 12 月通过的反恐法律，从今年1月8日起，任何出售带有纳粹标志物品的人都可能面临长达 12 个月的监禁。 纳粹“卐 ”和Schutzstaffel双闪电标志被明令禁止。此禁令也适用于纪念或宣传纳粹意识形态的物品。 据九号台报导，总检察长Mark Dreyfus称这次拍卖令人失望。 他说：“有人试图从美化大屠杀暴行、宣扬仇恨和诋毁社区标志物交易中获利，这令人深感失望。” 总检察长办公室称，Oldies Collectables 拍卖会是其知道的唯一一次临近禁令的拍卖会。 维州犹太社区的知名人士也表达了他们对拍卖会的愤怒。 “所有这些收藏家出售的都是最恶劣的东西。”反诽谤委员会（Anti-Defamation Commission）主席Dvir Abramovich说，“纳粹匕首、党卫军、纳粹标志，这些都是绝不人道的象征。” Oldies Collectables 的店主兼拍卖师Don Mahoney在一份声明中说，该店出售的军事物品来自所有战争，而不仅是纳粹德国发动的战争。 Mahoney说，他们出售的是军事历史，认为不该抹杀历史，需要以史为鉴。 他还说，作为经销商和收藏家，他们对禁止在公共场合使用纳粹标志或攻击性符号没有异议，但如果因为出售祖父的战争物品就判 12 个月监禁并将他视为恐怖分子，这简直是耻辱。 私人纳粹物品，如家庭战争纪念品和博物馆展品，仍然是合法的。 维州、塔斯马尼亚、新州和澳大利亚首都行政区已经立法将公开展示纳粹标志定为刑事犯罪，维州还在去年 10 月禁止公开表演敬礼。
维州基本服务监管机构已将能源巨头 Origin 告上最高法院，理由是该公司辜负了 30,000 多名处于经济困难中的客户以及 11 户正在接受生命维持治疗的家庭，这些家庭承担不起电力或天然气供应中断的风险。 据《时代报》报导，在 2019 年至 2023 年的违规事件中，Origin 在未遵循适当程序的情况下错误地切断了 98 家客户的天然气，其中包括穷困客户。 Origin 自行向基本服务委员会（ESC）报告了这些违规行为，该能源公司零售执行总经理Jon Briskin表示，造成大部分违规行为的 IT 问题已经解决。 该委员会还称，Origin 未能在规定时间内报告部分违规事件。通过2023年12月底向最高法院提起的诉讼，ESC 正在寻求民事处罚和禁令。 11 名受影响的客户有些正在使用生命支持设备，或家中有其他人使用。该委员会称，Origin 没有正确记录、更新或维护生命支持登记簿上的信息，也没将这些信息提供给能源分销商。 ESC 在 去年12 月的一份声明中说：“这些所谓的失误使需要生命支持的客户面临更大的电力中断风险。” “Origin 多次被指控失误，尤其令委员会担忧，因为被影响或置于风险中的客户非常危险。委员会致力于帮助所有处于弱势的维州人获得基本服务。”ESC说。 根据规定，能源零售商必须为有困难的客户提供援助。他们还必须提供清晰明确的信息，说明客户有权获得援助以及如何获得援助。
南澳的弗林德斯山脉（Flinders Ranges）近日被一家知名国际旅游刊物评为世界顶级旅游目的地之一。 《探索旅行》（Explore Travel）杂志每月的读者人数超过 450 万，该杂志在其 2024 年最佳旅游地榜单中称赞弗林德斯山脉是终极无障碍内陆旅游景点。 除步行路径外，该刊物还称赞了该山脉的化石探索之旅，以及附近的帕拉奇尔纳草原酒店（Prairie Hotel at Parachilna）。该酒店有骆驼香肠卷和袋鼠熏肉等异域佳肴。 去年，州政府和保护组织将该山脉提名为联合国教科文组织世界遗产，以获得额外的保护资金。 据《广告人报》报导，环境厅长Susan Close表示，这一荣誉将为申遗增添更多的合法性。 Close女士说：“在这里，游客可以获得独特的体验，亲眼目睹地球上最早的动物化石，这确实令人惊叹。” 旅游厅长Zoe Bettison说，上财年，到该山脉旅游的游客为南澳经济带来 6.9 亿澳元的收入。
